与德米特里会长又交谈了几句，莱纳稍稍填饱了自己的肚子，随后来到露台透气。
  欧内斯特的夜晚要清爽许多，这座城市沿河而建，城里有着充沛的水源，由此带来的调节气候能力使得欧内斯特的昼夜温差变小，此时，虽然是盛夏时节，但露台的的风却夹杂着几许凉意。
  “不知道菲娜她们有没有认真复习考试。”
  莱纳自言自语到，在决定留在欧内斯特等待会议结束再回学校的时候，他就给新月学院寄去了一封信，让克莱尔确保那些今年参加考试的学生能够顺利完成魔法测试，当然，在信里他还特意叮嘱菲娜要多多帮助克莱尔。
  算算日子，也正是要魔法测试的时间了，莱纳不禁回想起了自己高考的时候，有些感慨，随即将杯中的红酒饮尽。
  “伊恩格雷先生，请问有时间吗？”
  一个陌生的声音从身后传来，莱纳回过头，发现是一位头发中夹杂着诸多银丝的男性法师，袖口，五道金边在灯光下泛着微光，这是一名中阶法师。
  “呃，不知道大人找我有什么事情？”
  莱纳急忙行礼，他怎么样和高阶法师甚至传奇法师谈笑风生，但自己始终还是一位一环低阶法师，面对比自己阶位高的存在，保持尊敬是十分必要的。
  “不用这样，我的名字是苏利文，论文评审委员会的高级评审委员，实际上，你的第一篇论文的最终评审意见就是我写的。”
  男子，苏利文露出了稍显苦涩的笑容，向莱纳解释道。
  “而你的元素周期表论文，也传递到了我的手上。”
  “哦，这可真是巧。”
  莱纳感叹道，他的第一篇论文评价还不错，至少论文评审委员会让他的论文通过了，不然可能他第二篇有关电解水的论文也不会引起重视，后续的一系列经历都会有巨大的改变。
  “我想和你解释一下，我并非刻意积压你的论文，而是在搜集材料来验证论文中的同位素现象，想必你也清楚，要测试来自各个半位面的元素，需要一定的时间。”
  苏利文慢慢说道，同时观察着莱纳的表情，就好像对方才是一位高阶法师，而自己不过是一个犯了错的小学徒。
  “我能理解，苏利文大人，我并不是因为论文迟迟没有得到答复才会直接找上德米特里阁下，而是因为正好遇上了欧内斯特会议，您想必也能理解，得到了一个新发现，就会想要立刻与他人分享的心情。”
  莱纳很快就理解了苏利文的意思。
  他现在可以算是水银天平内部最炙手可热的新星，未来前途不可限量，苏利文担心自己的举动会令莱纳感到怠慢，在以后遭到报复，所以才会这样委婉地道歉。
  莱纳自然也不可能真的就像那些得势的新人一般处处刁难前辈，适当给了苏利文一个台阶下。
  “苏利文大人，刚才你说你为了验证论文，搜集了来自各个半位面的元素？”
  “对的，我经过多次不同方法的测量，的确发现在元素中存在着同位素现象，但有关后面元素规律的部分，说来有些惭愧，以我的水平没办法验证，原本想要寻求高阶法师们的帮助，但没想到你已经先我一步了。”
  苏利文见到莱纳非但没有提及任何有关自己失职的话，反而开始关心起学术方面的问题来，便放心了不少，同时，对于莱纳这个人又多了几分认同。
  这的确是一位品性出色的法师。
  “我认为同位素现象广泛存在于各个元素之中，但有一点我也没办法弄明白，那就是为什么有的元素具有好几个同位素，有的则只有一两个，这其中是否也有规律存在。”
  莱纳的话仿佛一道闪电，击中了苏利文。
  他之前从来没有考虑过这个问题，实际上，苏利文除了莱纳论文中提到的几个元素之外，还另外收集了好几种元素进行测量以排除特殊性，这才耽搁了时间。
  苏利文的确发现了同位素现象大量存在于各种元素之间，但他没有统计其同位素的种类，直到莱纳提醒，他才猛然开始回忆，发现的确有一些元素的同位素数量要多出不少。
  “这的确是一个值得研究的问题。”
  有些感慨，苏利文点头赞同。
  他自己从事炼金系的研究与论文评审这么多年，即便亲自做实验验证了同位素现象，却也没有思考过莱纳提到的这些问题，由此看来，这位法师不单单只是创造性思维灵活，更重要的，是拥有一颗时刻保持探究精神的心。
  发现一个现象的时候，莱纳不单单只是验证了这种现象，更会去关注现象背后的原因，这是许多法师所缺乏的。
  就像当年玛利亚夫人发现了新元素而进阶，其他法师纷纷效仿，成功者却寥寥无几一般，不知何时，许多法师已经失去了探求真理的精神，每天只想着如何能够晋升高阶，获取更强大的力量与更长的寿命。
  “碍于我的实力，这个问题可能一时半会儿难以研究透彻，不过我觉得苏利文大人您或许可以尝试研究一番。”
  莱纳又说道，探究同位素的数量可能会牵扯到元素内部的结构，在不久的将来应该会有许多人投身其中，他现在提前点醒苏利文，也是为了卖一个人情。
  “这......有机会的话，我会尝试研究看看的。”
  苏利文微微颔首，他没想到莱纳竟然直接就将这样一个很有前景与发掘潜力的课题拱手让给自己，在法师之间，恐怕只有老师与学生能够做到这样的慷慨，不，就算是师徒，也曾经出现过因为学术争端而断绝关系的。
  如此大方的莱纳，到底是真的是因为自己没办法研究，还是这样的研究课题已经入不了眼了？
  的确，这样基于同位素的研究，对于低阶，乃至中阶法师而言都是极好的课题，但对于已经撰写出元素周期表论文的莱纳而言，确实等级有些低了。
  明明只是一位一阶法师，可莱纳的眼光，已经与那些高阶法师阁下站在了同一水平线上。
  这历史的车轮滚滚向前，令苏利文在侥幸之余，感受到了更深的紧迫感。