第二天，一行三人赶到蚂蛄寨，苗女阿梨的房子并不在寨内，而是在离寨子有数百米的山腰，这是一个两层的房子，大部分是木结构，砖石为基，盖着青黑小瓦，屋侧几株大树，将房子掩映其下。
  门口是一块平地，却铺放着多个竹匾，里面晒着药材。一个中年妇女在那边翻晒药材，人虽中年，却风致犹存，一见三人来到，显然认识杜校长，立起身，向杜校长打招呼：“杜老师，难得光临，快请屋里坐！这两位是？”
  “得苟，这两位是外地来的贵客，想找阿梨，买些野生灵芝之类的药材，不知有没有？”杜校长问到，苗族是一个“有长少，无尊卑”的民族。接物待人只依“长少”辈份施礼，不以“贫富”贵贱取人。“得苟”是苗语称谓，相当于通常所说的大妹子之类的，杜校长回头向孙老两人介绍面前这位苗家阿姨的身份，此位是阿梨的母亲。
  “我家阿梨上山采药去了，不过灵芝倒有几株。”阿梨的母亲说到。柳致知心中有些失望，他想看到阿梨，阿梨居然不在，孙老倒是很高兴，买了三株灵芝，一株三七，还有其他一些珍贵的药材，柳致知也买了两株灵芝等物。
  在回校的路上，柳致知向杜校长打听阿梨的情况，阿梨名叫黎梨，居然大学毕业，虽然是一般大学，在此处已是极其罕见，毕业后在城市工作一段时间，不知为何，便又回来，以采药为生，她的药材很出名，经常能得到名贵的野生药材，别的采药人不知她是如何做到。
  柳致知送孙老到最近的车站，送走孙老后，买了一些日常用品，他从现在开始便留在学校，虽是暑假，但还是有工作要做，主要是维修校舍，他负责质量把关。
  学校条件比较艰苦，柳致知在杜校长家中带伙，他是一个志愿者，但又同时是基金会派驻此处的监管人员，并不需要当地教育部门发工资，而由基金会付薪水，虽不高，柳致知并不缺钱，他是一个练武之人，营养上必须能跟上，不然身体受不了，所以掏钱请杜师娘每天都买肉。
  另一个方面是洗澡，现在是夏天，每天都得洗澡，学校条件简陋，虽有一个小浴室，不过是靠近厨房的一间小房间，当然没有淋浴和浴缸之类，只有一个大木盆和两个水桶，还有两张长凳，在厨房拎来一桶热水和一桶冷水，然后在盆中自己洗，一种古老而方便的洗澡方式。
  好在现在是夏天，学校不远处一条山溪，从山上而下，在学校下方不远处树影掩盖中形成一个小石潭，水很清，柳致知大多数时候干脆在其中游泳，然后将身体擦干，算是洗澡。
  日子很清淡，对一般人来说很无聊，甚至电视都没有，更不用说网络，不过手机却能和外面通信，虽然信号不佳，柳致知很是感慨，你看看人家电信移动多敬业，再看看政府部门，到底赚钱是第一！
  清淡的日子对柳致知却如鱼得水，他每天早晨天不亮起身，开始练武，然后看看瓦木匠师傅修理校舍，和师傅们吹吹牛，很快就和当地人混熟，闲来在山上转转，也结识几个采药的师傅，有时也跟在他们身边，看他们如何采药，不知不觉中，对许多药材习性熟悉了，也了解这些药材如何泡制。
  时间不知不觉中过去了，已到八月，开学还有不足一月，校舍也修理得差不多，柳致知将工作报告写好，交给了邮递员，寄往申城。
  这些日子来，柳致知感觉自己身手有不少进步，也喜欢上了这里的单调平和的生活，却接到一个电话，是程振前打过来的，说开车来接他，到最近一个小镇上玩。
  林山镇是一个距麻家寨二十多公里的镇子，在附近几十里范围内，各处村寨每逢初十都到林山镇赶集。
  今天并不是赶集之日，一辆吉普车开进了镇子，找了一个地方停了下来，柳致知和程振前下了车，程振前向一个路人询问项大师刀铺怎么走。路人详细指了方向，两人顺着路人指点，转过了几个路口，看见一个店铺，并不大，门口牌上写着“项氏刀铺”。
  之前在车上，程振前已向柳致知说了情况，他在监工期间，听当地人说，此处有一个铸刀大师项冶，铸刀很著名，程振前很喜欢刀剑，收藏了不少刀剑，另外喜欢旅游，有一阶段甚至想做一个驴友，走遍名山大川，听说此处有一名铸刀大师，趁近期没有什么事，便拉着柳致知来看看。
