“姑娘也要南下，和咱们同路，到了河北，咱们再跟姑娘碰头儿，需要姑娘做什么，到时候再说不迟……”
  这人开始挺唠叨，结尾的时候却是干净利落，举起手臂，挥了挥手，自己也转身大步离去，几步间，便消失在黑暗之中。
  孙二终于缓了口气，这个时候才发觉，力气好像都被掏空了，背后的冷汗，被风一吹，感觉一阵阵的发冷。
  右边肩头伤的不算重，但也绝对不轻，没个十天半月，用剑是不用想了。
  来人最善追踪之术，偏偏剑术奇高，又有着暗器功夫，本来就已经是个极难对付的人了，偏偏手下还有许多人手，对上此人，真真让人绝望。
  实际上，她的眼界还不够，这其实正是大秦强盛的表现之一，随着大秦的触手不停延伸，这样的奇人异士，只会越来越多，以强国为后盾，一展所长，自然而然，便让对手感到难以抵挡。
  短短一段时间内，便几经生死，情绪大起大落间，少有缓冲，以孙二这样经历的人，也难免感到神思倦怠。
  慢慢弯腰，从地上捡起长剑，插入鞘中。
  不过，当她站起身来的时候，身子却一下僵住。
  因为那人悄无声息间，又出现在了不远处，一次次的考验着她的意志。
  “对了，再送姑娘几句忠告，算是给姑娘赔礼……”
  孙二咬紧牙关，她从来不知道，原来大家伙儿惧之如虎的鹰魔，竟然这么多嘴多舌，活像个深宅妇人。
  “头一个，劝姑娘尽早启程，再晚怕就走不了了。”
  “再有……就是姑娘当年两次行刺于晋国公，赵大将军，这事儿虽时隔多年，但可不算完，获罪于晋国公，啧啧，依我看，这天大地大，也没多少藏身之所，姑娘之后若还想过安生日子，又不牵连身边的人……”
  “哼，本姑娘现在可还好好的呢。”
  所谓虎死不倒架，绿林中人，往往都有这份硬气，干的就是刀头舔血的买卖，没这份硬气，在绿林中也厮混不下去。
  不过，孙二现在锐气已去，只觉前路茫茫，无有所归，很像她当年逃出山东时的心境……
  对方听了却也不甚在意，只是自顾自说道：“这次南下，颇有借助姑娘的地方，咱呢，也佩服姑娘的义气，若事情顺遂，可以向上官为姑娘转圜一二。”
  “不过要想安生，我劝姑娘还是亲自走一趟……姑娘应该能想到，既然咱们来了辽东，蒙古人的好日子也就长不了，到时候天下归一，姑娘可就是钦犯了，就算躲到天边儿，像咱们这样的人，也能将姑娘找出来，到时后悔也就晚了。”
  说到这里，抱了抱拳，“姑娘思量一下，是不是这么道理，打定了主意的时候，不妨告知咱们一声……言尽于此，告辞。”
  村外恢复了宁静，只孙二悄然而立，仿佛一尊雕塑。
  不知什么时候，两个护卫已经重又来到她的身边……
  良久，黑暗中响起孙二嘶哑的声音，“你们既然走了，为何又要回来？难道真以为我孙二可欺不成？”
  这两个人差不多随了他十年，从河东，到草原，再到辽东，可以说是她最信任的人，只是她万万没想到，这两人却是秦人谍探。
  半晌，男护卫才苦笑一声道：“小姐，咱们这些人的性命不值钱，人家让咱们做什么，就得做什么，好在，那些人还算讲信用，又同是汉人，为他们奔走效力，也算舒坦。”
  “所以，只能对不住小姐了……”
  女护卫也开了腔，“像咱们这样的人，辽东也不知有多少，没了咱们还有别人，小姐若是觉着咱们碍眼，打发了咱们就是，回去也有个交代，我还怕在辽东这地方呆的久了，忍不住就去摘了那些蒙古狗的脑袋呢。”
  这话更无情一些，也透着凶戾。
  男人适时阻住了她的话头儿，道：“小姐，什么事过后再说，那位大人也说了，让咱们尽快南下，小姐您看……”
