满天星子, 上朝的人已经穿戴整齐准备吃早饭了。谢麟与程素素是风雨无阻的蹭饭份子, 早早过来, 程素素还预备着先向谢丞相解释一下, 还没开口, 就被谢麟面无表情地提着领子提到一边。
  谢丞相对孙媳妇的印象比对孙子好多了。昨天的事情, 他已经听林老夫人说过了。程素素如果什么都不讲, 谢丞相也是不满意的，如果夸大其辞的告状，谢丞相也不会满意。恰当的复述了事情, 谢丞相认为，她的“度”拿捏得相当不错。
  假装没看到谢麟的动作，谢丞相和颜悦色地道：“昨天的事情, 我已经知道啦, 不怪你。”
  程素素反手救下自己的领子，也诚恳地说：“当时不觉得, 这一夜深思, ‘不能如您的愿’也是带着怨气故意说的了。是我说的话过份了。”
  谢丞相大度地道：“已经很好啦！有些事, 该痛快回绝就要痛快回绝, 虚与委蛇、拖拖拉拉的, 让她有了盼头，日日烦你, 说出去，能听吗？”这也是他对郦氏不满的地方, 婶子管新婚侄子纳妾的事儿, 有病吧？传出去还以为谢家有病！
  程素素很伶俐地表忠心：“我让房里人都别说出去的，毕竟不是什么光彩的事儿。”
  林老夫人满意极了：“好啦，吃饭啦，大清早的，不提闹心的事儿。”
  程素素乖巧地扶她坐下，给她递了筷子，自己才坐好。一时，三房、四房号称也要一起来用早饭的人都到了，彼此叙了座儿。谢麟与程素素依旧是一左一右坐在两位老人家的身边。
  见二房没来，谢丞相与林老夫人的脸色就不太好看了。谢丞相沉默地举箸，众人跟着用餐。
  粥才喝了半碗，就有门上的人来报：“二夫人出府了。”
  众人愕然，程素素飞快地放下筷子坐端正。林老夫人问道：“去哪儿了？”
  “问了马房的，说是回娘家去了。”
  谢丞相将筷子一掷：“不用理她！谁都不许去接她！”
  林老夫人问道：“郦树芳那里？”
  程素素心头一跳，忍不住看谢丞相。谢丞相慢条斯理擦嘴，洗手，然后双手往斜上一拱道：“本相只对圣上做交代。”
  艾玛！程素素低下了头，掐着自己的大腿。真是要谢谢郦氏了！她要不这么闹，谢丞相对郦树芳还不至于这么不满，现在只求这位郦大人舐犊情深，一护到底，或许连自己动手都要免了。
  正这么想着，二房七娘跑了过来：“阿翁、阿婆，我阿娘走了！”
  林老夫人斥道：“哭什么？”
  程素素急忙起身，将自己的座位让给她：“七娘，来坐下慢慢说。”
  谢七娘没将这笔账记到她头上，只哭着说：“昨天阿爹喝醉了……”话说到一半，谢源自己来了。谢七娘一见他，又不敢说话了。
  谢丞相烦得要命：“又怎么了？夫人，这事交给你了，照我说的办。”
  谢源一听，忙说：“阿爹、阿娘，这事儿可不能怪我！昨天侄媳妇做生日，我开心呐！多吃了几杯，回来睡着了。阿鹤他娘一回来又抓又挠，我睡着了还道是刺客，就把她推地上了，她就恼了！”说完，又瞪着女儿，“你说，是不是？她还打你来着。”
  谢七娘毕竟是母女连心的，哭道：“就算这样，也不好天没亮就回外婆家呀。”
  谢丞相与林老夫人交换了一个眼色，全串起来了——昨天，郦氏到长房去搅事没搅成，生气了，回来看丈夫醉死了，受了刺激挠了两把，谢源醉得不辨人鬼挨打就还手了……
  谢丞相抬脚就走，程素素推推谢麟：“吃差不多了就跟着阿翁去上朝呀。”
  林老夫人对谢源道：“你，去请假，今天别去衙里了。”谢源上次外放给人参了回来之后，谢丞相就给这儿子安排了一个十分清闲的清水衙门蹲着，防他出事儿。请假，那是极其方便的，因为上班不上班，都是一个样儿——没有正事做。
  谢源脸上发苦，这是要他去岳父家接妻子吗？
  林老夫人道：“都回去吧，今天，谁都不许出府！”
  谢七娘问道：“阿婆，那我阿娘呢？”