  两人进入了店铺之中，店中墙上挂着各种刀具，柜台之后坐着一位女子，后面传来打铁的声音，见两人进来，女子起身，两人问了一下，此女是项冶妻子，项冶在后院锻刀，她在前面看店。
  柳致知两人认真挑选了一番，柳致知买了两把刀，一把苗刀，一把尖苗刀，苗刀严格说不是苗族的长刀，苗族更多用短刀，称为尖苗刀，长不过尺许。苗刀就长得多，达到135厘米，而且是国内很少保留双手握刀的刀种。
  程振前买了三把刀，除了苗刀和尖苗刀，还买了一把景颇长刀，项氏刀铺在刀剑界有一定的名声，出产的刀都是以传统方式炼制，锋利异常，正常碗口精细的毛竹一刀就能劈断，一般钢钉也能一刀削断。
  柳致知花了一千多元买了两把刀，苗刀一千出头，尖苗刀三百元，柳致知买刀目的不同于程振前，程振前是收藏，个人喜欢刀，而柳致知则是灵机一动，准备练习刀法，以前师傅提过兵器，而柳致知也了解景颇刀法中三刀半刀法训练方法，同时也知道苗刀中一秒三刀的训练方法。
  程振前开车将柳致知送到麻家寨，和柳致知约定，找个时间入大山之中探险一番，到时打电话联系。
  柳致知每天练拳外，又开始刀法训练，他的训练是将三刀半和一秒三刀混为一体，三刀半训练方法很简单，将一截木棍抛向空中，连环三刀，在木棍落地前将木棍断为四截，最后进步半刀，将最后一截如劈柴一样，垂直一分为二，刀法如电，根本没有招式；而一秒三刀则是“一秒三刀，一步三刀，半秒两刀
  ”，一刀抹喉，二刀刺胸，三刀后撩阴，做到一步两刀
  （上步落地第二刀），再上步回身三撩。
  这种刀法，纯粹一个快字，柳致知目前已入明劲，对武术理解不是一般武术爱好者所能比，他将刀法出刀进行了改进，本来那两种刀法并没有什么发劲要求，仅追求速度与每刀之间转换快捷，柳致知出刀则是以步带腰，以腰带刀，一步迈出，力从脚跟起，腰自然旋转，刀光几乎从腰间洒出，浑身整体之劲由脊柱微转中传入臂膀，自然到达刀锋，不仅刀速变快，力量也上升了许多。
  二十来天后，柳致知在山中林间空地，脚一勾，一截手臂粗的枯枝飞到空中，一派银光从腰间略向上飞洒而出，树棍刚好落到胸颈高度，立刻分为两截，柳致知一步迈出，脚一落地，双腕一翻刀光一个转折，光影一过，树棍一截又分成两段，还没有结束，刀光又是一个转折，树棍又被分开，其中一截快落地，柳致知又是一步，刀光垂直斩下，如劈柴一般，将这截劈成两半。
  柳致知收刀调息，刀法已成，这种刀法如入混战之中，可以说转眼间就能将周围敌人全部解决，不过柳致知并没有露出欣喜之色，反而皱眉，他感觉到刀法应该练成了，可是缺少一些东西，究竟缺什么？柳致知却不清楚。
  柳致知叹了一口气，知道不能心急，也许有一天，突然就明白了，机缘不到，怎么想也没有用。
  学校开学在即，学校已焕然一新，教室中课桌凳整整齐齐，窗户上玻璃已全部装好，黑板也重新漆过，一些小学简单科学实验仪器药材也到位。
  柳致知在新学期教的是副科，一是书法，二是科学常识一类的知识，学校中连柳致知在内不过五位老师和工作人员，除了杜校长夫妇，还有本地一位王本林老师，中年男老师，本地人，家中距校不过十多里路；还有一位女老师，却是一位毕业不过一年的师范生，也是一位志愿者，家在贵省省会，叫曹语盈，人长得很漂亮；还有一位厨房工作人员，与杜师娘一起负责学生中午带伙。
  新学期，学生不用自带课桌凳，更令同学们兴奋的是，一节课下，每个学生一个煮鸡蛋，虽然还是自带饭盒蒸饭，每人饭盒中多了两块肉，这些是柳致知和孙老上学期见同学们黄豆蒸饭，特地在捐款划出一部分，每天给学生一个鸡蛋，一两肉，这一两肉用佐料腌制好后，直接放在饭盒中蒸，学校不过百十多学生，一天不过十来斤肉，此处物价也远低于申城，实际上并花不了多少钱。
