秋梧院，罗家老夫人独居的院落。
  罗老夫人眯缝着眼，看向院中的那棵梧桐树。她隐约记得，那棵梧桐树是她初入罗府之后与老爷一起种下的。
  老爷曾说，人活百年，树活千年。就算有一日他与她都不在了，这棵树仍会站在这里，守望者春、夏、秋、冬，守望者他们曾经恩爱的时光。
  恩爱的时光？
  罗老夫人嘴角显出一丝讥讽。
  不过短短数载，还未等这梧桐树长出一片可遮挡阳光的阴凉来，她的夫君，她的老爷就已然转了心思。外头都说，罗家老爷与夫人感情甚好，都说罗家老爷心胸宽阔，竟连自家夫人之前的相好都能容下。可只有罗老夫人知道，他不是心胸宽阔，而是心早就不在她这里了。
  她与他，所维持着的也不过是表面的幸福，至于为什么维持，她说不清楚，罗家老爷心里也未必就真的清楚。
  嬷嬷端着一杯茶过来，瞧见罗老夫人的样子，就知道她又在回想那些往事。她是随着罗老夫人一同嫁入这罗家的，年轻时候，也曾许配过夫家。可惜命薄，入门不到两年，夫君与公公就接连亡故，婆婆骂她是丧门星，将她赶出了家门。还是当时的罗老夫人顾念往日的主仆情意，将她重新接了回来。至此，她便一心一意的守着罗老夫人，再也未曾想过成家的事情。
  时间一晃，就是几十年，作为陪伴罗老夫人最长久的人，嬷嬷也是最知晓她心事的人。这世上没有那个人的心是无缘无故就冷掉的，也没有那个人的心天生就是阴毒的，至少她眼前的罗老夫人，曾也是个天真无邪的姑娘，善良大度的夫人，是老爷将她一步一步变成了如今的模样。
  既然旁人可以欺负她们，可以让她们不开心，不快乐，那么她们又何必让旁人开心，旁人快乐呢？这些年，罗老夫人做的那些事情，嬷嬷不是不知道，也不是不清楚，但她觉得罗老夫人没错。这个世间也好，这个罗府也罢，善良的人，只能被辜负。
  嬷嬷低头走到罗老夫人身旁，双手奉上了那杯茶，低声问道：“少夫人腹中的那个孩子，老夫人您当真教她生下吗？”
  罗老夫人原本半眯着的眼睛睁开了，她转身看着嬷嬷：“那总归是我罗家的孩子。况且，平儿的态度，你也看到了。我虽是他的生母，可在他的心中，却始终抵不过那个女人。我还能怎么做？杀了我的孙儿，然后让我的亲生儿子一辈子恨我？我老了，心再也毒不起来了。”
  “老夫人您何必这么说自己呢？这世上，最疼爱少爷与小姐的人就是老夫人您呐。若是您的心不够狠，今日在这罗府当家的就可能是别人。就算老爷他还顾念着少爷与小姐是他的亲生骨肉，可在这继母的眼里，少爷与小姐那就是眼中钉，肉中刺。这日子会怎么过，很难说的清楚。等少爷再年长一些，或许等他自个儿做了爹，他就会明白，老夫人您对他的一片苦心了。”
  “罢了罢了，他自个儿愿意怎么想就怎么想，愿意怎么做就怎么做吧。这心，我操的已经够多了。往后他们会如何，这罗家会如何，我是再也不愿意去问，去管了。”罗老夫人说着摆了摆手，“这茶，我就不喝了，就算口中无味，也能品出这茶中的苦涩来。至于院子里的这棵梧桐树，也找个时间伐了吧？看了这么些年，我也看倦了，看腻了，看的再也不想看了。”
  嬷嬷点了点头，将端着茶的手收了回来：“老夫人的心思，奴婢懂了。”
