乌蓬白帆，百舸争流，三日后的长江上，无数大小船只从达州长江边上扬帆出发，满载着荷兵带甲的士卒，望下游而来。
  船队一眼几乎望不到边，沿江的船舶都被搜罗一空，全都集中在这里，八万闯军将士挤在船上，抱团聚在一起，享受着难得的休整。
  船队的第一波，是许多渔船之类的小船，它们船轻人少，相当斥候的角色，前出大军十里水波，侦查敌情，随时反馈信息。
  相隔两里，就是船队的第二波，打头是一艘官船，船体宽大，足以跑马，上有三层，都是雕梁画栋、华丽非常，显然以前是达官贵人的坐船。
  只不过此时此刻，船上有数面白底黑字大旗猎猎飘扬，取代了以往的官旗，大旗上分别绣有三个大字“李”“高”“贺”。
  一名年轻的男子在船头长身而立，此人身高六尺，体态健硕，蜂腰猿臂，面目如刀削般深刻，浓眉大眼，阔耳广额，手按腰间长刀，昂首肃立，眼睛眯成一条缝，仔细的打量着两岸风光，呈思索之色。
  在他两侧，分别立有两位粗犷的大汉，都是健壮无比的身材，六尺有余的身高，披在身上的铁甲都几乎容纳不下两人鼓鼓囊囊的肌肉，其中右侧一人，胡须如钢针般根根炸起，目若铜铃，脸若银盆，说话间声若奔雷；左侧一人，则要儒雅一些，却也仅仅是相对而言，腰悬利斧，背负长弓，举止间悍然之气四溢。
  这三人，正是大顺朝名臣，制将军李过、龙虎将军高一功和汉中总兵贺珍。
  当中者为李过，右侧为高一功，左侧为贺珍。
  三人身后，千帆竞发，万人操桨，长江为止一滞，船头无数“顺”字大旗迎风飘扬，强兵健卒持戈而立，观者无不侧目而视。
  李过眼中神色复杂，不到四十的年纪，两鬓竟然已经有了斑斑白发，冷峻的脸上，疲惫之色纵然有铁盔遮面，依然掩饰不住；紧抿着嘴唇，双手垂于腰间，打量着两岸景色。
  高一功铁匠出身，外粗内细，以悍勇著称，他是李过的叔叔，辈分高贵，却毫无架子，这时按照职位尊卑，恭敬的肃立在李过身后，仿佛一面护法金刚，忠实的守护着李过。
  贺珍早年是明朝将官，在崇祯年间投降李自成，依然保持着自己一贯儒将的作风，长须保养得非常得体，飘逸潇洒，以手抚之，顾盼生威。
  这三人都是李自成留在陕西的大将，自西安失守，潼关告破，李自成匆匆带领着主力沿襄樊道南下，将大批在陕西、甘肃抗击清军的部队留在了当地而无暇顾及，其中就有这三人。
  当时李过在甘肃、高一功在榆林、贺珍在汉中，被清军从西安一线拦腰截断，无法追随李自成南下湖广，大顺政权中央政府崩溃，群龙无首，不少将领投降了清朝，只有这三人，依然不肯投降，带领部下南下四川，希望由四川入湖广，寻找主力部队的踪迹。
  其中贺珍属于护送性质，当李过出川后，他还要返回汉中，坚守要地，期待日后李自成能卷土重来、从湖广杀回关中，到那时汉中的地位就很关键，所以不能有失。
  李过和高一功属于李自成至亲，责无旁贷，必须寻找李自成的踪迹而去，关中已经沦陷，除了追随而去，无路可走。
  他们还不知道，大顺朝永昌皇帝，已经死在的九宫山，余部在郝摇旗、田见秀等人率领下，暂时在湖广栖身，如无根浮萍，惶惶不可终日。
  李过心中，亦是顾虑重重，担忧大顺今后的结局，思虑如何在败局中重生，情势已经很明了，永昌皇帝，也就是他的舅舅李自成已经在与满清的斗争中败下阵来，丢弃了黄河沿岸的大片土地，无奈之下，只能寄希望于向南突围，抢在满清之前攻下南明，据长江而守，与满清分而治之，以图将来。
  可是，清朝英亲王阿济格如跗骨之蛆，穷追不舍，南边豫亲王多铎又从山东攻江南，从另一边截断大顺军南下之路，两面夹击，李自成能逃到哪里去？
  自己不在身边，凭着牛金星、宋献策这两个落魄秀才，又能提出什么高明的主意？李过心中焦虑万分，恨不得背生双翼，飞到李自成身边，为他出谋划策，陷阵杀敌。
  贺珍站在他身侧，双目中闪烁不定，似乎也在思索着什么，眼神游离，眉头紧锁，仿佛有什么事情犹豫不决。
  “前面还有多远出夔门？”李过从早上开始，就一直站在船头没有动一步，脚下仿佛生根了一般，长在了船板上，平静的脸庞下，压抑不住的焦急神色不可抑制的表达在语气上：“怎么船开得这么慢？”
  “贤侄，船已经很快了。”高一功稳稳当当的肃立一旁，沉声道：“现在才午时三刻，就已经快到夔州境内，不能再快了。”
  李过皱眉：“还不够，再快，再快点。”
  高一功无奈，扭头向身后亲兵吩咐道：“传令，各船加快速度，怠慢者军法从事！”
  亲兵躬身高声应诺，立刻去了。
  贺珍立在一边，冷眼旁观，不发一言。
  高一功扭头转身，看看如望夫石般立在船头的李过，有些不安，犹豫片刻，还是开口说道：“制将军，皇上吉人自有天相，有权将军等大将在身边，想来定然无碍，你不必太过焦急，小心心急则乱，反而于事无补。”
  李过闻言，立在原地没有答话，却闭目长叹了一口气，才缓缓转过身来，向高一功和贺珍沉声道：“叔叔，贺将军，话虽如此说，但我心中寝食难安呐，一日不到皇上身边，我一日心惊，总觉得形势难测，皇上兵虽多，将虽广，却少亲信心腹，我们身为至亲肱股，怎能不急？”
  高一功也叹了口气，摇头不语，他是跟随李自成从北京一路败退回陕西的，大顺军现在的状态用惊弓之鸟来形容一点也不差，丢了西安，是一个精神上无比沉重的打击，原本已经不把自己当流寇的大顺将领一夜回到解放前，怎么能不慌？自皇上难逃，多少将领官员投降清朝，数不胜数，甚至已经到了动摇大顺根基的地步，如果不是一些原明朝降将倒戈投降清军，大顺哪里能落到这般田地？
  李过狠狠的挥了挥拳头，恨声道：“唐通等小儿，反复无常，我恨不能生吞其肉！他朝如能擒此獠，我必活剐了他！”
  他说的唐通，正是山海关一片石之战时，原本降了大顺军的明朝总兵，在皇太极大军冲击的关键时刻，唐通全军投降，从某种程度上加剧了农民军的压力，导致最后李自成全军溃败，造成了北京失守和大顺军对清作战失败的开始。
  贺珍闻言，全身不为人所察觉的颤抖了一下，眼神里惭愧之色一闪而过，连忙把脸转向前方，佯作观望两岸风光，掩饰自己的失态。
  他的眼睛本是无心张望，却在一望之下，越睁越大，直到脸色巨变，伸手指着前方大喊起来：“两位将军，快看，前面是什么？”