宜宁一笑，给徐渭屈身行礼：“徐大人好，今日便是叨扰您了。”
  “不必客气，”徐渭笑眯眯地看了宜宁一眼说：“的确是年纪尚小，慎远，你可不得欺负人家。”
  罗慎远就笑着说：“她是还小。”所以还得他多照顾，跟个孩子一般。
  徐渭就先走了一步，让罗慎远随后过来。
  罗慎远回头低声对宜宁说：“一会儿丫头领你去徐夫人那里，你跟徐夫人她们玩。有事就叫珍珠来找我，知道吗？”
  宜宁心道还玩呢，真当她小了！点头应了，罗慎远才去了前厅。
  守在旁边的丫头则屈身道：“罗三太太，请跟奴婢这边来。”
  宜宁被丫头引着，穿过角门进了月门。路上她想着徐渭的事，徐渭死是一件大事，当时京城的百姓甚至发生了暴动。要保护含冤入狱的徐大人，所以她记得很清楚，是至德三年。民间传说是被汪远所害的，可信度如何并不知道。反正在百姓眼中，什么坏事都是汪远干的，要么是汪远的党羽干的。群众眼里的好人坏人跟黑白脸一样简单。
  她所知道的事情也都很片面。不过见了徐渭之后，她心里感觉就不太一样了。
  六部之中，吏部、刑部、礼部的侍郎多为汪远提拔，皇上器重他，党羽遍布朝廷。徐渭其实也就是在汪远的挤压下生存，一般人又怎么做得到。看上去再怎么和气，必也是手段果决，雷厉风行的。她反而觉得徐渭的死没这么简单。
  丫头带她走过一段夹道，罗宜宁看到前面开的几株桂花树，沿桂花树进去就是花厅。几个太太夫人的正看着丫头摘桂花。徐大人府上的桂花是状元红丹桂，花是橘红色，芬芳浓郁。因此每到这时候，徐夫人都会请大家来府上折些丹桂。
  徐夫人是徐渭的续弦，年过四十，保养得非常好。
  她叫宜宁坐在她身侧的绣墩上，拉着她的手左看右看，笑着夸道：“慎远长得俊，这媳妇更是不错的。”
  在场的太太小姐对罗慎远都非常好奇，见罗宜宁还小，对她更是温和，问了许多问题。
  宜宁才知道旁边那个穿了紫色斓边四喜如意纹褙子的，是杨凌的太太。生得白白净净，说起话来却是爽朗，徐夫人跟杨太太更熟，跟她道：“罗三太太没来过咱们府，你跟她多说说话。”
  杨太太笑得眯了眼睛：“师娘放心，宜宁妹妹称我宣蓉姐姐就好。罗大人与我丈夫同科进士，我俩姐妹相称倒也亲密。”
  宜宁也没有避让，笑着喊了声‘宣蓉姐姐’。
  杨太太是蜀地土司的女儿，没得些京城小姐的条条框框。二人一说话，杨太太发现这罗三太太也健谈，为人大大方方。两人合了眼缘，杨太太就拉着她的手，眉飞色舞地说：“宜宁妹妹改日到我那里来，我做菜最好吃，味道你在旁的地方是吃不到的。”
  杨太太爱吃，家中开销最大的就是厨房。自己琢磨了许多新式吃法出来。罗宜宁虽然也爱吃，但她也懒，给什么吃什么。遇到杨太太这样的最契合，听杨太太形容她家的吃食，也心生向往。约定好有空就去拜访她。
  收的桂花做了桂花糕送上来，刚摘的桂花清甜芳香，口感极好。但桂花蜜还涩口，要放几日才能食用。徐夫人就叫丫头用陶瓷小罐分装，给列座的太太夫人都备一罐回去吃。
  此时已经临近晌午，徐夫人领着众人去了前院的宴息处吃饭。宴息处分了内外，以一架大理石围屏隔开。内头却能透过围屏的空隙看到外头。
  罗宜宁跟杨太太讨论如何去桂花的涩味：“焯水既可，不过香味就不持久了。”