  罗老夫人最后又看了眼那梧桐树，走向卧房：“我累了，要睡一会儿，晚饭之前，就不要让人来打扰了。”
  嬷嬷低头，没有说话，但她听的出来，罗老夫人是真的伤心了。
  这些年，老夫人虽一直被老爷薄待，却始终无怨无悔的陪着他演戏，无怨无悔的管着罗家的上上下下，里里外外，甚至为了让罗家免于灾祸，不惜与自己的亲生儿子翻脸。可如今，她仍是孤身一人，老爷看不见她的好，少爷只气她不喜自个儿的夫人。说到底，这少爷也还是老爷的孩子，薄情的性子，倒是十成十的随了老爷。
  嬷嬷眼中跟着泛起一丝冷意，她觉得，她不能再叫老夫人如此伤心难过了。这偌大的府邸，真正关心着老夫人的，怕是也只有她一人了吧？
  云家集的夜总是来的格外的快。
  入夜之后的罗府，燃起了许多的灯笼，那些灯笼在夜风中轻轻的摇动着。光影或深或浅、或重叠或分离，在廊檐下不断的变换着。
  云曦睁开了眼睛。卧房之内并不是漆黑一片的，且耳旁还有熟悉的呼吸声。她轻轻起身，推了推趴在床沿上熟睡的丈夫罗平，见他没有反应，便光脚，提着鞋子轻轻走出了房门。
  她想要了解一个秘密。
  这个秘密，是日前出门请大夫时候，一个自称莫须有的道士告诉她的贴身丫鬟小萱的。那个道士声称，只要她掌握了这个秘密，就可以彻底摆脱罗家老夫人，也就是她婆婆的威胁。
  起初，云曦并不相信。这世上，靠着一张嘴就忽悠人的道士很多。可白天罗老夫人到访，摸着她腹部的那一幕，始终在她的脑海中盘旋不去。
  作为儿媳妇，她或许还可以隐忍，但作为母亲，她决定为自己腹中的孩子搏一搏。用丫鬟小萱的话说，就是宁可信其有，不可信其无。
  若罗老夫人当真藏有秘密，被她知道了，自然算是握住了她的一个把柄，让她的这个婆婆日后再动什么歪心思的时候也能有所顾忌。若是没有秘密，她也不会损失什么。
  穿过拱门，走过那些弯弯曲曲的廊桥，再往前，便是罗家供奉世代祖宗牌位的祠堂。
  这祠堂，她加入罗家的第二天便已经来过。
  按照习俗，新媳妇入门第二日，是要给公婆敬茶的。公公体恤他们，也不在乎这些虚礼，说是免了，然而罗老夫人也就是她的婆婆却命身旁的丫鬟将她叫到了这祠堂里，然后一句话不说的，就让她那么举着茶碗在地上跪足了一个时辰。就是夫君离开云家集护送小姑罗敷出门的时候，她还被叫进去过。她记得很清楚，祭台上除了摆放供果与那些祖先牌位，还有一架烛盏。
  那烛盏很是普通，普通到任何一个人进入到罗家祠堂时都不会将目光落在它的上面。可越是普通的，就越是奇怪的，因为在祭台左右，原本就已经各自放置了烛盏，且造型还是十分讲究的那种。于是，那盏普通的，就显得有些多余。
  起初，注意到那架烛盏的人都会下意识的认为，那是某个丫鬟在给祠堂添加灯油或者清扫时顺手带过来，却忘记拿走的。但这么些年过去了，那烛盏却一直搁在那里，未曾被移动过一分一毫。云曦下意识的开始相信那个莫须有的话，那烛盏一定另有用处。
  罗家祠堂的大门，是黑色的。在月光的映照下，既像是一个黑乎乎的洞，又像是一张张开着的黑黝黝的大口。说实话，一个人走到祠堂这边，云曦心中还是有些怕的。她摸了摸自己尚未隆起的小腹，深吸一口气，提着灯笼往门前照了一照。
