第5章
作者:大牛丫      更新:2021-03-18 17:52      字数:6791
  王菊香只好接了过去,递给菜花,一边对杨二嫂子说,“这位大姐怎么称呼?”
  “我叫刘兰,你叫我刘姐吧,我应该长你几岁”,刘兰不等杨二嫂介绍,自个儿通了姓名。
  王菊香张罗着板凳给二人落座,“多谢两位关心我家文举,如今吃了药,不发热只消养着罢了”。
  二人都是女客,虽说农家不讲究,倒也不好去里屋细瞧,只隔着门板问候两声就是。
  东拉西扯了一番,又感叹了杨文举的断腿,刘兰这才开口问“菜花多大了,可怜见的,瘦成这样”。
  其实菜花并不瘦,只是骨架子纤细,看着倒是柔柔弱弱的样子。
  菜花抿着小嘴笑了一下,“四岁半了”。
  “啧啧,你说这是怎么长得,竟跟个菩萨座下的玉女一样”,杨二嫂夸起来。
  菜花被两人打量着,只轻轻抿了抿嘴,装着羞涩的样子笑了笑。
  刘兰看到,忍不住心里又点了点头,不骄不躁,竟是比初见更好上了几分,才四五岁的小人儿,端坐在木凳子上,目若青莲,星眸皓齿,身上一个蓝底印花布小袄子,显是成年人常用花色,猜想应是她嫂子或者死去的娘衣裳改制。穿着身上竟也衬得小丫头唇红齿白,玉雪可爱。
  刘兰想要得到菜花的心更强了,出来寻摸了两个多月,走了不知多少村寨,形形□□的小丫头也见了不少,有的光长模样,眼神却多有躲闪,呆滞,那显得机灵的又模样不够出色,像菜花这样好苗子不可多得。
  刘兰看到菜花蓝底洗得褪色的袖子里笼着的小手,忍不住拉了过来,翻来覆去的打量,小葱管一般的指头,有着小孩子独有的细腻,骨节纤细,虽手心有些许细小伤口,仍不掩娇美。不由得叹了又叹,老天总是偏爱一些人,把所有最美好的东西集中在了一起。
  刘兰一边摩挲着菜花的小手,一边心里细细思量,虽说杨家大郎摔断了腿,又有些许欠债,到底今年不是大灾年,目前暂时没有饿死的情况出现,只看着嫂子难免嫌弃这个小姑子,只得从她嫂子下手罢了。
  刘兰想到这里,到底还是开了口,“菊香妹子,眼看着你们这个日子也是个难的,年景不好,可怜见的”,刘兰满脸同情的说。“眼见着大兄弟又出了这档子事体,可有得什么想头?银钱可都还够用?”
  王菊香一听说这话,心想,这妇人,明明知道我家情况,不明着说,倒是绕这些个弯讲,莫不是想压价,到底也不能说些什么,嘴里却道:“不瞒刘姐,家里已经揭不开锅了,他爹眼见着药就要吃完,还不知道过几天一家人怎么活。”
  自己说着难免也觉得日子实在是难过,眼睛也开始泛红,牙齿一咬,“真要不行,大不一颗绳子结了就是,也省得受着这个活罪”。拉起缀了补丁的袖子,擦了擦眼泪,一脸凄苦的模样。“只是可怜我的小玉宝,他还那么小,肉都没吃过几口”,说完,嘤嘤的低声抽泣起来。
  ☆、第15章 气急
  刘兰眼珠子转了转,拍了拍菜花的手,放在了膝盖上,菜花趁机抽了回来。虽说已有了心理准备,但是被人当做商品一样打量,心里也着实很不舒服。
  刘兰陪着杨二嫂子安慰了一番王菊香,提起了话头,“我们主家是个心肠好的,只是和京里官场上的老爷们有来往,故而对大丫头的要求高,这才派我等出来采买,要求都是良家小女,相貌人材出色的,并不会做些挑水劈柴的活儿。我看你家菜花小小年纪,懂事又能干,眼见着妹子遭难,也着实难过”。
  刘兰顿了顿,接着说,“若舍得菜花跟我去,倒也不会亏待了她。”
  里屋的杨文举之前还纳闷,杨二嫂子家带着个女客,怎的上门来看他个大男人,这会儿还有什么不明白,想起早上菜花跟他提起的热闹事体,忍不住悲从中来,用手使劲捶了捶床沿,“快给我打了出去,这都上门买人了,我宁愿瘸了,饿死,也不卖我妹子。快给我打了出去!”