  孙老临走时说过，基金会已与希望工程商量，是否在贫困地区每天都给学生提供一个鸡蛋和一杯牛奶类似福利。
  柳致知虽不是教师出身，不过他的知识教这些小学生绰绰有余，从小学上到大学，每天听老师讲课，虽未尝过教育学，但也教得像模像样，转眼间一个月，到了国庆长假，本来柳致知准备回申城一趟，但程振前却约他到群山中探险，程振前国庆前已回家一趟。
  柳致知打了个电话告诉何嫂，自己不回去了，又和父亲柳传义通了一个电话，本来父子两个并不太融洽，干脆和程振前当一回驴友，入山几天。
  程振前将车子放在麻家寨，背着一个大包和柳致知入山，先去了天坑，说实话，柳致知不想来此处，毕竟他在此杀了三人，尸体还在天坑底部，但也不好表现出来，程振前却兴趣勃勃，感叹自然地伟大。
  程振前为了这次入山探险游，准备了好一段时间，
  睡袋，冲锋衣裤一套，内衣裤，干口粮，不锈钢茶杯碗，医药盒，雨衣，个人卫生用品，水壶，瑞士军刀，其他小物品若干，这些都装入背包中，最引人注目还带了一把钢弩，配有十支钢箭。
  本来程振前还要带帐篷，被柳致知一番话：“山中苗民在山上过夜，有什么帐篷，放心，我和他们学了一点，不用帐篷也行。”程振前就将帐篷扔进了车子里。
  对于钢弩，柳致知很是好奇，问他从什么地方搞到的，程振前笑着告诉柳致知，上网去搜，几百元就搞定，他这把弩，配有瞄准镜，射程达100米，精准射程80米，不过六七百元。
  相比程振前装备齐全，柳致知就简单多了，背包之中，一个薄睡袋，一块塑料布，一点干粮，还有两斤大米，其他就是小物件，背了一个水壶，不过壶中并不是水，而是当地村民自酿的白酒，柳致知在其中加了一颗自己炼制的芝参养神丸。出乎程振前的意料的是，柳致知居然带上苗刀和尖苗刀。
  “不用这么夸张吧！你带苗刀干什么？去和猛兽拼杀？”程振前夸张地说到。
  “上山如果没路，用它砍树开路！”柳致知倒想到一种用途，他并不是瞎说，他与附近不少采药人相识，如果说程振前装备是一般驴友官方式装备，而柳致知标准是山野之路的方式，说不定更实用。
  听到柳致知如此回答，程振前有些哭笑不得，说：“你拿一千元买的收藏品作砍柴刀，真亏你想得起来！”
  “刀不就是拿来用的！”柳致知不以为然，他买刀不是为了收藏，而是因为自己以前看过几种刀法，买刀是为了练刀法。
  两人在天坑停了一会，欣赏了半晌，便向深山进发，开始尚有路，渐渐就没有了什么路，两人目前循着一条山溪向深山里走，倒不难走，在树荫之处，柳致知采了株黄精，他这两个月来，与采药人交往，并不是虚度。程振前则不认识，好在一路风光奇特，两人倒是大饱眼福。
  走了半天，两人也有些累了，便在溪边林中一棵大树下休息，程振前看了一下时间，从早上六点多出发，现在已近十点，便建议再往前走一个小时左右，然后吃饭。
  柳致知点头，两人准备起身，却听到有声响，山中本来安静，两人所在之处，溪流平缓，并没有什么水声，不由得有些紧张，两人向声音来处望去，却是一名采药女子，柳致知一眼就认了出来，原来是她！
  来的正是阿梨，柳致知立刻站了起来：“阿梨妹子，真巧，在这里碰到你！”
  “原来是汉家柳阿哥，你怎么在这里？”阿梨有些意外，程振前有些发呆，深山之中，居然出现一位美丽的苗家妹子。
  “我和程哥入山游玩，算是驴友！这是我朋友程振前。程哥，这位美丽的阿妹就是我以前提过的黎梨。”柳致知为两人介绍到。
  “很高兴认识到你，离离？离离原上草？”程振前有些迷惑，不确定地说到。
  “不是，是黎民百姓的黎，后面一个是梨花的梨。”阿梨说到。
  “是我想岔了，黎梨，很好听的名字，你太漂亮了，比网上流传的天仙妹妹强多了！”程振前赞美道。
  阿梨脸上露出红晕，看了周围一下，目光盯在两人刚才休息的大树，柳致知发现不对，不由问到：“阿梨，这是什么树？”