  她学得又杂又多，女工针黹灶头样样都懂些。内宅妇人的生活多无聊匮乏，除了打马吊骨牌看戏，便是钻研这些精细了。
  杨太太就摇头：“去了香味可不行，用少许的盐来腌最好。”
  宜宁听了就笑：“未见过要用盐来腌的，那尝起来岂不是咸的桂花蜜？”
  正说到这里，却听到外头突然有喧哗声。是有人进来了，宜宁透过屏风看过去，嘴角就是一抽，怎么是谢蕴……
  冤家路窄，她到哪儿都能碰到谢蕴。
  而且一碰到就没有好事。
  宜宁觉得自己以后出门要学着算黄历了。
  谢蕴跟着一个胡须皆白的老人，老人穿的是正二品的官服，气度超然，应该就是谢阁老。前宴息处里徐渭、顾大学士也在，几个人都是多年的老友了，便一通寒暄。
  谢阁老就向几位介绍谢蕴：“孙女蕴儿，带她出来见见世面的。”
  谢蕴乖巧地笑着喊了徐爷爷、顾爷爷。她梳了妇人的发髻，脖颈修长漂亮。谢阁老向来是把谢蕴当男孩儿来养的，因此常带她见显贵要人。她虽然是嫁人了，但程琅不管她这个，她也能跟着谢阁老出来走动。
  今天就是跟着爷爷来见见这位闻名天下的顾大学士的。
  第153章
  谢蕴倒也不怯场，顾大学士摸着胡须笑道：“你家孙女果然名不虚传，大方磊落，我看了也合眼缘得很。”
  说罢就叫过小厮，送了谢蕴一对紫檀木的镇纸。
  想到这位就是她外公，宜宁还是忍不住看向顾大学士。
  他是先皇封了的太子太傅衔，穿了正一品的官袍。颧骨微高，眉毛弯弯的。屋内的女眷也轻声嘀咕着谢蕴，惊叹羡慕的多，毕竟这么养女孩的少。哪个能像谢蕴一般，小小年纪朝廷要员就认识一半，顾学士还要送礼。
  顾学士随后又笑了：“看到你家孙女，我倒是想起我那不成器的孙儿，如今陪在皇上身侧。不知道谢小姑娘见过他没有？”
  徐渭就打断他：“你可别想了，人家都成亲了。是都察院俭督御史程琅，你乱拉红线，仔细下次程大人排揎你。”
  顾学士这才注意到谢蕴梳的是妇人发髻。就笑笑不说话了。他是着急孙儿的亲事，见着个好的总想为顾景明考虑考虑。
  谢蕴的目光就看向一旁喝茶的罗慎远。
  他和杨凌说话，言谈的时候修长的手握着茶杯，骨节分明。杨凌不知道说到了什么话，他就一笑，靠在太师椅的后背上。
  这个人不喜欢她，她的骄傲已经不会让她再做什么讨好的事了。只怪自己错乱安排，反倒让他娶了旁人，而她已经嫁给了程琅。
  既然要嫁给程琅了，也该收心了。甚至于她现在都有些分不清楚，究竟是喜欢程琅还是罗慎远了。
  徐渭笑着跟罗慎远道：“慎远，我记得你原来和谢小姑娘还挺要好吧？”
  罗慎远听到徐渭的话，才站起身缓缓道：“程四太太。”
  当年他在孙家的时候，的确跟谢蕴来往过。他知道谢蕴喜欢他，虽然他不爱说话，但谁对他什么心思他清楚得很。必要的时候他也并不介意利用。所以罗慎远对她没有刻意亲近，也没有刻意疏远过。也是后来他才刻意与谢蕴保持距离。
  谢蕴满心的复杂，直视他的眼睛说：“罗大人，许久不见。”
  罗慎远嘴角淡淡一勾，点头坐下。
  顾学士看到这里，倒是觉得有点奇怪。这谢姑娘似乎对罗大人有点意思……
  徐渭暗中一叹，罗慎远娶谢蕴得到的助力肯定比娶宜宁得到的多。魏凌虽然是英国公，但毕竟是武官。而谢阁老是文臣的中流砥柱。他是看不懂罗慎远在想什么，但如今两人都各自成家，自然是没有可能的。
