只几个领导坐了下来，跟我浅谈了几句，象征性地喝了两口茶，然后就告辞而去。我一直将众人送上车，待车驶离之后方才再次回到冰棺旁边。
  按照风俗，白事礼金是不好带的。估计，这是出于对死者尊重的考虑。既然有些关系，那么你就有必要亲自过来送人家最后一程。如果让别人带，那还不如不来的好。不过，单位同事甚多，不可能恰巧大家同时有空，再者，即便是同来的，一般也是好多人合用一张信封，然后在上面写上各自的名字。既然这样，那么这上面也就不在乎多写一个没空前来之人的名字了。规矩是死的，人是活的。同一单位的，特别是大家一同前来的，一般都会出现替别人带礼金的情形。
  其实，除了白事之外，现在很多人都喜欢整出点事情来。因为，现在通常流行这样一种观念“人到礼到；人可以不到，但礼却必须得到”。如果有人请到你了，那么即便是你再忙，那也得拖人将礼金给带过去。“带礼金”已经司空见惯、习以为常了。但也正是因为“带礼金”的流行，才会让很多人惧怕“被请”。毕竟，绝大部分人都是上班族，平常时候谁能有空？因此，对于我们这些工薪阶层来说，时常“被请”，那绝对是个“只出钱不出嘴”的苦差事。不是有这样一对夫妻奇葩，为了省钱而断绝了一切社交活动吗！据说，那是一对在上海的夫妻，有两套房子，也不工作，就靠积蓄过活。当然，他们是属于极端的个例，但从这个个例之中也就不难看出，现在很多人为了利益已经极端扭曲了中华民族几千年来的传统礼仪风俗。这也不能不说是一种悲哀吧。
  我是个相当怕烦的人，就算是孩子满月、新房乔迁这样的大事也都没宴请亲朋。这一次，过来的同事其实也是比较照顾我的那个领导召集而至的。当然，能够过来的，除了领导之外，皆是跟我关系相对来说比较好的了。他们过来，完全是因为看中了相互之间的深厚情谊。这样的礼尚往来挺好。我一向比较讨厌那种带有别样目的的宴请。一点点芝麻绿豆大的小事就大张旗鼓的人，其实是很让人不喜的。
  除了姐姐、姐夫、老婆和我的同事之外，过来的就只是亲朋好友了。这样的局面，想想还是挺让人寒心的。父亲一生之中带出去的人可谓不计其数。父亲临终前时常感慨的那句话——“我只有想着怎么去帮人”，就是对父亲一生的真实写照。父亲的一生确实帮了不少人的忙。那些只是被父亲单纯带到建筑行业的，我就不去说了。有好多人都是父亲传授了全部或者部分技艺的，也就是跟父亲关系较为密切的徒弟或者半徒弟。但自父亲过世一直到出殡，父亲的这些众多徒弟和半徒弟之中，除了沾亲带故的外，就没出现过哪怕一个半个。
  从事建筑行业的，可能居无定所，今年在这里，明年就可能换到那里。也许，当时有很多人在离家很远的城市打工；也许，他只是个普通工人，即便是收到师父病故的消息，也很难即刻赶回来；也许，出于生计，他得考虑到来回一次的巨额成本；也许，远在他乡的那人得考虑自己赶回去，从时间上来说是否能来得及；也许，他得考虑许多许多……
  其实，我从不否认，父亲的众多徒弟、半徒弟之中也许会有一部分人，未能及时获取父亲病逝的消息。但，我可以肯定，这绝不是全部。因为，毕竟出席父亲葬礼的亲朋好友之中，最起码有三位是父亲的徒弟和半徒弟。一位是父亲的娘舅家的表弟，一位是父亲姑姑家表兄的儿子，这两位都是父亲手把手的教出来的嫡传弟子。而且，他们两位都是老板级的成功人士。在手机、互联网已经几乎普及的现在，想来，父亲的老板徒弟中，跟他们联系的就不在少数。还有一个就是堂哥，堂哥算是跟父亲学了部分手艺的半徒弟。堂哥一直忙于父亲的后事，可能不太有空主动与人联系。但我想，即便是这样，父亲的老板徒弟之中也定然会有部分人能从堂哥那里获得父亲病逝的消息。
  得知父亲病逝消息的徒弟或半徒弟，也未必就一定是老板。倘若，只是个普通打工者，那么他可能会有很多牵制。老板是不是同意？经费是不是充足？时间是不是来得及？……种种原因加在一起，最终导致他们未能及时赶来参加父亲的葬礼，这也是能够让人理解的。
  但是，你别忘了，父亲的徒弟、半徒弟之中可是有不少富甲一方的大老板的。他们的人脉都相当之广，因此不知道父亲过世消息的可能性微乎其微。但，这些老板徒弟、半徒弟为什么就一个也没出现呢？老板不同意？别扯了，他们自己就是老板。经费不足？说笑吧，上亿的也许拿不出，但一下子掏出个几百万，那绝不是问题。时间来不及？别搞不清状况。人家私家车就不知道有几部。实在不行，包驾飞机都不成问题。……疑惑了吧？到底是为啥呢？这就是“人情冷暖，世态炎凉”啊！这些个老板，他们眼中根本就没有情。他们所看到的就只有利。“师徒之情”？狗屁！能值几个钱？
  因为父亲晚年失意了，潦倒了，所以在他们眼中，那个曾经的师父就已经不算什么了。他们恨不得能跟这样一个穷困潦倒的师父撇清所有的关系，又怎么可能主动前来参加葬礼呢？如果，父亲是个比他们生意做得更大的房地产开发商，如果父亲积攒多年的家业已经传给了我，那么这些个眼中没有师父的家伙们肯定会蜂拥而至，会竭尽所能地拉好与我这个家族产业继承人之间的关系。
  当然，事无绝对，没有亲戚关系的众徒弟、半徒弟中，还是有一位托人带来了祭奠之物。那个人现在是叔叔的老板，他让叔叔带回来一条据说一千多元的被子。那条看在叔叔面子上而来的、挂在冰棺之前的、在微风下不断飘荡的被子，似乎在对着父亲笑。它是在嘲笑父亲做人的失败呢！