而当她扭头看过去时才发现，袁长卿制作的那个架子上，已经搭了他的衣裳。那件黑色劲装像块布帘般，将袁长卿挡在架子的另一侧，叫她只能隐隐约约看到他光裸的肩背。这忽然就叫珊娘想起他身上的伤来。她有心想问，又莫名有点张不开嘴，便一咬牙——只当他已经好了的！
  虽说如今已经入了夏，山上的夜晚仍然有点凉，何况外面还哗哗下着雨。
  便是浑身湿透了，珊娘也不可能学着袁长卿的样子真脱了衣裳的，便只好裹着那身湿衣尽量靠近火塘，却到底听着袁长卿的主意，将一头湿发打散了，就着火堆烤着头发。
  这般又是被绑又是逃跑还又摔断腿地折腾了一夜，便是腿上仍很痛，被火那么一烤，珊娘顿时止不住一阵阵的困意上涌。她将额头搁在完好的右膝上，渐渐便打起了盹。
  这样睡觉的姿势自然十分不舒服。她动了一下，险些栽倒，却被人及时一把扶住。
  “奶娘……”珊娘模糊地叫了一声，想要睁眼，眼皮上却落下一只温暖的手指。
  “睡吧。”一个低柔的声音在她耳旁响起，一只手托着她的肩，将她的身体平放下来，然后一只略带粗糙的指尖抚过她的眉，手指掠过她的额，轻轻梳过她的发间。
  于是珊娘舒服地轻哼了一声，脸颊在那软中带硬的“枕头”上蹭了蹭，一侧头，便又睡着了。
  等她醒来时，天光已经大亮了。躺在那坑洼不平的地板上，有生以来头一次，她醒得那么快速而彻底——无它，她一时忘了腿上的伤，起身时牵扯到了伤处。那阵子巨痛，便是有再大的下床气也能立时治愈。
  默默喘息了好一会儿，珊娘才感觉重又活了下来。她抬起头，这才发现，她的身上正盖着袁长卿的黑色长衫，而这件衣裳的主人却并不在屋内。
  珊娘扭头看向门的方向，忽然看到肩上垂着条黑油油的大辫子，她不由一愣，伸手拿起那辫子瞅了瞅，然后一阵默默眨眼——她能修西洋进贡的钟表，却就是编不好辫子……
  那么，这条辫子是谁帮她编的，自是不言而喻。
  蓦地，一阵不知是羞恼还是困窘的情绪上涌，珊娘红着脸低低骂了声：“登徒子！”
  第八十四章·被惹急的猫
  经过一夜的休养，许是痛麻木了，珊娘腿上的伤终于不再像昨天那样，痛得她都不能集中精神去思考了。
  而这么冷静下来一思索，便叫她觉得袁长卿的话似乎有点危言耸听，事情应该远不像他所说的那般严重，而且就算真有那么严重，只要她不在乎，管别人怎么说呢！大不了她一辈子不嫁人就是。不定以五老爷的脾气，甚至都能容得下她这点小小的任性……再不行，她总还能避到佛门道门里去……
  她正沉思间，袁长卿回来了。
  他的身上穿着件不太合身的青色短衫，珊娘便知道，应该是他的人找了过来。只是，他似乎并没有让他的人靠近这间小屋。就连他自己也只是站在门口问着她：“感觉如何？”
  她抬起头，皱眉看着他：“我总觉得事情还不至于到那一步。”
  袁长卿默了默。他猜到等她醒来后可能会后悔昨晚的动摇，却没想到，她的置疑会叫他感觉如此失望，“我从不跟人赌运气。”他防卫似的双手抱胸，以肩靠在门上。
  “我倒宁愿赌上一赌！”珊娘道，“再说，清者自清浊者自浊，几句流言蜚语还打不垮我，我又不是没被人说过是非。”
  “你家人呢？”袁长卿道。
  “我父亲一向不在乎别人的眼光，想来他应该会同意我的。”
  “我不是指你的父亲。你祖母，还有你侯氏一族，你觉得他们会怎么做？”他顿了顿，又道：“昨天我上山找你们的时候，曾派人去你家庄子上送信。当时我曾嘱咐了要他们谨言慎行，可今儿我的人来回我，说是你家庄子上一个姨娘竟先嚷嚷了起来，且还派人直接把你的事报到了族里。”
  珊娘一窒。她再没想到，马姨娘竟恨她至此。顿了顿，她仍倔强道：“我就不信他们能把我怎样！”
  袁长卿在门口默了默，终于还是走了进来，单膝跪在离她不远处，盯着她的双眸道：“还有一件事我没有告诉你。”
  他把袁昶兴和绑匪勾结的事说了一遍，惊得珊娘一阵目瞪口呆。
  “他，他这么做……到底为什么？！”——为了“英雄救美”？！为了求她个“以身相报”？！这也太荒唐了！
  “怕是因为我。”袁长卿的眼一眨不眨地看着她。
  “你？！”珊娘倒被他看得一阵眨眼。
  “是。”袁长卿点头，“他从小就这样，只要是我多看了两眼的东西，他总要去使坏。你……其实应该算是受我的拖累。”
