“从头到尾就是这样，我送她回家，叮嘱她好好休息，然后侍女让我离开，”兰泽尔躺在竹椅上，他脸上的颓丧让他的好朋友幸灾乐祸地咧了咧嘴，又在兰泽尔沮丧的叹气中收敛，继续听他的倾诉，“我觉得自己没做错什么？”
  “然后今天早上你被塞了一把市中心公寓的钥匙，最后连人带行李被扔了出去？”
  斐迪南声音里的嘲笑简直没法掩盖。
  可他确实是兰泽尔唯一的贵族朋友，在将军困惑不解的一整天，斐迪南是唯一一个可靠的朋友，可以帮他分析他是否做了什么事，犯了贵族的禁忌，才会让希雅勃然大怒，不许他再进入自己的庄园。
  “事实上也没有什么，我不觉得你犯了什么了不得的禁忌，”斐迪南耸了耸肩膀，“可能你有一些小细节没有告诉我，但应该都无伤大雅。”
  他给他的好朋友空了的杯子重新倒满酒，兰泽尔的叙述让他想起了很多年的另一桩事，大约猜到了一些公主的心思，
  “克洛斯是个自尊心很强的姑娘，从小就是这样，”斐迪南轻描淡写地将酒瓶放回去，
  “她大概只是觉得太丢脸了，暂时不想见到你。”
  他的话让兰泽尔敏锐地抬眼，“你们从小就认识？”
  威伦家族和西葡的婚约已经被刻意被淡化许多年，斐迪南能感觉到并不只是因为六年前自己坚持解除和希雅的婚约，让王室觉得失了面子，背后总有什么原因是他没有看清楚的，可是哪怕是他父亲威伦公爵，恐怕也没有什么线索。
  不管怎么说，这个婚约就像一个被共同遵守的禁忌，鲜少有人提起。
  他也没有兴趣让兰泽尔知道，如何告诉他呢？不管用哪种方式，当年在维斯敦广场的难堪都总会被人揭起，斐迪南宁愿自己是唯一知道真相的那一个，也不想听他的好兄弟跟他说“谢谢”或者“对不起”。
  如果真的要兰泽尔因为这种事道歉，那最后最难受别扭的大概是斐迪南自己。
  以兰泽尔的性格，不管他处理的多么周全，他们俩多多少少没法像现在这样推心置腹地做个好战友，好朋友。
  现在斐迪南只想做一个贴心的朋友，不知道为什么，从几日前开始，他在维斯敦的心绪不宁渐渐有所平缓，甚至在听兰泽尔讲他和希雅的近况，也不再有从前难以克制的意难平，反而前所未有的平和。斐迪南将这归因于他终于还是适应了他从小长大的城池，以及他成为了一个成熟有尺度的男人。
  贵族先生喝了一口红茶。
  红茶是他的情人亲手调配的，浓郁醇厚，却总是莫名让他心神宁静，阿德瑞纳说是因为她加了一点马尔多纳特有的安神草，斐迪南也确实觉得之前嘈杂晦暗的心绪渐渐平缓下来。
  一个情史丰富的女人，总是要比一个风流多情的青年，更知道怎么让他自己把躁动的心收回去。斐迪南端起茶杯，又喝了一口红茶，果然他心里不再有哪些酸涩的东西，过往的回忆对他来说也没有那么多阴差阳错的唏嘘感，斐迪南甚至自得于自己语气的平静，
  “我们是童年的玩伴。”
  那一年斐迪南第一次随父亲前往西葡，威伦公爵受西葡王室的邀请，去庆祝希雅的生日。整个家族都知道这一次的邀约意味着什么，临行前母亲再三地叮嘱他，不可以恶作剧，也不可以调皮捣蛋，见到了公主，要有礼貌，要做个绅士，要保护她。
  大人们的叮嘱千篇一律且带着奇怪的慎重，让斐迪南渐渐感到了厌烦，甚至有些不想见到那个总是被挂在嘴上的西葡公主。
  可是还是会好奇，为什么所有人都将她的喜好看的这样重要，西葡又是一个怎样的地方。
  不同于维斯敦的气候多变，以瓜果和木材闻名的西葡，夏天要潮湿也要炎热许多，斐迪南好不容易随父亲进入王宫，已经被毒辣的日头晒地失去了所有的活力，自然没有心思去和人胡闹，或者恶作剧。
  于是西葡的国王会见了远道而来的威伦公爵，和他因为炎热潮湿的气候而蔫了吧唧的小儿子。
  和国王的初次会面，蔫了吧唧的贵族男孩并没有见到传说中他要好好对待的西葡公主，好像他被母亲唠叨了好几日，被父亲一路上的教训和演练都落了空，让斐迪南说不清楚是失落还是沮丧。
  他还挺想好好表现给父亲看，证明自己已经是个可靠的男子汉了。
  威伦公爵提起公主的时候，西葡国王也有些不好意思，
  “我也不知道她跑到哪里去了，”他瞧起来苦恼的很，“早上的时候还见到她，这会便不知道到哪里野去了。”
