第236章
作者:假面的盛宴      更新:2021-06-05 02:24      字数:4478
  ==第二百三十六章==
  次日清晨,布政使姜志毅亲自出现在城门楼上。
  下面,一众灾民正在就地垒灶煮粥。
  这些都是平日里干惯了,所以他们动作井然有序,有人拾柴,有人洗锅,还有人蹲在灶前添柴看火。
  像这样的土灶有许多,他们几十人一群聚在一起,十分安静。
  这种安静甚至让姜志毅有些不适,不敢相信这些人就是昨日那些在城下叫嚣的灾民。
  这群惯会装相的刁民!
  所谓仁者见之谓之仁,智者见之谓之智,眼睛脏的看到的只有屎,张盛的想法却完全与之相驳。
  他看的是百姓的惜福,看到的是某人在治理灾民上很有一套,若是大昌都是这样的官员,何愁百姓会受苦。
  张盛其实并不想来,可昨日姜志毅亲自来找他,让他有些动摇了。
  哪怕是为民生疾苦,他也不该赌这口气。若是这些灾民真是冲入城中,是时城内大乱,苦得还是百姓。
  “本官乃是承宣布政使司的布政使,本官用本官的官帽向尔等保证,钦差大人并不在开封城里。若是本官没弄错,钦差大人去了广济仓,就是为赈灾粮食一事。”
  听闻城门楼上有人说话,灾民们停下手上的动作,仰头看了过去。直到姜志毅在门楼上又重复了一遍,这些灾民才面面相觑起来。
  灾民中,一个身材高大的汉子站起,扬声道:“谁知道你们说的是真是假,说不定是骗我们的。你们这些当官的,一个个嘴里没一句实话,只会打官腔。粮食不给一颗,只会抱着说没粮,可我们怎么看你们一个个吃得脑满肥肠,不像是挨过饿的模样。”
  这话引起一众灾民大笑,把姜志毅笑得是脸色紫黑,差点没血液倒流气死。
  可他也清楚这个必须得忍了,灾民再这么堵下去,是时惊动了朝廷,到那时候事情就捂不住了。
  他忍着气,道:“这消息是本官刚收到的,本官与诸位大人也正打算去那处恭迎钦差大人,若是你们不信,可与我等一同前往。”
  “真的?”
  “本官至于去骗你个平头百姓!”姜志毅气得胡须直抖。
  “既然你这么说了,咱们就姑且信你们一次。大伙儿的意见如何?都应一应。”
  “那就去吧,不行了咱们再来。”人群里有人应道。
  还有人说:“跟你们去管不管饭?我们天天闹饥荒,不管饭我们可没力气走。”
  “就是就是。”
  “人都快饿死了。”
  听到下面这些泼皮无赖的话,姜志毅气得脸又红又青,半晌才跺着脚道:“本官这就去给你们找粮。”
  过了差不多半个时辰,城门楼上垂下一根根绳索,其上都绑着粮袋子。
  城里还是不打算将灾民们放进去。
  灾民们一哄而上,将粮袋子解下来,扭头便去造饭。
  饭其实还是之前的熬的粥,不过每个锅里都又加了米,总算不用吃那清得见底的稀粥了。
  直到这些灾民们吃饱喝足,才从中让出一条大路。
  城门缓缓开启,先跑出来许多拿着大刀的衙役,排成一排,将所有灾民隔开,门里才驶出两辆马车。
  浩浩荡荡的大部队便往广济仓去了。
  *
  这广济仓看似粮仓名,实际上算是一个小镇。
  不过里面并没有平民,除了一个个粮仓,就是一些粮官和差役、粮丁。
  这趟除了姜志毅,按察使吕延寿也来了。
  等一行人到了广济仓,大门很快从里面打开,将他们放了进去,灾民们却是拦在外面。不过薛庭儴也派了人出去说话安抚。
  “钦差大人!”
  “钦差大人到了开封,为何竟没有派人去开封城报信,我等也好来迎接?”
  薛庭儴含笑道:“事从紧急,也不用做这些虚套。”
  姜志毅和吕延寿对视一眼,两人作揖行礼:“下官姜志毅,下官吕延寿,拜见钦差大人。”
  “不用多礼,二位坐。奉茶。”
  说着,便有人端了茶来,姜志毅两人也在下面坐下了。
  两人借着坐下的空档,又观察了下堂中。
  就见薛庭儴一派安适,言谈之间随意放松,不知道的人还以为他才是这里的主人。倒是粮官魏大勇不曾见到,而四周站着的都是钦差的人。
  气氛尴尬起来,薛庭儴不说话,这两人也不知道该说什么。本是为试探而来,不说话又怎好试探,难道问你为何好生生的活着?
