深海禁域的渊尾人鱼的诞生地也好，银月之魔女的笔记也好，她开始渐渐察觉到，身边有迹可循的线索，如同撞入了蜘蛛网迷宫的猎物。
  “我以前是被您收养的混血，现在是与您签订了主仆契约的巫妖。不管这是否是他人布就的棋局，至少，伊缇大人，我是追随着我自己的谷欠望，走到这一步的。”
  厄尔半跪下来，很温柔、安抚意味地摸了摸伊缇的侧脸。
  他眼中的银月痕迹，与伊缇耳垂上的契约一同散发着很淡的光辉。
  “不管发生了什么，伊缇大人，厄尔都会陪着您、帮助您，走向您所期待的结局的。这一点，请务必相信我。”
  巫妖的口吻近乎诱哄：“伊缇大人，您的愿望是什么？”
  “……我想，回深渊。”伊缇低下眼睛，手指在袖子里握紧成拳，她抿了抿唇，“我有问题，想要问魔神陛下。”
  “是，伊缇大人。”
  厄尔低下头，亲吻那块印着银月契约的耳肉，温热的吐息也仿佛成了烙印。
  他声音含笑而坚定。
  “如您所愿。”
  作者有话要说：日更第二天！！！！
  你们猜界门钥匙在哪里？其实已经出现了哦x
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  第103章
  为了厄尔在一切财产充公之前, 就被塞西特就地执法，伊缇略过了巫妖在契约上耍的小花招, 只是催他上缴界门钥匙的碎片。
  她也是很不服气, 伯顿的皇宫都快被她、塞西特和伊格纳兹翻个底朝天了, 就差把地板掀了掘地三尺（虽然有棘莱花的地下工作, 也没有漏掉就是了）, 结果还是一无所获。
  伊缇怀疑厄尔这个坏东西, 是不是把碎片直接揣身上了, 要不然, 不该啊！
  然而谁都没有想到, 真正的界门钥匙的碎片, 竟是藏在了他们触手可及, 却擦肩而过, 怎么也没想到的地方。
  厄尔让侍女将卡瑟琳娜带来书房。
  目送侍女离开的背影，伊缇仔细盯着对方关节处隐隐往外溢散黑雾的傀儡丝，还是觉得厄尔的脑袋和人类的脑袋，都很难懂。
  “他们知道你把他们变成傀儡了吗？”伊缇纳闷地问, “皇宫里的人, 都知道吗？”
  厄尔点点头。
  “当然，伊缇大人。他们都是自愿留下的，其他不愿意的，洗掉记忆之后，我都让那些人离开了。毕竟当初接受这里的时候，事情很多呢, 我想尽快去寻找您，如果还要浪费时间管理下面的杂碎的话，太麻烦了。”
  伊缇小脸一皱，无法理解：“他们图个什么啊？”
  “嗯，怎么说呢……如果要让伊缇大人理解的话。”
  右手抵着下唇，厄尔侧过脸微微笑起来。
  “您之前或许对伯顿没有什么了解。伯顿的皇室向来被切格诺所操控，势力错综复杂，像已经喧宾夺主的菟丝花一样，盘踞在这个国家，贪婪地汲取着一切。”
  “皇帝昏庸暴虐，王子懦弱无用，贵族纸醉金迷，平民易子而食。皇宫的侍从随时都可能没有任何理由地死去，但至少还可以吃个饱饭。”
  “而我不会随意地处死他们，甚至可以赐予他们权势、财富、平稳的生活，代价只是一点点自由和绝对的忠诚罢了。”
  他漫不经心，嘲弄地低声道。
  “伊缇大人，对于弱小的人类来说，没有什么比活下去更重要，哪怕是信仰，抑或尊严。”
  伊缇静静地看着他，反问：“那过去的你也是吗？”
  像是没想到会被提问，厄尔稍稍愣了片刻，才温柔地弯起眉眼，对她伸出手：“曾经也是的。但我遇见了您，伊缇大人，所以现在的我，才站在了这里。不是吗？”
  然后被冷面骑士塞西特，冷酷地用剑隔开了安全距离。
  塞西特用一种看流.氓.渣.滓的眼神，凝视着巫妖，从里到外散发着老农民那种，白菜被猪看上了的危机感和抗拒。
  “随意触碰淑女，并不是什么值得称道的礼仪，厄尔阁下。”
  却得到了伊格纳兹跟伊缇，异口同声的反应。
  “淑女？”x2
  伊缇摸了摸自己的脸，伊格纳兹摸了摸她的头，两个人都很震惊这个词语被使用的对象。
  塞西特：……
  塞西特：带不动带不动.jpg
  厄尔很不给面子地低低笑起来，但还是友好地收回了手，以示尊敬。
  幸而卡瑟琳娜的到来，拯救了尴尬的局面。
  伊缇盯着有段时间没见的小女王瞧，果然，与皇宫里的其他所有人都不同，卡瑟琳娜的身上，没有傀儡丝。
