林杏：“孙大人可知有一味药与这天仙藤极为相似，味苦辛凉，而有大毒。”
  “林公公说的是雷公藤。”孙济世的脸色刷一下就变了，这雷公藤虽与天仙藤相似，却是大毒之药，莫说皇上万金之躯，便是老百姓所用药方里，不到万不得已，也不可轻用，如今却在万岁爷所用御药中发现了雷公藤，这还了得。
  林杏见他有些站不住，让刘玉扶他坐在炕上：“孙大人不用如此，此事你知我知，他人断不会知晓，再有，之前御药房是王直把持，他安心要做手脚，孙大人如何拦得住，便有过错，也罪不至死，更何况，孙大人还可戴罪立功，只要找出这幕后下毒之人，想来万岁爷也会网开一面。”
  孙济世苦笑了一声：“林公公就不用安慰下官了，这御药出了如此大的纰漏，下官难辞其咎，干系皇嗣更是兹事体大，便万岁爷诛了下官的九族，下官也要把此事查个清楚明白。”
  林杏微微皱了皱眉，这人还真是迂腐：“孙大人，这雷公藤虽有大毒，不过，既然你我都不易察觉，便说明用量极小，雷公藤虽有毒，却也可入药，更有祛风除湿，解毒杀虫之功，少量入药也说得通，。”
  孙济世摇摇头：“林公公深通药理，下官佩服，只不过，这雷公藤毕竟有毒，便少量也伤元阳，若不是这雷公藤，万岁爷春秋鼎盛，何至于这么多年无所出，若从此我大齐绝了皇嗣，下官实是罪孽深重。”
  林杏：“孙大人不用如此，据咱家所知，雷公藤虽有毒，对男子元阳有些危害，却并不会有太大的影响，只停药三个月，便可恢复，若再用药稍微调理，定能固元精，充肾气，一举得子，还不容易，再有，此事出我口，入你耳，他人如何得知，你只留心别让人再动手脚，不就成了。”
  见孙济世仍是一脸罪责深重的德行，林杏有些不耐：“孙大人可想明白了，这绝皇嗣可是诛九族的大罪，便孙大人豁的出去，您的父母兄弟族人能豁的出去吗，更何况，便孙大人以死谢罪，怎么能保证再来的太医院院正，跟孙大人一样是位秉持仁心的医者，若是冯国安之流，只怕不是绝皇嗣这么简单了，还请孙大人三思，此事本有转圜，何必非要钻牛角尖呢。”
  孙济世愣了许久站了起来：“下官领了大总管好意，回去就把皇上所用御药再仔细查看。”
  林杏还是点了他一句：“御药房的药大半来自国安堂，便有差错，也于孙大人干系不大。”
  不想，孙济世却道：“下官身为太医院院正，又是御药房当值太医，纵御药房大半药材出自国安堂，下官也有校检失职之罪，待一切事情水落石出，下官必会亲自上奏皇上请罪，该着下官的罪责，下官断然不会逃避。”撂下话扭头走了。
  林杏给这头倔驴气得肝儿疼：“刘玉，你说孙济世这脑袋瓜子是不是石头做的，合着，我这好说歹说，费了半天劲儿，一点儿用没有，这老家伙一心奔着死去了，你说他要是死了，再来个不知底细的太医院院正，咱们前头不白忙活了吗。”
  刘玉轻声道：“我一直不明白，你要这么多银子做什么？”
  林杏白了他一眼：“没银子咱们出宫喝风不成。”
  林杏话刚说完，刘玉去对面的柜子里翻了一通，翻出个包袱拿过来放到炕上打开，林杏眼睛都睁大了好几圈，包袱里竟是齐刷刷十个金锭子。
  林杏非常小市民的，拿了一个搁在嘴里咬了咬：“哎呦，十足的真金，你从哪儿弄来的？”
  刘玉：“这是刘秃子的。”
