被安格斯狠狠地羞辱了的艾瑟儿并没有放弃，转而改走市长路线去给他施压。
  她的家族很富有，非常地富有，以至于一向自诩为说一不二的市长大人也禁受不起那种诱‘惑。
  温如是饶有兴味地看着压抑着怒火的市长命令自己的儿子陪艾瑟儿出去散心，而被点了名的安格斯却仿佛没有听到他的咆哮，懒洋洋地斜靠在宽大的沙发上，犹自悠闲地轻晃着杯中艳红似血的葡萄酒。
  温如是同情地将视线转向被大家无视了的埃利奥特，可怜的男主，会有一天有人真心爱上他的，只要他能耐心再等上……呃，三百年。
  “父亲，”就在气氛已经尴尬到令人难堪的时候，埃利奥特很有绅士风度地站起来走到艾瑟儿身边，“还是让我陪艾瑟儿出去罢。”
  虽然艾瑟儿的做法让他心里很不好受，但是即便如此，善良的埃利奥特也没办法眼看着自己喜欢的女孩就这么僵在那里下不了台。
  他更不希望因为这件事造成家庭的不和睦，他的二哥叛逆惯了，绝对不可能因为父亲的几句呵斥，就同意娶一个陌生女人。
  “不用了，埃利奥特，你的好意我心领了……”艾瑟儿假意捂住嘴哭着奔出去，她也不傻，在这种时候要是还跟他弟弟牵扯不清，安格斯更加不可能妥协。
  艾瑟儿的心思，温如是大概也能猜出几分，就是不知道安格斯能不能也看得出来，不过很快，她就如愿地听到身后传来一个很不恭敬的声音。
  “父亲你要是这么想要联姻的话，也别把埃利奥特推出去了，我看，你自己就很不错，反正母亲已经死了很多年了，市长大人要是想续弦，我们这些做儿子的也不会有什么意见……”
  艾瑟儿脚底下一个踉跄，温如是差点喷笑出声，敌人的敌人就是朋友啊，她真的有点欣赏安格斯的毒舌了。
  不过，得罪一个父权至上的老爸不是最可怕的，但是得罪一个即将成为吸血鬼的小气女人确实不太明智——虽然他不知道后情，温如是还是很想为他将来的安危默一把哀。
  如果不出意外的话，五天以后，艾瑟儿这个身体就会成为执行者中第一个变成吸血鬼的人。
  兰尼斯特这个姓氏流传了千年，他们曾经是欧洲最古老的吸血鬼家族之一。
  但是也只是曾经，在兰尼斯特的先辈被教廷屠戮一空后，吸血鬼这种生物，几乎就已经在全世界绝迹了。
  如今的伯爵一脉不过是其中的分支之一，他终其一生都想恢复先辈的荣光，但是兰尼斯特伯爵却并不知道，振兴吸血鬼家族的希望就在他的古堡里。
  这是一个秘密，一个孤独地死在兰尼斯特古堡最底层密室的先祖在暗格中留下了一丝火种——吸血鬼先祖的一瓶血液。
  有了它，她们就可以顺利地转化成青春永驻的不死之身。
  温如是清楚那个暗格在哪里，也清楚开启的钥匙从何而来——五日之后是艾瑟儿的十八岁生日，到时候会有一个女巫赠送她一枚古旧的蔷薇花状徽章，故事的开端将由此而起。
  伯爵的女儿在生日宴会的当晚，不小心划破手指，兰尼斯特家族的血脉解开了附在它上面的咒语，栩栩如生的红色蔷薇化作了一把金色的钥匙……一夜之间，所有参加宴会的人类只有两种结局，不是失血身亡，就是被变成了吸血鬼。
  但是她所了解的事情，艾瑟儿和妮莉雅、包括在这个世界的所有执行者都知道。
  既然有人想要得到，必然就会有人去阻挠。所以，当原本应该在那天出现的女巫并没有如期到来时，温如是已经可以确定，新的对手出现了。
  “给我去查清楚，那个该死的女巫现在到底在哪里！”艾瑟儿声音尖利，愤怒地一把将梳妆台上的瓶瓶罐罐扫到地上。
  妮莉雅抬脚避开地板上的碎片，默然离开，虽然不满艾瑟儿的态度，但是她现在只能依附着她的势力才能更好地生存下去。当务之急是尽快得到那把钥匙，而不是内讧，至少这一点，妮莉雅还是很有觉悟的。
  夜晚仍然是温如是出来放风的时间，她这几日已经将整座城堡的地形摸清楚，不需要再像前段时间一样躲躲藏藏。
  温如是快速绕过可能会出现仆人的地方，顺利从马厩牵出上次的那匹马，向着教堂的方向一路狂奔而去。高高矗立的钟楼在月光的映照下，显得无比的苍白陈旧，斑驳的墙壁上有暗绿色的攀缘植物掩映着石壁，影影绰绰如同鬼影。
