珊娘话还没说完，袁长卿便拉过她的手放在他的额上，道：“放心，那边已经解决了，谅他们不敢往外说。”又道，“我头痛，帮我揉揉。”
  “怎么了？”珊娘知道袁长卿的酒量，这会他显然不是醉酒头疼，于是她一边问着，一边真个帮他按摩起来。
  而其实她也只是那么随口一问，她知道，正事他是从来不会告诉她的，却不想袁长卿叹息了一声，道：“姑祖母的儿子，就是我的是表叔，是兵部尚书。四叔想再往上走，所以希望能借着表叔的力，表叔却并不看好他。”
  “他也想你从军？”珊娘问。
  袁长卿摇摇头，“告诉你一个秘密。我祖父和父亲的死，其实是当今失策所致。我研究过祖父留下的那些书信，当时祖父并不同意上面订的战策，但他没办法违抗君命，只得以死相搏。结果死的不仅是他，整个袁家军都险些全军覆没。”他捉住珊娘的手，叹了口气又道：“上次我说过，太后于我家有救命之恩。那时候有人曾有意把这黑锅栽到我祖父的身上，是太后坚决不肯，可也不能叫那位背了这罪名，后来便由兵部领了罪，罢了一个兵部尚书和一个次辅，至于真相……”他冷笑一声，渐渐捏紧珊娘的手，“为军者，不过是朝廷的利器。朝廷指东，便不能往西。而若是上面的人瞎指挥，自己却是连一点反抗的余地都没有，所以我不会去从军，我要……”他的眼迷茫了一下，似一时自己也不知道自己该做什么才好。
  珊娘抚着他的额道：“知道我觉得你做什么最好？你善思考，心又细，其实与其叫你到前边去带兵打仗，我觉得你倒更合适在背后出谋划策。”
  袁长卿一愣，忽地抬头看向她。
  “怎么？”珊娘被他看得一阵莫名。
  “你竟跟太子说的一样。他也这么说。”
  这倒是珊娘不知道的。她诧异了一下，然后点着头道：“难怪说那是位明君。”
  袁长卿的长眉一动，“这话可不能说。那位如今还没坐上那个位置呢。”说着，他一翻身，支着额又问着珊娘，“你呢？你跟着老太太还做了些什么？”
  珊娘一阵撇嘴，“能做什么？无非议论一些家长里短八卦闲篇，然后就是挖坑陷害争锋算计。”又皱眉道，“真是的，那一家子像防贼一样防着我们，生怕被我们占了一点便宜，一个个也不嫌累的慌！当谁都稀罕他们那点东西似的！”
  “啊，”袁长卿笑道：“庄子的一个故事不知道你有没有听过。说，一只乌鸦找到一只快腐烂的老鼠，这时候一只凤凰从天上飞过，乌鸦以为凤凰是要跟它抢那只腐烂的老鼠，便冲着凤凰‘呱’地叫了一嗓子。”
  珊娘看着他，忽地揪着他的耳垂扽了一下，笑道：“该叫姑祖母来看看这时候的你，看她还以为你是个不爱说话的！”
  第127章 ·年酒
  正月初三，是约好的去方家看望方老太太的日子。只是，袁长卿和珊娘只在方家坐了半天就回府了，因为今天府里请年酒，请的是族里的长辈们，他俩得回去现一现身，省得被人说失礼。
  临走时，刘氏告诉他们，方家决定在初六请年酒，叫他们到时候一定来。
  初四袁府还是请客，请的是孟老太太娘家的那些亲戚，包括四皇子的母家承恩侯夫人及世子夫人。袁长卿被四老爷带着，在外院陪了一天的客，珊娘则被老夫人抓着表演了一天的祖孙情。晚间，回到房里，夫妻二人累得连话都没说几句就囫囵睡了。
