三皇子府内，任永元得意地看着镜子里一身戎装的自己，用布擦拭着佩剑，眸里闪烁着思量。
  “陛下已经下旨着殿下前去永州剿匪了？”宋行止走进来，瞧着他这一身装束，颇为惊讶道。
  任永元点点头，眉宇间的喜悦难以遮掩：“是的，行止，我终于等到了。”
  “那就祝贺殿下了。”宋行止拱手道。
  任永元拍了拍宋行止肩膀，道：“你同我一起离开。”
  “殿下？”宋行有些错愕，任永元的打算他是知晓的，此次便是要悄无声息行逆天之举。
  “有福同享，有难同当。”任永元微微一笑，“你助我良多，又岂有将你一人留下之理。”
  他这道旨意还是趁着父皇神智不大清明的时候要来的。
  听闻任鸿曦死讯，父皇悲恸不已，当即昏了过去，醒后整个人也是迷迷糊糊的，根本不知旁人说什么，说话也是语无伦次。
  他便趁机请了这道旨意。
  为防任鸿毅变卦，任永元马不停蹄地点了五千精兵前往永州。
  任凭赵禾有舌绽莲花之能，可许素儿始终保持着一副无悲无喜的模样，倒真是让他头疼不已。
  “主子。”赵禾端起茶往嘴里猛灌，“您想想，冽王是何等精明之人，怎么可能会被几个土匪给端了呢？保不准里面有什么蹊跷呢”
  许素儿始终一言不发，两手放在的膝盖上，可膝盖处那褶皱的衣料却是出卖了她此时的心绪。
  赵禾见状，无奈地叹了口气，难得见着主子这么一副魂不附体的模样，瞧了也怪不好受的。
  想来许素儿也听不进什么话，赵禾只能先行离开了。
  许素儿讷讷起身，走到书架处，从一方精致的木匣内取出两张泛黄的信纸，小心翼翼地捧在怀中，一个字一个字读着上面的内容，读完一行又重新读。
  窗棂处传来一声响动，许素儿连忙抬起头望去，嘴边的笑容还来不及扬起却已经消失得无影无踪。
  原来是只鸟。
  许素儿失望地收回目光，走至榻边躺下，将怀中的信纸紧紧贴着胸口方向，两行热泪顺着脸颊落下，浸湿了枕巾。
  秋雁站在门口，将怀中的饭菜端到厨房热了一遍又一便，可郡主自打从冽王府上回来之后，便一直把自己关在屋内，任凭如何劝说也不作答。这若是还不了解其中意，那她就白跟在许素儿身边这么久了。
  冽王府内，任鸿毅在皇后的搀扶下颤颤巍巍地走到灵柩边，看着脸色惨白，双眼紧闭的任鸿曦，再次红了眼眶，扶着灵柩，低下头在他耳边哽咽地说道：“你这小子怎么能走在皇兄前面呢？你让玲珑那丫头怎么办？你因朕一直耽误了自己的婚事，如今好不容易遇上个喜欢的，你就这么舍得放下？”
  说着说着，任鸿毅声音变了调，泪水再次落了下来：“你这小王八蛋听见了没，别去碍阎王爷的眼了，回来同皇兄好好喝一杯，皇兄还没能给你操办婚事呢！”
  “陛下。”皇后扶着任鸿毅到一旁坐下，心疼不已，“太医说陛下不宜过度伤身，陛下还请。”后面的话皇后也说不出来，直接哭了起来。
  因着陛下，她也一直把冽王当做亲生弟弟来疼。遇此横祸，她也是痛苦不已，本还想劝劝陛下，哪料自己也忍不住了。
  皇后用帕子捂着脸低声抽泣。
  任鸿毅倒是被她逗笑了，带着厚厚的鼻音道：“这么多年了，你还是不会哄人。”边说边搂着皇后的肩头，“每次都要换朕来哄你。”
  夜里的风无情地呼啸着，连带着屋顶的瓦片都窸窣作响。
  许素儿迷迷糊糊间好似感觉有东西在脸颊上滑动，连忙抓住，猛地睁开眼，却对上秋雁一双惊讶的眸子。
  “郡主醒了？”秋雁道，“郡主一日未进食，还是吃些东西为好，厨房炉子上正煨着汤，奴婢这就去端来。”
  许素儿回过神，松开了抓着秋雁的手，摇摇头：“不用了。”
  “郡主这般不吃不喝哪里受得住？”秋雁心疼道。
  许素儿偏过头朝里，往上拽了拽身上的被子，闷声道：“没事的，就是困得很，明日再说吧。”
  秋雁还想再说什么，但是目光触及枕巾上那明显深下去的颜色，只能作罢，轻轻退了下去。
  许素儿保持着原来的姿势，一动不动的，面对着墙壁，手中揣着的信纸也不曾有片刻松懈。
  忽然，只觉耳畔有阵微风袭过，凉意传来，紧接着压在身下的头发隐隐换了个方向，就连手中的信纸也受重慢慢地往下移。
  许素儿瞳孔微滞，立马握紧信纸，警惕地坐起身，却对上一双幽深的眸子。
  四目相对之际，许素儿突然抱住眼前人的脖子，倾身向前吻住他的薄唇，眼泪也趁机肆意地逃窜出来。