  林杏忽然想起方大寿死了没两天，就听说御花园的刘秃子也死了，说是喝多了酒，半夜醉死了，如今看见这些金子，林杏非常肯定是刘玉下的手，他本来干的就是杀人的营生，神不知鬼不觉的，弄死个人还不容易。
  想到刘秃子把他毒死的传言，估计刘玉也是恨透了刘秃子，便抓着他的手：“我以为你早该弄死他了，怎么却等了这么多年，不是跟那头肥猪处出情份来了吧。”
  林杏一句话，刘玉脸色一变，甩开她的手：“你想说什么？以为我真跟刘秃子有什么见不得人的事儿？”
  林杏一见他脸含煞气，不免缩了缩：“那个，我就是随便一问罢了，你不想提，以后再不说了，还不行吗，做什么气成这般。”
  刘玉哼了一声：“你少拿软话哄我，我知你这张嘴生的最好，不过说旁的还罢了，若是再用这件事胡说八道，我饶不了你。”声音极为冷厉。
  林杏吓了一跳：“我，我就是开个玩笑。
  “玩笑也不行。”刘玉的态度没有丝毫转圜，异常冷硬。
  林杏忙点头：“好，好，以后我再也不说了，你别生气了好不好。”见他脸色稍有缓和，忙去拉他的手往自己怀里带：“我肚子疼呢，你再帮我揉揉。”
  见她一脸无赖，刘玉倒绷不住笑了，伸手捏了她一下：“你这张嘴真正能哄死人。”
  见他笑了，林杏顿时来了神儿，拉着他撒娇：“我就喜欢哄我家刘玉，别人想让我哄都不能。”
  刘玉却哼了一声：“我瞧你在皇上跟前儿也没少说。”
  林杏嘿嘿一笑：“那是为了活命，皇上可是变态，杀人不眨眼的，回头一不高兴，把我咔嚓了，咱们哪还能出宫过好日子啊。”
  刘玉沉默良久，低声道：“只怕皇上不会放你出宫，我今儿去乾清宫，一听说你病了，皇上就有些着急，不是成总管拦着，估摸立时就要过来瞧你，张三说侍膳总管的位置如今还空着，乾清宫的人都知道给你留这呢，皇上这般费劲心机，怎会让你出宫。”
  林杏笑道：“这可由不得他，难道我死了，也埋在宫里不成。”话未说完就被刘玉捂住，疾言厉色的道：“不许说这个字，你这样的祸害一定会长命百岁。”
  林杏哭笑不得：“你这倒是夸我还是骂我呢。”
  刘玉笑了一声，吐出两个字：“夸你。”
  林杏不免嘟囔了一句：“有这么夸人的吗……”把包袱裹起来塞到刘玉怀里。
  刘玉身子一僵：“你不要？”
  林杏白了他一眼：“谁说不要，我这辈子最爱的就是金银，我是让你收起来，别给人瞧见，回头有机会带出去，也不知这里有没有银行？”
  刘玉笑颜如花：“银行是什么我不懂，可我见过钱庄，可以用金银换成铜钱使唤，也可以把钱存在钱庄里换成银票携带方便。”
  林杏一拍桌子：“我说的就是这个，不过，恐怕是私人开的，万一关了张也是麻烦，最好能投资个买卖什么，用咱们的银子入股，以后年年分红，刘玉你在宫外待过，可知道大齐最赚的是什么买卖？”
  刘玉想了想：“最赚的买卖，我不知道，不过听人说过，冀州府安家买卖做得最大，只挂着安记字号的买卖，都是最赚的，不过安家大老爷是有名的财神，家里最不缺的就是银子，开什么买卖都够了，哪用找外人筹措本钱。”
  安？林杏眼珠子转了转，倒跟她家安然丫头一个姓，不过，还真是什么时候都少不了有钱人：“你说安家到底有多少钱？”