  初五，府里依旧还是请客，只是今儿的年酒分了好几处。内院里，四夫人请着娘家的亲戚和一些平常来往的内眷；外院，袁长卿和袁昶兴则各自在各自的外书房里宴请着各自的同窗好友。至于珊娘，今儿她被袁咏梅给抓住了。
  有时候珊娘都觉得自己该佩服袁咏梅才是，这丫头很有一股百折不挠的毅力，她借着珊娘显示她的友善大度也就罢了，珊娘也很乐意配合她的，偏这丫头还时不时想给她挖坑，误导她去做一些不合适的事，珊娘对付她的办法便只万用万灵的一招：当面拆穿。
  四夫人今儿在内院请的客人，除了她娘家的亲戚外，还有些京城有头脸的人家。珊娘是新媳妇，众人对她格外好奇，袁咏梅便拉着她到处一阵转悠，看似把她介绍给京城的这些人家，其实不过是利用珊娘表现她的温柔大度和蔼可亲罢了。珊娘也不在意被她用来装点门面，只微笑着和前世那些熟悉或不熟悉的人们点头行礼致意。
  展示过一圈后，忽然过来一个小丫鬟对袁咏梅笑道：“永宁侯夫人到了，老太太叫姑娘和大奶奶过去呢。”
  袁咏梅一听，忙拉着珊娘往老太太那里过去，一边给珊娘科普道：“永宁侯夫人是安国公的亲姐姐，太后的娘家侄女，人都说她和太后最是相像。”又切切嘱咐着珊娘，“嫂子不用怕，大不了等一下你别开口，我来替嫂子应酬她。”
  她这么说，珊娘也就那么笑盈盈地应着，心里却微微有些诧异。她知道太后只一个侄女，应该就是除夕那天在天宁寺里扶着太后的那一位。虽然那位跟太后长得很像，但前世时她听说那位的性情却跟袁咏梅所说的全然两样呢……只一转念，珊娘便明白了，袁咏梅只说永宁侯夫人跟太后像，却并没有说是禀性像还是相貌相。她忍不住抿唇一笑。
  等她们到得老太太那里时，不仅永宁侯夫人在，九婶娘和她孙女雨儿也在，另外，便是跟在永宁侯夫人身后的一个二十不到的小媳妇。单看那身和她一样的艳丽大红衣衫，珊娘便知道，这位怕也是新嫁人不久的新媳妇。
  而那位永宁侯夫人，恰正是珊娘在天宁寺见过的那位。
  进了门，袁咏梅便丢开珊娘，急急上前向着永宁侯夫人屈膝一礼，笑道：“表舅母恕罪，我才刚领着我嫂子去见客人了，竟没能来迎接表舅母，表舅母勿怪。”
  永宁侯夫人笑着冲她伸手虚虚一扶，道：“这孩子，还是这么客套。”又抬头看着珊娘道：“这是大郎媳妇。”
  那语气，听着像是问句，珊娘却知道，她也认出了她。
  于是珊娘忙上前见礼。她还没开口称呼，老太太那里就笑道：“你也跟着四丫头叫声‘舅母’吧。”
  珊娘这才知道，原来那已经故去的老永宁侯夫人和四夫人的母亲是表姊妹，所以袁咏梅才称呼着永宁侯夫人“舅母”。
  她依着老太太的意思上前叫了声“舅母”，抬眼间，却正看到袁咏梅眼中闪过的一丝鄙夷，心里顿时了然她的想法——显然，袁咏梅认为，她这是沾着她母亲的光攀上了贵人。
  永宁侯夫人也笑盈盈地虚扶了珊娘一把，然后回身叫过她儿媳妇沈氏，笑道：“这是我家的大郎媳妇，两个大郎媳妇，又都还是新人，倒正好有话可以说了。”
  九婶娘指着沈氏道：“她哪里算得新，”又一指珊娘，“人家这才是新的，她那里都出了月了，早就旧了。”说得众人一阵哄堂大笑。
  沈氏则红了脸，扭着九婶娘的衣袖嗔了她一声，“姨妈！”
  珊娘不禁一阵惊奇，这才知道，原来那沈氏竟是九婶娘的外甥女。难怪老太太会把九婶娘请来做陪客了。