  难道界门钥匙真的在卡瑟琳娜身上？但是第一次见面的夜里，卡瑟琳娜就已经被她近距离检查过了啊……奇怪。
  注意到伊缇的视线，厄尔只是招手，让卡瑟琳娜靠近，指尖滑过小女王被精心保养的长长卷发，由头顶顺着落至耳侧。
  “卡瑟琳娜，你是个听话的乖孩子。但我的目的已经达成，到了我该离开的时候——所以，很遗憾，我要取走借给你的东西了。”
  小女王的脸色苍白，却似乎已经提前有了预感，依然是镇定的样子。
  她惨笑着仰头看向厄尔，认真看着面前的青年，似乎是想要把这个人牢牢刻在记忆里。
  因为——
  厄尔的手指由卡瑟琳娜的耳侧，又划过她的眉眼，最后深深插.入那只璀璨的金色眼眸当中！
  却并没有太过血.腥的画面发生。
  当漂亮的金色脱离眼眶时，那团氤氲迷蒙的事物，便显现出伊缇熟悉的姿态，正是从诺雷那里拿到的界门钥匙的碎片，如出一辙。
  “这是您需要的。”
  厄尔将掌心的宝石交给伊缇。
  而没有鲜血淋漓，卡瑟琳娜捂住空空荡荡的左眼，沉默地凝视着他，仿佛回到了改变她命运的那个傍晚。
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  第104章
  一年前。
  伯顿皇宫。
  卡瑟琳娜是隐约有察觉到, 皇宫里是有些不对劲的。对于生活在这黄金斗兽场底层的人来说，诸如察言观色这样求生的机敏, 早已成为了本能。
  每天都有人在死去, 又有新的人来到这里。
  不过对于卡瑟琳娜而言, 只要她继续活着就够了。
  她是皇帝一时兴起, 与侍女所诞下的私生女, 那个遭受横祸的可怜女人在分娩后不久, 就死于疾病了, 留下卡瑟琳娜一个人在这座皇宫的阴暗角落里, 等待死亡的倒计时。
  但她终究还是不幸地捡回了一条命。
  “卡瑟琳娜”这个名字, 也是当初舀了她一口汤喝的老厨娘给她的。
  后来老厨娘因为饭菜里多方的一点点盐, 被据说和她有血缘关系的皇帝陛下杀死了, 卡瑟琳娜自此彻底失去唯一的庇护, 开始咬着牙，去偷剩菜，去讨好新的厨娘，去跟贵人的宠物抢夺食物。
  她想要活下去, 哪怕左眼被贵人的猎犬弄下, 也顽固地挨过了没有牧师、没有药物的那段折磨。
  虽然她不知道为什么要活下去。
  而遇见厄尔是一个意外。
  ——她撞见了秘密的聚会上，黑发紫眼的青年垂眼端坐在高位上，抬手给满脸惊恐确无法动弹的大法官种植傀儡丝，而旁边是垂手而立，神情麻木到令人毛骨悚然的皇帝与王子。
  卡瑟琳娜能察觉到，对方一开始是打算杀掉她的, 但不知道为什么，当她的垂死挣扎被镇压，恐惧又不甘地瞪着他时，他最后竟停下了手。
  同样身负傀儡丝，却保留了神智的首席女官，道出了她的身份和来历。
  “卡瑟琳娜，”他弯腰抬起她的下颌，认真地凝视着她，仿佛若有所思，半晌才问她，“想活下去吗？”
  卡瑟琳娜破罐子破摔，抿着唇点头。
  闻言，青年却露出很淡很淡的笑，像是隔了一层薄雾，带着幽远的回忆，视线落在更遥远的地方。
  “那就努力活下去吧。”他轻声道，“厄尔。我叫厄尔——你未来的宰辅，女王陛下。”
  如同信手摆弄棋盘的棋手，厄尔策划了一起双方都是自己人的叛乱，将早已成为傀儡的皇帝与王子都安排出局，转而推了卡瑟琳娜上位。
  他甚至注意到了卡瑟琳娜对独眼的自卑，从皇室的藏宝库里寻到了一样奇妙的宝石，填充了她空洞的左眼。
  她像是从垃圾堆里被挑中的破布娃娃，被精心打扮之后，竟也看上去像是个与女王之尊相配的高贵的人。
  这对厄尔似乎并没有什么不同，只是兴致突发的一个游戏，可以是卡瑟琳娜，也可以是其他任何人。
  这让卡瑟琳娜心怀不安。
  她知道，她现在所拥有的一切都是空中阁楼，虚无缥缈，全都源自于这个神秘又可怕的青年的赐予。
  她得加重自己的筹码——比如，让他更喜欢她一点。
  最开始的讨好，是按照记忆里的生搬硬套，但到最后，卡瑟琳娜也分辨不清，自己对于厄尔混杂着依赖、亲近、独占谷欠和恐惧的复杂情绪，到底是怎样的定位。
  卡瑟琳娜只知道一件事，她离不开厄尔，她的宰辅、她的恩人、她的主人。因为她全部的生命与荣光与一切，都维系在厄尔看似修长无害的指尖。
  可厄尔不是。
  他有他的“厄尔”。