  刘玉摇摇头：“这个谁能知道，不过外头都传说安家富可敌国。”
  林杏嘿嘿笑了：“这安家还真是头肥羊，难道不知道钱太多了也能招祸。”
  刘玉：“安家招不来祸，安家二老爷就是当今的吏部侍郎，三老爷是江湖侠客，大老爷虽未出仕，却交友遍天下，更何况，最是舍得下银子，若有个灾荒，不用皇上下旨，安家都会掏大笔的银子，以皇上的名义赈灾。”
  皇上的名义？林杏挑了挑眉：“这位大老爷倒拎的清。”说着靠近刘玉怀里：“照你说，这大齐也算太平盛世，怎么还有没事儿找事儿的，不是吃饱了撑的吗。”
  刘玉顺了顺她的头发，目光闪了闪：“不是所有人都喜欢过平实的日子，有些东西比荣华富贵更让人放不下。”
  说着顿了顿：“要不御药房的事儿你别管了，咱们尽快出宫。”
  林杏摇摇头：“不行，箭在弦上，这会儿走不是便宜了别人吗，再说，太后那老妖婆可是打了我几板子，这笔账怎么也得找回来才成。”
  刘玉叹了口气：“你还真是一点儿亏都不吃。”
  林杏哼一声：“老娘什么都吃，就是不吃亏，你放心吧，这件事儿拖不久的，只要皇上一招寝，自然有人着急。”
  招寝？刘玉低头看了怀中人一眼，如今皇上只怕没这样的心思。
  不止刘玉，连成贵都这么觉得，万岁爷哪儿招寝娘娘们的意思啊，一门心思惦记着小林子呢，这一天连奏折都看不下去，一会儿问一遍时辰，不然就往窗外瞅。
  成贵猜着，万岁爷这别是惦记着天一黑就去御药房吧，就林兴那性子，昨儿都敢直接说不乐意了，除非万岁爷霸王硬上弓，不然，那小子绝不会就范，万岁爷去了也白去，没准又惹一肚子气回来。
  眼瞅着天有些暗了，刘喜儿进来伺候晚膳，见皇上盯着桌上靠边儿一个粉彩福寿碗，暗暗一喜，低声道：“万岁爷，这道清蒸驴……”
  话未说完就听皇上道：“怎么又把这道菜上来了？”
  刘喜儿忙道：“回万岁爷，本是没有的，奴才前儿翻了近些年的御膳单子，见都有这道清蒸驴肉，又私下问了当值的太医，说驴肉最是补，不知怎么给撤下了，奴才问了御膳房的管事万升，说是前头的林公公不大喜欢，做主撤的，奴才瞧万岁爷近日忙于国事政务，身子正虚，便添了进来。”
  成贵目光一闪，暗叹了口气，刘喜儿倒也算机灵，也有些城府，这绊子要使在别人身上，说不得真就有用了，可惜他想对付的人是林兴，就是自讨没趣儿了。
  而且，这件事不用想也知道是御膳房的万升使坏呢，别人不知道，周和怎么下去的，自是瞒不过万升，如今这碗清蒸驴肉还能摆在暖阁的御案上，没有万升默许绝无可能。
  皇上倒是看了刘喜儿一眼：“朕记得你之前不是侍膳监的？”
  刘喜儿忙道：“奴才之前是乾清宫外院的杂役，后得了造化才能在御前侍膳。”
  造化？皇上目光略沉：“这个造化是指小林子吗？”
  刘喜儿心里咯噔一下，暗道，莫非自己今儿这招儿走错了，忙道：“林公公对奴才恩同再造，奴才心里一直惦记着回报林公公的大恩呢。”
  皇上冷哼一声：“成贵，朕瞧小林子的眼光有些差，这人选的不妥当，今儿的晚膳不用也罢。”
  刘喜儿差点儿吓尿了裤子，扑通跪在地上：“奴才万死。”
  不想，他一说万死，更勾起了皇上的心思，一挥手：“别叫朕再瞧见这奴才。”