  许是见珊娘盯着沈氏和九婶娘看，九婶娘的孙女雨儿过来对她笑道：“京城看着大，其实算算一点都不大，感觉好像谁跟谁都能攀上点亲戚关系似的。”
  珊娘早看出来了，这雨儿对她挺有好感的，便回头冲雨儿一笑。
  那袁咏梅见了，忙凑头过来问道：“你们在说什么悄悄话呢？”
  雨儿落落大方地道：“我跟婶婶说，我们京城也就看着大，算算不定每个人都能攀上点亲戚关系呢。”
  “还真是这样，”永宁侯夫人笑道：“我想着我家里都是武人，再不可能跟那些文人墨客有什么来往的，偏我家老大娶亲时，我竟看到杏林书院的前掌院，就是你家大郎的老师林二先生夫妇，竟也在送嫁的人当中。细一问才知道，原来我那大儿媳妇得叫掌院夫人一声姨母的。”又看着珊娘道，“偏林二先生又是你家大郎的老师，可见京城果然处处都是熟人了。”
  珊娘微笑着微一敛袖，并没有接话。
  永宁侯夫人见她装着腼腆，也不曾多想，便扭头继续和九婶娘、老太太说笑着。只是，每回她故意逗着珊娘说话时，珊娘总不开口，她就不免有些疑惑了——明明都敢顶着太后的人。于是她忍不住看着珊娘道：“你怎么都不说话？”
  袁咏梅见状，忙笑着上前一步，对永宁侯夫人道：“舅母就别逗我嫂子了，我嫂子腼腆着呢。”
  永宁侯夫人一阵诧异，“你说她腼腆？！”又看着珊娘笑道：“你当着太后的面都能侃侃而谈，怎么在你太婆婆面前就腼腆了？”
  老太太一听，顿时脸上就变了色，探头问道：“什么？”
  永宁侯夫人看看老太太，诧异道：“这两个孩子，回来时竟都没说吗？除夕夜我陪太后去天宁寺敬香时遇到他们了，太后还跟大郎媳妇说了好一会儿的话呢。”又对珊娘笑道，“太后还夸你来着，说你是个有胆识的，偏这会儿在我面前倒装起腼腆来！”
  珊娘这才开口笑道：“不是到现在还在后悔着，那时太莽撞了嘛，所以就没敢怎么开口了。”
  永宁侯夫人哈哈一笑，道：“你那个算得什么莽撞，原是太后试你呢，你若畏手缩脚，太后反而要不喜了。”又道，“不过你那天说得极是。你没那么说的时候，我还真没想过这个问题，你那么一说我才觉得，世人果然是太过偏颇了，凭什么一有风吹草动就怪我们女人的不是？再看史书上那些所谓的‘红颜祸水’……”说到这里，她顿了顿，对珊娘笑道：“大过年的，不说这些了，等过了年我再请你去我家里，到时候我们再细细聊。”
  珊娘垂头应了，再抬头时，只见袁咏梅脸色一阵不对。她抿唇一笑，扭头和沈氏搭起话来。
  见她们说话，雨儿跑过来，伏在椅背上对沈氏笑道：“姑姑您不知道，我这个大婶婶可是个有趣的人呢，我四姑姑那人吧，”她拿眼尾一扫闷坐在角落里的袁咏梅，“人前就爱装个乖，背着人却最爱挑三拨四的，我最不爱跟她说话了。偏头一次见到她的人都以为她是个好的，只我这新婶婶好眼光，竟不曾上过当。”又歪头凑到珊娘面前问着她，“看她那个样子，婶婶是不是又叫她吃了排头了？”又摇着珊娘的胳膊道：“婶婶教教我，下次我也好照葫芦画飘，看她还敢再算计我！”
  珊娘被她摇得头上的首饰一阵乱响，笑道：“没有的事。”
  “定是有的！”雨儿不信，又伏到她的椅背上，凑到她的耳旁小声道：“婶婶别误会，我不是像她那样总藏着些见不得人的小心思，我是真烦了她那个模样，偏我又不知道该怎么办。她是姑姑，我是侄女，我连躲都躲不开她。婶婶只当疼我一回，教教我吧。”