  珊娘又眨了眨眼，疑惑地一歪头，“他什么时候看到你多看我两眼了？我怎么不知道？而且我们好像都没怎么当着人说过话的！”
  袁长卿微微一叹，他原就没打算让她知道他对她的那点绮念。有些事，自己明白就好。
  “我心里拿你当我妹妹一样。”他道。
  而同样的话，他昨晚就曾说过一遍的。珊娘也没当作一回事。她挥了挥手，又咬牙切齿地瞪着袁长卿道：“丑话说在前头，我可不管他是不是你弟弟，这仇我一定要报的！”
  袁长卿看着她，忽然伸手在她头上摸了一把，“便是你宽宏大量，我也要报复回来的。”
  他的动作太快，以至于珊娘都没能反应得过来。等她偏开头时，他早已经收回了手。“干嘛老动手动脚的！我又不真是你妹妹！”她恼火低喝。
  袁长卿的眼尾微微一勾，但那个笑意尚未漾到眼底便叫他收敛了回去。
  “其实山下情况远比你想像的复杂。”他又道，“且不说你家老太君是那么爱脸面的一个人，便是只冲着袁昶兴做的事，我家里为了平息这件事，怕也要逼着我娶你。”
  珊娘一阵愤怒，“他们以为他们能……”
  她的话还没说完，袁长卿就堵着她的话点头道：“他们一向认为他们能。”又道，“如果我不同意，我都能猜到他们会放出什么样的风声。他们许会说，我对你有贼心，所以才逼着袁昶兴帮我绑架你，袁昶兴只是听从兄命而已。或者干脆说，你我原就有私情，原就计划好了在这山上私会的，不过是因为我们行事不密，被贼人拿住了，才串通着贼人倒打一耙的。总之，只要能把袁昶兴从这件事里摘出去，他们会无所不用其极。”
  珊娘呆了呆，忽地梗着脖子道：“我不信！还没王法了？！”
  “王法？”袁长卿讥嘲一笑，“江阴知府是宫里那位门下的一条狗，我家又……”
  他顿了顿，叫珊娘想到他那丢失的继承权，又道：“说起来，这件事还是我拖累了你。如今我正帮着朝廷在做一些事，具体什么事我不方便告诉你，你只要知道，眼下我正被人盯着就好。那些人巴不得我这里能出点纰漏，所以就算我们原本没什么，只怕也要被人造出点什么事端来。我想来想去，也只想到这么一个比较稳妥的办法。所谓‘留得青山在’，我一直认为，抗不住的时候更应该先想办法保存自己，之后再慢慢图谋回来。”
  珊娘怔怔看着他。她再没想到，这件事的背后竟还有那么复杂的因由。
  且还都是因为他！
  想着前世的梦魇，珊娘只觉得胸口似落了块巨石一般，叫她一阵喘不过气来，“我，我不要……”她带着惶恐，看着袁长卿连连摇头。
  虽然早知道珊娘对他怀有莫名的抗拒，如今被她这般再三拒绝着，袁长卿也忍不住一阵胸闷。
  他垂下眼，默默做了个深呼吸，直到压制下胸口的郁气，这才抬头道：“我知道，这样委屈了你，可这是我能想到的最好的办法——不仅对我，对你也一样。我知道你不想嫁我，那我们就先订亲，先瞒过那些人的耳目再说，之后总能找到机会退了这门亲的。等到那个时节，我应该也有能力护你周全了，总不叫你再被人说三道四。”
  他看着她。
  她则抱着膝盖埋头沉默着。
  袁长卿也跟着沉默了片刻，又道：“如果……我是说，如果真有个万一，事情没有像我们所期望的那样，你不得不嫁给我，我向你保证，我家那些乱七八糟的事绝不会烦到你的面前，我一定会护你周全。你嫁我之前怎么过日子，之后还会怎样，我不会要求你再为我做任何事，而且，你的任何麻烦事，你都可以交给我，我来应付。”
  直到这时珊娘才忽然醒悟到，前世时袁家的事果然从来没有闹到她的面前来……而袁长卿所描绘的，岂不就正是她的前世？！
  袁长卿的保证，原是希望能够减轻珊娘的焦虑，却不想他的话音一落，珊娘竟直接从焦虑一下子跳到了焦灼的状态。她愤怒地一捶地，冲他吼道：“我死也不嫁你！”看着他忽然睁大的眼，她恨恨又补上一句，“大不了一死了之，一了百了！”
  连续两个“死”字，令袁长卿忽地站起身。他低着头，乌沉沉的眼眸似不带一丝感情-色彩般，就那么定定地看着她。
  “嫁给我，竟真的叫你这么难以接受？”
  虽然他努力掩饰着，那用力握紧的拳，仍然泄漏了他的情绪。
  她抬头倔强地看向他。
  他忽地一转身，走到门口处，背着手沉默看着门外的远山。
