大秦咸宁七年八月，皇后大丧，禁歌舞，婚庆，宴聚等。孝三月，三月过后，入宗庙，葬皇陵，孝期三年，择宗室守陵等等。
  其实，对于这样的国丧，虽说纷繁忙碌，但不比百姓之家，国事不能因此而娄，所以，头七一过，除朝会外，其余皆复旧观，而直等大葬之后，诸事便会平息下来。
  而让人意外的是，头七刚，过，礼部便有人上书，言立淑妃曲氏为贵妃事，听闻这个消息，满朝上下尽皆默然，接着，又有御史台几位大人上书，请立景帝次子为郡王。
  此时，朝野群臣越发的不敢轻易进言了，显然，谁要是在这个时候掺和进去，后果实在难料的很。
  不过，到底也有人不怕这个，吏部侍郎王毫安便以后位空悬，不利国事为由，上书反驳，上请皇帝陛下立后，其后又有数人附之，意思不言自明，显是将身家性命都押在了皇次子李全茂身上。
  此等事，大家讳莫如深，但却都明白，实在无可厚非，所谓富贵险中求，一切都是为了家族兴旺而已，这种事在大秦隔上十几二十年，必定就要来上一遭，多数人敬而远之，但绝对也不乏热衷于此的，怪不得谁去。
  但说到底，还是如今的情势给了他们一个机会罢了，太子殿下虽已长成，但产年顽劣，很是有些失德之处，这些年虽然收了心性，却也瞧不出多尖过人之处，为政也有些年了，亲信却好像没有几个，也无特意的揽权之举。
  皇帝陛下是放心了，但对于一些臣子来说，这样的一位太子，却觉太子太过柔弱，非是明君之选，当然了，这话绝对不可能说出来，只是有这么个感觉而已，不过，这些都不重要，对于这些参与其中的人来说，不管保的是哪位殿下，为的都是博一个将来罢了。
  像王毫安，便是京师大阀王家的人，王家这些年境况不佳，如今却是公然支持立后，其意不言自明，而使许多人触目惊心的是，不知什么时候，王家竟是倒向了二殿下，也不知王家的人到底是怎么想的。
  要知道，虽说太子根基还是浅了些，又加皇后新丧，太子失了最大的靠山，但毕竟身为太子，有大义在，陛下对太子又没有不喜之心流露出来，王家就这么与太子殿下撕破了脸，总让人觉着有些鲁莽也太心急了些。
  许多人都觉着风波将起，前方战报不断传来，不管河洛，还是河中，战事都已经到了相持阶段，大秦朝廷在做着议和的准备，而皇后新丧，却是一个契机，加之官制鼎革，朝廷各部变动频密，所有事赶在一起，使大秦朝堂上下，宫内宫外都显得分外的忙乱，给人以暗流涌动之感。
  在这个让人感到分外不安的时节，大秦皇帝陛下却又一次显示出了其非凡的政治智慧，对于方兴未艾的夺嫡之争，景帝处置的分外果决。
  在没有更多的人加入其中的时候，已然下旨，晋淑妃曲氏为皇贵妃，摄六宫诸事，又封皇次子李全茂为平山郡王，成国将军，摄长安府尹事，诏立即出宫就府。
  满意吗？谁都不会真个满意，淑妃曲氏不会满意，太子李全寿也不会满意，皇次子李全茂更不会满意，下面参与其中的人也是一样。
  但随之中书群臣附议，枢密院重臣附议，快的让人根本反应不及，也让许多人都是心中一颤，隐约感受到了皇帝陛下的不满以及恼怒，也是，皇帝陛下春秋鼎盛，哪里会容诸子胡来？
  曲妃上辞贵妃位，不准，据传，当夜皇帝陛下雷霆震怒，摔了杯盘，向来得宠的曲妃被赶出皇帝寝宫，是哭着回去的。
  随之，太子李全寿上请为母后守陵，不准，只许你守陵一月，立即归朝，守陵之事，责由皇四子李全慎任之，李全慎方满六岁，还在懵懂之年，不想却是被派了如此苦差，还好的是，他的母亲虽未晋妃位，出真更是不高，但却是伶俐之人，立即命儿子去见太子哥哥，聆听教诲，自己又到曲妃面前，备述辛酸无奈，接着又央人到香侯府说项，为儿子寻了两个护身符出来，虽说最终哭着把孩子送走了，但也未成两方相斗的牺牲品不是？
  这么一番折腾下来，在皇帝陛下稍微展现了一下对于朝政的恐怖控制之力下，不论其他人有再多的心事，也都胆战心惊的被压了下去。
  照这般下去，一场风波也就这么过去了的，但让人始料不及的是，真正的波澜，并非起于朝堂之上，而是远在千里之外的河中。
  ……