  “明明你先招惹我，却又半途而废。戛然而止的喜欢，又当让我何去何从？”许素儿哑声问道，“任鸿曦，日后这四时之景徒留我一人观赏，日后苦了痛了，又当与何人说？”
  任鸿曦僵直着身子，白日许素儿的种种他皆已听闻，有些后悔此举，可是却又无可奈何。
  正在任鸿曦想着该如何安慰她，却不料被许素儿猛推了一把，猝不及防地向后倒去，好在及时扶住床栏，以至于不用那么狼狈。
  “罢了。”许素儿抬袖擦了擦脸上的泪水，声音沙哑道，“不过就是日后酸甜苦辣自己一个人尝罢了。若是身子争气，想来也能落得个一身病痛缠身，郁郁而终的结果，正好算是解脱，黄泉再聚。”
  任鸿曦闻言，心疼不已，借着外间晦暗的灯光看着许素儿眸眶里打转的泪水却坚强的不肯流下。
  印象中总是运筹帷幄的许素儿哪有像现在这般失魂落魄的？
  “丫头。”任鸿曦双唇翕动，轻轻喊了声，细若蚊蝇，下意识地想要告诉她事情的真相。
  然而许素儿说完就直接躺下了，用被子蒙住头，低声呢喃道：“当真是死了干净，一了百了，做鬼也逍遥自在，想往哪跑飘过来就成了，我不会给你烧纸钱的。”
  钻到嘴边的话因着许素儿这句又给绕了回去，一时间哭笑不得，敢情这丫头以为是见到鬼了。
  任鸿曦干脆坐在床沿，替她掖了掖被子，静静地守着她入睡。
  又是一个大晴天，太阳早早跳上空中，挣脱开云层的束缚，大大方方地散发着自己的光芒。
  有几缕阳光趁人不注意，借着窗缝，淘气地钻进屋内玩耍，留下金辉。
  许素儿睁开眼睛，似乎是意识到了什么，立马偏过头看着身边明显凹陷的一处痕迹，瞬间瞪圆了眼。
  良久，嘴角缓缓咧开一抹灿烂的笑容。
  屋外细碎的脚步声响起，除了秋雁还能是谁。
  许素儿掀开被子起身打开门，与阳光撞了个满怀，暖洋洋的，忍不住弯了弯眸子。
  “郡主。”秋雁正扒拉在柱子上，想着今日该怎么劝郡主吃些东西，实在劝不动，就跟连嬷嬷一起把郡主绑起来给她喂东西，要打要罚后面再说。
  “秋雁。”许素儿笑了笑，“去厨房端些吃食来，我饿了。”
  秋雁愣住了，反应过来后，忙不迭地点头应道：“好好好！奴婢现在就去！”
  第82章 风云3
  熙熙攘攘的街道上，来人行色匆匆，皆向一处东南角奔去。有的人甚至连嘴里的东西都未来得及咽下往前奔。
  “郡主，这是怎么了？”秋雁疑惑地问。
  许素儿本打算去流云斋找赵禾问问云州书院一事，昨日恍惚间好似听见他提及一些，可自己当时未曾细听，如今想来应当是出了什么状况。
  许素儿摇摇头，正欲迈开步子往前走，就听人群中迸发出一道声音：“我们乃云州学子，有冤情要上诉，奈何沿路被歹人追杀，好不容易抵达京城。食不果腹多日，如今已是饥肠辘辘，故厚着脸想同诸位借些银两。待我们返乡，定是会将银两还于诸位。”
  许素儿步子一顿，眸里掠过一丝暗色，转过身，缓缓朝人群中走去。
  三位书生打扮的男子蹲在墙角边，三人脸上满是血迹，和着干了的泥渍贴在脸颊上，衣衫破烂不堪，要多狼狈有多狼狈，同街边的乞丐的无二，或者说乞丐都比他们要干净。
  有人从袖里掏出银两，却被身旁的人给拦住了：“你看看这三个人，哪里有点读书人的样子？脏兮兮的，保不准就是故意如此来讨钱的。”
  “就是就是，年轻人，你有手有脚的，自己去赚钱嘛，何必这样掌心朝上问人要钱呢？”其余人附和道。
  原本众人还满眼的同情怜惜之色，听了这话后，细细琢磨一二，觉得有些道理，便三三两两散了去。
  书生见到陆续离去的众人，顿时急红了眼，可碍于面子，方才那些话已经算是折辱了自己，若要他们再出声挽留，实在是做不到。
  于是，三人你看看我，我看看你，长叹无奈，无奈低下头，盯着地面上的沙砾发呆。
  “要多少银子？”一抹淡绿色的裙角映入眼帘，伴随着温柔的声音响起。
  许素儿示意秋雁，秋雁会意，从袖子里掏出一锭银子，递到稍微年长的一位书生面前，笑了笑：“诸位先且看看够不够？”
  书生愣住了，错愕地抬起头，良久方才反应过来，艰难地抬起手，接过秋雁手中的银子，感激道：“多谢姑娘，够的。”
  “方才你说你们是来自云州的学子？”许素儿状似无意间问道，“开春刚过不久，正是读书的好时候，怎么不好好在书院里读书，跑京城来做什么？”