  杨太太根本没注意外头什么情况，夹了块笋烧猪蹄到宜宁碗里，笑眯眯地道：“宜宁妹妹快吃，徐府厨子猪蹄做得最好。”
  宜宁觉得杨太太真耿直，也给她夹了块猪蹄到碗里。“姐姐也莫客气了。”
  吃过了饭，杨太太就拉着罗宜宁在宴息处旁的水池边说话。
  这个季节莲蓬也枯了，但银杏黄了，倒是别有一番风雅。杨太太问宜宁：“你家夫君是侍郎，日常忙得很吧？杨凌就常晚归。”
  宜宁跟着杨太太嗑瓜子。“他还好，一般都是按时回来。不过有时候忙到深夜。”
  杨太太脸色就不好看，压低声音说：“我就说那小子天天晚归有问题，打他他不认……”
  宜宁差点把瓜子皮吃进去了：“宣蓉姐姐，你打杨大人？”
  “这有什么的。”杨太太不以为然地道，“不打他不长记性，打几次就记住了。你杨凌姐夫啊，油头嘴滑的，不操练他肯定成天蒙你。妹子，我刚分明注意到那程四太太对罗大人有点意思，罗大人青年才俊的，喜欢他的人肯定多。哪日他要是有错了，你要提着鞭子打他，你又有英国公撑腰，不怕。”
  杨太太是土司的女儿，土司就是当地的土皇帝，指挥使的位置代代相传，有土司之地多半民风彪悍。杨太太很不同于京城贵女。
  宜宁笑出眼泪。听听就算了，让她打罗慎远实在是不敢，简直就是造反。不过也附和点头：“宣蓉姐姐放心，定不负姐姐教诲。”
  谁想背后也有人噗嗤一笑：“慎远兄，你听听，实在是不好意思了！”
  宜宁猛地回头，就看到罗慎远和杨凌站在她身后。杨凌忍俊不禁，罗慎远则绷着脸。杨太太这才发觉有人偷听，宜宁则立刻站起来，看罗慎远的脸色，好像不是很好？
  罗慎远也绷不住了，露出几分笑意。走到她身边捏了捏她的下巴：“你这身板，还要抽我？嗯？”
  宜宁感觉到他的手在自己下巴上一摸。
  她啊了一声，认真道：“我没说过要抽你，你大概听错了。”
  杨太太则瞪着杨凌，不太想理他。杨凌摸了摸鼻子，当年他老爹得罪了人，被外放去四川当官。回来就兴奋地跟他说，给他定了个媳妇，貌美如花。他当时期待了好久，谁想娶回来竟然这般遭罪，但他怎会和个女子计较，让杨太太占上风也就罢了。
  罗慎远过来是想问问宜宁，顾大学士现在在宴息处和徐大人喝茶，要不要去给他请安的，毕竟是她的外公。
  小宜宁的亲外公，虽然顾明澜死后老太爷就生气了，没再往来。但宜宁小的时候，每逢生辰还是会收到顾老太爷送来的生辰礼，一直到她离开罗家才没有了。问候一声是应该的。宜宁想了想就决定去。
  宴息处的宴席已经散了，长案上点了炉香，两列的太师椅上，徐渭几个正在说话。顾学士在考谢蕴的学问。
  “谢小姑娘读《庄子》，我亦读《庄子》，最好其中一篇《智北游》，中有言无思无虑始知道，无处无服始安道，无从无道始得道。谢小姑娘跟着你祖父读书，可曾见解过这句话？”
  谢蕴就微微一笑道：“智先生游于北，遇无为谓不讲道，是已不知如何讲道。智先生游于南，遇诳倔讲道而忘道，是以道非真道。顾爷爷这几句话，便是说无为谓先生这般，无思无从，不可名状，不可强求。”
  顾学士听了更是赞赏谢蕴：“她年纪小，能有这般见解已经了不得了！”
  外头有人通禀罗大人过来了。