  这时,一身飞鱼服的韦云杰走上来,薛庭儴看了他一眼,他便长身立在堂中,清了清嗓子道:“传圣上口谕。”
  姜志毅和吕延寿没料到有这么一出,忙站起打算跪下接口谕。
  可韦云杰立在薛庭儴身侧,此人竟是不避不让,韦云杰也就罢,传口谕就是代表圣上,难道他们也要跪钦差不可?
  诸多念头只是一瞬间,姜志毅牙一咬牙便跪下了。吕延寿眼中厉芒一闪,心里甚至恼恨姜志毅,可这般情况,他也只能跟着跪下。
  韦云杰洋洋洒洒道:“传陛下口谕,河南地方官当协助钦差办好赈灾一事,百姓安则你们安,百姓不安,尔等愧对苍生,愧对朝廷,愧对朕。”
  “臣惭愧,臣等定协助钦差办好赈灾之事,不负我皇所望。”
  薛庭儴心里的那口气,终于顺了一些,这才忙宛如大梦初醒一般,站起做虚扶状:“两位大人快快请起,陛下不过勉励尔等,并无责怪之心。本官出京前,陛下还专门叫了本官说话。陛下说,那姜志毅、吕延寿乃是朝廷栋梁,受朕之看重,为人也是勤勤勉勉,恪尽职守,清正廉明,乃是不可多得的好官……”
  因着薛庭儴这段‘陛下说’,两人又跪了一会儿,方站起来。
  期间各种心理活动,暂不表述。
  待两人又坐下后,薛庭儴才仿若突然想起,问道:“还不知河南巡抚项大人如何,怎生没有前来?”
  这种情况,项竘怎么可能来。不过这话肯定不会如实说,只能说是项大人最近实在太过劳累,已经病倒了,实在不能前来。
  有了这些铺垫,姜志毅也问出疑惑:“大人,还不知此地粮官?下官来后,竟是一直未见此人。”
  “他啊?”薛庭儴含笑看着姜志毅:“他也有些身体不适,病倒了。”
  好吧,这话接不下去了。
  本来是想来探探虚实,如今半分虚实没探到,反被折腾了半天,又是跪又是伏低做小。
  那这趟前来的目的——
  其实姜志毅还想问问武胥派来的人如何了,可眼见着钦差是不可能告诉他的。
  吕延寿看了姜志毅一眼。
  姜志毅一咬牙,扑通又跪了下来,伏地大哭:“下官还有一事,下官失察,愧对朝廷……”
  *
  不得不说,这些能坐上一方大吏位置的,没几个是简单角色。
  至少这姜志毅演戏演得就不错。
  这一番哭诉是声声如泣,一把血泪,将一个因失察而致使下属作恶的长官,诠释得极好。
  “下官并不为自己辩解,可这督粮道本就到底乃是朝廷特设,他虽是下官的下属,可下官无权节制于他。这次若不是出了这么大的事,那武胥露了马脚,下官与吕大人、巡抚大人还是不知的。本想将此人绑来见大人,谁曾想此人竟是因心中害怕,畏罪自杀了。”
  “心中害怕?畏罪自杀了?”薛庭儴摸了下巴喃喃。
  姜志毅看了他一眼,道:“如今尸首尚停在其家中,这武胥到底也是三品官员,因罪证还不确凿,所以未做其他处置。”
  “心中害怕,畏罪自杀了?”薛庭儴又重复一遍,呵呵冷笑:“此人派人谋害本官时,怎么心中不害怕?事成则高枕无忧,事败就知害怕了,姜大人大抵不知,此人巴不得盼望本官赶紧去死,竟是连派了两批人马前来催促。”
  “这——”姜志毅唾骂:“这武胥真是罪大恶极,抄家灭族都不足以抹掉其罪行。”
  “这两日本官命人核查这广济仓历年账册,硕鼠累累,贪吏窃国,罪大恶极。”薛庭儴深吸一口气,到底平稳下激动的情绪,道:“罢,本官个人安危是小,那些受苦受难的百姓为大,此事还是容后再说,本官先与尔等回开封,赈灾为重!”
