顾青云发现方仁霄的精神状态似乎比之前更好了，心里有了个猜测。
  “你老师他之前还喊着没事干，这不，瑜哥儿来了，他不像小石头他们那么乖巧听话，反而小毛病不断，让你老师找到以前和小石头他们斗智斗勇的经历，如今天天精神焕发，好得很，你不用理他们。”这是连氏偷偷和他说的。
  顾青云无语，合着家里的孩子太过于乖巧也是一种过错？不过想到方仁霄如今的精神状态，他觉得有简瑜在也还好。
  *
  顾永良既然回来，顾青云和简薇就迅速启动议亲计划。
  “你到底喜欢哪家姑娘？”简薇在告诉他姑娘们家里的情况后，耐心问他。
  顾青云则坐在一旁翻看自己的《做账教程》，这是他早两年就有的计划，要不是要写这个，他的话本肯定早就完结了，不会拖到前段时间才结束。
  他手中拿着的这本是把一张张纸张用线装订而成的，是手写版。这本书不会出版，拿去书坊刻书的话成本太大，顾青云决定还是暂且用手写版吧，等有合适的机会就把书送回老家。
  嗯，反正他写的字好看，虽说这么多年没有多大的进步。
  没办法，天赋所限，勤奋度又不够，只能保持这种状态，成不了著名的书法家，只能说还算过得去。
  出去游玩几个月的顾永良身材是瘦了一些，面部额骨都有些突出了，但精神面貌比起离京又有所不同，变得成熟许多，看得出这几个月的经历他是有收获的。
  “娘，我没有意见。”顾永良脑子里迅速回忆一下三位姑娘，顿了顿，就答道。男大当婚女大当嫁，他又不是舅舅，按部就班成亲也没什么不好。
  先成家后立业嘛，没错。
  顾青云一边翻书一边瞄了他一眼，啧啧，看来真是成长了，要是以前问他这种话题，肯定是满面羞涩，现在倒是面不改色。
  “怎么能没有意见？”顾青云皱起眉头，“这是你成亲，又不是我和你娘娶媳妇。万一我们给你娶的媳妇你不喜欢，对人家姑娘不好，那咱们不是作孽吗？人家好好一个姑娘嫁到咱们家可不是给你糟蹋的。”
  “爹！”顾永良叫了一声，依稀能看到他小时候扯着顾青云袖子撒娇的模样，“反正我都只见过人家姑娘几次，我哪知道喜不喜欢。我相信爹娘的眼光，等娶了媳妇我肯定会对她好的。”说到这里，他清俊的脸庞微微垂下。
  从小到大看惯爹娘的相处情形，顾永良也曾经幻想过将来的妻子如何，无论如何，只要对方没有碰到他的底线，他肯定会对她好的。
  顾青云干咳一声，朝简薇看去。
  “那咱们给你定下何家的巧巧？”简薇轻声问道，目光紧盯着顾永良的脸不放。
  顾永良抬起头，看了一眼顾青云，道：“娘，我当巧巧是妹妹呢，我还记得小时候和她在林山县玩耍时惹她大哭的模样，这是妹妹。”他强调最后一句。
  想到当初她嚎啕大哭，眼泪鼻涕一起流的样子，顾永良觉得还是无法想象她成为自己妻子。
  简薇一听，暗自松了口气，瞥了一眼顾青云，又继续问道：“那夏家的大姑娘呢？”
  顾永良凝神思考了一会，最终摇头道：“没什么印象。”他是跟着去过夏家，只是和女眷见面的机会不多，最多是每次人家想见他时，就把叫他到堂屋里让一帮老太太、太太们打量，在场几乎没有年轻女子。
  “宁家的二姑娘呢？”简薇又问。
  顾永良的脑子里顿时浮现出一张俏脸，他顿了顿，才轻声说道：“由爹娘做主。”
  简薇紧盯着他好大一会儿，突然笑道：“好，那我们知道了，等过年，咱们就托媒人去提亲。”当然，她肯定会在过年期间托中人先去探明口风的，如果对方也乐意的话，才会托媒人去。
  顾永良一听，欲言又止。
  “好了，我们明白你的意思，你还有三个月就要参加考试了，赶紧回房看书。”顾青云朝他挥挥手。
  毫不留情地把儿子打发出去后，顾青云合上书籍，笑道：“看来小石头还是对宁家的姑娘最有印象。”
  简薇高兴地点点头，自己的目标能和儿子的意愿结合在一起当然是最好的事了。
  “咱们先不告诉选中哪家姑娘，让他先着急一会。”简薇对顾永良轻易去冒险还是有着怨念，就对顾青云提议。
  顾青云瞧见她促狭的眼神，只能点头同意：“好。”
  于是，接下来的一段时间里，看着顾永良抓耳挠腮、坐立难安的模样，顾青云和简薇暗暗一笑，就算儿子再旁侧敲击，他们也丝毫不露口风。
  不过等到正月十七去国公府参加宴席时，顾永良看到他娘亲送来的新衣裳和配饰，心里已经知道了答案。
  第204章 赴宴