  “她想回娘家散散心，就多住几天冷静冷静，免得回来再吵架。到你的位子上坐下，用完早饭与你姐姐们一起去读书。”
  围观了整个过程的三房、四房表示——很有趣。却十分明白这时候不要乱说话，以免乱了仇恨。
  早餐过后，上班的、上学的都走了，娘儿们聚到一起。林老夫人问谢鹤的妻子龚氏：“昨天怎么回事？”
  龚氏低声道：“昨天，伺候官人睡下，就听到正房那儿有哭声，过去时，阿家坐在地上。官人让七娘带阿家去她那里暂歇，有事今天再说。可今天一起来，我们去给阿家请安，就发现阿家没在七娘那里宿，是住在了书房，今天一早还就走了。”
  “她还年轻呐！做了祖母的人，还跑回娘家，她……”林老夫人咽下了即将脱口而出的攻击性语言，“好了，她走了，咱们都能松口气了。阿鹤要问，你就说，我说的，今天你也放假，好好歇一天。”
  龚氏道：“是。我还是伺候阿婆觉得自在。”
  林老夫人一点头。
  米氏却喃喃地道：“可这样也不是办法呀……郦家上门问罪怎么办？误伤也是伤，哪有打老婆的？”
  “我看他们有没有脸来！”林老夫人很生气。
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  郦家并没有想到谢家来讨个什么说法。
  娘家也不能无休无止地当她的召唤兽。
  郦氏到娘家的时候，郦树芳已经上朝去了，她母亲甄氏到底心疼女儿，问道：“出什么事了？”
  “他们都欺负我！”
  甄氏关注了起来：“怎么回事？坐下来好好说。”一面让人打水给郦氏洗脸。
  郦氏终于见到了亲人，洗完脸，帕子提起来就要哭，然后就噎住了——她不是个讲道理的好人，却是大家闺秀，程素素的原话，她是真的学不出口！
  甄氏催问，郦氏的嫂子们也催问。郦氏只好先说谢源喝醉了酒打她。甄氏一怔：“这个……为什么呢？就无故的？你不与我说明白了，我怎么为你要个说法？谢府的大门，是好进的吗？”
  郦氏吞吞吐吐的：“他吃醉了、睡死了，我叫他，他就……”
  郦氏的二嫂先抢话了：“那你就让他睡呀，与酒醉的人讲什么道理呢？你、你，阿家，这孙子都有的人，为了这个跑回娘家，不好吧？”这位是甄氏的娘家侄女，在婆家说话从来很爽快。
  郦氏哭道：“你们都欺负我。”
  这事儿没法儿为你出头啊！
  甄氏道：“得啦，送个信到谢府，叫女婿来接了你回去。别再闹啦！”
  就这样？
  郦氏是肯定不依的，她最恨的还是长房，咬牙道：“还有长房……”
  【你又来了！】二嫂就生气了：“你还惦记着呐？！”
  当年的事，郦家也明白郦氏并没有那么清白，帮她，顺手推舟而已——成了，对郦家有利。可这十几年下来，谢麟越发茁壮成长，郦家什么也没得到。再让郦家给郦氏拉犁？郦家上下没有属牛的！
  甄氏也不大开心了：“算啦，你能把他们怎么样呢？”
  都不乐意。
  “长房骂我！”
  这就不太好了，二嫂皱眉：“骂你什么了？跑你门上骂的？”
  娘家的态度郦氏也感受到了，她也不由发急：“我好心提点她，自己又不能圆房，还不赶紧给那个独苗找个房里的开枝散叶……”
  二嫂很愤怒，嗖地站了起来：“阿家，这话能听吗？能传出去吗？还叫姑爷来接，谢家能答应？我看呐，谢家这会子，保不齐正想法子去程家接孙媳妇呢！谁家女儿新婚受这个气，才要跑回娘家呢。”不骂你才怪了！
  甄氏道：“你也少说两句！去，派人把八郎叫来，送她回去。”八郎是郦氏的庶弟，现在京城做官，叫他是因为他就是京城辖县的县令，自己就是县衙最大的官儿，不用请假。
  郦氏回来是告状找靠山的，不想在亲娘这里都没有得到支持。一想程素素骂她的话，登时气得发昏。甄氏心疼了一下：“快，先扶着去歇着，请个大夫来瞧瞧。”
