他笑笑：“该想的办法都想了，时候到了，该来的总会来的。”
  与他的乐观豁达相反，冷氏不得不考虑得更多一些，“万一要等上七八载呢？三个孩子都是长身体的时候，吃穿用度都要花钱，你没有俸禄，咱们总不能坐吃山空。”
  谢立青喝茶的动作一顿，把茶杯放回桌案上，“从青州带回来的银两呢？不够用了么？”
  “够是够，就是不多了。”冷氏说道，回京城后各方面花销都比青州厉害，再加上他们只出不进，积攒下来的银子很快用下去一大半。如今入了夏，不仅要添置夏衫和其他东西，还有一件更要紧的事：“荣儿不小了，到了说亲的年纪。说亲提亲下聘都需要钱，咱们该想想办法，不能因为这些耽误了孩子的终身大事。”
  谢立青总算意识到事态严重，站起来走了两圈，与冷氏一块在屋里商量对策。
  外面廊下坐着一个小姑娘，穿着粉白襦裙，双手托腮，惆怅地看着院里的蔷薇花。
  谢蓁是来找冷氏的，不小心听到她跟谢立青的对话，忍不住好奇便站在外面听了一会儿。没想到是这么沉重的话题，她哎一声，头一次体会到没钱是什么滋味儿。以前在青州过得很富裕，他们想要什么父母就送什么，谁知道到了京城，居然还要操心起钱的问题。
  ☆、良娣
  谢蓁没有把这件事告诉谢荨，也没跟谢荣说，就算说了也无济于事，她一个人在屋里苦思冥想了好几天，终究也没想出什么好法子。
  她想过去求定国公，老太爷一定会答应帮助他们的。然而这并不是长久之计，何况还有一个老夫人横亘在中间，应该不会太容易。她想起自己在青州攒了不少名贵首饰和珍珠，有逢年过节别人送的，也有高洵心血来潮送给她的，大部分都用不上，如果能拿到街上当掉，应该能换不少银子。
  思及此，她立即从床榻上蹦下来，翻箱倒柜地开始折腾。
  东西四分五散地放着，自从回到京城后就没收拾过，谢蓁足足找了一个时辰，才整理出一小匣子珠串首饰。别看匣子虽小，但里面的东西都极其珍贵，一个碧玉攒珠金雀簪上便镶了三颗珍珠，绝对能值不少钱。
  谢蓁平常用不上这些，太华贵了，倒不如当了补贴家用。
  她叫来双鱼双雁，把这事儿跟她们说了一遍，“明日你们拿这些东西到街上，找一间当铺当了。”
  双鱼不解，打开一看惊奇连连，“姑娘为何要当了这些首饰？您可一下都没戴过的。”
  她倒觉得没什么，这些只是冰山一角罢了，她箱子里还剩下不少，当务之急是给家里减轻点负担：“反正也用不着……放在这里碍地方。”
  双鱼拿出一支翡翠鱼玉簪，觉得有点眼熟，“这个不是您十二岁生日时，高家公子送的吗？”
  谢蓁摸摸脸颊，悄悄做了个噤声的手势，明知不会有人，还是怕被人听见，“你小声点……不许告诉别人。”
  她心里其实也有点愧疚，听说高洵为了买这个簪子，偷了他娘的私房钱，后来被赵氏狠狠教训了一顿。其实她也挺喜欢这个簪子的，但是这上面的翡翠色泽通透，青翠欲滴，一看便知能卖个好价钱……她内心挣扎了片刻，还是默默把这个簪子拿回来了，换成另一个金镶玉灯笼耳坠，“那我不当这个了，你不要告诉他哦。”
  双鱼扑哧一笑，“姑娘心里还是在乎高公子的吧。”
  她没忸怩，回答得坦坦荡荡，“他是我的好伙伴，我当然在乎他了。”
  高洵对她的心思她当然清楚，可是她不能给予回应，她只能把他当好朋友，再多的便不行了。
  双鱼走后，她一个人在房里坐了一会儿，闲来无事，重新拿了一条绢帕开始绣花。
  约莫傍晚时分，两人才从街上回来，怀里捧着一个檀木雕花盒子，一人在前一人在后，鬼鬼祟祟地出现在了房间门口。
  谢蓁一看，还当她们是刚刚做贼回来的，登时一愣：“你们这是怎么了？”
  双鱼三两步来到她跟前，把盒子往她怀里一推，“姑娘快打开看看。”
  谢蓁不明所以，掀开盒子一看，檀口微张，被里头一沓银票给震住了。她霍地重新阖上，“我给你们的东西，能当这么多钱么？”
