大顺永昌元年四月二十六日午时，李自成终于在两三千御营将士的护卫下，进入了北京城的德胜门。
  李过、牛金星、陈永福和得到消息从天津赶来的李岩等文武百官，都在德胜门内跪着迎接李自成归来，一如当日恭送他出征时那样。
  李自成还和出京时差不多的排场，黄伞开道，骑士护卫，自己则穿着蓝色的袍褂，头戴白色毡帽，肩披红色斗篷。只是面色漆黑，满脸都是污垢，胯下的战马也因为过分疲劳，显得马瘦毛长，一人一骑，都狼狈不堪。
  跟着他入城的兵马也不能和出城时相比，当日他是带着六万大军出征的。现在只带回来不足三万人，大部分人都就近走东直、朝阳二门入城。
  只有李自成带着御营走德胜门，掐准了午时入城——这又是宋献策数指头算出来的，午时走德胜门入城那是大吉大利啊！
  不过李自成还是提不起精神，看见前来接驾的大臣也无话可说，只是让他们一路跟随到了大顺门（大明门内）。随后，大顺皇帝命六政府（相当于六部）的尚书、侍郎回衙门办事，只命刘宗敏、田见秀、牛金星、宋献策、李过、李岩等人在申时初入宫议事。
  回到宫中洗了把热水澡，用了膳食，又小憩了片刻，他在北京新收的妃子窦氏就依着他之前的吩咐将他唤醒了。
  “皇爷，皇爷，皇爷醒来。”
  李自成猛然醒来，看了眼原本是崇祯宫人的窦氏，如花似玉的女子，一对明眸之中却都是忧色。这个女人是李自成的皇后高氏从崇祯的宫中替他选的，目的是为李自成生儿子——李自成前后有过三位夫人，但是都没有替李自成生下一儿半女。其中第二位妻子邢氏跟高杰跑路以后倒是一个接着一个的生......真是奇怪啊！不过为了大顺江山有人继承，所以“不能生育”的高氏只好从崇祯的后宫中选了几个老姑娘给李自成碰碰运气。
  李自成伸了个懒腰，若无其事地笑了笑：“睡得可真香啊，申时可到了？”
  “还有一刻钟。”
  李自成坐了起来，一边下床，一边说道：“快取朕的袍服，朕还有要事要办咧。”
  窦氏知道李自成传了几个大臣将领到武英殿议事，于是也不劝李自成再稍歇片刻，便取了崭新的蓝色袍服，伺候李自成穿着停当。
  当李自成抵达武英殿东暖阁时，刘宗敏、田见秀、牛金星、宋献策、李过、李岩等人已经到了。其中刘宗敏是让人抬进来的，他在一片石战场上让个满鞑子砍了几刀，受了重伤，走不了路，也不可能给李自成磕头了。
  在其余的几人叩头行礼后，李自成就吩咐大家坐下，然后就问了刘宗敏的伤势。
  “无大碍，”刘宗敏回道，“额的命硬着呢！只是可怜双喜那孩子了。”
  双喜就是李双喜，李自成的养子。一片石之战中他率领御营骑兵发起了最后的冲击，打退了包围刘宗敏的满洲兵，让刘宗敏和中权亲军的残部得以逃脱。可他自己却在战斗中阵亡！
  李自成叹了口气：“京城情况如何？”
  李过回答：“京城人心浮动，谣言甚多，臣已经着手准备守城了。”
  “天津那边怎么样？”
  李岩答道：“还算平静，不过朱贼皇帝滞留大沽口，并没有离开，还在整顿军队，恐怕很快就要反攻了。”
  李自成点头说：“那是肯定的......朱贼引了鞑兵助战，也不怕引狼入室，真是可恨！”
  田见秀满脸忧色地道：“刚才臣接到探报，说朱贼和鞑子的联军正追赶过来，有数万之众，都是骑兵，两日内就会到北京。是走是守，今日总要拿个主意......”