  见郦氏这般，二嫂也缩了缩头，匆忙去命人找了八弟和大夫。大夫开完了药，郦氏的八弟也来了。悄声问怎么了，郦氏回娘家带了小猫，小猫学话倒是不错，原原本本学了。
  甄氏道：“那个小东西也是，先答应着就是了，事后不做，谁还会按着她的头不成？”
  埋怨着，郦氏的八弟回来了。郦钊，庶出，在家里倒是一样的待遇。郦氏又年长他不少，看庶出的弟妹也是手足，打小在这方面倒是做得不错。郦钊心疼姐姐，也觉得甄氏说得有道理，拒绝的办法有千百种，直说“不能如你的意”，不是对长辈的态度！
  忍着气，郦钊对甄氏道：“看姐姐这个样子，送回去了，不定被婆家当成什么了。还是先住一天吧。”甄氏心疼女儿，点点头：“好。”
  郦钊索性不回衙里了，留在家里等郦氏醒了，好一通安慰。郦氏有苦说不出，只是哭。郦钊心疼得要命。等郦树芳从宫里回家来，听甄氏这般讲，说：“住什么住？我说今天谢相的脸色怎么不那么好看了呢！老八，现在就送她走！”
  郦钊争不过父亲，只得含恨将姐姐扶上车，路上，实在觉得姐姐的样子太可疑了，照她说的，确实不是很占理，委屈也不算太大。可为什么姐姐倒像是被人欺辱得极惨？必有缘故。
  说来，郦钊也是亲民官，不喜欢辖内有案子，不代表就不会遇到种种奇葩的案子了。
  也许，姐姐是吃了闷亏！
  郦钊自己也跳到车上，逼问郦氏：“究竟是什么样的委屈？爹娘兄弟都不能讲？阿姐，你要憋在心里，就要被憋一辈子啦。说出来，以后才能解脱。否则，就是要让欺辱你的人得意了，你想这样吗？”
  再三将利害说明白，郦氏才含羞带愤，说：“她骂我是小贱人。”
  有这一句，就够郦钊发怒的了：“你那丫环呢？”
  “她在我耳朵边儿上说的。别人没听着，呜呜呜呜……”
  郦钊当即下令：“停车，回家去！”他要回家告诉父母，为姐姐出头。郦氏也隐隐生出期望来。姐弟俩才出走没多远，调头回了郦府，吞吞吐吐，将这一状告给了郦树芳。
  郦树芳叹道：“别闹了，找再多借口，她也是要回婆家的。老八，你就陪她闹吗？快送她走！”
  郦钊死活不肯：“阿爹，自己儿女的话都不肯信了吗？”
  郦树芳指着女儿道：“这话听起来是你的口气啊！老大亲自送她回婆家，老八给我滚回去睡觉。”信她？这蠢东西有什么好信的？他妈的当年那事儿当我没看出来呐？惹完祸就跑娘家搬救兵！这臭毛病该治了！妈的！胆子大了敢再三把亲爹当枪使了！
  郦家老大郦锋深以为然，当即领命动身。
  郦氏前脚被她大哥亲自送出门，郦钊后脚就悄悄出府。
  人皆有逆鳞，他姐姐受委屈了，他要去找程家好好说道说道。他想过了，想凭自己去谢府讨公道，又或者让父母去做，是很难的。他不怕受罚，只怕不能帮到姐姐。只有将程家一同拖去谢府，才有全面摊牌的机会，好押着那个不懂尊敬长辈的小畜牲磕头赔罪！
  郦钊审过案子，知道这种手段之阴毒！然而，再阴毒的手段，只要撕破了脸，它就无效了。若非心疼姐姐，怕出差池，让郦氏留个遗书假装自杀，那是最方便的。除此之外，只有忍，暗中伺机报复。可郦钊真担心，他单纯的姐姐等不到那一天，就要被小畜牲给折磨死了。
  拼着认了叔母管事不当，也要问小畜牲不敬长辈之罪！不信谢府能忍这样的孙媳。
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  来得不巧，程玄在家。
  若程玄不在，处置此事的就是程犀。程犀的手段，毕竟斯文。然而程玄在家，郦钊找上门来，便绕不过他。
  好在程玄是个很乖的爹，乖巧地坐在上首，听长子与郦钊讨价还价。程犀很沉得住气，一句一句地问郦钊：“敢问，何时、何地、何人在场？前因如何？”