  就算她金钱概念不强，也知道这数目委实太多了些。
  双鱼摇摇头，一言难尽的模样，最后还是双雁替她回答的：“我们到了当铺之后，有一个人要买下姑娘所有的首饰，开的价比别的地方都高出许多。他说日后您再有要当的东西，直接去找他就行了。”
  谢蓁颇为诧异，不相信有这等好事，“他是什么人？为何要买我的首饰？”
  双雁道：“听对方说，似乎是给妻子买的。”
  谢蓁放心了，不再胡思乱想，喜滋滋地把盒子捧在怀里，“我要把这些钱拿给阿爹阿娘！”
  她是个急性子，当即片刻也等不得，穿上绣鞋便噔噔噔往正房跑去。她推开房门，欢快地叫了声：“阿娘！”
  冷氏正靠着妆花迎枕午睡，被她这石破天惊的一声吵醒了，缓缓坐起来抿了抿鬓角：“何事这么高兴？”
  天转入夏，晌午的气温很是闷热，冷氏在屋里穿得凉薄，外头只披了一件薄薄的罗衫，透出婀娜姣好的身段。谢蓁身上大部分像极了她，肤白貌美，长腿细腰，还有丰满的胸口……说起这个，谢蓁好像很久没喊胸口疼了。
  她快步来到冷氏跟前，献宝似的把盒子拿出来：“阿娘，阿娘这个给你。”
  说完，自己迫不及待地把盒子打开了。
  冷氏看清里面的东西后，没有她预料中的惊喜，表情反而有些严肃，“羔羔，这钱是哪儿来的？”
  谢蓁实话实说：“我把自己的一些首饰当了。”
  她怕冷氏生气，低着头老老实实地交代：“我不小心听见你跟阿爹的对话……我想帮帮你们。”她不安地抠了抠裙子上的月季花纹，声音越来越小：“反正那些首饰我也用不上……哥哥如果要娶媳妇，我可以把首饰都拿出来。”
  冷氏教育三个孩子最成功的地方，便是教会了他们相亲相爱，兄妹同心。
  没有哪一家的孩子，像他们感情这么好的。虽然有时会有口角之争，但那不过是小打小闹，过不了一会，便又重归于好。
  就像现在，谢蓁为了哥哥，可以不要那些漂亮的首饰。要知道她可是从小就最臭美的。
  冷氏心中百感交集，将她揽进怀里，“羔羔放心，你阿爹只是一时不顺，不会一直如此的。你哥哥的事不必让你操心。”
  她眨眨眼，轻轻地嗯了一声，“那这些钱阿娘收下么？”
  冷氏揉揉她的头，“你先拿回去放着，若真的走投无路了，你再拿给阿娘好么？”
  她咧嘴一笑，痛快地说：“好呀！”
  回到自己房间后，她把檀木盒子放在箱子最底下，心里的一块大石头总算落地了。不管怎么说，阿娘没有拒绝她，她还是有能力帮助父母的。
  *
  那之后几天，双鱼和双雁出府过几次。
  偶然一回遇到上回买了谢蓁首饰的人，对方说他的妻子很喜欢，问她们还有没有要当的珠翠玉簪。谢蓁知道后，便把自己不需要的头面全找了出来，都是一等一的精致，她留了最喜欢的几样，剩下的全让双鱼卖给对方了。
  她把拿回来的银票一起放在箱子底下，闲来无事数了数，被这笔不小的数目惊了一惊。
  双鱼还说：“姑娘，那人说他的妻子夜里睡不好，问您有没有什么法子？”
  谢蓁歪着脑袋，到底还是有点戒心，“为什么要问我？”
  双鱼道：“婢子今日去购置香料被他瞧见了，香料里有助眠的成分。”
  她哦一声，琢磨了下，毕竟对方帮了自己不少，而且又是有家室的，应该不会有问题……于是便把自己床头上挂的香囊取了下来，为了保险起见，甚至还挑掉了上面所有的花纹，递给双鱼：“你把这个给他，让他挂在床头，他的妻子应该会睡的好一些。”
  这里面的香料是她自己配的，跟她帕子上的香味一样，有助人安眠的效果。她晚上睡不好的时候，便用这个助眠，十分见效。
  双鱼应下，在下次见面的时候交到了对方手上。
  一来二去，竟有了几分熟悉。
  这天，双鱼来跟她回禀：“姑娘，那人说他妻子用了您的香，夜里睡得安稳了许多，他很感激您。”
