“敌袭！防御！”
  在他的声音刚刚落下的时候，对面的稀疏树林里传来了长长的号角。
  反叛军的战马受惊，发出了嘶鸣。战马是比人更加敏锐的生灵，它们直觉到敌人已经逼近。而此时那斜坡上，被扬起的漫天飞雪中，敌人俯冲了下来。左右侧的步兵们一夜行军，此时慌乱地架起了盾牌，收拢过来准备防御。
  从那雪尘里，上百柄猩红的蔷薇王旗连成了一片汹涌而下的血浪。
  威尔亲王心中猛然一惊。
  年轻时那噩梦般的一战卷土重来。
  “防御——防御——”
  他歇斯底里地怒吼起来，自己颤栗着举起盾牌却在向后撤，想要躲进军队的中间。
  在大军正中间的马车边，白袍修士抬头静静地凝望着，他的瞳孔清得诡异，仿佛那是一面镜子，又仿佛那是天空，世界倒映在他的瞳孔中。
  “是蔷薇家族啊……弑龙者？”
  他轻声说。
  声音被淹没在喧哗里。
  王旗已至，蔷薇家族的骑兵怒潮澎湃而至。
  第73章 铁与血之歌
  反叛军的步兵匆匆聚集起来, 举起了半人高的盾牌，想要结成抵御骑兵冲锋的盾墙。发动袭击的骑兵数目比他们少许多, 这些骑兵冲锋的阵型有些古怪, 不是普通的横列排开，而是以一点聚拢然后拉长，形如利剑。
  长剑的最前端的刃尖, 是整把剑最尖锐的地方。
  白金汉公爵就是这把剑的刃尖。
  由白金汉公爵亲自率领的铁骑，和普通的铁骑是完全不同的两个概念！
  步兵们惊恐地呼喊着，看到杀气腾腾的战马转瞬间就到了眼前。最前面的那名骑士几乎是在瞬间就撞破了盾牌的防御，他的骑枪横荡而出，扫出一个巨大的半月形弧线, 弧线之内，所有试图聚拢过来的步兵齐齐鲜血飞溅。
  第一位骑士已经打开了整个防线的缺口, 紧随而至的骑士们跟随着他从这个缺口直贯而入。
  和他们相比, 整个反叛军就好像是一盘散沙。
  骑兵的恐怖冲击力，在白金汉公爵利用了地势把握住最好时机下，展现得淋漓尽致。
  反叛军的盾牌墙，在冲锋而至的王室铁骑面前, 就是一张脆弱的薄纸。骑士们的骑枪撕开那薄纸般的防御线，一口气直接穿透了大半个反叛军的中路, 将反叛军的队伍切割成为两半。
  反叛军发现他们的敌人凶狠如虎, 狡诈如狐。
  双方的骑兵之间始终隔着步兵与辎重队伍，白金汉公爵根本就不给反叛军的骑士组织起来包围自己的机会，而是凭借着自己的速度, 在整个战场上来去如风地肆意切割，所有骑兵紧紧跟随着白金汉公爵，始终维持着长剑的阵型。
  在铁骑面前，步兵只能任由他们践踏。
  在突破防线之后，王室的骑兵立刻就将沉重的骑枪当作长矛，全力掷出。长达两米的铁枪所过之处，鲜血飞溅，或死或伤。
  而在铁枪离手的那一瞬，骑兵们已经抽出了腰间的剑，从战马上向下挥剑而斩。
  一蓬蓬鲜血飞溅而起，溅落到他们的铠甲上，这些骑士像是浴血而来的死神。
  战马腾空。
  白金汉公爵从数名终于赶上的骑兵包围下，连人带马腾跃而起，他在半空中挥剑。当初国王迎战古伦底重骑兵时使用的战术在白金汉公爵身上重演——国王的武艺本就是由他亲手教导的！
  人与战马共舞，剑光跳跃如月。
  刚刚赶至的反叛军骑兵明明是包围白金汉公爵的一方，此时却不得不举起盾牌进行防御。
  一名年轻骑士的盾牌迎上了白金汉公爵的这一剑，他只觉得虎口剧痛，下一刻盾牌横飞而出。白金汉公爵毫不犹豫地一剑割开了那名骑士的咽喉。
  战马落地，白金汉公爵继续前冲而出，其他王室骑兵紧随而至。
  白金汉公爵直取军队的正中间，那里正是反叛军大旗飘扬的地方，威尔亲王就在那里。
  威尔亲王的部将奋力找到他，要他下令，却发现在厚重铁甲包裹下的威尔亲王面色惨白，颤栗发抖。
  威尔亲王目睹白金汉公爵横穿大半个战场，势如破竹朝自己而来，不受控制地浑身战栗。
  年轻时，就是在这样的战场上，同样是以少对多的战役。
  尚且骄傲不可一世的威尔亲王遇到了有生以来的一场惨败。
  他的军队被白金汉公爵的骑兵肆意撕碎，他的骑士被白金汉公爵的骑士践踏，他本人则险些死在白金汉公爵的长剑之下。那是蔷薇家族的疯子！正常人怎么可能敌得过疯子！
  他的骄傲，他的尊严，他的自负在那一战里粉碎了个干干净净。
  直到威廉三世病逝，白金汉公爵镇守蔷薇王宫，由白金汉公爵的儿子约翰代替他上战场，威尔亲王的恐惧才渐渐淡去。
  但如今，那噩梦般的恐惧变本加厉。
  他一把推开焦急呼喊自己的部下，调转马头，就要向来时的方向逃去。
