她却偏偏在这个时候回来了。
  谁能相信，连他们自己都不知道，为什么会是这样。
  时间就像一片荒野，你在这里，我回来了，相遇和重逢，不早不晚，都是一件可遇不可求的事。
  久别之后，如果最终还能走到一起，用千载难逢来形容，也豪不夸张。
  他们像是同时想明白了这个问题，双双回过头来，看向对方，不用开口说一个字，仅仅一个眼神，就能明白各自在想什么。
  可惜有外人在，不然，这种情形下，车子会停下来，他会吻她。
  她也是。
  “唉，我这个大灯泡啊，照得好辛苦。”乔森教授突然睁开眼睛，很应景地感叹了一句，“拆一座庙，也不毁一桩爱情。昆，鹿，你们结婚，一定要请我喝喜酒啊。”
  “好，一定。”这次，靳枫回答得很快，声音很响亮。
  鹿鸣也点头答应。
  越野车在石子路上颠簸了很长一段，开到路的尽头，在山脚下停下来。
  三人下车，徒步上山。
  乱石嶙峋的山路，只够一人同行，乔森教授走在前面，鹿鸣走中间，靳枫走在后面。
  他们边走边聊，谈论一些雪豹相关话题。
  鹿鸣从谈话中了解到，乔森教授是最早一批得到中国政府批准，进入羌塘无人区，开展雪豹及其他野生动物研究的外国人。
  不只是中国，尼泊尔、巴基斯坦、蒙古国等大部分地区的雪豹分布情况，他都考察研究过。他写的书和研究的野生动物，遍布全世界各地。
  “乔森教授，您为什么会选择做这些事呢？”鹿鸣一直有这个疑问。
  “第一次到中国西部，粗狂的高地，黄褐色的平原，大风呼啸，高山上覆盖着白雪，我看到了一大片的藏铃羊，那一刻，我激动得连呼吸都忘了。第一次拍到野生雪豹的照片，那对霜白的眼眸和烟灰色的皮毛，像刻在了我心上，我激动得眼泪都掉下来了。”
  乔森教授停住脚步，回头看向鹿鸣，脸上不再是小孩子般的爱情，却很郑重。
  “我非常确定，我的选择是对的，我这一辈子只做这一件事，希望能为这个星球留下一些珍贵的荒野碎片，守护那些无比美丽的野生动物。排在第一位的就是雪豹。我好像觉得我生来就如此，这是写在我基因里与生俱来的使命。”
  鹿鸣浑身一震，仿佛胸腔里有个洪钟，突然被敲响，巨浪一般的音波在她身体里扩散。
  “鹿，我知道，你和我一样，对雪豹这种神秘美丽的大猫，有特殊的感情。”乔森教授转身，继续往前走：
  “你有没有想过，为雪豹的保护做点什么事情？还是决定和昆一样，选择去守护森林？”
  鹿鸣回头看了靳枫一眼，他一直紧跟在后面，专心走路，不时伸手护着她。
  “我还没想好。”鹿鸣说的是实话。
  她必须承认，她没有乔森教授这么高尚的情怀与奉献精神，骨子里虽然爱自由，但也渴求安稳。
  她虽然也迷恋雪豹这种动物，但按照她的计划，离开加拿大回北京之前，先去玉仑河拍摄雪豹，完全最后的心愿。
  之后她就回到父母身边，选择一个普通的男人结婚，生子，做一份普通的工作，过安稳的一生。
  她觉得，过去八年的自由生活，已经足够她未来平淡的人生去回味，比起大部分一直安于普通生活的人，她已经足够幸运。
  她想问靳枫，为什么没有继续留在昆仑山守护雪豹，而去从事森林消防员。
  乔森教授突然加快脚步，蹲在前面两块巨石之间，突然站起来，在原地转圈，双手握拳，举在胸前，脸涨得通红，看起来异常愤怒。
  鹿鸣和靳枫对视了一眼，不知道他看到了什么。
  “他们又猎杀了一只雪豹！”乔森教授像个小孩一样，泪流满面，咬牙挤出一句话。
  鹿鸣和靳枫跑到两块巨石之间，中间确实有一摊血，有细碎的毛发，但没有看到雪豹的尸体。
  她有些诧异，乔森教授怎么知道死的是雪豹？
  “来看这里。”乔森教授绕过巨石，在巨石后面不远处，一处堆积的碎石间，翻出一个红外相机。
  果然，相机里面有一段视频。
  一只受伤的雪豹，被人追，许是已经精疲力尽，倒在巨石间，雪豹被追踪的人拖走。视频应该是晚上拍的，光线很暗，看不清人的脸。
  靳枫用手指沾了血，仔细研磨，再闻了闻，得出结论：
  “死的时间应该在二十四小时内，尸体肯定没那么快处理，应该还在盗猎者手里。”
  乔森教授擦掉眼泪，鼻子通红。
  “昆，现在知道我为什么找你来了吗？看到没有，情况越来越恶劣了。可这事我不能插手，只能靠你们去抓到那些混蛋了。”
  他不等靳枫说什么，看向鹿鸣：
  “鹿，我真的很羡慕你们是中国人，六七百万年前，雪豹诞生于青藏高原地区，在所有雪豹分布国中，中国的雪豹栖息地面积占全球雪豹总数的约60%，拥有雪豹的数量也占到全球雪豹总数的60%，是不是很值得骄傲自豪？”
  他笑了笑，又恢复了小孩一样的表情。