  西葡安排的住所是在一片树荫遮掩处，阴凉畅快，斐迪南抱着佣人送来的冰镇番石榴汁，才终于觉得缓过了一些精神。
  父亲草草用过了午饭便去休息了，长途的跋涉让威伦公爵也觉得精疲力尽，因此国王也表示他们充分休息之后再设宴款待。同样是舟车劳顿，小孩子和大人休息的时间线似乎总是很不一样，被冰镇番石榴汁抖擞精神的斐迪南，一杯下去，便恢复了活力，并不愿意在他的房间里乖乖地呆着，安安分分地等他父亲醒来。
  他趁着佣人不注意，穿上鞋子跑了出去。
  他不记得自己跑了多久，只知道自己一头扎进了林子里，顺着石径一路向前。为了让居住在这里的人夏日里也能感到清凉，房屋的外面是一片大的丛林，斐迪南打小便常被父亲带往猎场，并不会再里面迷路。
  然而从前的猎场，如何也不会有巨大的芒果树，斐迪南跑着跑着，被青黄色的芒果吸引了目光，他仰着头，看着上面垂下来的芒果，枝叶间投下来的日光落在上面，像蒙了层自然的光晕，瞧起来诱人的很，调皮惯了的男孩子转着脑筋想要摘下来一个。
  个子还不够高的小男孩伸了手，垫着脚尖去探最近的那一颗，身后传来清脆的声音，
  “这种芒果是做果汁的，”他回过头，一个女孩子歪着脑袋看他，又指了指那个芒果，
  “你如果想要吃，要到另一片林子里去。”
  斐迪南觉得有点丢脸。
  维斯敦的贵族孩子是不能为了一时口腹之欲去摘果子的，那是平民才会做的事情，可那个女孩子便这样大喇喇地将他的行径说出来，让他很没有面子。
  哪怕这里没有别人，他也不许别人说他是个馋嘴的小男孩，这让他想起上一回他因为多吃了一口甜食，被父亲惩罚，一边打他的手心，一边责骂他忘记了宗教的规训和贵族的体面，为了一点吃的便失去了仪态。
  虽然他就是很嘴馋。
  于是斐迪南挑了挑眉毛，决定用一点专横把自己的脸面找回来。
  他以为她是哪个女佣的孩子，偷偷跑来了芒果林。那便很好办，只要摆出贵族的架子，总没有错，最后把她吓哭或者吓跑，便万事大吉。
  于是哪怕是西葡的语言他说的磕磕绊绊，也不影响斐迪南露出颐指气使的样子，他的声音傲慢极了，学着他父亲居高临下的语气，
  “你在这里做什么？”
  小女孩的脸有点红。
  丛林的枝叶盖过了日光，多多少少掩盖了一些她脸上的不好意思，然而斐迪南在那样的年纪，却已经看出来她的神色有点不太对，于是他凑过去，故意拉长了声音，
  “哦……”他一边走一边打量她，“你是来偷芒果的！”
  那女孩子猛地摇头，他却很得意，觉得自己聪明极了，断然是猜中了，才叫她这样慌乱，
  “不然你怎么会知道什么芒果是用来做果汁，什么芒果是用来吃的呢？”
  斐迪南得意于自己的聪明才智，甚至在说这些话的时候，都比他在西葡语的课堂上绞尽脑汁造句要来得流利。可他没有注意到女孩子越来越红的眼眶，等到他反应过来的时候，面前的女孩子终于忍不住了，一撇嘴，哇地大哭出声。
  附近的侍女听见了，从另一边跑过来，一边跪下来安抚小小的，哭啼啼的女孩子，一边急道，“殿下这是怎么了？是被谁欺负了？”
  斐迪南到现在都记得他父亲的那一顿好打。
  “总而言之，下一次你们见面的时候，你好好赔罪，放低一点姿态就是了。”
  斐迪南想起当年的那一顿打，有些尴尬地咳了咳。他说了话，又觉得并不妥当，放低姿态的手段，只存在于贵族和贵族之间，他的好朋友，并没有将姿态拉高过，情路便已经十分坎坷。
  好端端被往日的恋人赶出了庄园，姿态如果再低下去，大抵要到尘埃里去，也难怪兰泽尔对他的建议嗤之以鼻，叫斐迪南也对自己不走心的建议很不好意思。
  他想了想，决定难得发一发善心，给他一个顺手人情，
  “好吧，下周我恰好有一个私人宴会，”他脑子里想到了另一桩事，更加觉得是个可以利用的时机，“我叫公主的好友游说她，确保她一定参加，给你制造机会。”
  他全心全意地为他朋友着想，又拍了拍兰泽尔的肩膀，看着他若有所思的样子，贵族先生露出笑容，“我是不是很够意思？”
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  仔细想想希雅小的时候和斐迪南真是同一个路数的性格
  也怪不得青梅竹马时代玩的这么好