江春闻得此语，愈发熨帖，果然埋头吃起来，吃得尤其香甜。
  老板娘见他们面对面傻笑，以为是青年夫妇一对，笑着打趣：“大兄弟对你家娘子可真好哩！娘子是个有福的！”
  惹得两人对视一眼又不自在的笑起来。
  直到江春肉吃完了，元芳才歇了筷子，耐着性子与她说了些闲话。拜他“闲话”所赐，江春才晓得，原来这东京城的夜市是从天黑开始摆开，平常日子可一直持续到丑时末（凌晨三|点），若逢年过节却可通宵达旦的……看来古人的都市夜生活还是很丰富的。
  因江春穿的衣裳也不多，渐渐觉出冷来，两人吃过面，顺着灯火通明的汴河走了一段，就在江春准备告辞回学寝时，元芳突然说了话：“你日后千万小心些，最好莫出门。”
  江春谢过他的嘱咐：“是，窦叔父，多谢叔父提醒，日后晚间我都不出门了。”其实汴京白日太过焦灼，晚间正凉快，散了午学，与胡沁雪高胜男约上，按说出门耍玩一番是最好不过的。但江春晓得他规矩重，他说甚听着答应着就是。
  “莫以为应下就可……另外，白日间也莫出门……”似是有话要说，又收住了口。
  江春愈发不解了，好端端怎还连白日也不能出门了？她歪着脑袋望他，耳边的发被河风吹得毛绒绒的，黑亮如葡萄的瞳仁里倒映出河上的灯火，仿佛有些闪亮的星星在调皮的眨眨眼……倒是与四年前第一次见她一般，又认真，又可爱，恨不得揉揉她脑袋。
  那次他去王家箐找淳哥儿的“救命恩人”，一进门就见她红了脸追着几只小鸡仔满院子跑，黄绒绒的头发虽跑得散落耳前，但红扑扑的脸蛋和亮晶晶的双眸却是格外惹眼……虽然她的眼神自始至终就没落自己身上。
  她的眼，从始至终只落在寿郡王世子身上……嗯，虽然她该是至今也还不知那儿郎身份的。
  是啊，她这般年纪的女娃儿，恐怕还是更欢喜与同样青春年少的儿郎一处罢？他要出口的话又梗在了喉间。
  窦家的路愈发艰难了，到底是粉身碎骨万劫不复，还是更上一层楼，谁也说不准……他又何必多惹是非？且待事毕，若真有这机缘，再说不迟，她才十三岁，还未长大呢，他不着急。
  不待她细问，元芳右手握拳，放嘴前虚咳了一声，又解释了一句：“日后……京内恐会多生事端，你莫随意出门，若遇事，就去东市迎客楼寻叶掌柜，他自会助你。”
  江春愈发不解了，怎么有一种在交代什么的感觉？上次在南阳都说有事去安国公府寻他，这次居然是去迎客楼寻个掌柜？
  心念电转间，江春反应过来：以他这多次对自己的帮助与优待，不可能自己有事不让去寻他，除非……他帮不了自己。那又是甚原因令他堂堂国公府嫡公子都帮不了她呢？是他人不在东京城？还是有事脱不开身？那迎客楼就是他的私产了？
  似他这般从来光明磊落，正直的封建士大夫，是什么缘由逼得他不得不办下私产，留下条后路呢？四月间在窦府那短短一日功夫，对那窦家的大体情形，她也算管中窥豹，可见一斑了：老弱不堪的窦祖母，软弱好色的窦宪，贪婪如蛇蝎的小秦氏，随时蛰伏着准备咬他一口的庶出兄弟，两耳不闻窗外事自身难保的大秦氏……窦家果然如谭老所说的“一门烂账”。
  只是，以窦祖母对他的维护，怎会忍心将他困在那后宅泥塘中？若不是窦家后宅之事，那到底又是何事？他怎就晓得自己会脱不了身呢？难道是……要去外地？
  江春忍不住心内好奇，脱口而出：“窦叔父是要去何处吗？”
  元芳不想透露太多，多说几句，以她的聪敏，定能晓得些蛛丝马迹，这都是窦家的烂事，就让她好生读书吧，故也只“嗯”了声。
  江春见他沉默样子，想起那日众目睽睽之下老夫人自请收回爵位的情形，当时他分明是了然于心的，该不会是与此有关吧？
  她心头无端端就担忧起来，着急道：“窦叔父去何处，可以悄悄告诉我吗？我保证不说出去。”语气里带了她自己都未曾察觉的小心翼翼。她生怕他会成为第二个高洪，说不见就不见了，从此茫茫人海，偌大个汴京，她去何处寻他？去何处寻他们？