  刘兰听得里屋杨文举这般说话,脸上不由一僵,嘴里的话却再也说不出口。
  杨二嫂子忙打着圆场,“他叔,唉,文举兄弟,刘家妹子又不是那恶人,也是看着你家日子难过,你这又是何必,若是不肯,我们走就是了。”一边给刘兰打了个眼色,拉着刘兰就要与王菊香告辞。
  出得院门,杨二嫂子说对刘兰说,“眼见着不成事了,到底是不得这个福分。”
  刘兰嘴里应着,心里却是另一番计较,原打算成事了就走,看来又得拖,好不容易才发现这么个宝贝,可不能轻易就丢了。
  菜花家里却是另一番光景,杨文举给王菊香好一顿排头,“你是不是看着我要瘸了,这就要打我妹子主意,她可是我亲妹子,你要卖了她,叫我日后怎么跟爹娘交代?你莫不是要我痛死了才甘心,你这就家去吧,由得我瘸了饿死了事”
  王菊香听得杨文举这么一番话下来,早已哭倒在床边,“我若是卖了她,还由得人上门来采问么,我与你过这上顿没有下顿的日可有半句怨言,你说这话是要诛我的心”。又道:“漫说我没有答应什么,就是答应了,也是救了一家老小,眼瞅着就要过年,杨地主家上门可怎么交待”。
  杨文举听到这里,倒也回过来,想到眼前的苦处,倒也不好再说,只软了下来,“若不是你起了这等子心思,人家怎的上得门来。休要跟我提起这事,杨地主家上得门来,大不了我这条命抵了就是。”说罢,只无力的低下头,再不说一句话。
  菜花在堂屋听到兄嫂争执,不免对杨文举护着妹子的心思感动了一场。到底走了进去,对杨文举说:“哥哥不必对着嫂子发火,是我看着那两个姐姐衣着鲜亮,不免多问了两句,人家这才上得门来,且不说我们家欠着债,就是不欠,眼下也开不了锅,邻里也都不是很富足,管了我们一顿,管不了我们三五个月,难不成一家出去做花子,你忍心玉宝跟着吃这个苦,更不提你现在根本挪动不得。”
  菜花坐在床边上,拉了杨文举的手,“哥哥快别提了抵命的话头,别说你抵了命,我和嫂子玉宝又怎么活,就是杨地主家也不要你命只要那银子的。”
  又对王菊香说,“我已决了意,这一去就是生死两别了,以后嫂子看顾着哥哥,权当没有我这个妹妹。”
  杨文举想说些什么,张了张口,又颓然的闭上。妹妹一字一句都说在理上,竟是半点反驳不得。可是卖了妹妹,能安心吃药嘛,日后可怎么跟爹娘说起。想到这里,不由悲道:“你让我日后怎么和爹娘交代,我对不住二老啊!”七尺高的汉子,竟流下两行热泪。
  菜花听得杨文举这么一说,心想,倒也不枉为这个家作出这番,以自由换取生存,代价又怎么计算。
  “哥哥不必担忧日后和爹娘交待,他们想必也能明白,不过是为了活着罢了”。菜花安慰杨文举,“哥哥不必多想,我这若是去了,也是一样的,想必不能比这日子更糟了”。
  王菊香哭了一场,这会儿抽噎着对菜花说:“嫂子对不住你,只望你日后好过罢”。
  杨文举听得王菊香这么一说,又怒又悲,只躺着不再说话。
  菜花又安慰了一遭,出得门来,转到自己的卧房。打量这个睡了半个多月的屋子,回想起之前菜花娘和她在这个屋子里的点滴,倒也生出了一番不舍。本想收拾了些行李去,想了想,又空着手出得门来,径自往杨二嫂子家走去。
  ☆、第16章 决定
  菜花一路走着,看着熟悉的村落,远处的山林雾蒙蒙的,空气里还带着雨后的湿意和冷意,阴冷冷的天气,刺激得刚刚出门的菜花忍不不住打了颤,心里倒生出了一番豪气,管他龙潭虎穴,我一个现代混了二十几年的成年人,还斗不过你一干老古董不成?
