顾微庭许久没有来过京城，在码头驻足了大半天，才招呼黄包车到外祖父家。
  外祖父不习惯西式建筑，一直住在中式宅院里，正门没有锁，顾微庭推门直入，走过垂花门，只见厢房前，站着位二十五左右的天足妇人，脸有点鹅蛋的形式，与甄钰相似，粉白有肉的，梳着一个小旦包头，穿着件黄缎地对襟宽袖褂，下穿同色马面裙。
  这个月份，京城还是凉飕飕的，妇人窄窄的肩上松松地披件淡青绉绸银鼠披风，上褂的扣子没扭上，两只雪白的乳儿在日光下晃来晃去，两颗红端有被嘬过的痕迹，一只乳儿上挂着一滴奶水。
  顾微庭不着痕迹移开目光，妇人身旁放着一个小摇篮，摇篮里睡着个未断奶的婴儿，他猜想这妇人是乳娘，转念一想那件绉绸银鼠披风，或许是他的舅妈。
  他希望是前者。
  妇人见客来，手捏住敞开的衣服藏起乳儿，来者一身时髦的气息，应当是顾汝生口里常提起的外孙了，她脸红红与顾微庭打声招呼。
  顾微庭点头回礼，忽有一道声音从远处传来：“是阿庭来了吗？”
  循声一看，大舅子顾墨在穿堂下坐着，穿着鱼肚白绸缎长袍与一件宁绸面珍珠皮的马褂，吸着水烟袋，手里还拿一把工艺精湛的花鸟的折扇。
  “大舅。”顾微庭还认得顾墨的模样。
  顾微庭细细分辨那把工艺精湛的折扇，原来是外祖父许多年前从广东带回来的粤绣花中有鸟折扇。折扇下的小穗子打绺成一团，顾墨吃完一口烟，以手作梳，慢慢把小穗子梳通了：“终于盼得你回来了，这么多年没见，模样越长越俊俏了。”
  顾微庭步履从容走近，走近才发现顾墨脸上搽了粉，遮淡脸上几点难看的痘瘢。京城的天又冷又燥，粉在脸上斑驳了，看着有点瘆人，顾微庭移开视线，不凉不酸地问：“外祖父呢？”
  “在医院里，待会儿一块去吧。”顾墨朝着厢房前那位发呆的妇人使眼色，“桂子。”
  那妇人叫李桂子，是顾墨刚过门的妻子。
  李桂子受喊，忙背过身去穿好衣服，而后进到厢房里，搬出一张椅子放在顾微庭身后，送上两方热手帕，一方给顾墨，一方给顾微庭：“坐一下。” 殷勤接下顾微庭的行李，放到客房中。
  不想真的是舅妈，顾微庭懊恼自己瞧见了不该瞧的东西，迟迟没有坐下：“外祖父怎么了？”
  顾墨把折扇一收，叹口长气，拿起热手帕擦脸：“还能怎么了，就是老了啊。”
  ……
  顾微庭在京城待了近两个月，顾汝生在他到京城后半个月就眼光落地，不是因为疾病，而是年龄到了，也算是寿终正寝。
  顾汝生想在眼光落地前见一面顾微庭，这才几次发电报促他来一趟京城。
  顾汝生任过广东道台，其父亲曾是清朝的二品官，家业庞大近百年，见了顾家人和见着祖宗一样，并不输上海哪一位大亨。
  女儿死后，顾汝生带着顾微庭废然回到胞衣地京城，见帝国主义在国内建立的银行一直在野蛮发展，试图控制国内的经济命脉，颇有实业头脑的顾汝生拿出一部分财产，在天津开设了一家银行。
  比起信洋人开的银行，大家更信任国人开的银行，再借一股金融自救的潮流，国人开的银行如火如荼地发展。
  在经济这一方面，顾汝生在北方立住了根，顾微庭出国留学，没有外孙在身旁，他日夜里越发思念亡女，忆起亡女生前总念日本人在糖业上使诈，便着手做糖生意。
  当时主要制糖的中心之一是爪哇地区，爪哇地区的原料糖廉价，大量涌入东亚市场，顾汝生与香港人合作，学日本人利用廉价的原料糖大力发展精制糖业，一方面供给国内，一方面抢糖业的市场份额，险些把日本从市场上挤下去。日本因此受挫，从一年输入中国市场近4万吨糖品下降到不足一万吨糖品
  顾汝生做生意的手段忠厚，赢得了不少生意人的信任，也是凑四六合，那会儿世界的糖业正进入一个发展的时期，短短几年，顾汝生便成四大糖商之一，后又涉烟草行与纺织行。
  顾汝生有叁个儿子，前几年他慢慢将手上的生意归给儿子管，唯有糖业一直未归给他人管，他总操着一口标准的京片子，说：“这一点寻常的糖业啊，是留给外孙的。”
  生命的最后几天，顾汝生面孔发青，在病床前把糖生意交给了顾微庭，满是皱纹与黑斑的手，死死搭在顾微庭的手腕上，喘着气儿把最后的事情交代明白：
  “你那混蛋爸爸亦有财产给你，外祖父给你的这点财产权当是外祖父的小心意，外祖父把糖业给你，不是说一定要你从糖业，你可以将它卖了，拿着钱去做别的生意……但千万不能卖给日本人啊，日本人太猖狂了。”
  “微庭啊，你本不是生意人，刚开始接手生意一定会遇到许多阻碍，所以要回上海去，不要留在京城。”
  “你那些舅舅生怕你独吞财产，不会教你如何做生意，更可能会从中使绊子，生意人只看钱。上海是个做生意的好地方，去哪儿与你哥哥学习经商之道，我对你阿爸恨如切骨，但如今外祖父一走，你就举目无亲，他、他确实是个依靠……暂时的依靠，国内的局势太乱了，人的脚下没有一个稳定根本，就会任人宰割，外祖父想要你好，所以仇恨要先放下，你一定要强大起来。”