虽然还有怀疑，不过，樵夫在队伍中的作用还是很关键的，至少在折返回去的时候可以少走很多弯路。
  不过，樵夫却告诉他们一个消息：在他追赶山猴的途中，曾在一块高地上隐约看到一点火光，好像有什么人躲在林中。
  “你确定那火光不是出自我们？”松本一郎斜着眼睛，鄙视地看着低头中的樵夫。
  不知为什么，他总觉得樵夫有什么不对劲，可一时间有想不起哪里不对劲来。
  “我确定，那绝不是诸位大人手中的灯火，而且，那里距离这里有一段路程。”樵夫沙哑如钢铁摩擦玻璃般难听。
  松本一郎和其他武士交流了一下眼神，然后对樵夫说：“你带路，我们去找你看到的火源。”
  ……
  穿过低矮的灌木，茂密的高大乔木，终于在一处溪流的蜿蜒处看都樵夫口中的灯火。
  那是一座废弃了不知道多久的山庙，破败的泥疙瘩在岁月的风蚀下，表面坑坑洼洼。
  可以想象，在没有人居住的时候，这座并不大的山庙必然成为某些动物的栖息之所。
  就算偶尔路过的猎户或者樵夫，也不会选择进入山庙。
  谁知道里面蛰伏着什么大型动物。
  不过，这一次不同，火光透过早已烂干净的纸窗格子，进入松本一郎的眼里，隐约间，可以看到里面好像有一个影子在灯火的晃动中若隐若现。
  里面有人！
  这是武士浪人们的第一个想法。
  里面有鬼！
  这是两个猎户的想法，同是，他们脸上露出的惊惧表情，说明了他们此时此刻的心理活动。
  至于那个樵夫，只是在恐惧到浮夸的表情中，掠过一丝不经意的冷笑。
  只是黑暗和山庙灯火的关系，没有人足以到樵夫的诡异之笑。
  “走，进去看看！”松本一郎下令着，首当其冲的走向山庙。
  走出灌木丛，众人才发现，眼前山庙坐落于山麓位置，依山傍水的地势可以看出当初山庙的设计者独具匠心。
  从山庙残留下来残垣纹路中，可以看出曾经这座山庙的繁华。
  沿着到处都是裂缝的台阶，十人走入火光摇曳的山庙大门，还未完全进入大门，众人就闻到一股奇异的焦香味。
  那是烤肉的香气！
  十人一路跋涉，都是以干巴巴的番薯作为充饥的点心，现在闻到烤肉的香气，立时肚子咕噜噜乱叫。
  不管里面是什么，既然有烧烤的本事，自然不是什么鬼魅野兽，众人心中的忐忑也顿时消了大半。
  山庙从外表看并不大，可进入其中后，空旷感很快成为人们的第一反应。
  高达五米的高度在日本幕府时期并不多见，即便在庄严肃穆的庙宇中，也堪称高规格了。
  在山庙一角，生着一堆并不大的火焰，光线自然也不怎么充裕，因此，在火堆前的一个背影也看的不太真切，隐隐间，好像是一个腰身强壮的男子。
  他身影好像没听到松本等人的进来，自顾自的背对着他们，翻转着插在树枝中的烤肉。
  以目前双方的距离，对方再怎么专心致志，也不可能没察觉到有外人进入，更不要说站在武士浪人后面的三个累赘，脚步重的连在空旷的山庙发出阵阵回音。
  古怪的人，加上山庙的空旷、黑暗，诡异气氛迅速在人们的心底滋生蔓延。
  忽然，那人抬起头来，微微侧动了一下脸部，却没有真正转过头来看向身后的不速之客。
  只是片刻的侧脸，还未等松本等人看清楚那人的侧脸，便又重新转回脸去，好像把黑夜森林中冒出的十人都当成是空气。
  不过，松本还是看出了一点：那个有着虎背熊腰的男子，是一个秃子，或者说是一个和尚更为贴切。
  这一点，借着篝火的光线，隐约看到他身上披着的衣服，有着明显的袈裟纹路。
  “你到底是什么人？在这深山老林中做什么？”直觉告诉松本，在这种突然冒出一个和尚模样的家伙，绝对不正常。
  就算是苦行僧在无意间路过此地，借废弃的山庙住宿一夜，可那烤肉的香味是怎么回事？
  在当时江户时代的和尚，还没有“酒肉穿肠过”的觉悟，更没有现代日本僧侣可以娶妻食肉的改革。
  在江户时代，乃知道明治天皇上台之前，日本僧侣们依然保持着和中土上国一样的风俗习惯。
  回答松本的是一声清脆的酒壶拔栓声，一个写着斗大的“酒”字的葫芦，在和尚嘴对嘴的咕咕声中，畅饮三口，然后重重的吐出一口连十米外都闻得到的浓重酒气。
  “既然施主不请自来，小僧便借宝地一用，权当半个主。若是不嫌弃，各位不如坐下来，和小僧一同，享受人间美味。”
  那和尚声如洪钟，一开口就震得破旧的山庙瑟瑟颤抖，勉强支持者的房檐更是在高声的震荡中，落下一片片灰尘，把站在身后的武士们弄得一阵忙乱。
  而松本注意到，尽管灰尘落下，可那和尚光亮如新的头部，却不见一点的尘垢，似乎在和尚上方有一张无形的伞，将震落下来的灰尘挡住。
  说话间，那和尚始终没转过头，埋头只顾着眼前的烧烤，根本不担心陌生人对他有什么歹念。
  松本一郎心中疑心更重，不过，当下对方没有动作，自己不好轻举妄动，何况这次他们受里正所托，来寻找小少爷的下落。
  多一事不如少一事。
  怀着这个心态，松本示意其他人凑到和尚身旁，就地而坐。
  其实，他们十人跋山涉水，经历了一整天的寻找，早已是筋疲力尽，也就浪人武士还保存着不多的体力。
  见终于可以坐下来休息，另外九人也顾不得山庙中诡异气氛，也不顾地上的肮脏，一屁股坐下。
  这时候，他们才看清楚那和尚的样貌。
  那是一个慈眉善目的胖和尚，约莫四十多岁，肤色保养的很好，但还是从他充满世俗的脸上看出岁月的痕迹。即便是盘膝坐在破旧的蒲团上，依然从他的身架中看出他的魁梧高大，远远比瘦小如猴的扶桑大众高出一个半头。
  他的皮肤很白，不知为什么，众人第一眼的感觉总是觉得和尚的白有些异常。
  只看了几眼，人们很快把目光从胖和尚身上移走，不约而同的集中在篝火中烧烤的美食。
  那焦香味，他们已经垂涎许久，而且他们可没有忘记，胖和尚说过和大伙一同享用。
  可是，当他们的目光几乎同时落在篝火上方时，所有人那一刹那都惊呆了。
  那两个猎户眼中更是多了露骨的恐惧！