  大秦咸宁七年八月，汾州，此时已经入秋，天气转凉，河中各处，已经纷纷开始秋收，大军军粮，再没有吃紧一说了。
  探报接连传到汾州，让战争的气氛越加的浓烈了起来金人宁德，兴德两军在榆次交战不休，到了八月间，兴德军放弃榆次，退往太原，宁德军随之而去。
  据报，兴德军到太原，于太原南门，虎卫军统领古塔阿明率部袭之，杀兴德军统军千户完颜休察，并兴德军，与随后而来的宁德军合兵一处，归太原。
  太原知府孙文晋与完颜休察有旧，随后设伏欲杀古塔阿明等人，奈何事机不密，险些死于古塔阿明之手，率心腹连夜逃出太原。
  之后孙文晋连结广平军，杂胡营等各部，率兵围太原，而长顺军等，却只冷眼旁观，并不参与，一时间，太原府各部攻杀，纷争不断，乱的那叫一个彻底。
  探报回来，不光是赵石，便是其他众将，也都目瞪口呆，更加令人心痒难耐的是，西夏人出兵了，与金人大同守军战于大同北小孤山麓，天赐良机，就这么摆在了秦军面前，好像只要伸一伸手，就能将胜果攥在掌中一般。
  ……
  大秦咸宁七年八月末，秋收已毕，太原守军内乱不止的消息屡屡传来，秦军上下终于再也忍耐不住，纷纷请战。
  这个时候，赵石也再无犹豫，立命杜山虎率兵一万，取祁县，张锋聚率兵五千，取平遥。
  四日之后，张锋聚先破平遥，率兵与杜山虎部会合，破祁县县城，两人也不停留，继续挥兵北进，三日后，破榆次，此时秦军兵锋离太原已经不足百里。
  探报回传，太原府方向并无动静，但赵石还是耐住性子，大军主力依旧在汾州按兵不动，令木华黎，王胜保率兵守榆次，另传令杜山虎，张锋聚两部回兵祁县，转攻子洪口，进兵上党。
  北地方自平息了数月的战火，在这个时候终于烧了起来。
  ……
  汾州，大将军行辕。
  赵石将手中战报轻轻放下，他稳稳坐在那里，没有任何的焦灼和不耐，也没有丝毫的〖兴〗奋，好像之前所看到的战报只是说的微不足道的小。
  事，而实际上，方才的战报上，却是杜山虎，张锋聚两部顿兵于子洪口，受到了自进兵河中以来，堪称最顽强的抵抗。
  镇守子洪口的汉军人马在兵马人数完全处于劣势的情形之下，爆发出了惊人之极的战斗望，死守子洪口已达五日，其部指挥使王敬庭率军死战不退，给秦军带来的伤亡，甚至超出了汾州一战。
  杜山虎来信，请调猛虎武胜军辘重营上前，确切的说，是要征调猛虎武胜军投炮到阵前，强轰开子洪口敌军寨墙，可见，子洪口战事是怎样的艰难了。
  有些出乎意料之外，金国汉军中，竟然还有这等能战敢战之人，由此也可见，金国虽疲敝日久，积弊丛生，但百足之虫死而不僵，英雄豪杰却也不是零零落落，只是还没有怎么遇到罢了。
  而上党更是河中重地，杜山虎，张锋聚两部一万余人马，要想扫平潞州等地，看上去却也吃力之极。
  “传令。”神色不动的赵石开口吩咐“调辘重营一千人，投炮十具给杜猛林，告诉他，让他量力而行。”传令兵立时应诺，赶去传令。
  赵石手指在桌案上轻轻敲击，是等等，还是现在就……
  皇后卢氏突然就崩了，他与皇后见面不多，没什么多余的感触，只是关心朝中不知现在情形如何，对于太子可能影响多些，但景帝诸子还都年幼，想来现在还不会危及李全寿太子之位，若说有些关碍的话，那就是他心底觉着，皇后卢氏死的有些不是时候，这个消息还没在军中传开，一旦消息遮掩不住，对于军心士气的打击，将是无法估量的。
  而前些日南十八送信过来，说的就是此事了，大军征战已一载有余，河洛战事渐息，河中兵力并不占优，如今皇后新丧，许是议和休战的时机也该差不多到了。
  当然，南十八说的很是隐晦，并没有这般直言，但赵石却能瞧的明白，信中最重要的其实不是这个，而是劝他勿要贪功，值此朝中动荡之机，战和也不分明，还是谨慎为上，若贪功冒进，一旦有失，易招攻汗云云。
  赵石深以为然，但最终。他还是选择了出兵，只因良机在前，若只做旁观，却是可惜了这等大好时机，说到底，除了建功立业的心思占了上风之外，归根结底，还是因为他出身军旅，一旦领兵在外，对于朝中局势，便有意无意的懈怠了下来，想的也是战事居多，这也不怪他，自古以来，率军征战的军中大将，差不多都是这个心思，不然的话，也史上也不会有那么多名将在功成名就之际，却弄到没个下场的地步的。