  元芳见她飞扬着鬓发，皱着眉头着急，一着急还将眼眸急得水亮起来，心内顿时软成一片，只觉着有根薄薄的羽毛，在轻飘飘的拂动着他的心尖。
  有那么一瞬间，他险些张开嘴，告诉她，他的计划他的去向……但一想到她孤身一人在京，爹娘兄弟姊妹谁也不在身旁，可谓无依无靠了，如今与窦家牵绊越多，知道得越多，日后愈是言说不清……也不安全。
  若不能成事，他的底线就是保全她，令她过回她自己该有的踏实的人生。
  罢了罢了，不说也罢。
  他装作未瞧见她眸里的水光，硬着心肠淡淡道：“走罢，回吧，你明日还有晨学。”
  江春见这样子愈发不安了。
  她一直晓得，他们二人间只是随意攀的亲戚，又无多深的过命交情，他没理由要向她交代清楚……但也不知是哪来的“自信”，她就觉着她的“窦叔父”不会这般对她，定是有事瞒着她。
  愈是觉着他有意瞒着她，她愈是害怕，这样一个英伟不凡、正义得会发光的男子，定是要去做什么见不得的大事了！
  “窦叔父！”江春急急在后面喊了一声。
  元芳顿了顿，按捺住想要转回去的头，压下心头不忍，狠了狠心又大步往前去，走到行人密集处，江春很快就看不见他的身影。
  茫茫人海，她前后左右摩肩擦踵的全是陌生面孔，有老的少的，胖的瘦的，高的矮的，黄的白的……就是没有那张紧抿着唇角的英俊面庞。
  他走了。
  就这样没头没脑交代几句走了。
  他要去何处，要去做何事，何时能回来……他都未说，窦元芳你这个王八蛋！
  江春鼻头发酸，那是一种没有任何缘由的委屈，刚才都还好好的剔鸡腿肉给她吃，胃里还是暖融融的鸡汤味，那些未消化的鸡丝儿还塞在牙缝间……他凭什么甚也不说就走了？！把她丢在这人山人海中。
  窦元芳，你这个王八蛋！
  江春虽使劲吸了口鼻子，却控制不住眼角滚下的热泪，她自暴自弃的想：这鬼汴京的夏天真热！快些让她毕业罢，一毕业她就回金江，再也不来这鬼地方了！
  后来，她忘了自己是怎么跟着人潮走的，只记得有个年轻小厮来喊了她，道“二郎君让小的送送小娘子”，她又激动起来：这铁定是窦元芳跟前的人！
  她水亮着双眸问他“你家二郎君去了何处？”“他怎让你来的？”“他可有说过甚？”“他何时才会出现？”
  但那小厮也是个不明就里的，只一头雾水望着她噼里啪啦丢出一堆问题来，形态状若疯癫。
  ……
  看样子，他也是个一无所知的，甚至他知道的还没自己多……她终于死了心。
  于是，大宋宣和二十年六月初八这一日，江春带着一股莫名的，难以言状的委屈离开夜市，回了学寝，继续她一成不变的求学日子。
  只是，在她二人走后，那小面馆旁，却有个年轻女子抬起了头，土黄色的头巾包住了大半张脸，显得不甚精神，但露出那洁白的肤色，大而双的眼睛却是与江春颇为相似。
  那正是两月未再露面的江芝。
  当时江春在入学前，勉强将她安顿在朱雀大街与西市西南角的枣子巷，江春眼见着开了春胡二爷去了外地，谅她也翻不出甚风浪来了，外加日常学业繁忙，也就未再去她那小屋了。
  不想她虽拿了本钱做起豆腐营生，但人生地不熟的，人材又生得出挑些，嘴巴也会来事儿，刚开始那一个月倒是风生水起，每日间肩挑手提的重活都有汉子帮着做，就是街面上生意也要比别家好些。
  人也就张扬起来，早就将那条街上素来做豆腐生意的几个妇人给惹急眼了。
  这般不知收敛总是出了事的，某一日|她正在切的豆腐里就无端端闹了只死耗子出来，将那老主顾给吓走了。虽未出人命，但她“豆腐里有死耗子”的臭名却远扬出去了，除了实在贪她豆腐便宜的穷苦人家，却是没人再与她买豆腐了。
  后来那日日帮她做重活的汉子未来，她居然连豆腐摊子都出不了了，少不得哭过一场后，将那生意歇了，在屋里闲了几日。