  菜花长长的吸了一口气,又慢慢的吐了出来,甩了甩手,踏着细小又坚定的步子往杨二嫂子家走去。
  杨二嫂子家院子已经几乎没人了,连着两天的挑选,都没能入选,大家不免也消了看热闹的心思。
  菜花踩着小步,进了杨二嫂子家院子,杨二嫂正在院子里归整之前摆出来的板凳椅子,看到菜花进得门来,心里咚咚跳了起来,难不成?
  “哟,菜花来了,快进来屋里坐,这阴冷冷的天,一会儿手脚都僵了,屋里摆着火盆呢,你杨二哥和大侄子自己烧的炭,虽然不成看,烧起来可暖和呢”。杨二嫂脸上绽开笑脸,一边赶上前去拉了菜花的手一边就往堂屋走去。
  菜花抿了嘴笑了一笑,随她拉了去,走得堂屋来,那郭管家和刘兰并着另一个媳妇子正围坐在炭盆子边,拿着个本子比划着什么。
  看到菜花进来,三个人眼睛一亮,相互对视一下,交换了个眼神,便都摆出了和蔼可亲的样子招呼起来。
  “小妹子来了,快来烤火,冻着了吧,这老天阴冷冷的,今年又不知道死多少人”。另一个媳妇子说,接着又道,“你还没有见过我呢吧,我叫绿玉,你叫我玉姐姐就是。”绿玉笑盈盈的道,伸了手从杨二嫂手里接过菜花的手,入手细腻温软,倒让绿玉不由得惊讶,这两年来回也见了不少,这个倒是个翘楚,竟精致可爱得跟个假的一样。
  旁边端坐着的郭总管开了口,“小妹妹快坐下烤火”。想了一想,自己在这倒不好说话,又道:“你们摆,我去算个账。”拿起手里的本子站起身给菜花和杨二嫂子让出了座。
  菜花心想,这个叫绿玉的看着年龄并不大,二十出头的样子,连个姓都没有,想必也是个丫头出身。举止大方自然,笑容可亲,身上着一件丁香色无领对襟马甲,下身一条玉白色绣花边褶裙,耳朵上带着一个梅花样式金丁香,看着倒是光彩照人。菜花心思转了几转,这么大年纪在现代也就是大学生,懵懵懂懂的年龄。这绿玉竟是说话圆滑,进退有度,心思顶不可小瞧。
  菜花脸上就带起了笑,嘴角盈盈一弯,带着婴儿肥的小脸整个都生动了起来,顿时绿玉和刘兰一时竟看呆了去。
  “二位姐姐好,多谢刘姐姐早先去看望我哥哥。”菜花轻声轻语的张口,声音带着小孩子特有的软糯,甜甜的道着谢。“家里哥哥说话不好听,得罪了,我代哥哥给姐姐陪个不是。”一边站着弯了弯腿,又赔着罪。
  刘兰和绿玉这才回了神,“不妨事,不妨事,嗨,你哥哥也是疼你,倒是我没有打招呼就上门,唐突了。”刘兰赶紧回道。
  刘兰话毕心里不觉大罕,自己竟正正经经的回起话了,这小小的丫头,说起话来竟跟个大人一样的滴水不漏。
  又让菜花落座烤火,菜花轻轻端坐在板凳上,两手肘撑在膝盖上,伸出一双圆圆润润的小手去烤火。一双手伸了出来,刘兰和绿玉眼睛在上面打了个转儿,小小的指甲盖透着粉嫩的肉色,就跟几颗珍珠似的,泛着珠光,让人忍不住想抓起来把玩一番。
  听得菜花开口:“玉姐姐,刘姐姐,你们可是要走了,我刚才进门时听得玉姐姐提起明日准备马车?”