  这祠堂的门槛儿也果如那莫须有所说，比寻常所见的祠堂门槛都要高上许多。
  所谓门槛儿，是指门框下部挨着地面的横木或长石，越是富贵人家，这门槛儿设立的就会越高一些。但祠堂门前，通常都不会设立太高的门槛儿，尤其是建在自个儿家中的祠堂。这家里的祠堂，通常都是家人在逢年过节时祭拜用的，所供奉的也都是祖先的牌位，故而这门槛等同于虚设，最终还是要以方便跪拜，祭祀为主。这过高的门槛儿，反而容易让后人在祭祀时，出现绊脚、磕碰等情况。
  罗家祠堂的门槛儿高，云曦心里是知道的，但却从未想过，这罗家祠堂的门槛儿为什么要做的这么高，就像是在防备着什么似的。难不成，真如那莫须有所说，这高门槛儿是防着里头的东西会趁着夜色逃出来？
  想到这里，云曦不由抬头又看了那漆黑的木门一眼。
  祠堂中除了牌位还能有什么？
  过高的门槛儿，除了用来遮挡落雨时节的污物流淌进去，还要防着什么东西从里头逃出来？
  鬼吗？
  传说中，鬼的腿是不会打弯儿的，所以它们不可能像活人一样，将自己的腿抬起，然后跨过门槛儿。
  所以，罗家祠堂的这道高门槛儿防得其实是鬼，而藏在罗家祠堂里头的秘密也是与鬼有关的秘密，与鬼有关的秘密，就是与人有关的秘密。毕竟，所有的鬼，都是人变得。
  想到此处，云曦抬起手，推了那木门一下。
  因为心中仍有胆怯，所以这一下，她并未用足力气，但原本沉重的木门，却“吱”的一声，缓缓敞开了一条缝。里头，是黑的，常明灯并未亮着。
  正文 第391章 沉香（9）
  云曦打了个冷颤，握着灯笼的手也跟着紧了紧，然后咬咬牙，朝里面迈去。
  不知道是不是心里害怕的缘故，往常进这祠堂时，并未有太多的感觉，如今却觉得阴风阵阵，仿佛有什么东西会随时从那灯笼照不见的黑暗中冲出来。
  因为害怕，云曦连自己的呼吸声都放的很低很低，倒是心跳声在这寂静的黑暗中，显得越发明显起来。
  噗通！噗通！
  云曦举起灯笼，那一点晕红的光不能照到深处，偌大的祠堂李，反而因此更显暗影重重。因为很是熟悉这里头的格局，所以几乎是没有任何思考的，下意识的她便走到了那烛架跟前。
  将灯笼挂在一旁，左手抚在小腹上，两只眼睛死死的盯着那烛架，然后右手握住，用顺时针的方向转了下。然而，什么都没有发生。倒是云曦自个儿被吓出一身的冷汗来。被刚刚这么一吓，她紧张的情绪倒是一下子缓和了很多。长出一口气，再次握住烛架，又用逆时针的方法转了半圈。
  就在听见那一声异响时，那种莫名的寒气再次袭来，紧跟着，云曦听见了一个声音。
  “深更半夜的，你想做什么？”
  云曦紧捂着胸口，一个转身。慌乱中，将挂在一旁的灯笼给撞落了，但接着灯笼落地时的亮光，她仍是瞧见了。在供桌旁边的椅子上，隐隐绰绰的坐着一个人。
  “说！这深更半夜的，你来祠堂究竟想要做什么？”
  云曦终于听出来了，这个声音并不是祠堂里的鬼怪发出来的，而是罗家的老夫人，她的婆婆。
  供桌上的烛火亮了，云曦却不知道是被谁给点亮的，因为罗老夫人就坐在那张椅子上，脊背挺直，双手交叉，稳稳的搁在腿上。仿佛她就一直坐在那里，动也不曾动过。