  “你们胆子真大，可谓无知者无谓，这是见血封喉树！”阿梨说到。
  两人脸色立刻变了，程振前不由叫到：“这就是传说中的见血封喉树，也就是箭毒木！”两人目光中之中，不由透出恐惧，自己居然背靠着这株大树休息好一会，不是老寿星吃砒霜，活得不耐麻了！
  “也没有你们想象的那样恐怖，只要伤口不接触到树汁液，就没有事！”阿梨安慰两人，两人却如躲瘟神一样，立刻离树远远的。
  三人一起顺溪向前走去，在交谈中，两人了解到阿梨来此采药，到前面一处竹林，就会向另一个方向，与两人不会同路。
  到了竹林，时间已经十点半左右，程振前见一片毛竹，很是秀雅，心中一动，对柳致知说：“小柳，我们不如在这里休息一下，吃点东西？”
  柳致知见时间也不早了，便点头同意，对阿梨说到：“阿梨，你也歇一会，和我们一块吃饭！”
  阿梨抬头看看太阳，想想也同意了，两人取出干粮之类，阿梨一见笑了，从篓中取出米，又用柴刀砍倒了一棵竹子，做起竹筒饭，两人一见，忙着拾柴打下手，更出乎两人意料的是，阿梨居然从竹篓当中取出一只野兔，也不知道阿梨是怎么猎到的，让柳致知到溪边剥皮洗净，然后从竹篓中取出一小袋盐，又在附近找了些植物，有些柳致知认识，如细细的野葱，撒在兔肉上面，在火上烤了起来，不一会，香味让两人直咽口水。
  本来是准备请阿梨吃饭，现在倒了过来，柳致知用竹筒做了三个竹杯，倒了三杯酒，一人一杯，好在阿梨也会喝酒，不然两个男人就感到过意不去，就是这样，还是有些不好意思。
  阿梨喝了一口，眉头一展：“这是药酒，里面有灵芝、蜂蜜，还有什么？”
  “阿梨你好厉害！”柳致知赞叹到，将自己配制药丸的情况一说，阿梨才明白。
  “阿哥，你也厉害，不怪你上次买灵芝，这样用效果更好。”阿梨说着，向火堆中添了些柴，又加了些一种发白的茅草，一股淡淡地香味扩散开来。
  “这是什么草？”柳致知问到。
  “这是香茅，我们入山采药，或于山中过夜，经常采集一些，放在火中，燃烧之后，其味可以驱蚊虫蛇蚁之类，也能驱赶瘴气！”阿梨答到。
  “有这样好东西，比蚊香强多了！”程振前惊讶说到。
  说话之间，竹筒饭好了，三筒饭，柳致知和程振前是第一次吃，实在好吃，有一股竹子天然地清香，两人这才发现，自己比起阿梨在山野之中相得远了，一边吃着，两人一边向阿梨讨教在山野之中如何生存。
  饭后，阿梨背起药篓，里面药材已满，向两人告辞，准备回家，临走前，想起一件事，将那袋盐抛给了柳致知，并对两人说到：“你们顺着小溪向上，小溪尽头再向上，山顶有一座碉楼，是几十年前留下的，虽已破败，不过作为晚上落地之处，可以遮风挡雨。”
  两人目送阿梨走远，程振前叹到：“我自以为掌握了不少野外探险游的知识，比起阿梨起来差远了，她才是野外生存专家！”口气一转，对柳致知开玩笑说：“阿梨这么漂亮，是不是对她动心了，哥是有家庭的，要是再年轻十岁，没有成家，哥就追着不放，小柳，不要错过！”
  “程哥，我和阿梨不过见了两面！”
  “哈哈，都叫人家妹子了，你小子也不是省油的灯！”
  两人说说笑笑，一边观赏风景，柳致知还多了一个任务，就是如果见到名贵药材，也采药，也是他运气，居然在一株松树下发现了一株伏芩。
  两人在黄昏之前赶到了碉楼，碉楼是两楼，虽有些破败，但总的情况还不错，两人在树林中收集不少枯枝枯干，柳致知运刀如风，将柴劈好，程振前见柳致知真的将苗刀当柴刀用，不由摇头。
  两人又收取了一些香茅，此时太阳已开始落山，红红的太阳一点点向地平线下沉去，两人爬到楼上，望着这壮丽的景象，柳致知拿出了手机，拍了一张照片，程振前望着落日，又回过头，向已经昏暗苍茫的东方望去。
  “程哥，你想家了吗？”
  “日暮乡关何处是，我的妻儿现在也应该吃晚饭了吧！”
  “程哥，你想嫂子，我却是孤家寡人，与家人关系不算好，不过家毕竟是家，落日楼头，家山何在！”