  珊娘笑着端起茶盏抿了口茶，道：“我哪能教你什么，我又不懂。我不过想着，之所以说那些小心思见不得人，就是因为它是不能在人前摊开了说的。既这样，索性就把它们在人前摊开了，倒省得自己落了谁的算计，便是有什么不对，好歹也只剩下了摆在明处的麻烦。”她放下茶盏，微笑着又道：“其实我这人最怕麻烦了。”
  就像珊娘所说，她把袁咏梅算计她的小心计摆在明处，反过来算计了袁咏梅一把后，剩下的也就不是暗地里的算计，而是摆在明处的麻烦了。
  送走了客人，那袁咏梅当着珊娘的面一甩帘子，跑进屋去拉着老太太的手就哭了起来。
  珊娘略一思索就明白了——那永宁侯家里还有个尚未婚配、论年纪跟袁咏梅相仿的小儿子呢。
  她站在门帘外笑了一下，然后敛去脸上的笑意，示意三和替她打起帘子。
  珊娘进屋时，老太太正安抚着四姑娘。见她进来，老太太那总是笑眯眯的脸上终于露出了一丝不悦，看着珊娘道：“除夕那天，你跟大郎遇到太后了？你们回来时怎么都没说？！”
  珊娘“诚惶诚恐”道：“原想说的，可我怕我说了，倒像是在炫耀什么一般，所以就想着，等家里有谁问起来的时候再说。只是，我没想到家里人竟对我们晚上出门的事一点兴趣都没有，竟始终都不曾有人问过我们一句，所以之后我们也就没机会说了。”
  老太太被她说得一噎。确实，换作别人家里的子侄大半夜出门，回来后，家里人总要问一声此行的见闻，哪怕随便扯点闲篇，偏那天是除夕，他们一家子那会儿正嫌袁长卿夫妇在跟前碍眼，只想早早把他们打发开去，却再没想到这二人竟会遇到太后！
  老太太这里不吱声了，袁咏梅却怒了，从老太太的膝上抬起泪眼，“才刚我好心提醒你的时候，你好歹也该告诉我一声，你是认识舅母的，倒叫我出了这么大一个丑！”
  珊娘装着一副过意不去的模样，掏出帕子递过去——虽然被袁咏梅一巴掌打开了，又道：“妹妹误会我了，我哪里知道这位就是长宁侯夫人。那天在寺里遇到时，她原站在太后身后，且我们都没说过一句话的。才刚四妹妹又把她形容得那么厉害，我吓都吓死了，哪还记得告诉妹妹一声，她认得我？再说了，我也没觉得妹妹说了什么、做了什么丢脸面的事啊？这出丑二字，妹妹又从何说起？”
  话虽如此，她心里却是一阵冷笑。所谓“出丑”，不过是袁咏梅自己知道，她的算计早落进了珊娘的眼里，叫珊娘看了她的笑话罢了。
  袁咏梅抬头怒瞪着珊娘，珊娘却继续装着好人，把那块被她推开的帕子又递过去，殷殷关切道：“妹妹快别哭了，大过年的呢！”
  等到了晚间，珊娘和袁长卿从老太太的院子里退出去后，老太太忍不住咬着牙对袁礼道：“看样子，竟替他娶错媳妇了。”
  一旁的袁昶兴听到了，那眼眸不禁一阵闪烁，道：“这有什么，人有七灾八难，大不了到时候替大哥重新挑个好的就是。”
  第128章 ·回门
  初六，是方家请客。
  便是袁方两家实际已同仇人一般，但表面上仍是要维持着相应的礼数的，所以老太太带着袁咏梅袁昶兴兄妹也跟着袁长卿他们一同过去了。
  而由于方家的成年男丁们都不在京里，袁长卿便作了方家的男主人，领着两个才十四岁的双胞胎表弟接待着来拜年的男客们。
