陈娇衣服快做好的时候, 家里来了一位不速之客, 贺明珠。
  贺明珠一直对陈娇敌意满满, 陈娇自觉小姑娘与她没有话说, 就对石榴道：“你去告诉她, 就说霍英白日都在赵家, 她想找霍英, 去那边找吧。”
  石榴去回复，过了会儿又折回来，道：“姑娘, 贺姑娘说她要见你。”
  陈娇缝衣的动作一顿，看看窗外，她放下手里的男人袍子, 去堂屋见客。
  贺明珠没有落座, 站着等陈娇，再次看到陈娇, 贺明珠毫不客气地上下打量一番, 见陈娇脸色反而比在贺家时还要红润, 贺明珠就更气了, 当着石榴的面就教训起陈娇来：“霍英收留你, 是他心善，可你一个女人, 明知外面谣言四起还赖在他身边，你就没有一点羞耻心吗？”
  贺明珠喜欢霍英, 陈娇只是与霍英有谣言她都受不了, 知道两人天天住在一起后，贺明珠更是坐立不安。她无数次问李叔霍英的宅子在哪儿，李叔不肯告诉她，昨日贺明珠才从丫鬟口中得知霍英的住处，今天便气势冲冲地赶来了。
  陈娇不太理解贺明珠的怒气从何而来。
  她气定神闲地走到主位上坐下，看着贺明珠问：“你来找我，就是为了教训我？”
  陈娇越平静贺明珠就越生气，为了掩饰自己对霍英的心，她鄙夷地道：“我是替我父亲教训你。”
  陈娇淡淡道：“你们贺家人早已将我逐出家门，现在我不是贺家妇，便是我死了九泉之下见到你父亲，也只是陌路人，他都没资格教训我，你算什么？”
  贺明珠万万没料到陈娇会如此轻描淡写地提及亡父，她想反驳，偏偏陈娇确实已经拿了休书。
  胸口起伏，贺明珠恨恨地道：“霍英帮过你，你但凡有点良心，都不该继续拖累他。”
  陈娇好奇问：“我拖累不拖累他，与你何干？”
  贺明珠气结：“你，你……”
  陈娇隐约猜到了几分，无意与贺明珠浪费唇舌，陈娇示意石榴送客。
  贺明珠眼睛一瞪，吓退石榴后，她冷声对陈娇道：“这是霍英的宅子，你凭什么赶我？”
  她要这么说，陈娇也没办法，起身道：“好，那你继续留在这里，我还有事，恕不奉陪。”
  贺明珠还真就坐下了。
  陈娇一点都不生气，还挺期待霍英回来时，他会怎么对待贺明珠。
  虽然这么想，但当陈娇重新拿起针线，她却不受控制地走神了。
  贺明珠没有她美，但也是个美人胚子，与霍英亦算得上青梅竹马，以前两人有兄妹的关系，现在霍英不再是贺家的养子，他与贺明珠自然没了那层羁绊。贺明珠如此痴心霍英，霍英心里是怎么想的？
  陈娇咬了咬唇，她喜欢霍英，可霍英未必会喜欢她这个带着孩子的前养继母。
  走了会儿神，陈娇低头，一点一点将最后一只衣袖缝好了。
  黄昏时分，要摆饭了，贺明珠还没走。
  这几晚霍英都是在外面吃的，陈娇与凛哥儿也不等他，晚饭摆上来，陈娇看眼椅子上倔强地望着门外的贺明珠，好笑道：“我让丫鬟给你添双筷子？”
  贺明珠一动不动，也不说话。
  小姑娘不领情，陈娇就不管她了，倒是凛哥儿，吃了几口饭后，关心地问：“姐姐，你饿不饿？”
  贺明珠还是不理会。
  陈娇笑着对儿子道：“姐姐不饿，凛哥儿自己吃吧。”
  凛哥儿“哦”了声，一会儿专心吃饭，一会儿瞅瞅贺明珠，不懂大人间发生了什么。
  饭后，陈娇先把凛哥儿哄睡着了，哄完走出内室，忽听院子里传来了贺明珠委屈无比的声音：“大哥。”
  “你怎么在这儿？”那是霍英的声音。
  陈娇偷偷凑到窗前，戳了一个窟窿往外看。
  霍英与贺明珠面对面站在院子中间，霍英比贺明珠高，所以陈娇都能看见霍英的脸。
  “你怎么来了？”霍英看眼上房，又问贺明珠，语气带着不悦。
  贺明珠仰头看他，委屈道：“凭什么她可以住在这儿，我连来都不能来？”
  她声音很高，故意说给陈娇听似的，霍英只觉得烦躁，皱眉道：“胡闹，走，我送你回去。”
  贺明珠只带了一个丫鬟，这么晚了，霍英不得不送。
  贺明珠在这边等了一天，怎么舍得轻易离开，环视一圈宅子，她不高兴的问：“你住在哪儿？”
  “不用你管，走了。”霍英走到贺明珠旁边，推了她胳膊一下。
  贺明珠还想耍赖，霍英厉声喝道：“你还嫌这里不够乱是不是？再不走，我去请贺家族老。”
  贺明珠终于怕了，回头，狠狠地瞪眼上房，她嘟着嘴朝前走去。
  霍英也看了眼上房，才转身跟在了贺明珠身后。
  陈娇看着两人一起离开的背影，心里有点不舒服。
  她知道霍英必须去送，可，漫长的夜路，一男一女的……
  .
