陈娇走了。
  周潜一个人站在假山山洞。
  周围似乎还残留她身上的淡淡清香, 指腹间似乎还握着她温热细腻的腕子, 她的人好像也还乖乖地靠在他怀里。她全身都软软的肉嘟嘟的, 抱起来特别舒服, 周潜低头去看, 身前却什么都没有。
  “王爷身份尊贵, 民女贱如草芥。”
  她这么跟他说。
  周潜握紧了拳, 他知道她身份卑微，他不止一次亲口提醒她她的卑微，可当她自己说出口, 他并不想听。
  武平侯府的寿宴要到晚间才结束，周潜向永昌大长公主告个罪，提前离开了。
  定王府修建的很气派, 定王爷的内室很宽敞, 定王爷的床很大很大。
  周潜躺在上面，双手空空, 总想捏点什么。
  “来人。”天将黑时, 周潜朝外喊道。
  刘公公立即弯腰走了进来。
  “我要养猫, 越胖越好。”
  胖？
  刘公公想到了已经成为长宁郡主的陈娇, 虽然他不懂主子为何不找几个像陈娇一样丰.腴的美人, 但他还是将主子的要求吩咐了下去。过了几日，周潜从宫里回来, 刘公公便命人将物色到的十几只肥猫带了上来。
  十几只笼子，每只笼子里都关着一只猫, 每只猫看起来都很圆滚滚, 因大小不同，有的肥猫七八斤，最重的一只橘黄色的猫，据说有三十斤。
  周潜一眼就相中了那只橘黄色的肥猫。
  肥猫不爱动，夜里小太监将洗的干干净净的猫放在主子的床上，肥猫便一动不动地趴在那儿，特别老实。
  周潜沐浴过来，看到床上的肥猫，笑了。
  他抱起沉甸甸的猫，捏了几把，手感很不错。
  .
  大年三十，宫里举办家宴，在惠元帝面前得宠的皇亲国戚都要参加。
  周潜进宫，先去昭宁宫给养母贤妃请安，进了昭宁宫，才发现未婚妻卫婉仪也在。
  “臣女拜见王爷。”
  卫婉仪起身，恭敬地朝他行礼。
  准王妃穿了一件红底的宫装，但她沉默寡言，很少会笑，看起来冷漠疏离，即便是见到未婚夫，脸上也不见羞涩。
  周潜看着这样的未婚妻，耳边再次响起陈娇的话：“王爷身份尊贵，与准王妃乃天作之合。”
  天作之合吗？
  他与卫婉仪没有任何情分，从小到大说过的话屈指可数，他应婚，只是因为父皇有意，只是因为卫家能帮他挡去皇兄们的猜忌。看卫婉仪的态度，她对他应该也无任何感情，这门婚事，两人都是听父皇做主罢了。
  “表妹请起。”周潜淡笑着道。
  两人一左一右坐在了贤妃身边。
  中间贤妃找借口离开了片刻，给两人亲近的机会，然而周潜另有心事，卫婉仪眼观鼻鼻观心，始终低垂眼帘，将近一刻钟的时间里，这对儿未婚男女居然没看对方一眼，更没有聊过半句话。
  从昭宁宫出来，周潜遇到了七皇子。
  “六哥！”七皇子看到他很高兴，热情地将周潜拉回了他的寝宫喝茶，反正开宴还早。
  “六哥，我看你好像瘦了啊。”坐好了，七皇子端详周潜一番，奇怪地问。
  周潜自己没觉得，默默地喝茶。
  七皇子想到什么，嘿嘿问道：“阿娇被姑祖母抢去了，六哥身边有没有再添别的美人？”
  这个话题，周潜毫无兴趣。
  七皇子是个话唠，周潜不接话，他先是感慨一番陈娇的际遇，突然又叹了口气，对周潜道：“其实吧，后院人多了也未必是好事，前几天三哥府里出的那桩事，你听说没？”
  周潜看了他一眼。
  终于有他感兴趣的了，七皇子马上低声说了起来：“三嫂不是有孕了吗，三嫂身边的一个丫鬟趁机爬了三哥的床，一开始瞒得好好的，后来也怀上了，瞒不住了。三嫂假装不知，故意罚那丫鬟长跪，这一跪就把孩子跪没了，没几天那丫鬟也去了，三哥因此跟三嫂生了一顿气。”
  周潜再次垂眸。
  七皇子叹道：“那丫鬟也是，安分守己当个丫鬟多好，非要自寻死路，主子岂是她想当就当的？遇到不慈的主母，要打要罚不过一句话的事，三哥白日在外面，想管也管不了。”
  周潜莫名想到了自己的生母。
  他的生母原来只是贤妃身边的宫女，是父皇非要宠幸她还是生母主动勾引，周潜无从得知，他只知道，生母在贤妃殷勤的照顾下，顺顺利利生下他却马上就去了，而襁褓里的他，成了贤妃邀宠的手段。
  周潜突然觉得讽刺。
  他口口声声嫌弃陈娇的身份，可他的生母，其实与陈娇一样，都只是个宫女。
  他放下茶碗，径直走了。
  七皇子愣愣地望着他：“六哥？”
  .