  至于珊娘，如今袁老太太对她甚是忌惮，只是，便是她想要拘着珊娘不让她跟外人接触也不行，方家大姑娘英姑早抓了珊娘去帮她迎宾了。
  这一天，虽然袁长卿和珊娘都挺累的，但和袁家请客时的累不同，此时不过是累身不累心而已。因初七那一天是别人家请年酒，老太太和袁礼一家都要出门做客，偏袁长卿和珊娘是还有两天才能满月的新人，也不好到非至亲的人家去串门，便被留在了家里。于是，当晚，袁长卿借口明儿不用早起，缠着珊娘胡天海地闹了一番，害得二人竟都起晚了。
  虽然醒了，珊娘却按照老习惯依旧赖着床。袁长卿巴不得把她困在床上，便盖着被子又是一阵胡作非为。喘息初定，珊娘便笑道：“你这算不算是白日宣淫？”
  这会儿日头早透过玻璃窗照了进来。
  “夫妻敦伦，人生大理，淫在何处？”袁长卿一本正经地说着，逗得珊娘伏在他怀里一阵笑。
  笑完后，珊娘扒着手指算了算，叹着气道：“非要到月底才能回门吗？”
  “想家了？”袁长卿一阵诧异。
  珊娘摇摇头，想了想，又点点头，道：“不仅仅是想家了。”
  袁长卿自然知道她的意思。自初五那天永宁侯夫人来过后，老太太对珊娘的态度就起了明显的变化，虽然人前还是装着和蔼，可背后的审视则更深了一层。
  “我会尽快想办法搬出去的。”袁长卿吻着她的额头道。
  珊娘则又扒起了手指，“春闱是在四月里。我算了一下，我们若要搬出去，就需得在二月里搬家，这样好歹可以留一个月的时间给你温书。但我们原是计划二月初要回我娘家的，这样的话，时间上就不够了……”
  “积一时之跬步，臻千里之遥程。”袁长卿截着她的话道：“读书原不是一朝一夕的事，且我从没有放下……”
  “别打岔！”珊娘抬手一推他的下巴，又道：“我是说，家里已经知道你要参加今年的春闱了，他们原就怕你会有出息，我们若是这时候提出来要搬出去，他们定会利用这件事来叫你分神，所以，”她在他怀里翻了个身，看着他道：“明天我们就出月了，我们能不能早些回梅山镇？那样也就能早点回来了。”等回来后，她盘算了许多的计划也就可以早点实施了。
  “说实话，我腻烦透了这些人的虚情假意。”她道。
  袁长卿却是一阵沉默。半晌，他才道：“我一直觉得不管是老太太也好，还是我四叔四婶也罢，都把心思藏得很好，偏你怎么就看出来了？”
  珊娘呆了呆。她总不能说，是前世的经验吧。她眼珠一转，拿手指一戳他光裸的胸，道：“是真情还是假意，说出来的话可以骗人，但这里骗不了人。”
  袁长卿看着她的眼眸略一深，忽地翻身压住她，又抚着她的胸口道：“我知道你这里藏着的意思，可我还是更愿意听你亲口说出来。珊儿，你从来没跟我说过你喜欢我，我想听你说。”
  珊娘一窘，脸上顿时一片发烧，推着他道：“不要脸，大白天的……”
  “晚上你就肯说了？”袁长卿的手得寸进尺地往下挪去，惹得珊娘一阵惊喘，按着他的手皱眉道：“别胡闹了，外面该来人了……”
  她话音未落，果然就听到门外传来花妈妈的声音。
  花妈妈在责备着李妈妈，“哎哟哟，我的妈妈哎，你也太会惯孩子了，这都什么时辰了，还不叫起？！”
  珊娘立时咬着唇看着袁长卿做了一个怪模样。
  袁长卿则沉着眼看着她，显然有点不高兴了。
  珊娘红着脸将他的手从身上拿开，然后凑到他的耳旁承认道：“我现在说不出来，你等等我。”