  温如是穿过架在冰冷流水之上的木桥，沿着狭窄的橡树林小道抵达深夜无人的教堂。
  老旧的木梯仍然是那样发出嘎吱嘎吱的声音，她忍住紧张细细在顶层寻找，或许是老天爷也见不得她的窘况，最后居然真让温如是在一个不起眼的角落里发现了个太阳标记。旁边画着一片简洁的枫叶，叶片上有个三角形的符号，还有“45”这两个阿拉伯数字。
  三角形在这个世界代表着巫师，她的同事应该是来自于巫师家庭。
  温如是总算是松了口气，她迅速在脑海里回忆，有什么道路或者是建筑，跟枫叶有关，刚刚想到“红枫林街道”，便听到一个突兀的声音从背后传来，吓了她一大跳！
  “深更半夜，鬼鬼祟祟地独身一人潜入教堂，”安格斯倚在楼梯的栏杆上，动作懒散，眼眸中的神色却一点都不和善，“在下真不明白，到底是什么东西，值得艾瑟儿小姐这么不顾颜面？”
  温如是挑眉：“你怎么会在这里？”她确定，一路上并没有其他人出现，再说他这么讨厌伯爵的女儿，没理由还专门跟着她跑这么远来看。
  似乎是对她的反应并不满意，安格斯眯了眯眼：“这句话应该是由我来问你，跟踪一个脾气不好的男人可不是什么好习惯。”月光的笼罩下，他的身上散发出一股冷意。
  温如是怔了怔，失笑：“我并不知道你也在这里，既然大家只是偶遇，那不如当作什么都没看见，各行自便怎样？”
  安格斯直起身，一步步走近，在月色中，他的黑发犹如如液体般闪耀流动，他的脸非常苍白，带着浓郁的黑暗气息：“然后让你继续给我找麻烦？不，我讨厌被人打扰。”
  特别是在他向母亲祷告的时候，这个让人厌恶的女人已经踩到了他的禁区。安格斯微微偏头，唇角弯起了一个迷人的弧度，语声轻微，仿似情‘人在耳边低喃。
  他的笑容该死的好看，语气却是跟表情完全相反的认真，“或许，将你留在这里，永远——才是更好的解决方法。”
  温如是无奈，艾瑟儿要是知道她一心想攻略的男人这么讨厌她，不知该作何感想……
  她清咳了一声，礼貌地微笑道：“我并不怀疑你想杀了我的决心，毕竟这里一个人影都没有，你要是真心想要杀了我也不算太困难的事，不过，你真的确信，失去女儿的伯爵不会为你增添更大的麻烦？”
  现在的安格斯还只是个凡人，而不是后来被人称之为“屠夫”的那个变’态吸血鬼，就算是他真的起了杀心，她攥紧了袖口中精巧的匕首——他也不会那么容易得逞。
  温如是面色不改，浅褐色的眸子里甚至还带着一丝戏谑。
  “你跟白天有些不同。”他若有所思地在她面前停下脚步，目光灼灼审视着她。
  那视线其实让人并不舒服，就像是被一条吐着信子的毒蛇盯上，令人背上发凉。
  但她却隐隐约约感觉到，这个冷漠的男人并不像他嘴上说的那么恶毒，反而更像是因为事情脱出控制而烦躁地虚张声势。
  温如是忽然改变了主意，她收起匕首，摊手示意自己的无害：“居然被你看出来了，怎么说呢？”她随手扒拉了一下自己淡金色的长发，“其实也不是什么大病，我只是有点人格分裂……”
  她羞涩地笑了笑，面颊上恰到好处地露出了一些红晕，“这件事没有人知道，我想或许能有一些巫师会有办法帮助我，毕竟，身不由己的感觉并不太好。”
  安格斯垂眸轻笑：“身不由己啊……”话音未落，他的冰凉的手便扣上了温如是的咽喉，他缓缓收紧五指，冷冷俯视着她的样子就仿佛刚才交谈的那个人根本就不是他一样，“我凭什么要相信你的话。”
  他一顿，忽然察觉有个冰冷的利器抵在了腰间，温如是眨了眨眼，棕眸清澈通透，笑容甜蜜：“如果你不想两败俱伤，让别人捡个大便宜，就帮帮我也不会有什么损失呀。”
  她的语声疏淡，仿似对方并没有卡住她的咽喉，她也没有用匕首顶住他的要害，而她只不过是在向他要求一件举手之劳的小事一般。
  安格斯突然发现，自己也许是小看了这个女人，至于她说的什么“人格分裂”？他要是相信她，才真是见鬼了！
  “红枫林街道45号，或许你有兴趣陪我一起去看看？”温如是柔声缓缓道，言语之中是说不出的诱‘惑。