战争中的英雄，政坛上的失败者，终于在阿尔法学院这个地方创造了自己的第二次辉煌，成为学院的灵魂人物。
  然而在7236年，马歇尔将军却迎来他人生中最大的一次打击——他的儿子和媳妇死于拉克默脱会战。
  那是一场与神灵族之间发生的战争，人族在与神灵族打了二百年的战争后，从一开始的劣势渐渐转为优势，他们开始自大起来，并认为自己能够获得胜利，拉克默脱会战就是在这种情况下打响的。
  那是继伦伯朗星战役后最大的一次惨败，迄今不到二十年，无数英勇将士战死在那片星空中，其造成的伤痛直到现在还在影响着整个联邦。
  这场战争让克莱尔和诺拉失去了她们的父母，也让无数人失去了他们的亲人，更让联邦妄图最终解决神灵族的梦想破灭。曾经用无数英雄的鲜血建立起的优势被一战打光，战争再次陷入僵局。
  这个打击让马歇尔将军几乎崩溃了。
  他毕竟年纪大了。
  五千年来，人类的科技发展进步飞快，但是在生命科学上，始终进步缓慢。人类踏出了地球，冲出了太阳系，冲出的脚步千万倍于以往，可是生命的进步却只提升了一倍，二百岁几乎就是人类寿命的极限。
  然而尽管如此，他依旧努力工作着，从未有过半分懈怠，并最终挺过了那段难熬的时光。
  谁也没想到，他会在这个时候宣布退休。
  马歇尔将军的退休对许多人而言是个遗憾。
  三十年的执掌，让阿尔法学院早就深深烙印上了马歇尔将军独特的风格。
  坚强，勇敢，睿智以及永不放弃！
  马歇尔就象是学院的灵魂，影响着学院中一代又一代的人。
  然而如今灵魂却要离开了，这让许多人，尤其是舰艇指挥系的学员们感到不舍。
  在刚刚得到消息的那刻，一些学员甚至哭了。
  为了表彰老院长做过的杰出贡献，院方在老院长离去的这天，召开了一个盛大的欢送宴会。一些优秀的学员，尤其是舰艇指挥系的学员都受邀参加了宴会。
  马歇尔将军毫无意外地成为当晚宴会的核心，整场宴会下来他都处在被人群包围的状态中。老将军一辈子都是在包围与冲出包围中度过的，终于有一天，他不用再考虑突围，而是尽情享受人们为他送来的祝福了。
  不顾除他之外，还有一个人同样受到大家的关注。
  那是一个留着八字胡的中年男人，他的西装熨得笔挺，没有一丝褶皱，头发上涂的头油光可鉴人。他的脸上总是挂着笑，这让他看起来很是平易近人。
  “那是谁？”斯菲尔德问雷诺。
  “亚历山德拉·考特曼，我们的新院长。”雷诺回答。
  李宗翰走过来，接了一句：“老院长的欢送会，同时也是新院长的见面会，标准的辞旧迎新。”
  “嘿，伙计，你的口气听起来可不那么让人舒服。你好像不太喜欢新院长？”小不点过来问李宗翰。
  李宗翰撇撇嘴：“那是因为你不了解我们的新院长是什么人。”
  “这么说你知道他？”学员们来了兴致，一起围过来问，这边的小小骚动同样吸引了克莱尔和诺拉，她们向着这边望来。
  李宗翰哼了一声，先深深看了那个中年人一眼，然后才压低声音说：“亚历山德拉·考特曼并不是军人，他没打过一天仗。”
  “你说什么？”大家都吃惊起来。
  麻脸儿菲力·波尔已低喝起来：“这是在开什么玩笑？这里是军事学院，院长却不是军人？”
  “嘿，麻脸儿，你声音轻点儿。”帅哥汉克斯有些紧张的看了远处一眼，习惯性的甩了一下头发，然后才说：“不是军人怎么成为院长的？”
  李宗翰回答：“这是学院委员会的安排。过去三十年来，马歇尔将军为联邦培养了无数优秀的军人，但也为学院带来了一些麻烦。委员会认为，军事学院需要的不仅仅是一个懂战争技能的院长，同样也需要一个懂政治与大局，知道妥协的院长，懂得为学院未来考虑。所以他们找来了这个考特曼……他是个议员，一个地道的政客。”
  “真见鬼。”所有人都发出无奈的低呼。
  一个组织的领导者，就好比是它的灵魂，直接决定了这个组织的特点，品性。
  没有人知道让一个政客领导军事学院会带来什么样的结果。
  雷诺曾以为要很久以后才会看出差异，却没想到变化来得超乎他想像得快。
  这天晚上，在欢送会快要结束的时候，马歇尔和考特曼受邀上台讲话，首先讲话的是马歇尔。
  当马歇尔走上台前时，台下爆以热烈的掌声。这掌声发自内心，是人们对老人三十年治理的肯定。
  站在台上，马歇尔对着大家挥了挥手，然后说：
  “感谢潘得采夫委员长和安娜理事官的安排，让我得以在这个晚上以这样的方式向大家道别。事实上这不是第一次。114年前的那个晚上，我从阿尔法学院毕业，也是站在这间礼堂里，就在我现在所站的这个位置上，我作为学生代表向大家致辞。那时我以为那是我最后一次在学院里讲话，从未有过有朝一日我还会回来，而且在这一待就是三十年。这也是我人生生涯中最美好的三十年，在这里我的最大发现就是培育学生得到的快乐远远超过消灭敌人。”
  掌声响起。
  马歇尔继续说：“阿尔法是一座优秀的军事学院，这里集中了全宇宙最出色的人才，并给于他们最严格的训练。在这里我要列举一些数据。每年从各大军事院校星舰指挥系毕业的合格学员不少于十万名，但是军队中却没有十万个舰长的位置等他们。这意味着绝大多数学员在毕业后只能从中低层做起，其中运气好一些的会在三年或者五年后成为舰长，更多的人则是一辈子都止步于此，再没有机会指挥一艘星舰。但是在阿尔法，每年毕业的一百多名舰艇指挥系学员中，有超过一半的人在进入军队后的第一时间就能成为舰长副官，有百分之十的人刚毕业就能成为舰长，有百分之六十的学员在五年内成为舰长。最终无法成为舰长的学员，只占毕业学员的百分之五都不到……这就是阿尔法学院，有着伟大传承的阿尔法学院。”
  又一轮热烈掌声。
  马歇尔挥了挥手示意，掌声略减。马歇尔这才继续说道：“这座学院的辉煌历史是每个阿尔法人的骄傲。我们正是因为这些历史的荣耀而来，而明天，当我们走出这所学院的时候，我们又将书写新的历史。这就是我们的使命。在这里，作为一个过来人，我要给大家一个忠告。不管你们将来有什么样的成就，我希望你们能够记住，你们都是阿尔法学院出来的学员。如果有一天，你迷惘了，你失落了，你成功了，你痛苦了，不管是什么样的心情，什么样的遭遇，只要你觉得你无处可去，就回到这里来看看。当你走过曾经学习的课堂，踏过那曾经洒过汗水的操场，脑海里想起老师们教过你们的话语时，你或许会有一些不一样的感受，或许能找到你生命中在寻找的答案……这就是我这个老头子对在座学员们的唯一期待。”
  “我的话说完了。”
  老人的话并不多，却简洁有力，场中再一次爆发出如雷震响。