自苏纯给陈太监带话，已经过去很长时间。陈太监许是猜到她想做什么，彻底在内宫销声匿迹了……
  朱莹托人问过，发现陈端这段时间连宫里都不留宿了，不论忙到多晚，都会赶在宫门下钥前回家。
  就连他那俩估计比他年纪还大的养子，这段日子都被陈端赶出去住着，见都不见。
  朱莹：“……”
  他一个实权内臣，绝不会害怕无宠妃嫔，躲着柳贵妃这类倒还说得过去。
  朱莹猜测他近来一定是被内宫里哪位得宠妃嫔盯上了，才会特意避开，她自己算是个顺带的。
  毕竟，苏纯还在跟她来往呢。
  ·
  李充仪躺在床上小憩，朱莹坐在旁边。
  她面前铺着一张白纸，上面写了许多人名，乱七八糟的线条团在一起，整张纸都墨迹斑斑。
  如今几大世家中，龙吉顾家正值崛起之势。
  顾昭容这一嫡支，父兄前不久都升迁了，于朝中属于高位，堪称满门才俊，旁支也有不少人，为一方大员。
  在顾家光芒遮掩下，陶兴叶家显得有些败落。朝中虽有姓叶的官员，位置却不紧要，还有一两个任闲差的。
  谢家主要势力在地方。朝中几个大臣，没顾家人那么显眼，却都属要缺，地方上势力强盛。
  顾、谢两家在先帝时期算是同盟，至于现在，隐隐有斗起来的架势。
  还有北方军事要塞的花家……
  与常氏在习武上一路走到底不同，花家近些年不少子弟参加了科举，名次还不错，想来是打算慢慢摘掉武夫的帽子，向文士看齐。
  朱莹托腮瞅着这张纸，回忆着从苏纯嘴里抠出来的消息，慢吞吞的在纸上画了个圈。
  圈中了顾氏和花氏。
  顾家这一代，嫡支三子，也就是顾昭容的叔叔，虽只是个地方官，瞧着不起眼，可他的女儿上月却与花家结了亲，算是顾氏跨越三代帝王的头一份。
  也就是说，花家打算弃武从文，顾家对它伸出了橄榄枝，其中原因，朱莹是不明白的。
  不过……
  从皇帝的角度来看，花家如今还是个供应着武将的家族。文武世家联合，对于皇帝而言，不亚于头上悬了把刀。
  朱莹理顺了这些世家的关系，揉了揉那张纸，顺手丢进水盆里去了。
  宫女上前，迅速处理掉脏水，几乎没发出什么声音。
  她怅然的望着李充仪。
  冬月，宫中烧起了地龙，从脚下泛上来热。长绒地毯铺满整个内室，便是赤脚踩在上头，也不觉得冷。
  因着屋子里暖和，李充仪明显比从前睡得踏实。
  隔着锦被，依然可见她高高隆起的腹部，与细到筋脉分明的脖颈比起来，给朱莹一种触目惊心的战栗。
  到底是谁想要害她？
  除了柳贵妃外，顾昭容，谢昭仪，还有叶修媛，都与李充仪有利益冲突。
  甚至花婕妤，以及一些与大世家交好的小世家出身的妃嫔，也不排除被人指使，向李充仪动手的可能。
  她想了很久。
  待芳那个案子，不太可能是谢昭仪做的。谢昭仪一向是个拈酸吃醋的女子，心思比她还浅，想做什么一眼就能看穿。
  叶修媛……她没怎么接触过，留在脑海里的，是一抹浅淡的影子。
  那么，最有可能的，就是顾昭容和叶修媛了。想起顾昭容身后那个高大内侍，朱莹对她的怀疑更多了几分。
  可一想到顾昭容也是当时的无辜受害之人，朱莹便又不确定了。
  她起身悄悄的走到外面。李充仪的宫女迎上来，低声问：“娘娘要回去了吗？”
  “我有些事，想到宫外走走。”朱莹说，“娘娘还睡着，她醒了后，你们记得替我说一声。”
  “是。”宫女回道。
  候在门边的，有她的宫女，拿着雪青色厚披风迎了上来。
  朱莹穿好披风，戴上雪帽，走出正殿时，还是被风吹得瑟缩了一下。
  风里卷着雪，扑了她满脸。
  庭院中已积了层厚厚的白，四顾茫茫，朱红的高墙上，露出树的长枝，雪压得厚了，便“啪嗒”一声，摔在地上，白与白揉碎在一起，又为片片鹅毛所覆盖。
  朱莹脚步顿了顿，走到外面。
  冬月第一场雪下得很大，连妃嫔宫人们两寸厚的鞋底都能埋了。内侍取来木屐，朱莹心惊胆战的蹬上，扶着他的手走下台阶。
  屐齿陷入雪中，簌簌有声。
  “去御花园走走。”朱莹道。
  她本想好了借口，打算去宝台宫拜访，见着这天气，便彻底歇了心思。
  两个人顺着掖庭长长的宫道走着。内侍撑了把大伞，为她挡住雪。
  “这大冷天的，也不知云城那边天气如何。”朱莹忽然说道。
