你若喜欢她, 我就不喜欢你了。
  陈娇自然而然地说出了这句话。
  她也真是这么想的, 只要霍英承认他喜欢贺明珠, 陈娇就搬出去, 另觅良缘。
  而霍英在听清这句话的时候, 心跳先是一停, 随即急促地跳了起来, 前所未有的快。
  这，怎么可能？
  霍英僵硬地抬起头，眼里是疑惑是不敢相信, 然后，他看见对面的小女人也朝他看来了，白嫩如梨花似的柔美脸蛋上, 泪珠倏然滚落, 她轻轻地抿着嘴，梨花带雨的样子又可怜, 又带着几分倔强。
  霍英脑海里突然一片空白。
  他见过贺明珠哭, 贺明珠哭闹, 他只觉得烦, 现在陈娇只是静静地掉两行泪, 没有骂他或抱怨他什么，霍英竟觉得自己十恶不赦, 害她哭了，就像在码头上的时候, 陈娇一哭, 他就乱了心神，本能地她让他做什么，他就乖乖地听话。
  “我，我一直都把她当妹妹。”不敢再看她，霍英侧身道，他没有想自己这样回答会有什么后果，他只是实话实说。
  “当真只是妹妹？”
  情绪变得比理智更快，陈娇低下头，掩饰想要上翘的嘴角，却又轻轻问了一句。
  霍英：“嗯。”
  陈娇偷偷看他，继续问：“你们青梅竹马，她有美貌有家世，对你痴心一片，你为何不喜欢？”
  霍英皱了下眉，不喜欢就是不喜欢，跟那些条件有什么关系？有美貌有家世的小姐那么多，难道他见到一个就要喜欢一个吗？
  “我不知道。”他有些烦躁了，“反正我对明珠从未动过那种念头。”
  那我呢？你对我有没有动过那种念头？
  陈娇很想问，可她到底还没大胆到那个地步。
  “这件袍子，我缝了很久，你试试吧？”陈娇抱着衣服，轻步朝他走去。
  她靠近，霍英马上便后退，背对她道：“太太，这不合规矩。”
  陈娇看着他的背影，低声问：“不合什么规矩？”
  霍英面对黑漆漆的院子，胸口越堵，声音越寒，更像是提醒自己：“虽然你我现在都离开了贺家，但父亲对我有养育之恩，他永远是我的父亲，凛哥儿也将永远是我的弟弟，我会照顾凛哥儿，也会敬您如母。”
  陈娇抿唇，谁要他当儿子？
  不过，陈娇不信霍英，他真把她当母亲，当初怎么会将原身扔到湖里，怎么会与她针锋相对，又怎么会半夜在她闺房与她私会，又不顾贺明珠的反对与她同住一座宅子？
  陈娇不信霍英对她的各种维护与照顾，都是出自他对养父遗孀的敬重。
  有些东西，没有证据，但陈娇感觉的到。
  时日太短，她再等等吧，不能奢望一蹴而就。
  收拾好心情，陈娇笑了，顺着霍英的话道：“你说了这么一大串，到底想讲什么？你把我当母亲，那我也把你当晚辈，当长辈的看晚辈的衣服破了，给你做件衣袍，有何不对吗？”
  霍英却也不信她，刚刚她还说什么他喜欢贺明珠，她就不喜欢他了。
  像是知道他的心思，陈娇走到霍英旁边，看着他写满复杂的俊朗脸庞道：“明珠处处找我麻烦，你若喜欢她跟她一条心地恨我，我当然不会再把你当晚辈喜欢。”
  霍英眉峰上扬，诧异地看向她，她的喜欢，原来是这个意思？
  当然不是，可陈娇就欺负他正派欺负他傻，吃准了霍英不会与她揪字眼。
  “试试吧，为了缝这袍子，我手都扎流血了。”陈娇嗔了他一眼，然后抖搂开衣袍，递给霍英。
  霍英所有的疑惑不解惊愕都被她那轻飘飘的一眼给嗔飞了。
  人在面前，衣裳也递了过来，霍英再也无法拒绝。
  拒绝什么？人家把他当晚辈，根本不是他与赵虎误会的那个意思。
  霍英呆呆地将新袍子套在了身上。
  陈娇围着他转了一圈，觉得腰身还可以再改瘦点。
  让霍英将衣服脱下来，陈娇毫不留恋地道：“行了，你去睡吧，以后早点回来，我怕贺明珠又来找我麻烦。”
  霍英仍然浑浑噩噩的，直到身后的门板被人关上，霍英都没弄明白刚刚发生了什么。
  一会儿让凛哥儿喊他叔叔，一会儿又说把他当晚辈喜欢，到底哪句话是真的？
  这一晚，霍英再次失眠了。
  .
  霍英的狮行开起来了，他与陈娇同住一个宅子的消息也传了出去，有人趁天黑往宅门口泼粪扔烂菜叶子。
  三个丫鬟很生气，陈娇在宅子里待着，眼不见心不烦，她就不信了，这些无关看客能一直骂下去。凛哥儿不懂为何有人要欺负他与娘亲，陈娇耐心地给男娃娃讲道理：“贺家有坏人，坏人冤枉娘那时候喜欢霍叔叔，就把娘赶了出来。”
  凛哥儿懵懂道：“为什么娘喜欢霍叔叔就要被赶出来？”
  陈娇道：“因为当时娘是贺家的媳妇，霍叔叔是贺家的养子，我不应该喜欢他。”
  凛哥儿有点懂了，歪着脑袋问：“那娘现在可以喜欢霍叔叔了吗？”
  陈娇笑，问男娃娃：“凛哥儿想让娘喜欢他吗？”
  凛哥儿点头：“我喜欢霍叔叔，我想娘也喜欢霍叔叔。”
  陈娇忍俊不禁，小孩子根本不懂她喜欢霍英意味着什么呢。
  .