  宫宴上，周潜再次看到了陈娇。她坐在永昌大长公主身边，又是快两个月没见，她气色更好了，娇艳的像一朵花，笑盈盈地陪永昌大长公主说话。有人上前与永昌大长公主见礼，她不卑不亢的，气度不输任何贵女。
  周潜喝口酒，目光移到了别处。
  他看见了三哥敬王与三嫂敬王妃，夫妻俩并肩而坐，看谁都笑，只是一眼都没看过身边的人，貌合神离，大抵如此。
  周潜又看到了被陈娇视为夫妻楷模的武平侯夫妻，武平侯大大咧咧的，武平侯夫人温婉柔美。武平侯喝酒喝得太快酒水洒落在了衣襟，武平侯夫人便自然而然地伸手过来，替丈夫擦拭，一边似乎抱怨了两句，于是武平侯再喝酒时，就没有洒过了。
  即将十八岁的周潜，真正开始思索夫妻的意义。
  妻子是唯一能与他并肩而坐的人，既然妻子的名分这么重要，为何他要将那名分给一个自己不喜欢的女人？
  翌日大年初一，周潜进宫拜年，又在昭宁宫见到了卫婉仪。
  这次，周潜将卫婉仪请到院子里，单独说话。
  “表妹，咱们的婚事，你怎么看的？”周潜平静地问。他知道卫婉仪在卫家的处境，正是因为贤妃不喜卫婉仪，周潜才愿意与卫婉仪商量以示尊重，否则，他我行我素便可。
  卫婉仪意外地看着他：“王爷为何问这个？”
  周潜淡淡一笑，道：“去年父皇与娘娘赐婚时，我不懂事，随便应了下来，现在，我有些后悔，我心中没有表妹，表妹心中也没有我，与其硬绑在一起，不如退婚，各寻真正合适之人。”
  卫婉仪确实对周潜无意，听了周潜的话，她反而松了口气，看向远处道：“我也同王爷这般想，只是赐婚圣旨已下，王爷准备如何退婚？”
  周潜道：“放心，我不会连累你的声誉，只是提前知会你一声，后面我自有安排。”
  卫婉仪点点头：“那就劳烦王爷了。”
  .