  看到身披大氅、打扮得格外清俊精神的顾永良, 顾青云满意地摸摸下巴，充足的营养、良好的教育和俊俏的外表组成了一名风度翩翩的少年。
  吾家有儿初长成啊！顾青云暗忖。
  再把目光移到他旁边的顾永辰和顾景身上, 看到他们身穿棉衣显得有些圆滚滚的身材, 顾青云的面容就不自觉地露出笑意。
  “上车吧，这次去国公府要懂规矩，不能惹出事来, 多长点心眼。”这时简薇从他身后走来，把顾永辰和顾景看了看，开口告诫道，表情颇为严肃。
  “娘，您放心吧, 我和小丫又不是第一次去参加这种宴席。”顾永辰拍拍胸脯，又抬头紧盯着他哥哥的大氅, 表情很是羡慕, 不由得问道，“哥哥，你穿这么少不冷吗？”为了保暖，娘亲老是给他准备棉袄, 穿起来显胖。
  他再看看顾永良的大长腿，又低头看看自己, 唉, 只差了四岁怎么身高就差那么多呢？以后自己能和哥哥一样高吗？
  顾永良漫不经心地瞟了他一眼，整整前襟，摇头道：“不冷。”
  顾永辰垂下眼睑, 颇为忧虑地叹了口气，以前自己胖，爹爹老是嫌弃他，好不容易现在瘦下来了，他又觉得自己矮了点，总不能完美。
  那边厢，简薇继续说道：“娘这是再叮嘱一次，今天是宁国公的七十大寿，去的人很多，小丫不要随意离开娘身边，还有辰哥儿，去哪里都要告诉你爹。”七十大寿是整寿，是个特殊的日子，她隐约听说宁国公的身子骨不大好，府里的孝子贤孙就想着把这场寿宴办得盛大点，好让国公爷开心。
  一般这种大型宴席总容易出现不大不小的状况，有时候还会闹出丑闻，人多嘴杂事乱，是一些人动手脚的最好时机。
  简薇在京城这么多年来还真遇到过几次，因此就有了警惕心。
  “知道了！”顾永良三兄妹异口同声地答道。
  顾青云见她说完话，就先送她和顾景上马车，他再和两个儿子上另一辆，正月里的天气还是很冷的，今天就算难得没下雪，他也不想在外骑马吹风。
  马车朝着国公府行驶，一路上陆陆续续地遇到有共同目地的其他人家，各家的马车上都挂有标志，按照地位高低、官职大小让开即可，很少会有堵车的时候。
  顾青云对外面在寒风中瑟瑟发抖的榆树没兴趣，倒是饶有兴致地盯着坐在他旁边的顾永良。
  “是不是很紧张？”顾青云含笑道，瞧他那坐姿，端端正正的，马车里只有他们父子三人，小石头以前可从来没在他面前这么端着。
  “不是紧张。”顾永良连忙否认，快速地瞄了一眼顾青云，摸摸自己袖中的手炉，低声道，“有点冷。”
  顾青云呵呵一笑，不忍心再逗他，开始详细问起他们游学的过程。
  听到话题是这个，顾永良暗暗松了一口气，慢慢地说起来。
  即使之前听儿子说过一次，顾青云依然很有兴趣。儿子他们是从走水路，和自己第一次上京走的路线几乎是重叠的，一样要通过京杭大运河。
  “爹，你之前在游记里记载的一些店铺，有些已经搬迁不做了，有些生意变得更加红火，和十几年前大不相同。”顾永良说到这里颇为兴奋，他看过爹爹以前写的游记，早就心生向往，这次有机会当然会去瞧瞧。
  顾青云一听，立刻来了兴致，两人兴致勃勃地讨论起来。
  知道儿子还到过方子茗那里后，顾青云忍不住问道：“你舅公他们可好？”
  “好，只舅公是知州，临近年终，他忙得脚不沾地，都是瑞哥儿带我和舅舅去玩的。舅婆对我们很好，告别前还要给咱们银子呢，我和舅舅不肯要。”顾永良面带笑容，“就是瑞哥儿太顽皮了，老是被舅公骂，听说今年开春就把他送回京读书。”
  “什么瑞哥儿？叫表舅。”顾青云纠正他，对于方子茗把方瑞送回京城读书的举动倒是很赞同，这本来就是他之前写信的内容之一，没想到他这次真的下定决心了。
  顾永良和顾永辰相视一笑，没有说话。
  顾青云只是随口一说，也不指望他们私底下称呼方瑞的辈分，只要在正规场合不出错即可，毕竟是从小娃娃一起长大的，尤其方瑞的年纪和顾景一般大。
  “既然不肯要钱，那你们花的钱是从哪来的？”顾青云微微一惊。
  简薇给了小石头多少费用顾青云心中有数，绝对支撑不了他们两个在外面游玩那么久。至于简瑜？顾青云听说为了防止他有钱去不好的地方乱花，岳父岳母给他的零花钱都控制得很厉害，他又是离家出走，肯定也没多少路费。
  难道是老家的爹娘给的？顾青云知道小石头考上举人后，老家一定会办宴席庆祝。不过他们家的门第和他当初中举时不同，不会再有人送田地和宅子，但礼物肯定较为丰厚，小石头从中拿一笔钱也不奇怪。