  成贵忙叫人进来把软成一团的刘喜儿拖了出去，知道刘喜儿这辈子甭想再出头了，能保住这条命已是运气。
  刘喜儿自己都不明白，到底为什么，自己可是一心当差，不就进了一碗清蒸驴肉吗，怎么就连乾清宫都不能待了，发落去了酒醋房，谁不知酒醋房的差事最累。
  心里头不甘，倒是想起万升来，这驴肉的事儿虽是自己找出来的，却也问了万升，万升当时说，因林兴不食驴肉，不想替万岁爷试膳的时候麻烦，就叫撤了下来，自己才拿清蒸驴肉做文章，是想让皇上对林兴心存厌恶，也就不会再想把林兴调回御前了，谁想竟是这个结果，这件事肯定跟万升脱不了干系。
  想到此，直接奔着御膳房去了，平常日子，自己人还没到御膳房门口呢，万升就会笑眯眯的迎出来，今儿一个人不见。
  一直找到万升的屋子，才瞧见万升正盘腿坐在炕头上吃羊肉锅子呢，顺子在旁边帮着倒酒，瞧见刘喜儿呵呵一笑：“哎呦，副总管可是稀客，这会儿正是万岁爷用晚膳的时候，副总管不再跟前伺候着，跑咱家这儿来做什么？”
  刘喜儿这会儿算是明白过来了，指着万升：“你阴咱家。”
  万升噗嗤乐了：“副总管，菜可以多吃，话可不能瞎说，您堂堂御前的侍膳副总管，咱家哪敢阴你啊，副总管别是吃了什么不消化，跑咱家这儿消食了吧。”
  刘喜儿气得不行：“你少装糊涂，我不信你不知道万岁爷不喜驴肉，却把清蒸驴肉添进御膳里，不是阴我是什么？”
  万升呵呵笑了起来：“这清蒸驴头可不是咱家要填进去的，是副总管说驴肉大补，最适宜寒冬腊月吃，做主添了回去，这话咱家便到万岁爷跟前儿，也是这么说，不过，今儿咱家倒是可以跟你撂句实话，你说咱家阴你，也对，咱家不阴你，好处都让你要了，咱家御膳房这些人喝西北风不成。”
  刘喜儿脸都青了，愤愤不平的道：“难道林兴就不要好处，我可知道，他比谁都贪。”
  万升点点头：“林公公是贪，可她在侍膳监当值的时候，莫说御膳房，就是乾清宫看门的，都能捞上好处。”说着瞥了他一眼：“当初你巴结林公公，不就是瞧上了林公公的本事，觉着跟着林公公能出头，刘喜儿，你拍着胸膛问问自己，林公公对你如何，不是林公公提拔，你这会儿扫院子呢，你倒好，出了头转身就想踩一脚，真没见过你这样的白眼狼，你说你连提拔你的恩人，都能下得去脚，咱家这些人跟你共事儿，心里能踏实吗，你以为去了酒醋房就完了，你多少也在林公公身边儿伺候过几天，该知道酒醋房的掌事太监翟大用跟林公公的交情，别说咱家没提醒你，翟公公可没咱家这样的好脾性，最是见不得忘恩负义的白眼狼，自会好好照应照应你。”
  刘喜儿脸色难看之极，指着他：“你们合起伙来阴我，我这就去回万岁爷，让万岁爷看看你们这帮奴才欺上瞒下的嘴脸。”撂下话转身就跑了。
  顺子不免有些担心：“师傅，他要是真回了万岁爷怎么办？”
  万升嗤一声乐了：“还当自己是侍膳副总管呢，如今就是酒醋房做下等差事的奴才，乾清宫的大门都甭想进去。”
  再说，刘喜儿，一路急奔，到了乾清宫门口刚要往里走，迎头就挨了一记窝心脚：“哪来的狗奴才，睁大的你的狗眼看看，这里可是乾清宫，是随便阿猫阿狗都能闯的不成。”
  刘喜儿捂着胸口，半天才缓过来：“张三你连我都不认得了。”