  男人送女人，听起来确实很容易发生点什么，陈娇是这么担心的，贺明珠是这么期待的，霍英却只觉得烦。
  “走快点。”霍英实在受不了贺明珠慢吞吞的速度了，不耐烦地催促道。
  贺明珠小声撒娇：“我没吃晚饭，没力气走。”
  霍英无话可说，等贺明珠想跟他说话时，霍英始终沉默。
  他不配合，贺明珠就原地赖着不走了。
  霍英直接让贺明珠的丫鬟先回贺府，请李叔来接她，贺明珠不许丫鬟去，可丫鬟更怕霍英，小跑着离开了。
  碍眼的丫鬟走了，贺明珠干脆拦在霍英面前，酸涩地道：“你说实话，你是不是喜欢她了？”
  霍英沉着脸，道：“你少胡思乱想。”
  贺明珠眼里浮上泪珠，撇着嘴道：“我是不是胡思乱想，你比我清楚，她就是狐媚子，我爹活着时被她勾引娶她回家，现在我爹死了，她又来勾你，你们男人都一样，口口声声要娶端庄贤惠的妻子，其实心里都爱她那样的狐媚子！”
  霍英再也听不下去，转身往回走。
  贺明珠气得追着他，直到跟不上了，距离越来越远，贺明珠才哭着喊道：“霍英，你是我爹我娘一手养大的，你与她纠缠不清，你对得起我爹吗！”
  霍英脚步没有任何停留，迅速转进了旁边一条巷子。
  贺明珠蹲在地上呜呜哭了起来。
  霍英背靠墙壁，闭上了眼睛。
  他一直站在这里，直到听见李叔的声音，直到李叔将贺明珠带走，霍英才心情沉重地原路返回。
  石榴帮他开了门，落拴后，石榴瞅瞅堂屋，低声道：“公子，姑娘一直在等你。”说完，石榴低头跑了，去了下人房。
  霍英意外地看向堂屋，屋里点着灯，屋门是关着的。
  她在等他。
  霍英下意识地往堂屋走去，走了几步，霍英又停了下来，转身，然后又顿住。
  犹犹豫豫，霍英最终还是靠近了堂屋，已经很晚了，她等了这么久，或许有要事。
  霍英轻轻推开了门。
  堂屋里点着灯，灯光昏黄，有种令人心安的温暖。
  霍英的视线，落在了桌旁的小女人身上。她两条胳膊搭在桌面，面朝他闭着眼睛，仿佛打盹儿睡着了。她的胳膊下，似乎压着一件衣裳。
  霍英定在了原地。
  灯光下，她睡颜娇美，真的很美，让人忍不住想去怜惜，抱她回房。
  霍英终于意识到了危险。
  曾经的陈娇也很美，但他从未觉得她美过，更不会想什么怜惜，为何现在就变了？
  赵虎的揶揄，自己的尴尬与贺明珠的哭声质疑，一起浮上了心头。
  对得起养父吗？
  霍英垂眸，左腿朝后迈去。
  “霍英？”前面突然传来熟悉的声音，很轻很轻，像羽毛落在他心头。
  霍英抬眼。
  陈娇惊喜地看着他：“回来了？我等你好久了。”
  她是那样高兴，霍英竟不忍害她的笑容消失。
  “我，我去送明珠了。”霍英移开视线，替贺明珠道歉：“她不懂事，是不是惹您生气了？”
  陈娇注意到了霍英的称呼，“您”，看似敬重，实则在刻意拉开距离。
  “还好，也没说什么。”陈娇站了起来，抱起桌子上的长袍走向他，“衣裳做好了，你试试吧，哪里不合适我再改改。”
  霍英不想试，不敢试，不敢继续接受她的好。
  “太太的好意我心领了，只是这不合规矩，时候不早，太太快去休息罢。”霍英看着她托着衣服的手，神色生疏，声音亦冷。
  陈娇的手，难以察觉地抖了抖。
  霍英明明都默许她量尺寸了，为何突然又不要她做的袍子了？是不是贺明珠说了什么？
  难道，霍英真的喜欢贺明珠？
  陈娇喜欢霍英，她可以主动去对他好，但，如果霍英另有心上人，陈娇再喜欢他，都不会强求。
  “你，你喜欢明珠？”
  大概是他去的太久，她等了太久，陈娇心里也憋着一股子酸，现在酸味儿更浓，她不要再猜来猜去，干脆问清楚。
  霍英疑惑地看了她一眼，马上又移开，皱眉问：“为何这么问？”
  陈娇笑，看着手里的袍子道：“你若喜欢她，我，我就不喜欢你了。”