  难不成，她就是这祠堂里的鬼怪变的？
  云曦想着，便抬头去看罗老夫人的眼睛。不知道是不是因为烛火太暗的缘故，她竟觉得罗老夫人的那双眼睛黑漆漆的，一点眼白都看不到。
  云曦原本是怕的，可不知道为什么，在看过罗老夫人的眼睛之后，她反倒不再害怕了，且心里一直有个声音在对自己说：怕什么呢？不管她是人是鬼，横竖也不过就是个死。总比日日担惊受怕来的容易。
  想完这些，云曦捂着胸口的手渐渐的放了下来，她挺直脊背，横下心来，用比往日略微低一些，但仍旧十分清晰的话说：“我不过是想来祠堂查一查，兮儿是谁？”
  “兮儿？你怎么知道兮儿的？”
  “有人告诉我的！”云曦往前走了一步：“有人告诉我，兮儿是藏在这罗家的秘密，是藏在婆婆你心里的秘密，也是婆婆一心一意想要将我赶出罗家的秘密。
  媳妇原本以为，婆婆不喜欢媳妇是因为媳妇的娘家，因为那些被人所忌惮的过往。可这么多年过去了，连朝廷，连皇城里头的女皇都不再追究我们云家的事情，为何婆婆还要忌惮。
  难不成，婆婆真的以为，只要将媳妇赶出了罗家，朝廷日后想起追究时，就能够放过罗家？
  媳妇不是被暗中接进罗家的，而是三媒五聘，光明正大的被抬进来，是拜过这罗家祠堂，认过罗家祖宗的罗家正儿八经的儿媳妇。依照女皇帝办事的一贯脾气，倘若株连的话，莫说是夫君罗平，就是这罗家的丫鬟仆役也没有一个能逃得掉。
  婆婆如此精明的一个人，怎能想不通这里头的事情。自打媳妇进入这罗家大门的那一刻起，媳妇的命运就已经与罗家牵扯到了一起。婆婆如此苛责与刁难，这背后难不成真藏着别的原因？
  是兮儿吗？那个听起来与媳妇名字很想象的人？婆婆能否告诉媳妇，这个兮儿究竟是谁？缘何能让婆婆迁怒媳妇至此，甚至不惜赌上婆婆您与夫君之间的母子情分。”
  “兮儿……”罗老夫人先是叹息了一声，跟着突然阴阴的笑了起来：“你真的想知道兮儿是谁吗？”
  云曦没有说话，只是站在原地，一动不动的看着罗老夫人，唯恐下一刻她就从那张椅子上站起来，然后朝着自己猛扑过来。可罗老夫人并没有想要起身的意思，她只是用手指了指云曦身后被打开的那扇暗门。
  “你不是想知道兮儿是谁吗？你不是想知道藏在罗家的秘密究竟是什么吗？你不是已经打开了那扇暗门吗？进去吧，你找的兮儿就在里头，你找的罗家的秘密也在里头。”
  云曦警惕的看着罗老夫人，不相信她竟如此痛快的说了出来。
  罗老夫人也在看着云曦。婆媳多年，她怎会不知道此时此刻云曦心里在想些什么，忌惮些什么。稍听片刻，她又开了口，只不过声音中明显带了些疲态，甚至连嗓音都是带着哑意的：“去吧！去查去吧！你放心，我不会做什么的。我答应过平儿，会让你腹中的孩子平安降生。我不想再因为你，失去我唯一的儿子。”
  云曦从未见过罗老夫人这样。
  自她进门那天起，瞧见的就是一个强势的，不苟言笑的，让人光是看着心里就会冒寒气的老夫人，即便是新年佳节，普天同庆的日子，也很难从她的脸上找到一丝笑容。不光是她的夫君，就是小姑罗敷在提起这个母亲时，眼睛里都会带着一丝惧意。