  见顾青云问起这个，顾永良精神一震，忙说道：“爹，我和舅舅的路费一小部分是咱们自家挣的。呵呵，有时候我们会在当地停留几天，因为有举人的文书在身上，有时就会去参加当地的文会，和其他读书人交流，受益匪浅。这些还好，有些地方文风不盛，咱们没有亮明身份，有一次竟然还有个富家子找我帮他写文章，出手极为大方，本来我们不肯的，毕竟这种事不大好，可当时我们的钱不够花了，又没走到舅公那里，左思右想，然后我们就……”
  他说着说着，觉得有些不对劲，想停下来可又见他爹认真倾听、没有动怒的样子，就慢慢地放下心来。毕竟他和爹爹一向无话不谈，不想瞒着他。
  “这么说你们是售卖文章？”顾青云颇有兴趣地追问，他不是生气，毕竟孩子们没钱了，用这种手段挣钱也不错，何况他们还没有暴露身份。
  “嗯，不过我们没有暴露身份。”顾永良强调。
  “这种事情不是逼不得已的情况下，最好不要多做。”尽管不以为意，顾青云还是告诫一番。
  顾永良点点头，眉毛扬了扬，又颇为得意地说道：“爹，我知道的。后来我们就很少做这种事了，随便到当地的书铺抄几天书都有几百文钱的收入。”
  顾青云微微颔首，以小石头他们的能力，挣大钱不容易，赚点小钱还是可以的。只是想到他们刚回来时把这几个月的过程轻描淡写地一笔带过，颇有感慨。这几个月两人也算受了些苦，尤其是被人忽悠着去深山里的小村庄寻找隐世大贤时，更是惊险连连，难怪简瑜回来性子有了一些改变，不像以前那么混了。
  至于小石头，除了比离开京城前成熟些和瘦些变化倒是不大，看来这次旅程没有难住他，让他颇为骄傲。
  两人慢吞吞地说着话，顾永辰偶尔也插话进来，有时还会凝神思考，一副若有所思的模样，眼睛亮晶晶的。
  不知不觉，国公府到了。
  顾青云左右看了下，发现他们来得较早，还没有多少人到达。
  和熟悉的人打招呼后，顾青云一家人就分男客和女客进入不同的门，刚到门口就看到了在门外迎客的宁郎中宁承言。
  “慎之！”宁郎中忍不住露出惊喜的笑容，拱手道，“辛苦了，里面请里面请，外面风大，里面有地暖。”说完后视线就直往顾青云身边的少年瞧。
  顾青云还礼，笑眯眯道：“承言兄，恭喜恭喜。呵呵，我们是坐马车来的，不冷。今天是国公爷的大寿，能来沾沾他老人家的喜气是我们的荣幸。”
  “这是良哥儿吧？听说你去考乡试了，不错，虎父无犬子，和你爹一样厉害，都是解元！”宁郎中拍拍顾永良的肩膀，笑意更深。
  顾永良行礼后，微微一笑，忙谦虚几句。
  接着是顾永辰上前来见礼，现在暂时没有客人，几人就在门口多说了几句。
  没过一会儿，顾青云见后面有人来了，就忙说道：“承言兄，你这边还有客人招呼，我们就先进去了。”大家经常在一起蹴鞠，早就熟悉了，他也不客气。
  等宁承言依依不舍地放开顾永良后，顾青云知道这门亲事没有意外的话就成了！
  果然，晚上回到家后，简薇就神情兴奋地说道：“夫君，这事成了，我看他们家很满意咱们小石头。”她顿了顿，露出愉悦的笑容，继续说，“当然，咱们小石头也很满意人家姑娘。”
  当时人太多了，加上身为国公爷的子孙露面的机会比较多，两位年轻人都碰过面，虽然两人都力求镇定，但在一直关注的简薇眼里，知道他们是满意对方的。
  她就说嘛，她儿子那么优秀，没道理姑娘不喜欢的。
  “满意就好，也不用拖，趁着有时间咱们就去提亲。”顾青云发现比传言所说的还严重，宁国公的身体很不好，还是趁早做打算。
  既然双方都有这个意向，想到宁二姑娘过年已十六岁，小石头十八岁，年纪不算小了，双方家长都有些着急，宁家没有拿捏，于是就开始走程序。
  纳采、问名、纳吉，顾家请算命先生根据顾永良和宁家二姑娘的生辰八字推算过，结果是天作之合后，很是高兴，于是抓紧时间在会试前定好亲，走到这一步，没有意外的话，基本上这门婚事不会有什么变动了。
  当然，这一切都不用小石头做什么，他唯一要做的就是准备好会试。
  等到三月初九会试开始时，顾青云见天气突然变冷，寒风呼啸，和他以前考会试时一样冷，忍不住暗暗骂了一句。
  郁闷，每次都是在干正经事的时候，老天爷就不给个好脸色。
  第205章 放弃