腊月已近尾声。
  往年的这个时候，各个衙门都已经封印，等到来年过了上元才会开印上衙。
  今年则不同，顺天府是歇了不假，但兵部、户部、工部等与前线战事搭得上一点边的，依旧忙得脚不沾地。
  御书房里，圣上的大案上，堆着厚厚的折子。
  圣上打开蒋慕渊刚刚送进京的折子，阴沉着脸，快速扫了一遍。
  “死伤惨重啊。”圣上感叹一声，把折子交给几位皇子传阅，又示意他们看完之后拿给殿内的大臣们。
  二皇子孙淼为人低调平和，这阵子三五不时的被圣上叫来听事儿，也没有真正放开胆子来。
  他知道自己母族势微，也没有要一争高下的想法，行事从不抢得宠的孙睿的风头，但也明白，一味的唯唯诺诺，不止不得圣上欢心，反而适得其反、会惹父皇嫌弃。
  因此，他总是说那么几句，意思到了，态度明了，就够了。
  孙淼看了折子，道：“几乎把全族都埋在北地了。”
  说完，孙淼把折子交给了孙睿。
  饶是孙睿最受喜欢，近来御书房里，众皇子传阅折子的顺序也是按年纪来了，因而先孙淼、再孙睿。
  孙睿才刚看一眼，一人就已经凑到了他身边，探头扫了眼折子。
  那是孙禛。
  他仗着与孙睿一母同胞，很多事情上都不讲究。
  只是，圣上不开口，孙睿不说话，夹在中间的皇子们自然也就眼观鼻鼻观心了，谁叫人家是虞贵妃生的呢。
  同样是皇子，投胎的本事也是各不相同的。
  孙禛看了看上头的名姓，冒出一句：“全族？顾家长房和四房当时可是在京中。”
  孙淼被孙禛一顶，垂着眼皮子不吭声。
  孙睿却是皱起了眉头，声音淡淡的：“当时在京中的，现在不都请缨去了裕门关吗？战事还未打响，能不能全须全尾的回来，你能说得准？人家都是去流血流汗的，怎么不是把全族都埋进去了？”
  孙禛年纪半大不小，对上孙睿还是胆怯的，闷着脸不说话了。
  孙睿把折子又递给了几个弟弟。
  皇子们看过了，折子又给了大臣们。
  众人少不得感叹几句顾家忠勇，再骂几句狄人无耻，最后畅想一番旗开得胜、把狄人赶回草原深处、让他们元气大伤数年无法犯境。
  这些比戏本子还工整的起承转合，但凡是御前老臣，哪一个不是熟能生巧、信手捏来？
  圣上听了却极其不高兴，把茶盏放回了案上。
  动静不大，绝对是“放”而不是“砸”，但要说随信自然，就委实太假了。
  圣上的这一动作，不满得恰到好处，让皇子大臣们的心都紧了一紧，反复思量着刚刚是哪几句话没有说对，让圣上恼了。
  “旗开得胜？”圣上冷哼一声，“粮草、军需、后备，没有这些，拿命填一个旗开得胜？阿渊这还有一封折子来跟朕要银钱的！”
  大臣们你看看我、我看看你，国库空虚不是一年两年了，银子去了哪儿、一笔笔都有明细，原本就捉襟见肘，去岁还掏出大把赈灾修坝，今年亦不是丰年，两湖重建需要时间，眼下还嗷嗷待哺呢，哪里还有那么多银子去填边境？
  每一笔开销，都是有依据，有必要的，唯一一笔亏得裤衩都不剩的就是修建养心宫。
  可这话能说吗？
  谁也不敢说。
  哪怕是小公爷站在御书房里，也不敢直咧咧指责圣上当初兴建养心宫是错误里的错误。
  说起来，今年若不是有成国公府和金家交上来的那一大笔银钱，以及王家那蚊子腿也是肉的那一小点，北境的军需更要头痛了。
  只是，那些军需终究没有挡住狄人的奇袭，那些御寒的棉衣，将士们怕是没有穿热乎，就被狄人抢了烧了吧……
  如此一想，实在是太叫人心痛万分了！
  有人心痛，自有人灵光一闪，觉得抓到圣上气愤的缘由了。
  圣上怕是也听到了那些顾家通敌的传闻吧？
  虽说是将信将疑，但总归生了些不满了。
  “今年入冬前，送去补充北境军需的银子实在算不得少了，”户部左侍郎便是灵光一闪的那一个，“原先，对于成国公府等交入国库的银子要如何安排，都是有待商榷的，是宁小公爷一力主张投入北境。
  结果，军需补了，北地却失守了，这会儿说顾家守得如何如何的，不如说，当时那些银子若还留在库中，眼下不至于这般烦恼。”
  圣上瞥了左侍郎一眼，不置可否。
  反倒是孙睿，斜斜看了左侍郎一眼，道：“大人记岔了吧？当时阿渊只是提了，是父皇应允的，敲定之前，还寻了我们兄弟一道商议，大人现在说是阿渊主张的，这是想参阿渊一本了？”
  左侍郎的脸色霎时一白，暗悄悄看向圣上，隐约觉得自个儿没有揣摩错生意，只是惹了三殿下不满。
  圣上这时候才开口，道：“爱卿不止是想参阿渊一本，是连镇北将军府一道参了吧？不如这样，你们先去找御史，把本子写好，事情一桩一桩办，先把参本的事儿解决了？”
  “臣惶恐、臣不敢”之类的告罪之声一片。
  只是连左侍郎都没有听明白，圣上这句话是讽刺他的，还是真的想让人拿这些事情参本了。
  工部刘尚书亦没有品明白，可他清楚，真有人拿着这些去寻御史，说不好有没有傻乎乎强出头的愣头青，但黄印肯定跳起来，把那些折子打回去。
  没有一丁点证据，被市井流言牵着骂顾家，黄印那硬脾气，都察院的桌子都给掀了。
  可、若这是圣上的心思呢？
  按说不应该的，小公爷刚刚娶了顾家女，这会儿婆家娘家一并被参本……
  刘尚书正思量着，突然就听圣上问了徐砚。
  “从工部的眼光，徐爱卿如何看？”
  徐砚不傻，顾家是姻亲，顾云锦是他名义上的外甥女，小公爷是他的外甥女婿，这个当口上，他这个当亲戚的若叫人引到沟里去了，自家也受牵连。
  况且，前回他受人污蔑，蒋慕渊可谓是出人又出力，就差出钱了。
  徐砚拱手答道：“臣对水利有些心得，对城池修建只略懂皮毛，况且我朝疆域广阔，天南地北，状况截然不同。
  臣从未去过北境，对那儿的状况也都是书上看的、道听途说的，不敢胡乱指点北地城防。
  至于朝廷补充北境军需之后，狄人为何能奇袭破城，臣一个工部的，不及兵部的大人们了解，臣答不上来。”
  御前如此应对，口气已经算是僵硬的了，但处在徐砚的身份和立场，这样的答案又似乎是刚刚好。