  一声轻轻的叹息落到了威尔亲王耳中，落到了所有人耳中。
  威尔亲王像被一面无形的墙壁阻住了去路，他从马背上摔下来，愣愣地仰望天空。空气中有涟漪一般的光一圈一圈地扩散出，那光芒带着超出人类想象的威严和力量，战马嘶鸣起来，颤栗起来。
  反叛军的士兵们下意识地匍匐跪倒在地。
  “神迹！神迹降临！”
  有人发抖着，呼喊，声音里带着崇拜与恐惧。
  刚刚还喧嚣不已的战场突然就静了下来。
  白金汉公爵勒马，带着他同样折损了不少的骑兵站在被鲜血染红的雪地。
  他冰蓝的瞳孔中倒映出了所谓的“神迹”。
  “这就是克里莫当初得到的神降之兵吗？”
  白金汉公爵轻声说。
  那是海峡对岸的历史，公元217年的克里莫国王接受了圣廷的帮助，以接受圣廷作为国教的代价获得了圣主的帮助。在勃莱西的编年史里写着“……天使们披着铠甲与凡人一起战斗，他们将胜利的桂冠赐予克里莫国王……”。
  神明的力量改变了原本溃败的战局。
  现在，那力量在一千多年之后，再一次出现了。
  三辆铁马车已经震开，马车中安放着三口圣匣，里面装载了三具原本应长眠于教堂接受世人敬拜的圣骸。白色的光从那圣骸上蔓延出来，汇聚在半空中。
  半空，年轻的白袍修士背后缓缓展开了一双巨大的洁白的羽翼，铠甲同时由虚幻到凝实地出现在他的身上。整片空间都寂静无声，反叛军的所有人匍匐于地，唯一没有跪下叩首的是白金汉公爵率领的骑兵。
  他们同样感受到了一股凝重的压力，但是没有骑士退后。
  因为白金汉公爵没有退后。
  他注视着那悬浮在半空中的战争天使，伸手从身边的骑士手中接过了王旗，高高举起。
  王旗猎猎招展。
  这是凡人的旗帜。
  天使睁开了眼，祂的神情与所有圣廷教堂的壁画一般无二，无喜无悲，但祂的瞳孔却保留着白袍修士的影子，清得犹如镜子，那镜子中倒映出高举王旗的凡人骑士。
  “弑龙者的后裔。”
  祂说，声音很轻，却传到每个人的耳边。
  “一千多年了，你们还要继续当初的选择吗？”
  “一千多年了啊。”
  白金汉公爵仰首，看着飘扬在空中有些残破的血色王旗。
  一千多年了啊！
  蔷薇家族在这片土地上艰难地站立了一千多年了啊！一次又一次地被打碎，一次又一次承受来自四面八方的重压，一代又一代地将自己的鲜血浇灌在这片土地上……原来，他们已经这样坚持了一千多年了啊！
  “一千多年前，蔷薇家族的选择是什么，一千多年后就还是什么。”
  白金汉公爵缓缓说。
  “你们会死。”天使看着老公爵，看着那双代代相传的眼睛，“即使这样，还要战吗？”
  “恶龙当凡人当成食物，你们将凡人当作蝼蚁。现在，你开始怜悯蝼蚁了吗？”
  风将旗尾刮到了白金汉公的脸上，他一生行军，从不废话，可今天他不在乎那点时间了。
  “是怜悯？还是发现——蝼蚁汇聚起来，也有了翻天覆地的力量？”
  他的目光陡然锋利起来，就像一把古刀侧转，刃口上跃过寒光。
  冰冷的。
  “我们能够给予你们荣耀，力量，权力。”天使说，“能够让赐予你们力量，能够让你们超脱凡俗的界线，成就非凡。”
  白金汉公爵笑起来：“不，你们根本就不懂我们要的是什么！”
  天使如镜子般的眼中第一次出现了疑惑。
  “你们根本不明白。”
  白金汉公爵环顾四周，雪地已经变成了泥地，尸体一具压着一具，鲜血和雪泥混在一起，刀、剑、长矛随处可见。
  凡人的战争，或败获胜，本就应该全凭自己。
  每一位骑士在踏上战场之前，就早已做好了胜利便凯旋而归，战败就身死沙场的准备。这是骑士的宿命，他们无怨无悔！但绝不是像现在——整个战局的胜败，整个国家千百万人的命运，在一瞬之间，一念之间，化为乌有。
  再多凡人的血，在神明面前，都不过只是小小的水滴，落下来无声无息。
  “这就是我们为什么始终不愿意向你们俯首啊！”
  如果凡人在神明面前就如蝼蚁，所有的奋不顾身与努力就不过是一场笑谈。
  那又该多可笑啊！
  蔷薇家族一千多年的坚持，要的不过是凡人的命运，由凡人自己决定！凡人的历史，由凡人自己来书写！他们要自己不是猎物，不是蝼蚁，不是傀儡！
  他们要堂堂正正地站在大地之上！
  他们不过想要一个公平，不过想要一个自由。
  可是，天上、地下，谁也不给他们。
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