  绿玉笑着答:“是啊,并没有合适的,主家要求年前回去,明日就是二十二了,就是赶也是将将赶上的样子,实在不敢再拖,并不敢误了事的。”
  刘兰想着菜花这会儿上得门来,想必是经过了兄嫂的,如若像早上那番死咬着不同意,定不会让她上门。
  只想着为了这个丫头,大不了再往后拖个三五天,也能赶上腊月底之前回去。谁想这么快就上得门来,倒是也不用费那个功夫,只是这丫头竟是个稳的,没有一来就开了口。脸上倒是也不动声色:“小妹妹这会子过来,可是有什么我们帮得上的?”
  ☆、第17章 不够
  菜花又抿了嘴笑了一笑,“早先听得刘姐姐提起,若我愿意跟了去,必是会好好待我,我是信了的,只是我家里的情况刘姐姐也是晓得,我这一去了倒是享福,只是我兄嫂自来把我当闺女养着,怕我去了受苦,又舍不得我”。
  菜花双手搓了搓,又捏了捏白嫩的几乎透明的珍珠一般的小耳朵,接着又道:“我哥哥这会子养着伤,成日里吃着药,我侄子玉宝又还小,嫂子一个人撑着个家,我也不放心,半月前我娘去了,又借了好些钱。”
  菜花仿若有些难为情一般:“听说是要有银子的···”一边低下头,绞着一双白嫩的小手,声音渐渐的小了下去。
  刘兰和绿玉看着眼前这个端坐在板凳上的小姑娘,听得她一番话下来,先是说了自己愿意去的念头,给了她们希望,一边又摆出了家里的难处,竟是一套一套的下来,只是毕竟是个小孩,倒也面皮薄。
  “这个肯定的,家里生养一场,这一去便不能尽了孝道,肯定是要留下孝敬礼的”。刘兰笑呵呵的回复,一面亲昵的摸了摸菜花细软的扎了双丫髻的头。“只要符合我们主家要求,签订了契书的,都有十两银子的孝敬礼金的”。
  菜花听得刘兰答话,抬起来头,“十两啊,我家欠着三两银子呢,我哥哥还要吃药,我家也没有米了,玉宝都没吃过肉,我早上和他说要给他买肉吃的”,说着又低下了头,两只手揉来揉去。
  绿玉眉心轻轻一蹙,这丫头,竟是隐约有讲价的意思?十两银子对于庄户人家来说可是好几年的嚼用,这丫头人小,莫不是不晓得数?要知道,这世道买卖丫头的不是少数,遇着那好的,也就是三五两银子的数儿。又慢慢思忖,从这丫头进得门来,一举一动,竟是挑不出什么不是,不由得心里一动,这是个有成算的,倒不知她是真如眼见般羞涩还是扮出来的模样。若是扮出来的,这丫头也着实太厉害了些,小小年纪说话行事揣摩人心竟跟个江湖生意人般厉害。
  绿玉和刘兰在外专司采买已不少时日,平日说话行事早已练得滴水不漏。与形形□□的卖儿卖女妇人打过交道,对于揣摩人心自认有一套,如今面对着菜花,一时倒分不清这丫头是故意作出这番举动,还是真如表现般羞涩懵懂,心里倒渐渐重视了起来。
  如若真是扮出来的模样,那么这丫头的心思不可小觑。要知道上头宁愿多花些银钱,也要找好苗子,眼前这个,眼看是定有大造化的。如若多花银子,只要能得了去,必是大功一件,一时心里竟热了起来,脸上也带出来笑意。
  “菜花妹子不必心焦,如果你跟了我们去,必是给你兄嫂安顿好,让你安安心心的跟我们走的”,绿玉接过话。
  刘兰本正要开口,想要说十两银子已是采买丫头中的天价了。如今听得绿玉抢在她前面开了口,竟隐约银子可商量的余地,不由得动起了心思。绿玉虽说年岁较之小,但因心思活泛,嘴巴更为灵巧,向来受上头看重,隐隐地位超自己之上。如今她开这个口,莫是看出这丫头还有什么过人之处?
