最初，谢麟没能成行。
  新君比先帝更适合做皇帝，但他毕竟是一个初登大宝的年轻人，至少在最初的日子里，希望身边有一些自己熟悉的人、与自己年纪相仿的人陪伴，以渡过这最艰难的新手时光。这种陪伴甚至是李丞相这样的老师也不能取代的。
  新君自一长串的名单里选了叶宁的门生汲扬，汲扬论年纪比谢麟长上近十岁，论资历没有谢麟光鲜，但却是一步一步地升上来的，基础很扎实。新君既选了这个人，无论叶宁还是谢麟都没有反对的理由。
  名单是政事堂递上来的，皇帝从中圈定了一人，政事堂自也无话可讲，飞快地将相关的文书批完，汲扬就这么赴任去了！
  走得风萧萧兮易水寒，汲扬本人的自我感觉还算良好，身为一个读书人，拜入叶宁门下，本身就已经处在一个相当不错的环境之下了。叶宁固有狡猾的一面，也有城府，比起故去的谢丞相又书生气得多，汲扬沾了点老师的脾气，自以国家有难，我等如何可以不以身相许？
  也不讲排场，老婆孩子都没有带，卷着铺盖卷儿往车里一扔，只带了简单的仪仗，扬长而去。京中仕子无不感慨：“真国士也。”
  谢麟一口老血，这本是谢麟给自己选的路啊！无论赵骞还是江先生，在这个当口都闭上了嘴巴。更令人扼腕的是，叶宁做了主考，为避嫌疑，谢麟就不好再参与到科考阅卷里面来了，又失了一次借科考选几个储备人才的机会。
  恰如安抚使点了汲扬一样，程犀又被暂时塞到了叶宁的手下。新君也认可程犀说的“论文章还是芳臣”，但将谢麟又给调过来顶了程犀的缺，心内想的是等科考结束了，再给程犀另安排一个职务。
  谢麟兜了一圈，又回到了熟悉的工作岗位上，整个人都十分不好。
  赵骞分寸拿捏得比江先生更好，他不与谢麟讲，却借着给谢绍开蒙的机会与程素素搭上了话。赵骞向府里毛遂自荐，要给谢绍开蒙，林老夫人很支持他，谢涛谢涟对谢丞相有意见，对赵骞倒不反感，又知他确有本事，也不反对。谢麟以为儿女尚小，去家学是不相宜的，还是在家里教的好，便也同意了。
  程素素则认为，有赵骞作为儿女的起点，也是个不错的选择。
  赵骞就正式成了小兄妹的“先生”，每日勤勤恳恳给他们讲一个时辰的课，剩余的事情都在琢磨着事儿。这一回琢磨到了程素素的头上，在向学生家长通报小朋友的学习情况时，顺口便提了谢麟的处境：“芳臣小有郁闷。”
  程素素道：“道理他都懂的，不会失去理智的。谁又能真的算无遗策了？谋事在人，成事在天而已。我们有今天，运气已经不算坏了。”
  赵骞道：“芳臣能敞开来说心事的人很少，娘子便是其中之一，开解开解他吧。”
  程素素应承了下来。
  虽答应了赵骞，程素素并没有马上去找谢麟摆出“开导”的意思。她先命人准备了食盒礼物，再派卢氏回娘家去，与程犀约个时间好见面。自程犀回京，谢麟出孝，大家还没有好好坐在一起说说话呢。
  拿着这个引子，程素素对谢麟说：“以往总是急急切切的，不是咱们外放，就是哥哥外放，要不就是一起离京天各一方。如今终于都在京里了，可得好好聚一聚。”
  谢麟倒不将外面的情绪拿回来出到家里人身上，只是略有倦意地应一声：“是啊。唉，外放……”
  程素素道：“怎么？想走没走成，谢先生不开心了？”
  谢麟失笑：“哪能天天开心呢？”
  程素素道：“略晚几年也不错，至少让孩子们略长大一些，能跟着咱们奔波了。”