  孙二狠狠吐出一口气，再未言语，翻身上马。
  马蹄得得，很快就隐没于官道之上……
  此时，千里之外的南方，已然风起云涌。
  河洛宣抚使江善，率二十万秦军出虎牢，来到荥阳。
  随即，令种怀玉率兵取密县，自己则领大军东进，直指郑州城。
  于此同时，种燧魏怀德也领大军十万，出汝州。
  一路四万兵马，由魏怀德率领，向东南进兵，经龙兴，进入颍昌府地界。
  一路六万余兵马，由种燧率领，向南经鲁山，依当年三国时曹军南下路线，兵锋直指南阳。
  只说江善，种怀玉两部，一如当年楚汉争雄，在六月间，将整个郑州地界完全变成了战场……
  不过，和当年那场鏖战多年的战事不同。
  强弱之势，此时完全已经不用怀疑，秦人用近三十载，精心打造出来的强军，非是积弱多年的东宋可以比拟。
  也许会有那东宋文人会说，多年来的岁贡，最终让自家尝到了苦果，也许会说，朝臣太过软弱，让秦人愈发嚣张。
  但实际上，只要经历这场战争的人，都会明白，秦人的军事力量，已经全方位的超越了宋人。
  饱满的士气，英明的将领，高效率的指挥系统，森严的军纪，以及久经训练的兵卒，如果说，这些还有点虚无缥缈的话。
  那么，年轻健壮的士卒，身上穿着用北方草原毛皮精心硝制的皮甲，手里拿着制作精良的刀箭，还有顺畅的后勤辎重体系作为依靠，更不用说，出现在战场上的大规模的骑兵，而且是轻重配合。
  如此种种，几乎已经和宋军划开了一个时代的差距。
  这并不是一场势均力敌的战争，从战事开始，几乎就是一面倒的屠杀，潮水一般的秦军，像破堤的潮水一般，淹没了阻挡他们的一切，虽然，宋人也可谓是人多势众。
  但在秦军的攻击之下，没有任何还手之力。
  种怀玉部，只用了两天，以六万人马，大破密县守军十数万，阵斩两淮兵马指挥副使，枢密副使，太子少保王文德，在郑州防线南端，撕开一个大大的缺口。
  战后，他立即将大将王胜保放了出去，迂回于郑州守军后方，为之后全歼郑州守军奠定了基础。
  六月末，郑州守军大溃，郑州防线不复存焉。
  这一战，结束的非常之快，却将东宋打的痛入骨髓，郑州全部四十余万兵马，除了近三万人狼狈逃回开封之外，其余都丢了个干净。
  整个郑州地界，在这十余日里，大小数十战，秦军几乎无一败绩。
  战后清点战果，只俘获，便有近二十万之多。
  不过，其中大部分都是民夫，宋人号称的四十余大军，能占者，估计连他们自己都不好意思说。
  吃空饷这种事情，普遍存在于宋军之中，到了战时，只能拿民夫充数。
  虏获的粮草，也让秦军上下大失所望，这样少的粮草辎重，再多等上些日子，怕是不用攻打，宋军自己就先乱了套才对。
  秦军战后，不得不停下来修整，不为别的，只因为战俘太多，和秦军的数目已经相当，这样大规模的战俘，让整个郑州都变成了战俘营地。
  这些战俘，也让秦军的粮草吃紧了许多，这个时候，不免有人就想，当年杀神白起坑埋降卒，未必就不是因为降卒太多，大军无法支应的缘故。
  大将军江善，显然不是白起，作为正统的武将，也没有杀俘的习惯。
  所以，召集众将商议之后，大将军江善做出决定，家住郑州左近的，立即放归山野，身强力壮的，押送河洛，充入罪役。
  之后，这些战俘大多都被河中河东给弄走了，有的则被送去了西北。
  这点人口，此时看上去庞大无比，其实散开来的话，却已经对大秦不算什么了，从南到北，从东到西，大秦需要人力物力的地方极多，已经不是这点人口所能填充，只能等待人丁繁衍。