  “但其实不多，现在野生雪豹的种群数量估计在3850到7000只，栖息地减少、并且破碎化，非法盗猎、报复性猎杀、以及食物减少等等，太多威胁了，从1972年开始，雪豹一直被世界自然保护联盟列为濒危等级。我希望越来越多的人能加入保护雪豹的行列。”
  “……”鹿鸣看着这个高高瘦瘦的老头，感觉他像个虔诚的布道者。
  她完全不受震撼，是不可能的。
  乔森教授把两块巨石间的毛发收集起来，表情凝重，最后看了一眼地上那摊血，转身，无声地继续往前走。
  靳枫用手机从各个角度拍下血迹，最后和鹿鸣一同用手挖泥土，把血迹掩埋了。
  处理完毕，他们才去追乔森教授。
  追上以后，三人继续边走边聊。
  他们在附近几个红外相机布置点查看完毕，收集了数据，忙到太阳下山的时候才返回。
  第62章
  三人从山上下来, 靳枫驱车原路返回。
  到了镇上，乔森教授要忙着准备参加亚洲雪豹保护组织举办的活动，还有别的事要忙, 他们便先把他送回了酒店。
  “我们去哪？还去卓玛格桑姐妹家？”
  “嗯。”靳枫把车顺直, 看了她一眼, 我找卓玛了解一些事情。”
  “你不用向我解释，“鹿鸣猜到他接下来想做什么, 但我感觉，她很顾忌她妹妹格桑, 就算她知道扎西的一些事情，她也不一定会说。我倒是有个办法？”
  “什么办法？”
  “到到时候你就知道了, 反正, 我来稳住妹妹格桑, 你去找姐姐卓玛谈事情。”
  “好。”
  两个人意见达成了一致。
  靳枫脚踩油门，加快了速度。
  这是一个夹在昆仑山北部和塔克拉玛干沙漠南缘之间的西部小城, 森林覆盖率也远不及玉仑河，黄昏时分，空气雾霾很重。
  马路两边的路灯，已经亮了起来，被浑浊的空气重重围裹, 光线昏黄, 亮得有些吃力。
  不多久, 他们重新回到了卓玛格桑姐妹家。
  他们已经准备好了丰盛的晚餐，招待他们。
  卓玛的丈夫和两个孩子都不会讲普通话, 也都很害羞，两个小孩连上桌吃饭都不敢，端着碗，拉着爸爸躲到房间里去了。
  和白天一样，院子里只剩卓玛格桑姐妹俩招待他们。
  鹿鸣随便吃了点东西，放下碗筷。
  “格桑，今天下午你跳的那个舞，特别好看，能不能教我？”
  “我为什么要教你？”格桑扬起下巴，脊背坐得笔直，看着鹿鸣的眼神，直刺刺的，毫不掩饰不喜欢她的态度。
  “我学会了，回玉仑河可以跳给达哇看，她特别想你们，看到舞蹈，就等于看到了你们。”
  这个理由，格桑显然勉强能接受，视线移到鹿鸣的相机包上。
  “教你可以，我要你给我拍照。”
  “不行……”靳枫刚开口，被鹿鸣拉住，“好，不过，现在是晚上，光线不好，我白天给你拍，今天晚上你先教我跳舞吧。”
  靳枫看向鹿鸣，原来这就是她的办法。可他知道，她只拍动物和风景，不喜欢给人拍照。
  他们俩隔桌对坐，鹿鸣看了他一眼，用眼神告诉他，她没问题。
  卓玛显然明白了他们的用意，笑着对格桑说：“格桑，你带路去广场上，那里人多，你不是经常在那边教人跳舞？”
  格桑点点头，趁人不注意的时候，偷偷地看了一眼靳枫，迅速起身，也不等鹿鸣，直接跑出院子。
  鹿鸣只能快步追上去。
  卓玛的丈夫回到院子里，夫妻俩交流了几句，靳枫听不太懂，大体知道意思，孩子已经睡着了，卓玛让他去门口看着，如果有人来，叫提前通知他们。
  “扎西大叔经常神不知鬼不觉地出现在我们家，你不知道，格桑和两个小孩经常被他吓哭。偏偏他又爱往我们这里跑。”
  卓玛一边收拾碗筷，一边解释，话锋一转：
  “阿萨，那个姑娘，真的是你的妻子吗？以前怎么没听你说过？”
  “以前她不在玉仑河，刚回来没多久。这次突然带她来见你们，没提前跟打招呼，实在抱歉。”
  靳枫原本其实没打算来找她们姐妹俩，只因为乔森教授有求于她们，希望他出面，他才过来。
  “其实也没什么抱歉的，格桑已经长大了，早点让她知道，死了这条心，是好事。只不过，白天的时候，你也太直接了，女孩子家，脸皮薄，她可伤心了，你们一走，躲在房间哭了一下午。”
  “有你在，我相信很快她会好起来，以后也会遇到对她好的人。”靳枫等卓玛收拾完碗筷，让她坐下来，转了个话题：
  “扎西大叔家里的羊，经常被雪豹袭击？次数多吗？”
  “多，每次都死好多只羊，他哭天喊地的，怪可怜的，他们也是看他可怜，所以给了他特权，配了手枪。可是……”
  卓玛突然四处看了看，压低声音道：
  “我们都觉得很奇怪，为什么雪豹专挑他们家的山羊？雪豹从山上下来，最新去的应该是山脚下的牧场，他们家的牧场，不是最靠近山的位置。”
  “每次雪豹捕杀家畜，他用步枪捕杀的雪豹，都怎么处理？”
  “还能怎么处理？作为他损失家畜的补偿呗。可是你想想，雪豹毛皮、雪豹骨等等都很值钱，浑身都是宝啊。”
  靳枫听她这么说，心迅速往下沉。