  谢麟失望之意稍减：“不错。”说到孩子，他的脑筋转得不比程素素慢。以现在的情况，魏国看来要存在很长时间了，往少里说，也得再有个三、四十年吧？总不会比五胡那些王朝更短命吧？再短命也得传个两代呢。不止谢麟，谢绍以后也可以拿这个来刷资历、刷声望！
  让谢绍在京城把底子打一打，再“自幼随父母远经略北方”，日后出仕是一项很拿得出手升迁加分项，日后伪魏的事情在他手里解决也未可知。若是谢绍天份有限，有这样的经历压阵，也不至会被甩开。
  有一双有背景、看得远、肯为子女谋划的父母，实是为了子女之福。谢绍字还没认全的时候，他爹已经开始计划他的仕途了。这样的起点是绝大多数寒门子弟所没有的。
  自打做了掌门人，谢麟想事情就不由自主地有点像他讨厌的祖父了。想到或许对儿子有益，谢麟那份失意之情便减，精神果然好了许多。
  待到与程犀见面时，又能够谈笑风生了。
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  再见程犀是在放榜之后，程犀得了几天假，谢麟拣了个不当值的时候携妻带子与程犀约了到玄都观里游玩。
  玄都观最好的景色是在春天，今春事多，谁也没那个心情，直到此时才有心情在铺满金黄落叶的石阶上散步。程素素与李绾只管看着孩子，说些家长里短，程犀与谢麟则交换着意见。
  程犀对谢麟的学生今科没有参加科考稍有惋惜：“你那里有三两个还是能看的。”
  “谢守清、米铮、马度，也就这三个了，还不够稳，再看看吧。”
  程犀道：“你要当值，又将他们带到身边，哪有功夫再教导他们文章？要抬举他们，也要等他们出仕才行。这一环扣一环的。”
  “世事难料，”谢麟坚持自己的意见，“且也不是非要科考出仕不可的。”
  “难道，你又要再提当年的办法？”这说的是教匪为乱的时候，谢麟奏请朝廷从权，从监生、荫官闲人里选有能力的去补缺。
  谢麟道：“他们还年轻，哪怕现在出仕了，我的手伸不了那么长去护着他们，还不如先拢着呢。”
  见他有主意，程犀便不再多说这些，转说起家常来。叶宁最近表现颇为抢眼，很有些后浪推前浪的意思，李丞相作为前浪，与新君有着旧日师生情谊，地位还算稳固，不过被参了个“误国”，气势比昔日稍减，又有王丞相熟谙兵事，李丞相的地位反比先帝之时略有不如。
  这是一笔糊涂账，谢麟与程犀都不愿意提及，只说些别人的事情。譬如新君眼下无嗣，大约是要采择淑女充实后宫了，谢麟便说：“府上还有一位没有定亲的，要定趁早定了。”
  程珪的亲事到底是在程犀回来之后，由程犀主持给定了夏家的姑娘。对程珪这个选择，程犀也有些诧异：“你不是……喜欢书香人家的姑娘的吗？幺妹不过是一提，你一辈子的事情，不要因为人情而草率了。先前我不说话，是因这是你的终身大事，须得你自己有个喜好才行。”
  程珪慢慢地说：“想过了。人好不好，与什么人家关系也不大的，与咱们家合不合适才是最要紧的。”他拿定了主意，对自己妻子的定位很明确——能操持小家就可以了，不好眼高手低又或者掐尖好强，婚姻是两姓之好，更是整个大家庭的事情，夏家姑娘正正好。
  程犀才为他主持放了定，只是不巧未能完婚先帝就崩了，婚期只能推迟。
  程家剩下一个光棍儿就是程羽了，这厮如今正一蹦三尺高，叫嚷着要北上报国，婚事什么的，他自己是没有考虑过的。
  “总不能天下好女子都入后宫了。只要坏的不入后宫，就好。”程犀意有所指。