  一般来说，珊娘其实是个挺容易心软的人，可看着他的背影，她却忽然有种报复的快感。
  他说什么就是什么了？！她冷笑一声，抱着膝盖把脸埋在臂弯里——还说什么是对她最好！明明就是对于他来说，这个办法最省事！而若没有他，她也根本就不会惹上这些麻烦！偏如今他为了安抚自己的良心，竟还想骗她嫁给他……
  “如果你觉得，我这个主意是为了安抚我自己的良心，便只当是这么回事吧。”
  忽然，袁长卿道。
  珊娘抬头，就只见他依旧背对着她站在门口。已经连着几日的阴雨竟在此时止住了，门外忽然绽放的阳光衬着他的身形，将他剪成一道高大而孤寂的黑色剪影。
  珊娘转开眼。
  “还有，”袁长卿转过身来，看着她道：“你也不用怀疑，我今天跟你讲的这些是我现编的。昨晚之所以没告诉你这么多，一则是因为你受了伤，还受了很大的惊吓；二则，有些事我也是今天早上才收到的消息。”顿了顿，他又道：“许像你现在心里想的那样，只是我想多了，但我这人一向喜欢未雨绸缪，事情发生之前就想好解决的办法，总比事情发生了却束手无策要强。而且，我也不是要逼你嫁给我，只是订亲而已。你连死都不怕，想来将来退亲，那一点流言蜚语应该还影响不到你。亦或者……”
  他顿了顿，走到她的面前，垂头看着她，“或者，你有什么更好的主意？”
  珊娘抬头瞪着他。前世时她便总有这种被他碾压智商的感觉……
  “我说过，我讨厌你这样……”
  “猜着你在想什么？”袁长卿道。
  珊娘紧抿住唇。
  袁长卿却忽然微微一笑，再次屈起一膝跪在她的面前，“你最讨厌的，是我每回还都猜对了。”
  顿了顿，他看着她的眼道：“你就当是为了我吧。便是出于道义，我也该向你家提亲。何况，怎么说我也是你的救命恩人。”
  珊娘恼火抬头，“你这是要挟恩图报吗？！”
  “有何不可？”他微笑着，一只大手再次落在她的头上。
  “说了别动手动脚的！”珊娘恼火地挥开他的手。
  袁长卿乖乖收回手，又将手肘搁在膝盖上，看着珊娘笑道：“以前我养过一只猫。”
  珊娘一怔，不明白他怎么忽然转了话题。
  “它发脾气的时候，跟你一模一样，然后我就这样哄着它。”
  说着，他的手又贱贱地在珊娘的头上揉了揉，揉得珊娘当即就学了那被惹急的猫，伸着爪子就去挠他。
  “你才是猫！”
  偏袁长卿是个练家子，毫不费力地就避开了她的手，又在她头上揉了一把，道：“是我笨了，这种事原就不该找你本人商量，我会直接向五老爷提亲，如果你父亲同意，你可怪不得我，我只是依礼而为。”
  如果真是只猫，珊娘肯定会毫不犹豫地扑过去抓花他的脸。
  五老爷带着侯瑞赶来时，久不曾得见的日头已经升上了半山腰。
  五老爷先进了屋，袁长卿则守礼地等在门外没有跟进去。老爷一抬头，见珊娘身上竟裹着一件男式的衣裳，那脸色顿时就是一变。
  珊娘就怕他误会了什么，赶紧把昨晚的经过粗粗说了一遍，又压低声音问着五老爷，“袁长卿他跟你说什么了？”
  她以为袁长卿不在附近的，不想她话音一落，就看到那家伙的影子印在进门处的地上。
  五老爷回头看了袁长卿一眼，安抚地拍拍珊娘的肩，道了句：“不急，你没事就好，有话回去慢慢说。”
  他看向袁长卿的那一眼，可算不上友善。袁长卿的眉心一阵刺痒，顿时便猜到，五老爷一定是听到了什么风声。
  此时侯瑞走了过来。看到珊娘身上披着袁长卿的衣裳，他也皱了皱眉，从她身上扯下那件男装，拿带来的斗篷裹严了珊娘，又过去把那件衣裳还给了袁长卿。
  五老爷则蹲在珊娘身旁观察了一会儿她的断腿，然后一弯腰，打算把她从地上抱起来。
  侯瑞和袁长卿见了，几乎是同时上前一步。侯瑞皱眉看了袁长卿一眼，袁长卿一窒，只得收住了脚。侯瑞这才过去对五老爷道：“我来吧。”
  他粗手粗脚地架起珊娘的一条手臂，使得珊娘忍不住低哼了一声，袁长卿下意识地叫了一声：“小心她的腿。”
  五老爷立时扭头看他一眼，看得袁长卿不自然地垂了眼。
  也亏得五老爷带着架滑杆上的山。
  而便是明知道五老爷心里对他有看法，但鉴于珊娘是个挺娇气的小姑娘，袁长卿只好硬着头皮，顶着五老爷那冷峻的眼，指点着人把五老爷带来的滑杆改装了一下，以便能照顾到珊娘的那只断腿。