  罗慎远走进来，身后还跟着一个约莫十四岁的少女，梳了妇人发髻。
  罗慎远给顾大人介绍道：“这位是罗某内人魏氏。”
  宜宁看了顾大人一眼，未见有什么地方是与她相似的，但看他一把慈祥的白胡子，想到这就是那个给小宜宁送套娃的外祖父。就屈身道：“顾大人好。”
  顾大人却不知她为什么过来给自己请安，看了谢蕴一眼，他是非常欣赏谢蕴的。这位明艳漂亮，学识颇丰，怎的罗慎远竟没看上这个？
  他倒是有些为谢蕴鸣不平，笑了笑说：“小姑娘年纪不大，你给我请安我受了。既然是罗大人的内人，想必略读过些书的吧？我刚才问谢小姑娘的问题，不知你能否作答？”
  内宅妇人，谁读书能读得如谢蕴一般？谢蕴不用学针黹女工，灶头管家。谢大人觉得那些都是俗气，有婆子帮着做就好。故一门心思都在读书上。顾大人问这话实际上就不太好，一般女子是答不上来的，有几分刁难之嫌。
  罗慎远皱眉，对于他来说问题不难，但他可是两榜进士。宜宁不过在他的监督下读了几年书，她懂得什么？
  他低声想跟她说什么，宜宁就按住他的手示意不用说。然后微微一笑，或许真不该来请安。
  她抬起头说：“《智北游》冗长陈杂，依我拙见大约就说的是无道为道。若是强加描述就是智，不是道。”
  在场的都是德高望重之辈，谢大人做过掌院学士，顾老太爷当过帝师，徐渭是如今的谨身殿大学士。都是学识惊人，自然不用别人再多说。
  实则谢蕴那样答就挺好的，宜宁说过了就是班门弄斧，但是宜宁并不觉得有什么。有一年顾大人送了她一副图就是《智北游》，题字就是无道为道。因这幅画，她对《庄子》兴趣浓厚，读得比四书五经好多了。
  屋内顿时安静了片刻。倒是谢大人笑了：“蕴儿，说你学识渊博。这位小姑娘与你也不相差啊，甚至见解比你深些。”
  谢蕴就笑道：“爷爷，就算罗三太太说得比我好，哪有您这般夸外人的！”她跟罗宜宁积怨很深，估计是没什么好转的可能。不针对她已经是自己很克制了，休想她对罗宜宁有什么好脸。
  谢大人跟顾大人说：“你瞧瞧，小女孩脾气倒是来了！”又对谢蕴说，“你看人家罗三太太，比你还要小些，也没你这么小性子。”
  顾大人就说：“不怪谢小姑娘说你，你这做祖父的自然是夸自己的孙女。我看谢小姑娘说的已经极好了，我反正是欣赏她的！”
  宜宁看到顾大人没什么表情的脸，她笑了笑：“晚辈既已请安，便先退下了。”宜宁又屈身，随后转身出了房门。
  站在门外，她对着花圃中万年青深深吸一口气。
  罗慎远表情一默，回头对顾大人拱手笑道：“刚才忘了说，宜宁原是我义妹，由长姐宜慧养大的。算来应该叫顾大人一声外祖父的，可惜她方才忘了。”宜宁刚一进门，顾大人就问她问题，其实根本没有机会说出口。
  顾大人的神情这才有所震动：“刚才的人是……宜宁？”
  是他未曾谋面的外孙女？
  当年明澜死后，顾家大舅还去罗家闹过，后来两家人不欢而散。加之他年事已高，从未去过罗家。知道还有这么个幼小的外孙女，每年给她寄一些礼。她满月的时候自己还见过，胖乎乎的小孩子，一转眼都这么大了！
  “她是唤作宜宁。”罗慎远看了顾大人一眼，继续说：“家中挂了一幅《智北游》，所以她读得最多，大人若是换别的章问，她可能就答不上来了。”