  谢麟心头一动，不免想到了几位堂妹，轻声道：“是啊。”至少得把二房的给定下来……还是交给阿婆吧，又或者……谢麟阴险地笑了。程犀则在心里嘀咕，听他话里的意思，是想要再外放了？联系到提议的叶宁，程犀顿时明白了，谢麟是很想做这个安抚使的。
  程犀不免又关切一句：“你们才回到府里，齐家治国平天下，先齐家，再想外放比较好。你与府上族中相处得可不多，名气虽大，响在外面，自个家里还是要扎实些的好。”
  谢麟道：“敦厚人也有颗七窍玲珑心呐！”想外放的事情程素素是知道的，但是事情不成，程素素必然不会拿来与程犀讲，这是程犀通过刚才的对话猜到了，谢麟也是服气的。
  程犀道：“这又不矛盾。”
  “我心里有数，孩子还小，总要大一些我才能放心。”
  二人说了一阵，都觉得秋风微凉，抱着胳膊找老婆孩子回屋里的时候，才发现程素素与李绾早带着孩子围着炉子烤栗子吃了。
  程犀＆谢麟：……
  总觉得有了孩子之后，自己的地位直线下降了呢。
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  谢麟心结既解，回到家中便见林老夫人，提的正是二房堂妹的婚事。因生母郦氏的关系，她的婚事成了个老大难。家世相等的人家看不上她，家境不好的人家，谢家也不能点头就让她嫁了。林老夫人正为此发愁。
  谢麟给林老夫人出了个主意：“先前嫁得，如今就也嫁得。姐妹同嫁一家，也是个佳话。她们外祖家的事情一出来，总有些轻浮的人会怠慢她们，不若叫她们姐妹做妯娌，互相有个帮扶的人。”
  二房长女的婚事是亲生父母点头的，夫家与二房的关系当然是不错的了，当年能趁热灶，现在就能收遗孤。不收都不行！
  林老夫人一合掌：“阿弥陀佛，我怎么就没有想到呢？”
  “咱们家也不缺她一份儿嫁妆，还如她姐姐出嫁的例来，哪怕没有父母，她们还是谢家人，家里就不能不管。”
  林老夫人坚定地说：“就这样！”她差点都想给孙女儿找个“忠厚老实、无人做官没有势力的人家”了，现在想想，还真不如谢麟选的这样。大小是个官宦人家，家业也不小。
  就这么定了！
  林老夫人下定决心要办的事情，又无人掣肘，总是办得比较快的。米氏自告奋勇，央了自己娘家哥哥去做媒，米府正风光着，这媒人脸面可不小。难得这桩婚事二房上下无人反对，便是当事人自己仔细掂量，也觉得这样对自己很有利——亲姐姐做盟友，还有什么可担心的？
  到得次年春天，先帝过世满一周年后，林老夫人便将这最愁的一个孙女儿给嫁了出去。
  谢麟这一手玩得十分漂亮，宗族里对他另眼相看。原是将他当做家族仕途的明日之星，然而看他比谢丞相还是有些距离的，盖因谢丞相做事总是有把握、有办法，肚里有十，表现出来的不到一。
  到得现在，终于承认，大家看到的谢麟，也不是他的全部。林老夫人悄悄地给亡夫上了一炷香，低声道：“现在你可满意了吧？将家交给他们夫妇，我也能放心地享享清福了。”
  老夫人大概不知道，有种行为叫做“立flag”。
  便在她成功地又嫁了一个孙女之后的三个月，夏日当头，一人一马飞奔入京，蔡八郎见到来人服色心中便咯噔一声：“有紧急军情？”不是说已经拦住魏虏了吗？
  来人带来的是一个很令人震惊的消息——汲扬累到吐血，眼看要不中用了。
  对啊，拦住魏虏了，那得花什么样的心力呢？将士用命，伤亡噌噌往上涨，汲扬不必自己上战场，要耗费心神的事也不少，都是拿命在填。现在填进去一个没冒头，还得接着填！