  要说这些领兵大将，谁也不是傻子，功高震主的下场，谁又能不明白？但真到了个那个时节，却很少有领兵大将能受得住一战功成，名流千古的诱惑，赵石所求无非权势，但也差不太多，一旦率军在外，领兵争胜便成了头等大事，其他的嘛，就都要靠后些了。
  南十八说的有道理，但这里是战场，你死我活的地方，良机稍纵即逝，他会做出怎样的考量，还用猜吗？
  “传令下去，众将皆到这里议事。”
  ……
  大秦咸宁七年九月，赵石率军出汾州。
  “大人，斥候派出去不少了，但回来的却没几个，要不要末将派大队人马出去查探？”
  说话的人中气很足，声音格外的洪亮，但你只要看到这个人，就不会觉得有什么奇怕了，满脸的络腮胡子，肤色黝黑，眸子中时刻都在散发着野性的光辉，配上他那高大而又格外雄壮的身躯，胆子小些的，估摸连看他一眼的勇气也不会有的。
  这人不是旁人，正是太原虎卫军指挥使，皇帝钦赐把阿秃儿，大金有名的悍将古塔阿明，现如今女真贵戚中少有的英雄豪杰，而此人每逢战事，往往披双层甲，提数十斤战刀，挥舞如风，身先士卒，不顾生死，凶悍至此，着实让人胆寒。
  大金启平二年，曾随大将海珠儿出关攻河套，与西夏人战于云外西北卡颜腊木山麓，相持两月，激战连场，古塔阿明率部数攻西夏人中军，身披十数创，坐骑换了不下十匹，最惨烈的时候，曾孤军深入敌阵，杀到离西夏人帅旗近百步的地方，险些动摇西夏军阵，若非战马倒地，不定就能在那一战，击溃西夏人大军，进围河套的。
  而更加有名的是，此人心性之凶残暴虐，也不下于女真先祖们，此人常率军游猎北地草原，所过之处，斩尽杀绝，往往留下的，都是满地的血腥以及冲天的大火，从军至今，也不知屠灭了多少草原部族，在云中云外以及东北草原，要说古塔阿明这个名字还有些陌生的话，那么“北地屠夫”这个名号，无论汉人，还是草原部族，却没一个不晓得的。
  而就是这样一个凶人，现在却老老实实站在那里，声音虽然雄壮异常，但却没有一丝狂乱嚣张的意思，简萆而有力量，却透着浓浓的敬畏，只因如今稳稳坐在他面前的两个人，有足够的资本，让他收起满身的凶焰，乖的像个孩童。
  因为他那点名声，在眼前这两人面前，却没有多少分量，这两个人，在女真，甚至可以说整个大金年轻一辈中，就好比两座大山，让他们只有仰视的份儿，再桀骜不驯的勇士，到了他们面前，也将和古塔阿明一样，只能恭敬的站在那里，而没有一丝的不服气。
  眼前的两人虽说并不年轻，但却都在年富力强之年，沉稳有若高山，莫测有如大海，可能有些夸张，但现在，在古塔阿明心里，就是这般的感觉。
  完颜和尚挥了挥手，静养多日，他的面色已然红晕如初，在汾州受的那点伤已经好的差不多了，一次战败，虽然败的有些狼狈，但对于他这样的人来说，却好像没留下一丝的痕迹。
  他捻起一枚棋子，毫不犹豫的落在盘上，此时棋到中盘，厮杀犹烈，虽还是旗鼓相当，但在气势上，他相信，自己已然占了上风。
  “不用再派人出去了，那赵石，已然入我瓮中矣。”呵呵一笑，胸有成竹模样。
  对面的独吉思忠沉吟半晌，安了一子，才笑了笑，问：“何以见得？”完颜和尚笑容依旧那般自信，但眸中却有寒光闪过“那赵石用兵，与寻常人大异，常已骑军为先驱，遮蔽道途，使人不知其动向，一旦遇挫，便能从容缩回头去，严防死守，让人无机可趁，此等用兵之法，实我生平仅见。我就是奇怪，他是怎么练兵的，大军行进，骑军散布于前，竟还能做到如臂使指，此人领兵之才，实实让人佩服。”
  “怎么？大名鼎鼎的完颜和尚，也会说出这等话来？稀罕。
  完颜和尚大笑“可惜，大局已定，这回费尽心机，诱其北来，总归不能放这只猛虎回去就是了。”
  古塔阿明咧开大嘴，也跟着憨笑，但说出的话，却一点也不憨“大人运筹帷幄，再凶的猛兽，也逃不过大人的利箭，这才是真正的本事，末将一定将那个汉人擒到大人面前，让他给您磕头。”