  “又或者，这也只是你们的说辞而已？”许素儿疑惑道，目光在三人身上逡巡一遍，带着一丝审视的意味。
  书生自是知晓许素儿怀疑是为何，本不欲过多解释，可想到他们一而再再而三的被人冤枉是好吃懒做故意来要钱的。立马心有不甘，出声解释道：“小生姓李名唐，这二位一个是王虎，一个是林零。”
  李唐先是简单介绍了一下他们，而后继续说道：“如今的云州城，早已不复当年的书城的称号。魏公所办的怀谷书院，也已经是名存实亡。自去年入秋以来，书院不再招收寒门学子，就连最基本的入学也得做层层筛选，身材瘦弱矮小的不可入学。何时开始连教育都歧视外貌与出身了？”
  李唐激动得红了脸，眸里闪烁着怒气：“怀谷书院真是枉顾当年开宗立学之本！小生与二位好友本在书院读了一年，却在去年被通知不能再读了。当真非人哉！当今圣上提倡鼓励兴教育办学堂，却偏偏有人反其道而为之！小生与山长理论，山长却直接让门童把我给轰了出来！这还有王法么？”
  “小生不服，便去州府衙门告状，谁知却被判了个故意寻衅滋事的罪名，将我等被退学的学子一同关押在牢房整整半年之久。”
  李唐垂在身侧的双手紧握成拳，额间青筋爆起，拼命压抑着心头的怒火与悲愤：“出狱之后，其他人已经不敢在多言，只能背井离乡去求学，有的只能放弃，回乡种地。小生与二位友人未肯作罢，便想来京城找魏公理论一番。”
  许素儿盯着李唐看了片刻，随即收回目光，笑了笑：“原来如此，诸位当真是好气节。”
  “哟！原来已经有人给了银子啊。”戏谑的声音自身后响起。
  赵禾摇着折扇慢慢悠悠地走过来，道：“我就是这么回去取钱的功夫，就有人先我一步来了，真是可惜。”
  “这样吧，那我就请三位去我流云斋坐坐吧。”赵禾十分热情道，甚至都没给李唐他们开口的机会，直接让身边的人扶李唐三人前往流云斋，若要说个具体点，那就是架着吧。
  李唐本还想客气一下，可奈何身子没力气，赵禾为人看起来又率性，不似作假，只能被人拽着三步并两步走。
  许素儿睨了眼赵禾，只见赵禾微不可查地点了点头。
  雅间内，赵禾从桌上拿起一张信纸递给许素儿，道：“这是郑大哥收集来的事关云州书院一事，那三个学子的身份也交代清楚，并不是普通的学子。又或者说，他们的身份并不仅仅是学子那么简单。”
  “私兵。”许素儿扫了眼纸上的内容，淡淡道，“哪个学子虎口上会有厚茧的？这得是长年累月拿着武器所致。那三个学子鬼话连篇，说了一通只有一件是真的，那就是怀谷书院的入学筛选。”
  “那主子还同他们聊了那么久？”赵禾摸了摸鼻子，“还费了银子，这年头，银子多难赚。”
  难不成主子还在因为冽王的事伤心，所以神智依旧有些不大清楚？赵禾心想，小心翼翼地打量着许素儿的神情。
  “行了。”许素儿打断了赵禾那不着边际的猜想，“既然是从书院逃出来的，没有道理旁人不知晓。带着这么大的秘密却能安然无恙地躲避追杀跑到京城，你觉得可能么？”
  “除非他们有通天本领还差不多。”赵禾嘲讽道，“要么就是有人在背地里故意帮衬他们，想利用这三个人搅弄一下时局。毕竟云州可算得上是魏无烨的地盘，而这三皇子又恰巧离京，这二人可是早有勾结。陛下身子又……又大好。有人想浑水摸鱼，倒真是聪明，想来定是哪个与三皇子不对付的人。这怕是早就准备好的一手吧，否则那三个人早就死翘翘了。”
  “不错。”许素儿点了点头。
  “主子，您说这是哪个高手在里面搅弄风云啊？”赵禾眼里带着崇拜，“当真想结交一二。”
  “不，你不想的。”许素儿斜了他一眼，淡然自若地抿了口茶。
  “怎么会？”赵禾惊讶不已，“我赵某人可是最喜欢结交英雄的，而这位躲在暗地里的人，就是一位让我佩服的英雄。”
  “行了。”许素儿打断了赵禾的话，这小子话算他最多，一说就没完没了，“那三人要去衙门告状，今时已晚，那你明日就早早的带他们去。记住，一定得亲自把他们送到衙门。”
  赵禾准备好的腔赞美之词还未说完，摸了摸鼻子，一脸讪讪，道：“是。”
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