  但汴京却不比金江，只消一日不干活那就是坐吃山空了，就这般见着自己钱袋子日日只出不进，她也闲不住了。想要去胡家哭诉一场吧，那心肠最软的胡二爷却是找了两次都道不在家，后来小厮才说是去了外省，不知何日才会家来。余下胡家众人，她也晓得自己斤两了，老夫人面前不敢去，三夫人那是个眼睛长头顶上的，更不会正眼瞧她……
  数来数去却只胡家小娘子是个面软心善好说话的，但那太医局却不是她想进就能进的，得说出找谁，查看过户籍文书确定是学生亲属才见得着人……首先江春那一关她就过不了。
  况且，也不知可是这次生意失败刺激了她仅剩不多的自尊心，迫着她不想在看不起她的江春面前认输，倒将去找胡沁雪的想法给打消了。
  眼见着日子一天天过，手中银钱越来越少了，她无法，只得去西市找些零工做。但那每日间进进出出的，总与那几个卖豆腐妇人碰一处，每每被她们奚落一顿，她又委实拉不下那脸来，前几日还好，那个帮着她忙进忙出的汉子与她一道作伴儿，倒也不觉着有甚，后来汉子不在她跟前了，这日子却是愈发难过。
  饭要吃，钱要花，虽然日日挣不了几文钱，但她晓得，自己一定要活出个样子来，绝不能回金江去。鼓着这口气，求“救”无门的她只得去夜市做零工了。那夜市与西市是隔开的，天擦黑出门，夜了甚至天亮才归家，倒不会再见着那几个妇人了。
  谁想今日居然在隔壁面摊子见着了自家“侄女”，她也不知是何滋味。
  头上那块土黄的头巾她不用摘，因江春定是不会认出，也不想认出她来的。只是对面那于她照顾有加的男子，也不知是何人，穿得体面不凡，年纪倒不大，气度却已浑然天成……定是个了不得的人物。
  作者有话要说：有点狗血啊，一次性解决江芝
  第98章 作祟
  江芝的心在那一瞬间有过动摇，这般男子，试问世间哪个女子不稀罕？他眼里那关切又克制的光，若是对着自己该多好？
  她哪里比江春差了？她相貌不比江春差，性子也不比她差，年纪亦只比她大了几岁，但她这年纪与那二十五六的男子却是更合适的……她只是走错一回路而已，凭什么好东西全落不到她头上？
  她不服。
  她不甘。
  凭什么同是江家姑娘，姑侄两个一起来的汴京，江春能风光体面的生活，能得了那英伟不凡的男子青眼？而她自己却只能如过街老鼠，窝在这见不得光的角落里头，仰望着她风光无限的侄女？
  苍天实在不公！既给了她这副样貌，又生了她这玲珑心思，为何却要将那好男子给了江春？江春她软弱不堪又夜郎自大，自以为就她那点道行能困住她？
  她不要这般窝窝囊囊，随便几个卖豆腐的臭婆娘都来欺辱她，凭什么她已吃过一次亏了老天爷还不善待她，补偿她，凭什么？
  本好容易定下心来脚踏实地的江芝，在“风光无限”的侄女面前，心态彻底崩了，从此走上一条不归路。
  当日江春怅然若失又满腹委屈的回了学寝，胡沁雪见她天黑半日了才回来，自要连着追问一番，她都只随意敷衍了。
  第二日的晨课上就有些精神萎靡，好容易熬到了散学时间，她主动约了胡沁雪出门去西市，在门口正好遇着同样精神萎靡的高胜男。
  “胜男妹妹你这是怎了？怎没吃饭一样？”
  高胜男立马抓住这句：“胡姐姐真乃火眼金睛！我可不就是没吃饭嘛？！”
  她这小吃货居然没吃饭，江春也被吸引过来，有些不信的瞧着她。
  “哎哎，你们莫要不信啊！我可不敢不听春妹妹的话，前日晚间一口汤和肉都未吃……昨日的晨课可险些给我饿晕了！昨日晚间我二婶不知从哪儿听来消息，硬要磨着我喝碗肉汤，我都恨不得哭了，才将她请走……唉！好生折磨人！”
  胡沁雪很不厚道的笑起来。
  江春亦笑了笑，看来这小丫头暂时是抵制住诱|惑了。
  为了鼓励她，江春只能睁眼说瞎话了：“咦？胜男姐姐，你可是吃了药了？我怎觉着你面上红疮好了些嘞？”还煞有介事的样子望着她，在她脸上比划起来。
