还是在院中，闵纯与李历被引至此处。刘渊用好奇的目光审视着二人，深衣广袖，面上风霜之色甚浓。
  “闵纯（李历）拜见夏王！”被刘渊肆无忌惮的目光扫视着，二人向刘渊拱手道。
  “二位免礼，请入座！”刘渊沉吟一会儿，故作不知，带着些猜疑出言发问：“二位乃冀州别驾、治中，为大州重臣，怎么流落到晋阳来了？”
  二人对视一眼，由闵纯向刘渊说道：“袁绍阴夺冀州牧之位，囚先主，迫害贤良，冀州上下对之怨愤甚重。长史耿武，力拒之，竟为袁绍残忍杖杀，屠其一族。我二人亦是不服，生恐为其所害，故出奔太原，希望夏王收留！”
  “呵呵！”刘渊闻言轻笑：“孤一路所来，皆闻袁氏数世之望，为天下敬仰，袁绍亦是声明著于四海。这头一次听闻有对其轻蔑中伤之言，倒是令孤颇感耳目一新呐！”
  “这……”李历在下答道：“袁绍此人，道貌岸然，善于做秀，外宽内忌，若非其家世，天下何人识他！”
  听其之言，刘渊心中冷笑，一味的贬低袁绍，并不能引起他的共鸣。直视其眼睛，刘渊淡淡问道：“二位先生来投，孤自是不甚欣喜！只是，冀州之内，尚有公孙瓒强势之极，与袁绍争夺冀州，尔等为何不去相投。反倒出奔我夏国，心中实有疑窦！”
  “公孙瓒恃其兵强，骄慢自负，慢待士族，侵扰百姓，其非人主也，吾料其必不可长久！”闵纯听出了刘渊语气中的怀疑，赶紧答道。
  “哈哈！”刘渊忍不住笑了，边笑边道：“我夏军之攻略并州，诸多世家豪族被屠戮，百姓受扰亦不小，背井离乡逃难者众。比起公孙瓒，孤这异族大军，‘为恶’更甚，二位又如何看待？何况如今大汉诸域，群雄并起，诸侯甚多，为何不投他们？”
  刘渊此言一落，闵纯与李历二人面露尴尬，不知该如何作答了。二人翻山越岭，主动来投，原料想以夏国如今的情况，夏王该“倒履相迎”才是。抛弃节操，编制这些借口理由，大家心知肚明，夏王何必步步逼问。
  “夏王若无心接纳我二人，我二人就此告辞！”李历直接起身，他对投效夏国，决心本就不甚坚定，若不是闵纯，他绝不会到晋阳来。
  “先生稍安勿躁！”刘渊挥手止住：“孤并非怀疑二位的诚意，既然来了，自当纳之。这样吧，孤对冀州之事，甚为关注，二位之来，正可解孤疑惑！”
  接下来，刘渊倒是再未做“刁难”，与闵、李二人，相谈甚欢。经过试探，二人倒是还有些见识的，可以用，这是刘渊心中的评定。
  冀州对于刘渊而言，一直都是印象中的“物阜民丰，豪杰众多，人口鼎盛”。二人此前居冀州要职，好好地給刘渊讲了讲，这九州之首。
  一谈就是一个多时辰，当踏出夏王府门，二人已经正式成为刘渊臣子。闵纯为王府记室参军，李历为主簿。
  “伯典兄，你我二人迈出这一步，只怕再无回头之路了！”李历看着闵纯，叹道。
  闵纯紧了紧身上刘渊所赐皮袍，感受了一番毛绒的温暖与舒适，微微一笑道：“事已至此，多说无益，或者，兄台可转身向夏王请辞？”
  李历闻言苦笑，摇了摇头。
  “二位大人，请跟奴婢来，大王已经为您挑选了两处院落安置！”旁边有王府宦者打断二人。
  对视一眼，闵纯一礼：“麻烦宦者引路！”
  ……
  时间跨入初平三年，在并、冀交界的茫茫太行山脉中，春寒料峭，崭新的绿意布满各处山隘，深谷。
  在一处十分隐蔽的小山谷中，立着一座小寨，内有数百兵壮，杨凤与张晟二人就是这支队伍的首领。
  受刘渊令，二人阴潜回太行，联络黑山群贼，投效夏国。到如今，年关已过，趁着张燕与黑山军首领们内斗火并之际，悄悄地收容了数百人，躲在这太行中麓。
  “这糟人的冬季终于过去了！”天气回暖，寨中，大大咧咧坐着，张晟对杨凤道。
  “是啊！”杨凤啃着一块粗饼，摸了摸嘴：“入春，只怕山岭中的诸位首领，又该起刀兵了！”
  “杨凤！”张晟低声唤一声，左右张望几眼，凑上前去：“我们真要投靠匈奴人吗？”
  “怎么，你有其他想法？”
  张晟直接点头：“反正我们已经得脱牢笼，如今又有数百儿郎，以我之见，杀了那十几个夏军‘奸细’，被他们盯着，我浑身不自在。以后我们纵横山岭，无拘无束，岂不快活！在这山中，夏军又能奈我何？”
  “那日后呢？张燕有句话说得好，我们要一辈子待在山中作贼吗？”杨凤盯着他答道。
  张晟闻言沉默，过了会儿道：“那我们可出山投降大汉诸侯，又或者再去跟随张燕，总之投靠匈奴人，我心里不舒服！”
  “哼哼！”杨凤闻言冷笑两声：“别忘了我们的身份，黄巾余孽，蚁贼出身，大汉的诸侯，有谁会看得起我们。前次与诸侯伐夏，结果只有我黑山军惨淡收场。投他们，还不如在夏国，会有前途地多。”
  “可我们是汉人呐！”
  “在这乱世，刀尖上讨生活，能活命，能享富贵，管他汉人、夏人！”比起张晟，杨凤投靠夏国的决心要坚定得多。
  “好吧，我听你的。”
  “记住，以后这些话憋在心中，要是让那些夏国暗探得知了，可不妙！”
  “我自省得！”
  “寨中粮食不多了！我们得想点法子，不然饿着肚子，这队伍就要散了。如今，这数百人可是我们的完成夏王任务的本钱！”但见门外有人而来，杨凤立刻转换话题。
  只见一个黑黑瘦瘦的矮个子进门来，此人名为伊顿，夏人，是丘林厥派在杨、张二人身边的暗探头领。
  伊顿扫视了一圈，目光在二人脸上停留了片刻，严肃道：“二位都尉，哨兵来报，五里外有两支军队在厮杀，人数不少，应该是黑山军在内斗，我们该有点反应吧。”
  杨凤与张晟对视一眼，当即下令道：“命人仔细探查。召集寨中所有人，我们去看看！”