  郦钊心道，这是还没告诉娘家？这不摆明了做错了事了吗？否则，新嫁娘遇到这种事不告诉娘家，可能吗？合理吗？他就要闹一闹程家，让程家找上谢府，到时候他好直面谢丞相，将这话问出来！想来谢丞相积年的老官，一点即明。
  他就咬住了这一条。
  程犀哪是会让步的人呢？哪怕知道妹妹不是吃亏的人，也不能先给自家妹子扣罪名。何况，他可是占理的，一振衣冠：“这么说，舍妹新嫁，便遇着令姐催着纳妾？府上的道理，真是有趣！府上对新妇，也是这样吗？”
  程玄这回听明白，点点头：“不错，该问的，”然后就揪着郦钊，“走吧，咱们一块儿去谢府。”
  程犀：……
  郦钊：……
  郦钊是想去相府，可不想被人这么揪着去啊！程犀说登门，也不是这样登门法的。可没人能拉得住程玄，程犀说：“阿爹，此事交给我处置，必叫阿爹满意的。”以往遇事，程犀总是这样说，有时候不用程犀讲，程玄都会丢给徒弟、儿子去办。
  然而这一回，程犀猜错了，程玄居然很认真地说：“这事儿得我来。”
  程犀怔住了。
  也是万万没想到，程玄行走如风，提着郦钊像提团棉花一样，毫不吃力地到了谢府去敲门！程犀跟在后面哪里追得上，赶紧命人牵马，赶到谢府时，程玄已经被请了进去了。
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  程素素正搁那儿道歉呢：“二婶，我年轻不懂事，说话不好听，您恕罪。见过舅舅，给舅舅请安。是我不懂事，说话难听了，气着二婶了。”
  郦氏的大哥对她的印象不好不坏，见她先向妹妹道歉再跟自己说话，觉得这态度不错。看这犹带稚气的脸庞，确实不像会泼妇骂街的人，再看妹妹，他了解，确实是会争口舌的。当然，不好在此时下妹妹的脸，指出她诬陷晚辈。
  郦锋点点头：“都是一家人，有事说开了就好。”
  谢丞相对郦家的识相也很满意：“大郎用过饭了吗？”
  “家父说，不办好这差使，不许吃饭，终于可以回家讨口饭吃了。”
  谢丞相道：“也罢，你父母必也担心儿女，快些回去告诉他们，好令他们安心吧。”
  “是。”
  是完了还没转身，程玄提着郦钊，走得比谢府管事还快，就进来了！管事的认识这两个人，郦钊是多少年的亲戚，程玄……生了一张谁看了都不会忘掉的脸。相府管事什么样的眼力肚肠？一看就知道，妈的！郦家又搞事了！
  郦锋听到动静一看，傻了：“这是怎么的？”他也认出了程玄。登时脸也黑了！老八这个王八蛋，不是该在家里的吗？他不信程玄有本事杀进郦府就为提他八弟过来！肯定老八跑人家闹事了！妈的！瞒都来不及的事，你他妈脑子进水了，嫌丢人不够啊？
  后面，程犀追了过来。
  难得的当堂对质，开始了。
  郦钊被放了下来，不及开口，程犀扶着门喘着粗气问道：“能否让我们知悉原委？”
  在谢丞相的心里，郦钊已经是死人了。谢丞相狠狠记上一笔，亲自起身来扶程家父子俩：“快坐下说话！”
  程玄对老人还是很尊敬的，又乖巧地坐了下来。谢家以为他们什么都还不知道，只是原委不好由谢丞相来说，乃是胡妈妈讲的。没有任何删减。胡妈妈也恼这二房，既然二房不要脸，她何必给二房留脸？
  程犀认真听了，与郦钊在程家说的差别不大，除了一句“小贱人”，可要程犀相信自己妹子能说这三个字……不如相信堂上那个不开脸的大妈！妈的！一定是这个大妈栽赃的！
  程犀有点埋怨妹妹，真是的，受欺负了也不讲！他的表情很好地表达了他的情绪，程玄的表情也很严肃！
  程素素一看这二位来了，乖巧翻倍，与谢麟过来见过父亲，又对程犀说：“我说错话，该道歉的……”
  郦钊不干了：“那是说错话吗？你说的那是什么话？”
  “她说的我都知道了，小孩子赌气说了半句话，长辈还要计较成什么样？她已经道过歉了。”谢丞相的脸难以抑制的黑了下来！