  那丫头是最好“打发”的，果然难以置信的摸着脸颊问：“可是真的？真的有少了？”
  江春猛点头：“嗯嗯，是哩是哩！看来那法子委实有效！这才坚持了两日，姐姐的红疮就少了些，若能长久坚持个一年半载的，那还得了？岂不是要成仙女了？不信你问胡姐姐。”
  这语气夸张，高胜男也听出来她是调侃人了，不自在道：“妹妹真讨厌，莫说这些话哄我……到时候要好不了，我可不给你好过哩！”
  看来是真信了，江春但愿这种“鼓励”能令她坚持下去。
  虽然她心内早将窦元芳骂成了王八蛋，但心头仍在挂念着，苦于毫无门路，只想着去人流密集处，打探下可有窦家或者窦元芳的消息。可惜去茶馆坐了半日光喝了一肚子茶水，却未听见甚得用消息，顶多就是闲话窦家那场闹剧，老夫人请命罢了。
  她又若有所思的回了学里，接下来每日都有意往那茶馆去坐会儿，京内各家每行每业的八卦倒是恨不得塞满两耳朵，但窦家的事却未知多少。
  此时在东京城内打听窦家事的可不止她一人。
  江芝自那夜见了窦元芳后，心态崩坏到了极致，倒于极致处将她的潜能亦发挥到极致，花了不知几多的银钱出去，从面馆处、各酒楼茶馆、贩夫走卒处……终于打听出来他身份。
  原来是安国公府的二郎君。
  安国公府，正经超品的国公府，整个大宋朝亦只三家！
  她隐隐晓得自己是着了魔了，此时的自己正在刀尖上跳舞，但心内那股压抑不住的“即将击败侄女成为人上人”的冲动，却又将她好容易回存的理智敲得支离破碎！她江芝不想再做阴沟里的老鼠，不想再看人眼色，不想再被那眼高于顶狂妄自大的侄女压着。
  中元节前几日，东京城内家家户户忙碌起来，家中有新丧的，俱至城外忙着上新坟；丧期已过的，大户兴在城内各大小佛寺道观建醮做法，就是小户之家亦花费了银钱，备齐果盘供奉，将先人迎回家堂。
  因着众人皆知的段丽娘已逝近七年时间，这六年来，窦家倒是年年皆到相国寺去给她打醮。只今年窦老夫人接连进宫请命数回，回回被官家“苦劝”回来，倒是伤了心神，已无力张罗孙媳妇的法事。窦元芳据说是出去替官家办差了，而大秦氏自己是个万事不经心的，自也未想到此处，倒是小秦氏为了表现“贤惠”，在窦宪耳旁提过两次。
  那糊涂蛋窦宪色令神昏，自是她说甚就应下了的。于是七月十四这一日，就由小秦氏领着淳哥儿，到相国寺去给段丽娘做法事。
  但小儿哪里晓得甚法事，只知每年到这几个祭祀亲娘的日子，都会被身旁嬷嬷裹上素色大衣裳，“绑”到寺里去。若说思念亡母，其实这几年曾祖母将他教养得很好，“母亲”本就是个未曾见过面的女子，除了那“母亲”的名头，他委实对她无多少感知。
  故又被乳母从被窝里抱起来的他，愣了片刻才反应过来，今日是中元节，要给母亲做法事了。
  他撇撇嘴，眼神呆滞的落在奶嬷嬷那晃悠悠的金簪子上，由她抱着穿上衣裳。以前他是不敢的，因被阿爹见着一次，惹得他黑着脸责骂：“都几岁的人了，还要旁人抱？让他自个儿来，今日穿不好衣裳就不消起了。”阿爹就是这般严厉，他明明有恁多的丫鬟婆子伺候，为甚还得自个儿穿衣裳？为甚不能让她们抱？
  想着才洗漱好，又被抱着去到曾祖母屋里，与她老人家打过招呼，一行几人就出了门。
  上了山，好容易经过一阵敲敲打打，正殿里头烟雾缭绕，木鱼声余音绕梁，又是炎炎夏日，他实在受不住烟熏火燎的香火气，出了正殿透气，身后跟了大惊小怪的乳母“淳哥儿你慢些”“淳哥儿小心脚下”“淳哥儿莫走远咯”……他早已耐烦不住，似是赌了一口气，她越在后头叫，他越要跑快些，跑得足够快是否就能不再听得见她的咋咋呼呼？
  他大着胆子想，阿爹不在家，曾祖母又疼他，这些婆子能拿他如何？这种想法令他愈发放任自己脚步，见哪里有路就往哪里跑，也不辨是上山还是下山，只仗着人小身子小，顺着小路乱窜。