  可刚刚，她明显的从罗老夫人的话中听见了一丝妥协，一丝无奈，还有一丝迅速苍老之后的疲惫。
  胸口处忽然一堵，一句话不经大脑便脱口而出：“媳妇曾经是真的想把您当做自己的亲生母亲对待的。”
  罗老夫人在听见这句话时，原本半垂着的眼帘重新掀了起来。晦暗的眼中划过一抹亮光，随后又飞快的消逝。
  她看着云曦，说了句：“很久很久以前，当平儿出生的时候，我也未曾想过，我会成为今时今日的母亲与今时今日的婆婆。我知道你是个好媳妇。这些年，虽我一直苛待你，你也一直忌惮着我，但却从未表示过自己的不瞒，甚至平儿不在时，你也会主动代他到我的跟前尽孝，尽管我从未给过你好脸色。
  敷儿她，也很喜欢你，因为你是个合格的大嫂，也因为你给予了敷儿我从未曾给过她的温柔与关怀。
  我知道，我不是个好母亲，不是个好婆婆，但我却是罗家最为合格的主母。我从不后悔我所做过的一切，因为我是在为罗家着想，在为我的一双儿女着想。你说的没错，我讨厌你，不喜欢你，想要将你赶出罗家的理由不光是因为你的娘家，还是因为你的那张脸以及你那令人恐惧的生辰八字。”
  “我的脸和我的生辰八字？”
  云曦愣住了。她想过婆婆不喜欢自己的理由，尤其在听见兮儿那两个字时，更是下意识的认为，婆婆讨厌自己，仅仅是因为她的名字叫做云曦。可如今，她却听见婆婆说，讨厌她，苛待她，甚至想要将她赶出罗家的原因是因为她的脸，还有她的生辰八字，她竟一下子蒙了。
  “去吧！你不是想去看看那道暗门里藏着什么吗？等你看到了之后，我会告诉你一切的一切。我讨厌你了这么久，也总该让你知道个原因。”
  云曦犹豫了一会儿，还是选择相信罗老夫人。她将落在地上的灯笼捡了起来，重新点亮，然后提着灯笼一步步，慢慢的走进暗室。
  暗室似乎不大，手掌触摸到的地方，也都十分平滑，只是空气中弥漫着一股很难闻的味道。
  她将灯笼提高了一些，眯着眼睛打量暗室中的一切。四四方方的，倒像是一个小房间，里头还摆放着简易的桌椅，甚至在那张破旧的桌子上，她还看见了一些碗筷。
  难道，这就是莫须有口中所说的罗家的秘密？
  云曦摇摇头，提着灯笼往前又多走了几步，她看见了一张床，且床上黑乎乎的，似还有个什么东西。近了，才看出来那是一床棉被，棉被下鼓鼓囊囊的，像是盖着什么东西。
  这棉被下盖着的该不会是个人吧？
  云曦心里那么想着的时候，手也将棉被给掀开了。说是掀开，其实只是撕破了一块。因为那床棉被早已经腐烂，手轻轻一扯，就碎了。可在那撕开的窟窿里，云曦看见了一张脸，准确的说，是一张被风干了的脸。那张脸以奇怪的表情定格着。
  云曦难以自制的发出了一声惊叫，跟着跌坐在一旁，腹部也紧随着隐隐的痛了起来。
  “你，不是要找兮儿吗？她就是兮儿，躺在这里已经十多年了。”
  罗老夫人不知什么时候走了进来，当她靠近床边的时候，甚至还附身拉了云曦一把。
  “你刚刚不是问我，兮儿是谁吗？我现在告诉你，兮儿只是一个丫鬟，罗家的丫鬟，罗家从外头买回来的丫鬟，也是罗家唯一一个不曾被我承认过的丫鬟。”
  因为刚刚的惊吓，云曦尚未回过神儿来，但她的耳朵，却时刻捕捉着罗老夫人说的每一句话，每一个字。