  他这话一出，所有人都沉默了。
  守，大概是守不住的！别的不说，光是北京城内缺粮这一点，就不支持守城了，除非把城内的老百姓都赶走，留下口粮给大顺军吃——可是大顺皇爷仁义爱民，一定不肯这么干的。
  可走......好像也有点不妥。
  大顺号称百万天兵，轰轰烈烈而来，一路上那是望风而降，顺得一塌糊涂啊。现在不过在山海关输了一仗，损失了两万多人，就要把北京城拱手送人了？
  这也太怂了吧？让归附大顺的各路人马怎么看？不得把大顺给看扁了？
  “皇爷，”李岩眉头紧锁，突然开口打破了沉默，“若是朱贼打回来倒不要紧，就怕是鞑子入了北京城啊！”
  “这话怎么说来着？”李自成一愣。
  这不是明白着吗？李岩叹了口气，一个把燕云国门之地拱手让给鞑子的不抵抗皇帝，还能指望天下归心吗？可别说什么北京守不住！北京怎么会守不住？城墙高大坚固，还有十几门红夷大炮，上百门佛郎机炮，守军不下五万，其中老营兵接近四万，如果李自成肯把北京交给自己，再分一半兵，保证可以守上几年！至于没有粮食......抢老百姓啊！朱慈烺跑路前把粮食都分给北京百姓了，去抢啊！大顺军干这种事儿还少吗？不该抢的时候没少抢，现在该抢的时候，怎么手软了？
  想到这里，他又叹了口气：“皇爷，如果朱贼进北京，那朱贼就继续挡在咱和鞑子之间。为了保住北京，朱贼就得努力应付鞑子，没有多少余力对方咱大顺。而鞑子又会被朱贼纠缠，暂时没功夫和咱作战。咱们大顺就有了休养生息的机会，卷土重来并不困难。
  现在怕就怕朱贼以退为进，继续南迁，跑去江南。把中原丢给咱们和鞑子，那样鞑子就会先对付咱们大顺，然后再南下去江南......”
  李岩甚至怀疑鞑子不会南下去打明朝！因为他老婆红娘子也算善于水战，可是卫河上被朱贼水师一条炮船就打得兵败被擒了。
  鞑子马背上厉害，到了水面上可就不行了。水战不行，淮河、长江都是天险，凭什么南下攻明？所以依着李岩的心思，如果李自成肯回心转意，死守北京，那么大顺还有可为，否则......他就得另投明主了！
  “有些道理。”李自成想了想，“不过无论北京城落在谁手里，额都得走了，这北京城，额管不了啦，就由鞑子拿去。”
  李自成果然铁了心要放弃北京了！他放弃北京的原因，除了“缺人心和缺粮”，也有舍不得留下两三万老营兵的因素——要他自己守北京是不可能的，他毕竟是皇帝，让人围困在城内还这么统治？可要留兵留大将......不舍得，也不放心啊！
  李岩叹了口气，接着又对李自成说：“皇爷，臣觉得朱贼多半会南走，咱们要做最坏的打算。”
  “哦？你有什么打算？”
  “陛下如果觉得北直隶已经不可为，大军就应该尽快退走。但是山西和河南必须有重臣大将去全权经营，否则就不能屏障陕西根本之地了。”
  李自成点点头，看着李岩，“谁可以去山西？”
  “陈永福可以去山西。”李岩道，“另外，大同府的姜瓖靠不住，皇爷一定要小心他反水。”
  “河南呢？”李自成冷眼看着李岩。
  李岩心中有鬼，被他一看，心中就是一惊，也不知道该如何回答，只是说：“中州是天下腹心，总是需要人去经营的，特别是河南府（洛阳一带）最为紧要，如果能让一位侯爷坐镇，当可无失。”
  李自成的脸色缓和了一些，李岩并不是侯爷......