  鉴于霍英太过君子，陈娇没有再特别地做些什么，年关将至，家家户户喜事多，狮行也开始忙碌起来。
  这天傍晚，饭桌上，霍英对陈娇道：“大安镇有位员外过寿，明早我们过去，傍晚再回来。”
  陈娇问：“大安镇在哪儿？”
  霍英道：“从城东门出，走十五里地吧。”
  陈娇点点头。
  “霍叔叔，我也想跟你去。”凛哥儿捧着碗，期待地道，他已经很久没有出门了。
  霍英为难地看向陈娇。
  陈娇哄儿子：“霍叔叔很忙，等霍叔叔回来，让他带你去狮行玩。”
  凛哥儿低下头，不高兴。
  霍英不知道该怎么办，他去人家寿宴上舞狮，真的没有时间看孩子，交给别人他又不放心。
  陈娇递给他一个“不用理会”的眼神。
  霍英做不到，吃完饭，霍英去柴房挑了六根圆木，然后钉在了后院，这就成了一个简单的梅花桩。
  霍英站在地上，扶着凛哥儿，教他走桩子。
  凛哥儿这年纪的男娃就是贪玩，舞狮也好，踩梅花桩也好，有人陪他玩他就开心了，小手放在霍英手里，男娃娃兴奋地迈着腿，跨来跨去的笑个不停。
  男娃娃走不动了，霍英将凛哥儿扛到肩上，然后他就把凛哥儿当狮头般扛着跳上梅花桩，沿着六根柱子灵活地跳了起来。凛哥儿兴奋极了，啊啊叫唤，陈娇循声找来，恰好看见霍英跳到最边上的两根柱子上，男人猛地往前弯腰，上半身几乎与地面持平，凛哥儿抱着他脑袋，仿佛下一刻就要被霍英甩出去似的，或者一大一小一起掉下来！
  陈娇捂住了嘴。
  但霍英在半空悬了一会儿，又竹子般弹了回去，腰力惊人！
  陈娇一口气终于又喘了上来。
  “娘也来玩！”凛哥儿看到娘亲，高兴地叫道。
  霍英回头，看到陈娇，他马上跳到了地上。
  凛哥儿颠颠地跑过来，拽着陈娇的手将她拉到梅花桩前，指着柱子道：“娘站上去，我扶你。”
  柱子有陈娇小腿高，陈娇可不敢。
  “娘试试！”凛哥儿非要娘亲也像他那么开心。
  陈娇无奈，一手提着裙摆，一手叫凛哥儿扶着，小心翼翼地将一只脚放到了一根柱子上。
  双脚都踩到柱子上才是最难的一步。
  陈娇害怕，但，余光扫眼身后的男人，陈娇相信，霍英不会让她摔了。
  就着凛哥儿一点力，陈娇颤巍巍地站到了两根柱子上。柱子圆圆的，还没有掌心大，陈娇双腿抖个不停，凛哥儿还傻傻地鼓励娘亲往前走，陈娇不动，凛哥儿着急地往前拉，陈娇一下子失去平衡，朝前栽去。
  人影一闪，霍英及时赶到了陈娇面前。
  陈娇本能地撑住了他肩膀。
  她慌乱地抬起头，霍英俊美的脸与她相隔不足一掌。
  “不早了，太太回房歇息吧。”霍英垂眸说。他眼睛看不见，却能感受到迎面扑来的女子如兰气息。
  陈娇脸颊发烫，狼狈地跳到地上，手也离开了霍英肩膀。
  她逃得太快，因此没发现霍英的耳根不知何时、不知为何红了。
  霍英又陪凛哥儿玩了会儿，才去睡下。
  第二天一早，霍英就去狮行了，他与赵虎，带着四个伙计一起去了大安镇。
  快到晌午，一个穿狮行舞狮服的壮汉突然敲响宅门，石榴来开门，那壮汉满头大汗地道：“不好了，我们舞狮时不小心撞了一个看热闹的孩子，那孩子昏迷不醒，他家人喊了一帮子村人将师傅围了起来，叫我回来拿钱去赎！”
  石榴赶紧去知会陈娇。
  陈娇心里一惊，她没见过霍英狮行的伙计，但她见过狮行的舞狮服，衣裳对的上，大安镇什么的也都对的上，再加上太担心霍英，陈娇就没有怀疑什么，得知霍英、赵虎几人只是被村人所围并没有受伤，陈娇稍微放心，然后让吉祥照顾凛哥儿，陈娇带上银子，与石榴一同跟着狮行伙计去大安镇赎人了。
  东城门外有些专门拉人的骡车，陈娇雇了一辆。
  骡车走出两三里地后，突然停了下来。
  石榴疑惑地挑开门帘，却见那狮行伙计将匕首抵在车夫腰间，正威胁车夫下车。
  车夫贪生怕死，哆哆嗦嗦地就跳了下去。
  狮行伙计回头，狞笑着看着车内的陈娇。
  陈娇这才意识到自己中了计，她努力保持镇定，对假冒狮行伙计的歹人道：“你是贺锦荣派来的？他给你多少钱，只要你放了我，我双倍给你。”
  男人慢慢站了起来，从怀里掏出一条巾子，看着陈娇道：“做人要讲信用，小娘子，得罪了。”
  陈娇脸色发白，石榴勇敢地冲了出去，却被男人一巴掌扇在脸上，直接给扇晕了。
  陈娇刚想抽.出发簪自卫，男人已经冲了上来，一手攥住陈娇，一手抓着帕子狠狠捂住她嘴。