  能帮助别人，谢蓁也是挺高兴的，她坐在窗边的美人榻上，笑盈盈地吹着风：“那就好，我这里还有许多，他的夫人若是用完了，下回便再多送去一些。”
  她始终没有怀疑，半个月后把香料缝进香囊里，通过做了五六个，让双鱼一块给对方送去了。
  几日后，双鱼兴致勃勃地告诉她：“姑娘，那人说他妻子想见您一面，当面感谢您。问您后天是否有空，他们想约您在城南的萃英楼一见。”
  夏日天热，谢蓁最喜欢坐在院里的桐树下纳凉，两旁的丫鬟打着风，她倚在榻上打瞌睡，再惬意不过。听到双鱼这么一说，刚酝酿起来的睡意顿时烟消云散，她睁开水雾氤氲的双眼：“萃英楼？”
  萃英楼是京城有名的茶楼，听说当年太子在此处歇脚，夸赞那里的茶水一绝，这才因此出了名。
  双鱼点点头，“对方姓陶，他妻子是凌氏。”
  谢蓁沉吟了下，不知该不该去。
  既然对方的妻子也去，那应该不会落人话柄，她犹豫一会儿，正好当面感谢他们买了她的首饰，于是颔首道：“你跟他们说我会去的。”
  后天一早，谢蓁换了身白绫对衿衫儿和鹅黄裙，外头罩一件轻透罗衫，头上插一支水精簪，云鬟鬈鬈，莹泽照人。她带了两个丫鬟和两个仆从，事先跟冷氏支会过，冷氏仍旧不放心，便让谢荣陪她一块同行。
  到了城南萃英楼楼下，谢蓁走下马车，她戴着帷帽，朝谢荣微微一笑：“哥哥在这等我。”
  谢荣骑在马上，叮嘱道：“若是有什么事，便让丫鬟下来通知我。”
  她点头，跟着双鱼双雁往里面走。
  听说陶氏夫妻在二楼雅间，她们停在门口，双鱼敲了两下门，门里有个穿粉衣白裙的丫鬟打开门，对她们道：“我家少爷和少夫人还没到，姑娘请到里面等候吧。”
  一边说一边请她们进去。
  雅间紫檀小插屏后面是一张朱漆螺钿小几，几上摆了几碟点心和一壶茶水，谢蓁坐在垫子上，问了一些他们少夫人的情况，便开始静静地等候。
  不多时，粉衣白裙的丫鬟退了出去，屋里只剩下她和双鱼双雁三人。
  起初谢蓁坐在那儿很安静，渐渐过去一炷香，对方还是不来，她便有些忧虑了。
  等待最能看出一个人真实的模样。
  若是脾气不好，或是耐心不好，恐怕早已坐立不安，搓手跺脚了。
  可是她不一样。
  她就算等得有点着急，也不会让丫鬟去催促，而是一个人坐在桌几后面，给自己倒了一杯茶，细品慢酌。茶喝完之后，她摘下帷帽，露出一张精致无暇的俏脸，双手托腮，撑着下巴滴溜溜地打量屋里的摆设。她坐的方向离门口最近，是个很聪明的小姑娘。
  雅间里面有个十二扇绣竹韵常青的屏风，屏风是半透明的纱质，后面的人能看到屋里的光景，屋里的人却看不到后面的摆设。
  严韬坐在花梨木圈椅中，腰上挂着她亲手绣的香囊，以手支颐，含笑看着她的一举一动。
  连她的丫鬟都不耐烦了，往门口看了一眼：“姑娘，要不要婢子去问问……”
  她想了一会儿，“去吧。”
  没片刻双鱼去而复返，有些泄气：“她说陶家夫妇在路上耽误了，恐怕还要一阵子。”
  谢蓁自己倒没什么，但是她怕谢荣等得不耐烦，便让双雁下去跟谢荣说一声：“你告诉哥哥我没事，就是得晚一会才回去。”
  双雁应是，走出雅间。
  转眼又过去一炷香，谢蓁起身在雅间走了一圈，看看屋里的摆设。她来到十二扇折屏前，伸手摸了摸上面的花纹，正要往里走，方才的丫鬟推门而入，略带愧歉地开口：“实在抱歉，我家少爷和少夫人家中出了急事，怕是不能如约而至了。”
  谢蓁踅身，愣了愣，很快大度地一笑，“没事，那就只能改日再见了。”
  丫鬟将她们送出门外，为了表示歉疚，还打包了几种点心送给她。
  等她们离开后，严韬才从屏风后面走出来。
  他站在窗边，看着下方谢家的马车，谢蓁坐上马车，很快消失在视线中。
  许久才道：“想不到谢家还藏了这么标致的小姑娘。”
  梁宽站在他身后，“殿下打算怎么做？”
  严韬笑笑，收回视线，“慢慢来吧，别吓到她。”