  内侍笑道：“娘娘说笑了，云城地处最南，别看宫里头穿了棉衣，只怕云城人还穿纱罗衣裳，出去游玩呢。”
  朱莹便也跟着笑了笑。
  山高路远，也不知王咏到了暖和的地方没有。
  御花园里格外安静，并无出门看雪景的妃嫔。她随便捡了一条路慢慢走着，湖泊已冻上了，长桥素白。
  朱莹登上桥，四面望去，忽见不远处湖心亭的窗户，有一扇似没有关严。她一时好奇心起，叫内侍打伞在桥上等着，自己走了过去。
  亭内传来说话声。
  朱莹脚步停住了。
  她认出里面鬼鬼祟祟说着话的，是顾昭容和一个男子，两人似乎还很是亲近。
  对食？
  皇帝并不在意无宠妃嫔和宦官或者宫女对食，以慰寂寥，当然，结菜户不行。
  朱莹不确定他能不能容得下宠妃和宦官对食……毕竟这是在打皇帝的脸。
  不过她对皇帝没心思，自然不在意皇帝是否头上发绿。
  想着宫妃对食毕竟不能光明正大拿出来说道，朱莹怕撞破了以后，让顾昭容觉得尴尬，便打算蹑手蹑脚的离开这里。
  亭内男人声口响起：“娘娘，您说谢昭仪怎么近来对您爱搭不理的了？”
  这声音似乎有些熟。
  朱莹不由得站住了。
  顾昭容叹道：“她是什么人你还不清楚？我也不知道我哪里得罪了她。大概是觉得这段日子我比她受宠吧。”
  这好像不是结对食的样子？
  内侍又道：“虽说娘娘家里，正和谢昭仪家里不对付，到底在宫中还有用到她的时候，您看这……”
  “随她去吧。”顾昭容说，“我现在比她得宠，她定然不待见我，好好的，讨这没趣儿干什么？用她也可，不用她，照样有别人补上。”
  朱莹已经确定，自己之前想错了，这大概是顾昭容和她的心腹，找了个没人的地方讨论事情。
  如果涉及皇嗣问题，她听便听了。
  想在这个宫里活下去，再给李充仪报仇的话，堂堂正正找证据，再和凶手对决，那是傻子才会干的事。
  可惜他俩谈的是争宠。
  朱莹意兴阑珊的回到桥上看雪。
  微林苑里的鹿跑了出来，不知怎地到了湖面上。蹄子不如爪子，在冰上站不稳，那小鹿奋力滑动细长的腿，朝着岸边挪动。
  呦呦鹿鸣被风吹了很远，直传到朱莹耳中。
  她抽出手帕，扫了扫栏杆上的雪，倚了上去，笑道：“一会儿走的时候，它若还上不了岸，你便找人来帮帮它，怪可爱的。”
  内侍道：“娘娘心善。”
  许久，湖心亭里走出一个人来，远远望见朱莹，便是一愣。
  此时风雪比先前小了些，朱莹扶着内侍，走向顾昭容。
  “妾身见过昭容娘娘。”朱莹行礼。
  顾昭容笑道：“好冷的天，朱婕妤竟然冒着雪，站在桥头上，也不知寻个地方避一避。”
  “还不是因为妾身贪看那头鹿。”朱莹也笑。
  顾昭容顺着她的目光望去，那鹿还在冰面上艰难的打着滑。她眼里笑意更甚：“怎跑到湖上去了？这鹿竟是个傻的。”
  朱莹约顾昭容一道走走，如果能成，便再好不过了，方便她试探：“多时不曾见娘娘了，娘娘可有闲心，与妾身一同赏雪？”
  “这便不了，我一人出来，时间有些久，也该回去了。”顾昭容客气道。
  朱莹微微垂眸：“路上雪深地滑，妾身送您吧。”
  “不必，朱婕妤有心，我心领了。”顾昭容拒绝。
  朱莹便没纠缠，和顾昭容道了别，往微林苑去了。
  这是片依照野林模样种成的林子，里头放了好些鹿、鸟、松鼠等动物，活脱脱一个小森林。
  宪宗杨水赫很喜欢这里，赐名微林苑，年年中秋节、元宵节，都要带人在林子附近过。
  她带内侍走进林子，吩咐道：“你去找苑中值守宫人，叫他们把鹿救上来。记得别拿手搬，在后面推就行，你盯着他们些，别吓得小鹿乱蹬乱踢，断了腿。”
  内侍连忙去了。
  朱莹绕了一段路，寻了个看得清湖心亭的地方躲藏起来。
  顾昭容站在原处，四面望去，尤其是朱莹进林子的方向，更是看得时间长。过了会儿，她又低下头，望着雪地出神。
  直反复多次，顾昭容才踱步离去，慢吞吞的离开御花园。她走了很久，朱莹腿都站麻了，从亭子里才又出来一个人。
  那人身材高大，穿一身宫中内侍们的冬日常服，也似顾昭容般四处眺望，确定四下无人后，低下头，从另一个方向急匆匆离开了。
  湖心亭前，只余下几道通往不同方向的脚印，被雪粒渐渐掩埋。