  程素素受了委屈都没有向娘家告状。结果呢？好么，郦家闹到程家门上了！
  差距啊！
  那一边，郦钊与郦氏被这一棍子打懵了，谢丞相都知道了，还护着这个小畜牲？由着她辱骂长辈？天旋地转，郦氏昏倒了。
  林老夫人只好命人将郦氏扶到二房去休息，再请个大夫。一面有些为难地开口：“这孙媳妇，我很喜欢，亲家不要担心。”
  程素素也很乖巧地对父兄说：“我刚嫁人，有些事儿生疏，自己练练就好了。你们连夜过来干嘛？不告诉你们，就是不用你们担心的。有事肯定告诉你们。”
  不想程玄认真地说：“你有爹！小孩子遇到事，就该交给大人。你师祖就是这样教我的，”想想又添了一句“没爹还有师父呢。”
  紫阳真人讲这话的时候，是告诉徒弟，受欺负不要瞒着，他可不愿恩人的遗孤受气。后来是怕程玄不小心把欺负他的人给打死了。程玄不知道其中曲折，却记住了这个话。
  说出来以后，觉得自己是以师父为榜样，很帅。他坐得很骄傲，抻高了双手，一手一个，摸了摸女儿女婿的狗头。
  程素素低头脑袋，任摸，感觉还挺不赖的。
  郦锋坐不住了，提起弟弟就走：“相公，这小东西发疯了，自己跑出来的。程兄，明日必要他到府上赔罪。我先带他走了。”
  谢丞相一脸心塞，摆摆手：“走吧。”
  郦锋一刻也不敢在相府停留，带着弟弟就回家，必须向尽快父亲讨个主意了。
  谢府晚饭也正没开，正好设宴款待程玄父子。席间，谢丞相与林老夫人说了程素素无数的好话。程犀听得明白，意思是夸她懂事，那不就是夸她有事忍着不告诉娘家吗？这一刻程犀后悔得要死，心疼得要命。凶残劲哪儿去了？！妈的！你倒是凶起来啊！
  程犀话里就带了刺：“她就是逞强。好强不是好事儿，总想担事儿，也不怕压得不长个儿。”
  林老夫人当即保证，绝不让程素素受委屈！
  程犀忙说：“老夫人的话，晚辈是信的。只恐树欲静而风不止。婚姻是两姓之好，说是两姓，便不该对姻亲的家事指手划脚。舍妹既归谢氏，做哥哥的能为她做的也是有限的。晚辈担心得太多，失言之处，还望恕罪。”
  这话很重，然而考虑到郦钊跑到程家门上闹事，谢丞相必须得忍，也得承认，这话说得是很有道理的。郑重地保证：“风雨都过去了，以后不会再有。”
  程犀起身一礼，道：“晚辈无礼。”
  谢麟抽噎了一声，举袖试泪，程素素拿着个帕子，搁那儿哄他：“谢先生，别哭啦。喂！别哭了！我爹来了，轮到你哄我了，再哭他会打你的。”
  程犀噗一声笑了出来，谢丞相也一同笑了起来。
  谢麟与程素素都一起笑了出来。
  程玄一副乖巧的模样，摇摇头：“不打，你做了错事，我才要打他。不过……他不禁打。还是算了吧。”
  程玄之呆，谢丞相也是一眼望到底的，此时又有一点糊涂了，不知道他是真呆还是装傻。从进门，程玄说的话有限，却是句句往心上扎刀子。有爹没爹，妻子做错事要打丈夫，不禁打就没打……
  谢丞相想得，略多。
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  晚饭用完，宵禁的时候也到了，谢丞相还想留程玄住一晚，命人送了命回程府。自己却与程玄住在自己的书房里，秉烛夜谈。
  程犀就被谢麟给接到自己院子里住去。
  踏进院子，就听程素素说：“有爹在，阿翁估计……”
  程犀用力的咳嗽。
  程素素果断闭嘴，默默地将人迎进了东厢。
  谢麟眼圈还有点红，请程犀坐下之后，踌躇着该不该请他一起对付郦树芳。却听程犀道：“风起青萍之末，妇道人家怄气，要怄出大事了。”
  谢麟试探地问：“道灵？”
  程犀道：“无法善了了吧？”
  谢麟道：“是。”
  程犀很干脆地说：“那就动手吧。”