  张三看了两眼：“我当是谁，原来是前侍膳副总管刘公公啊，您说说，这天都黑了，您也不说一声，直接就往里头闯，我不是怕进去个刺客什么的吗。”
  刘喜儿不想跟他废话，勉强站起来，就要往里走，琢磨就算万岁爷不见自己，也得把自己那些存项拿出来，往后也好打点。
  刚走了一步，就给张三拦下：“刘公公，大总管可发了话，说您如今不是御前的人了，这乾清宫您可不能进去。”
  刘喜儿一急：“我有要事奏请万岁爷示下。”
  张三嗤一声乐了：“刚天一黑，万岁爷就去御药房了，听说林公公病了，万岁爷瞧林公公去了。”
  刘喜儿这会儿心里彻底明白过来了，即便林兴去了御药房，皇上心里却还惦记着呢，今儿发落自己，就是因为自己给林兴使绊子，心里一虚，彻底没了底气，忙道：“张三哥，你让我进去拿个包袱就好。”说着从袖子里掏出一块碎银子塞给张三。
  张三掂了掂，放进怀里，脸却一变：“刘公公还是麻利的走吧，如今你不是乾清宫的人，我放了你进去不是找死吗。”
  刘喜儿气了个倒踉跄，知道张三是不会让自己进去了，一伸手：“把刚的银子还来。”
  张三恼了起来，抬腿一脚把他踹了出去：“给脸不要脸的东西，当自己是谁，就是一下等杂役，敢跟小爷这儿支架子活腻了，滚不滚，再不滚，小爷要你的命。”
  刘喜儿这会儿悔的肠子都青了，早知道刚才不去御膳房找万升了，直接拿着包袱出来多好，好在自己腰里还藏着两颗银元宝，一会儿去了酒醋房，打点打点，少受点儿罪，他就不信，翟大用跟林兴的交情再好，难道会好的过自己腰里这两锭元宝，爬起来一瘸一拐的走了。
  张三呸了一声：“什么东西。”
  旁边的小太监道：“张三哥，你这下可把刘公公得罪苦了，若他有天翻过身来怎么办？”
  张三笑了：“就凭他，小爷今儿把话撂这儿，他要是能翻身，小爷这两只眼珠子抠下来当泡儿踩。”
  小太监忙道：“这话可也是，这天刚黑，万岁爷就奔着御药房去了，可见心里头多惦记，可惜咱林公公命不济，是个太监，这要是投生成丫头，那一准是个娘娘命啊。”
  张三踢了他一脚：“滚你娘的，胡说什么呢，不是女的怎么了，就瞧万岁爷这上心劲儿，不是娘娘在这宫里谁敢惹，王直刘喜儿冯国安就是活生生的例子，对了，还有个方大寿，说起来万岁爷真是见不得林公公受半点儿委屈啊……”
  张三这羡慕的恨不能自己就是林公公，林杏这会儿心里却有一万只草泥马在奔跑，看着变态皇上这张二皮脸，嘴角都抽抽儿，就不明白，之前不还是面瘫的变态吗，怎么这会儿越瞧越猥琐呢，还有这手往哪儿摸呢……
  林杏小心往旁边挪了挪，避开皇上先摸了她的脸，又准备往脖子摸的咸猪手：“万，万岁爷，奴才觉着好多了。”
  皇上手落空，不免有些不爽，想起这奴才昨儿说的话，开口道：“小林子，朕应你个恩典，只要你回御前当差，过了年朕准你回乡探亲，到时候你是想过继个儿子还是怎么着，都由着你。”
  林杏愕然看着他，不明白，变态又抽什么风，虽说这个条件蛮吸引她的，如果能出宫半道上弄个假死，可比宫里容易多了，只不过回御前？林杏忍不住膈应了一下，这位明明就没安好心，如今自己再回去，估摸就不是抄经侍膳这么简单了，非给这变态办了不行。