  不过，大军虽然在郑州停驻了足有十日，但并未怎么耽搁战事的进程。
  因为与此同时，江善令王胜保部，快马取陈留，咸平等地，截断东宋君臣南逃之路……
  七月中，秦军围开封。
  这个时候，东宋已然末路穷途，再无多少生机了。
  因为这一次，秦军并无后顾之忧，屡屡让东宋苟延残喘的各路援军，也不会再出现于开封城下。
  山东大半归了河北王李任权，淮左人马，几乎一战而空，所谓的勤王义军，也悄无声息。
  因为这些年，王氏门徒专权朝野，屡行旧策，弊端丛生，赵氏登位时发行的交子，在这样一个时节，成为了朝廷盘剥百姓的工具。
  在民间，交子已然一文不值，朝廷这里，却还在大量印发，以资官府所用，致使民怨沸腾，盗匪迭起，这样一来，在经济上，实际这个帝国已然处于崩溃的边缘。
  近两百年气运，在内忧外患间，已是一朝丧尽，哪里还来的什么义军？
  衣冠之国，礼仪之邦，在这个时节，唯一得以体现的是，纷纷自戮的“忠臣烈士”罢了……
  无一策以治国，无一策以御敌，也无与敌同亡之勇气，空有赴死之心，却又有什么用呢？
  和赵石以及大秦君臣想的有很大出入的是，开封城陷落的很干脆……
  大军攻打了两天，守城军卒并无多少斗志。
  但开封城高池深，到底非是轻易能够攻破，又或是冬天已近，守军还在想着能拖延到大雪来临，秦人会自动退去。
  所以虽然看上去摇摇欲坠，但秦军并没有能攻上开封城头。
  第三日，城中派出使者，欲与秦人议和，江善不允，悄悄命大将孟青，去到防守最弱的北门。
  第四日，孟青部以千余斤火药，炸开开封北门，一举破城。
  虽说，孟青部上下，大多被火药震的头昏眼花，身为主将的孟青更是口鼻流血，却还是一鼓作气，攻入开封城内。
  不过，让大将军江善后悔的是，这次他用错了人。
  这也不能怪他，孟青虽然在大将军赵石麾下效力过，但此时军中，没在赵石麾下呆过的又能有几个？
  而且，如今孟青是江善嫡系之一，与江善更是私交甚笃。
  将这破城第一大功交给孟青，除了让嫡系立功之外，还想了却孟青心愿的意思在里面。
  再加上，派孟青出去的时候，已经和孟青说好，入城之后，要听令行事云云，孟青也满口答应。
  但入了城，孟青就发了疯。
  除了命副将带兵去攻东门，放大军入城之外，自己则带领一队人马，径直奔了皇宫……
  等到江善率大军入城，孟青已在皇宫所在，大开杀戒，将皇宫所在，变成了彻彻底底的地狱。
  这还不算，他在皇宫中捉住了正要与爱妃等人，同饮毒酒的赵皇帝，一刀斩下其头颅，并命亲兵将其尸首斩成肉泥。
  这才提着头颅，满意的出了皇宫，在皇宫外，大笑三声，再往西方叩拜几次，站起身来，朝众亲兵道：“我孟青夙愿已了，此事本我一意孤行，与你等无涉，回去之后，转告大帅一声，就说孟某对不住他了。”
  话音一落，没等亲兵卫士们缓过神来，突然拔刀，自刎于皇宫之前，死后，脸上尤带笑意。
  他和南十八一样，都为家丑所累，区别只在于，南十八归隐于长安，放下了宿仇，而他，却以降将之身，覆灭故国，虽得偿所愿，却亏于大节，所以算不得什么英雄。
  身死于此，正是应该……
  像伍子胥那般，最后为人所害，远不如在他挖坟鞭尸时，便死了的好。
  如孟青这般干净利落，虽称不得英雄，却也不脱豪杰行径，此人之行事，也确让后人唏嘘感叹……
  不过说起来，世间这样的豪杰，还是少上一些为好。