201 堂哥之助
作者:飘无踪      更新:2021-03-24 11:42      字数:2079
  没多长时间,只有我和父亲的那个特殊空间就被打破了。车厢门打开,上来好些个帮忙的。在众人的合力之下,父亲被连同着推车抬下了下去。此时,我才注意到,原来自己家中早已经灯火辉煌。
  略微适应了一下有些刺眼的灯光,我这才发现,家中已是人头攒动。看来,是受到堂哥通知的以及闻讯而来的自发帮忙的一众邻里。倘若不是因为父亲过世的巨大刺激,也许我会因感动而觉着温馨。只是,那时,我还未从无限的悲伤中缓过劲来。
  我感觉自己的灵魂似乎已经随父亲而去,只是本能地跟随抬着父亲的一众人。
  那时,冰棺还未到,当然即便是先到了,也不能立即放进去。早就有人将我家中堂之内清理干净了。除了大圆桌放在一隅之外,其它就没有任何杂物了。在父亲原先暂时休息的临时小床的位置,已经用两张长凳驾着一门板。在众人齐心协力之下,父亲被放置于门板之上。在我们这里,死人都会睡门板。具体是什么原因,我倒不是十分清楚,也许是希望门神保佑吧,当然也可能是希望亲人不要变成孤魂野鬼(睡了门板,自会认识家门,如此一来,回魂之时方才认识自己的家)。
  我没有再流泪;我只是静静地看着;我的目光紧紧追随着安详中的父亲……那时,我感觉自己的脑海之中一片空寂。我只是下意识地一直盯着父亲看。常听人叱责“精神不集中”的人为“失魂落魄”。那时的我,就有些类似于“失魂落魄”。但我倒不是“精神不集中”,而是“精神太集中”了,那时的我,精神似乎不由自主地完全集中于父亲一人身上。
  不知道过了多长时间,门外响起了“突突突”的拖拉机声,模糊中,我似乎听到有人呼喊“冰棺到了”。聚集于家中的自认为有些力气的男人们皆自发蜂拥而上,合众人之力,那庞大的冰棺被轻而易举地抬到了中堂之内。
  众人将冰棺轻轻放下,但事情却远远没有结束,他们只不过是歇歇手罢了。接下来要做的,就是选位置了。这还是蛮有讲究的,据说冰棺的中线要正好与中堂的中轴线相重合。于是就有人站在大门的中间位置,眯着一只眼指挥。只是,不管怎么弄,总会有人感觉似乎位置不大正。最后,还是出租冰棺的人想出了大家都能接受的解决办法,那就是用卷尺丈量。在绝对的数据面前,冰棺就被没有任何异议地放正了位置。
  据说,这冰棺有人之后,就不能直接放于地上了。所以,接下来,他们要做的就是找东西将冰棺悬空架起来。这时候,家族中年过八十的老人就出言道:“这架冰棺的长凳必须依旧要用架门板的那两张。”也许,我们这里确实有这样的规矩。但到底为什么要如此,我却不是很清楚。
  老人只是跟我平辈,但他的年龄摆在那里呢!用通俗的话说,他吃的盐也比我们这些年轻人吃的饭多。因此,在老人发话之后,众人只得照做不误。不过,麻烦来了。按照习俗,有人的门板也是不能直接放地上的。于是,抬冰棺的众人不得不分出两人将躺着父亲的门板托起,然后再有两人将长凳抽出并放于冰棺之下。虽然说起来容易,但这一来一去之间,就得多耗费好几个劳力。幸好,堂哥安排妥当,前来帮忙的人绰绰有余。否则,那时,很可能就会陷入到人手不够的尴尬之境。
  冰棺安置妥当,众人即刻将父亲搬至其内。那时,天气依然炎热。因此,紧接着要忙的就是出租冰棺的那个人了。他必需要以最快的速度为冰棺通上电。我家的房子本就是老式设计,插座很是有限,加之现在聚集的人太多,因此中堂之中已经找不到可用的插座了。无奈之下,他不得不将我家西屋房门上的翻窗上的玻璃卸下,然后将插头插到内房的插座上。好一阵忙碌之后,冰棺总算开始正常制冷了。
  在大老爷们忙着的同时,左邻右舍的大婶大妈们也没闲着。按照风俗,父亲过世,儿子是要披麻戴孝的。因此,我们刚一到家,她们就在忙着为我、老婆和姐姐缝制孝衣。据她们说,姐夫是外人,就不需要了,只要穿个白大褂意思下就可以了。
  在冰棺安放妥当之前,她们就为我披上了孝衣。堂哥对我说:“从现在开始,你什么都不要做。只要在这里守着就行了。只要有人过来,你就一定要下礼(对前来祭奠之人单膝下跪)。”堂哥说完,还塞给我两包烟。我知道,这是堂哥让我发放给那些前来祭奠父亲的村里人的。
  有堂哥在,确实不需要我做什么。堂哥不仅通知了很多村里人过来帮忙,同时还做了大量的准备工作。不仅仅是联系了冰棺,而且到小店预先拿来了几条香烟。按照我们这里的传统,在死者出殡之前,是必须要有人守夜的。漫漫长夜难度,过来守夜的自然要消遣娱乐。在农村,最常见的娱乐方式就是打麻将。因此,堂哥想方设法地弄来了三台麻将机。在堂哥的安排之下,三桌已经圆了起来。人家过来守夜,那是人情,因此这后勤工作自然要到位。因此,每桌麻将机上的人皆是人手一包香烟。同时,堂哥还安排专人帮他们端茶倒水。
  在人情世故方面,堂哥绝对要比我出色得多。在白事上,我们这里会以守夜人数的多少作为衡量一个家庭品行的重要标准。品行差的,自然就没多少人愿意替其守夜。因此,每逢白事,守夜的人越多,这个人家也就越有面子。但我知道,这些守夜的人,十有八九是冲着堂哥而来。也就是说,堂哥在极力地为我家撑着面子。这是何等的深情!现在想来,我都不禁大为感动。因此,在父亲白事事宜的处理过程之中,我最要感激的就是这个远房堂哥了。