  事不宜迟,薛庭儴命下面人准备启程,也不过两刻钟不到,一行人便离开了这广济仓。
  出了门外,灾民夹道眺望,直到见到从马车探出的薛庭儴,才放下心来。
  “尔等终日暴露野外,到底于身体不宜,本官已经安排下去,尔等可暂住广济仓,容后朝廷就会派人下来安置。”
  “我们信薛大人的,薛大人怎么说,我们怎么做。”
  “薛大人是好官,只要薛大人还安稳,我们就放心了。”
  “我们真怕那些贪官会害了你……”
  这一声声一句句,宛如巴掌也似,一巴掌一巴掌打在姜志毅两人的脸上。两人明明就在车中,只能拉紧车帘,紧闭车窗,浑当没听见。
  *
  一行人很快就到了开封城。
  本该是去巡抚衙门,可项竘抱恙,薛庭儴便以不便打搅为由,去了布政使衙门。
  开封当地官员尽皆来拜见,薛庭儴命之一切从简,不用多礼。
  吕延寿本是提出要不要请巡抚也来,薛庭儴又以项大人辛苦了这么久,难道卧病在床也不能安生,做以拒绝。
  项竘不在,薛庭儴最大。
  这些人也算是搬起石头砸自己的脚了。
  话不容多说,薛庭儴让人拿出一本账册,列数自打灾情爆发,从广济仓一共赈出多少粮食。又命人计算各府县一共多少百姓,每个百姓每日需食多少粮食可以活命。
  这每个府县多少人口,皆是有黄册可查,只是众人没想到薛庭儴会如此清楚,竟无需看黄册,只凭记忆便能口述。
  “本官出京之前,特意去户部要了河南当地的黄册,既然是朝廷存册,定然不会出错。如果出错,那就要问问当地官员,是不是玩忽职守了。”薛庭儴似笑非笑,用指节叩了叩桌案:“不过这些先不管,既然地方报上去是如此多,我们就按这些来算,如今一共需要这么多数目的粮食,方可平息河南境内灾情,就不知诸位大人可出力多少?”
  “这——”下面一众人面面相觑。
  薛庭儴又道:“对了,你几人作为地方父母官,不在其治下留守,怎生跑到开封来了?”
  他这话是对陪站在末端,连位置都没处坐的几个身穿青色官袍的小官说的。
  这几人俱是下面的县官,因当地县城乱了,便怕死地来了开封。也是心知一省高官尽在此地,自然不会放任他们不管,高官饿不死,他们自然也饿不死,算是耍了回小聪明。
  可惜撞在了钦差手里。
  其实这趟他们本不敢前来,可钦差到此,他们躲着不出面,被追究起责任,只会加重罪名,才会惶惶而来。
  来后,见钦差大人也未提起这事,只当浑水摸鱼躲过了,没想到还在这儿等着了。
  几人扑通扑通俱都跪了下来,有的叩首求饶,有的则哭诉起当地乱象,诸如自己差点丢了命之类的话。
  “尔俸尔禄,民膏民脂,下民易虐,上天难欺!本官当场砍杀了你们,也是你们该死!”
  这话正是每个县衙内‘戒石亭’中的碑上所刻,乃是警醒地方父母官之言。可惜这些县官们每日坐于堂中,对着这‘戒石亭’,依旧没将这些话牢记在心。
  “钦差大人,下官错了,下官一定改之……”
  几个县官纷纷求饶,薛庭儴眼中现出怒芒,明显怒不可遏。锦衣卫的人也出动了,纷纷抽出腰间的刀,来到几人身后,一切只在千钧一发。
  有人吓得尿裤子。真以为钦差要砍杀了他们,也是薛庭儴这番气势太足,而锦衣卫的人来势汹汹。
  上首左右两侧坐着的几名高官,如坐针毡,更不用说还有两个别府的知府。
  认真来算,他们也算是犯了王法,地方官不得随意离开地方,可他们却是丢下治下老百姓逃之夭夭。
  若是换做之前,怎么也有人出面劝阻,可这一次因先发生钦差疑似被害之事,自己都岌岌可危,谁替谁说话。
  “罢!本官初来乍到,赈灾为重,不易沾染血腥。命尔等将功赎罪,筹粮抚民,尔等罪状,事后再论。望尔等不要让本官失望,此次赈灾重中之重,陛下特发下圣旨,准许本官先斩后奏,如若尔等还是敷衍了事,是时本官心狠手辣,可千万莫说本官不念同朝为官之情义。”
  这番话与其说是给几个小县官听的,不如说是给那些如坐针毡的高官听。
  几个县官俱是连连叩首,至于那些高官们心中如何想,暂且不论。