  六月里，周潜突染恶疾，惠元帝派了所有太医去替儿子诊治，整个太医院都束手无策，治了一个月，治得周潜越来越瘦，眼瞅着都快不行了。
  惠元帝出宫探望儿子，看到曾经玉树临风的老六瘦成了皮包骨，别提多心疼了。
  “父皇，儿臣有一事相求。”躺在床上，周潜气若游丝地道。
  惠元帝握着儿子的手，心疼道：“你说，什么事父皇都答应你。”
  周潜苦笑，道：“父皇，我与表妹的婚期越来越近，可我这样，实在不想连累表妹，还请父皇收回赐婚旨意，将来另替表妹赐一门好婚事。”
  惠元帝皱眉，道：“老六休要胡思乱想，你还年轻，这病很快就好了。”
  且不提儿子的病能不能治好，就算治不好，他也要卫婉仪嫁给儿子冲喜。一个卫婉仪而已，哪有他儿子的命重要？
  周潜望着自己的皇帝老子，目光坚定地道：“父皇，儿臣知道自己的病情如何，儿臣长这么大，无愧天地，如今只放不下表妹，若父皇不答应儿子所求，今日起儿臣便不再服药，早早去了，也省得连累表妹嫁过来白白守寡。”
  惠元帝又疼又怒：“你敢！”
  周潜还真就不吃药了，太医们强行喂，他就自己想办法吐出来，惠元帝得知后，怕儿子真的放弃治病，没办法，只得以定王病重，心善不愿牵连卫氏女为由，解除了这门婚约。贤妃一心高兴周潜之将死，不以为意，卫家也不想白白搭进去一个女儿，被退婚后也很高兴。京城的百姓们听说了，一边惋惜定王年纪轻轻就要没了，一边夸赞定王仁善，知道自己病入膏肓便放了未婚妻自由。
  武平侯府，陈娇早就知道周潜生病了，但她没想到，周潜竟然病得这么厉害，还主动退了婚。
  真的治不好了吗？
  毕竟曾经朝夕相处，有过最亲.密的情分，想到周潜即将英年早逝，陈娇心情十分复杂。
  永昌大长公主看出义女的不忍，轻声问道：“你与定王相识一场，现在他这样，你要不要去探望探望？”
  陈娇犹豫道：“会不会不合适？”
  永昌大长公主笑道：“傻丫头，我去探望他，你陪着不就行了？”
  陈娇确实也想去送送周潜，点头应了下来。
  第二天，永昌大长公主就带着陈娇去了定王府。
  “王爷，大长公主与郡主来了。”刘公公小跑着来到内室，对床上奄奄一息的主子道。
  周潜人躺着，身体消瘦，但顺利退婚，他心情还是很不错的，至于他的病，不过是请当初出征云南时认识的一位苗族巫医替他开了一副方子，病上三个月，时间一到，慢慢就会不药而愈。此时听说老相好来看他了，周潜心里便有些痒.痒。
  刘公公将永昌大长公主与陈娇一块儿请了进来。
  看到床上骨瘦如柴的周潜，陈娇震惊地说不出话。
  永昌大长公主瞧见周潜这模样，也很怜惜，坐在床边宽慰了很久，然后才退去了外间，给陈娇与周潜叙别的机会。
  “你留下做什么？”仰面躺着，周潜目光淡漠地盯着陈娇，一点都没瘦，显然他的噩耗并没有影响她的口食之欲，这无情的女人。
  他都快死了，陈娇岂会跟他计较，坐在床边，陈娇还是忍不住问：“王爷好好的，怎么突然染了病？”
  周潜哼道：“你问我，我问谁？”
  陈娇被他噎了一下，不得不说，一个将死之人居然还有这么大的脾气，也是很少见了。
  话不投机，陈娇再次打量周潜的脸庞，十八岁的年轻王爷，肤色蜡黄，但眉眼依然俊朗，瞧着怪可怜的。陈娇又叹了口气，低下头，好像有很多话想说，又不知能说什么。
  忽然，他伸手过来，握住了她的手。
  陈娇慢慢抬起头。
  周潜握着她软软的小手，很久没捏过的小手，低声问道：“这么久，你可曾想过我？”
  陈娇在武平侯府过得非常惬意，没事想他做什么。
  “想过。”陈娇自认还算善良，撒谎安抚他道。
  周潜眼睛亮了几分，一激动，他不受控制地咳了咳，咳完方道：“那，若我现在娶你做王妃，你可愿意？”
  陈娇强忍着才没有露出什么异样神色。他什么意思？知道自己要死了，不忍心连累卫家表妹便求皇上退了婚，好啊，现在他就忍心连累她了？这是活着时觉得她只配当妾，要死了就想拉着她一个卑贱却美貌的民女一起下地狱？
  “王爷病重，还是先养好身子再说吧。”陈娇轻轻挣脱他的手，温柔无比地道。
  说完，陈娇起身，退后两步行礼，然后便头也不回地走了。
  周潜呆呆地望着她玲珑有致的背影。
  不是想他吗，怎么他要娶她，她态度就冷了下来？
  过了会儿，周潜突然回过味儿来！
  这女人，她误会他真的要死了，所以不想嫁给他陪他一起死！
  他才开个头她就匆匆跑了，避他如避阎王，那她前面说有想过他，分明也是哄人的！
  周潜气得，差点吐出一口血来，亏他鬼迷心窍居然冒出一丝娶她当王妃的念头，无情无义的女人，哪里配？