  一边杨二嫂子看着菜花和刘兰绿玉说话,眼见着是要成事了,心想着那一两银子是要落到自己兜里,眼睛都笑眯了去。不免也帮着菜花说起好话来,看着这家主家竟是个不缺银子的,刘兰和绿玉不过采买仆妇而已,吃穿用度竟然跟自己闺女二妞子服侍的员外家一样,竟然还有过之无不及。若菜花能多得些银两,必是肯了的,自己也就能给大牛兄弟多攒些礼金了。
  想到这里,杨二嫂笑眯眯的对绿玉说:“妹子真有副好心肠,菜花家眼瞅着是难了些,若是能安顿好,也好安菜花的心。”
  又转头看了菜花一眼,眯了眯眼睛。“我们菜花又是好的,不是我胡咧,周围村寨,再没有比我们菜花模样性子更好的丫头,小小年纪帮着操持家务,带着小玉宝,最是乖觉不过的。”
  刘兰和绿玉听罢一齐笑着点头,道是。
  杨二嫂犹觉不够,又道:“更别提这模样,啧啧,也不知道长成以后是个什么神仙模样,只是以后怕是不得见了。”一副遗憾的嘴脸。
  ☆、第18章 说数
  菜花静静的端坐在板凳上,也不吭声,只作羞涩模样。
  刘兰和绿玉一看,倒也不知道该怎么开口,刘兰心想着绿玉之前松了风,必是也存了必买的心思。更不说昨儿个郭忠提了宁可多费些银两,只要得了去,功劳上来,所得赏银可是说不准的。
  于是小心翼翼的开了口,“菜花妹子,不然你说个数儿?我们必是依了你”。倒存了谅这丫头再厉害,能见过多少市面,多几两也就罢了的心思。
  绿玉听得刘兰这么一说,就知道要遭,刘兰采买多年,这次竟看走了眼,这丫头不是省的,怕是要说出个她们都想不到的价了。
  菜花知道,这些个采买的人出得门来,本该使得的银钱,报上时必是夸大了几分的。眼瞅着这两天对她的在意程度,定是舍得多花银钱的。更不提自己也看过自己的模样,小脸儿精致程度竟是菜花前世未见,也不知道长得后会如何倾国倾城。
  菜花嘴里的话先在脑子里过了一过,抬起头,说:“若是二位姐姐肯给五十两银子,我必立刻签了契书,随二位姐姐走。”
  刘兰和绿玉倒吸了一口气,这丫头,真敢开口。
  要知道,这一两银子可兑一贯子钱,足够农户人家生活三五个月足有富余。她竟敢张开就说五十两,当真是狮子大张口了。
  绿玉一时也有些惊住,虽说心里也有了成算,知道这个丫头不是个平常的,必是多花一倍价钱也都使得。未成想,竟是说出了这么个数儿,一时倒不知道如何回话。
  又想起昨儿个郭总管的叮嘱,这郭总管名为郭忠。是郭管事儿的侄儿,一向挺得上头喜欢,办事又稳妥。这次出来采买,郭忠带来十个采买仆妇,因郭忠媳妇与自己有三分交情,倒也跟着来看看,权当给自己撑个场面。
  昨儿个跟自己倒是透了个底儿,若这丫头少于二十五两,都可买得。眼下提出了五十两的天价,自己采买多年,竟是闻所未闻。
  一时间满屋子跟冻住了似的,落针可闻,只听得黑炭火噼啪作响的声音。
  杨二嫂子更是张大了嘴巴,五十两,这是什么个数字,俺老杨家几辈子也没见过这么多银钱。这菜花莫不是疯了,想必是不知道这是多少银子,胡着张了口?
  “花,你说多少,五十两?莫不是我听错了,莫不是你开玩笑,不然你去叫你嫂子来说?”杨二嫂半晌后找回来自己的声音。
  “二嫂没听错,是五十两,白银五十两,一文都不少,少一文我都不去。也不必叫我嫂子,我自个儿就能做自己的主。大不了一家子老小守着饿死,或是做了花子,好歹有个自由身。”菜花小脸露出悲伤的神情,弯弯的秀眉轻轻一蹙。
  菜花突然提高了声音,软糯的童音带着悲意:“二位姐姐也知道,我这一去就是身不由己了,如若不给兄嫂留下活命银子,我就是一死也不会如任何人的意”