“凌大人来了！”
  “给凌大人请安！”
  “……这些都是楼内的人么？”我一边点头示意，一边低声问道。
  这一路之上，每一个人都似对我十分熟悉和恭敬，但楼内的人怎会有这么多在炼峥云身边。
  “大部分不是。”空九压低了声音回答：“这是靖晏王的主意。在楼主还没回来的时候，靖晏王身边已经有一位喜戴面具的谋士出现。此人姓凌名霄，身份成迷却深受靖晏王的器重，是府内的红人。因为我与楼主的身高相仿，以往这个人物多半由我客串。”
  “原来如此。”这便是炼峥云为我预留的身份么？可是他为什么要这么做？思索间已来到炼峥云的房门前。
  “凌霄凌大人有事求见王爷。”
  “进来。”炼峥云的声音稳稳的传出。
  推开门，炼峥云正侧坐在窗边，雪色的发瞬间映入我眼帘。
  “有事么？”炼峥云平淡的声音响起。他没有回头，依旧凝视着窗外的夜色，像是正在思考着什么。
  “空九，你出去吧。没我的吩咐，不许别人靠近这里。”我低声吩咐。话音未落，炼峥云已惊喜的一跃而起。
  “是！”空九头也不抬的退了出去。
  “零，你……”炼峥云一把捉住我的胳膊，上下打量一番后，令我意外的用力将我抱住。“……回来了。”
  “很少看到你这般热情呢。”我淡笑着听凭他上下其手。
  炼峥云伸手将我的面具摘下，似嗔似喜的瞪着我说道：“怎么这么久，我以为你滚回玄武做你的摄政王去了。”
  “遇到点事情。”对于在玄武国发生的事情我不欲多说，只是专注的看着他，像是要将这些时日的分量都补回来一般。
  “这段时间你过的如何？闭门休养的日期已过，该是重上朝堂了吧？”与他在桌边坐定，我微有些干涩的开口道。
  炼峥云点头道：“我们的计划进行得很顺利。你交给我的人手能力令人激赏，真不知道你是从哪里找来的。”他意有所指的看了我一眼，见我没有接口的打算，便又继续说了下去。“如今不论在民间亦或是朝堂之上，我都造成了一定的声势和影响。尽管刚刚回到朝堂议事，却有不少的中间势力靠了过来。这些人的忠诚度待查，但已令我有了与大皇兄、三皇兄相抗衡的实力。”
  “现在谈抗衡还太早了。”我伸手将他扯到身旁，微有些疲惫的将下巴架到了他的肩上。
  “炼峥隆与炼峥鹄的实力绝不仅仅是他们表现出来的部分。不过这一点相信不用我说你也考虑到了。”
  “累了么？”炼峥云的声音低柔了下来。“要不要躺一下？”
  “不用，让我靠一下就好。”一路从玄武赶来，我休息的时间确实很少，但修习内功的好处这便体现出来了。靠着打坐调息，我的体能一直保持在正常的水平。此刻隐约的疲累其实与身体并无关联。
  “还是躺会儿吧。”炼峥云伸手将我拖到了床边，他斜靠在床头，大方的拍了拍腿，示意我可以枕在他腿上。我微微一笑，抬手捞住他的大腿一拉，将他拉得平躺下来。一侧身，整个人直接趴躺到他的身上。
  “还是这样舒服。”我伏在他颈窝，低低的笑道。掌心贴住他的腰侧和心口，感受着他突然错乱的心跳。
  “零！……真是的。”炼峥云轻呼出声，瞬即无可奈何的放软了身体。
  “听说……你不久后要与朱雀的公主成婚了么？”终究还是问出了口，我略有些懊恼的闭上了眼睛，只觉得自己的定力似乎越来越差了。
  “咦，你已经听说了么？”炼峥云的反应十分平静，似乎还隐含着些微的喜悦。这让我的心不由重重的一沉。
  “这次联姻能落到我头上，还真令我有些意外。不过多半是因为我们兄弟中唯有我还没有正妃的关系吧。”炼峥云抬手抱住我的腰背，低声笑道：“父皇之所以会答应这次联姻，只怕是想趁机介入朱雀国的政治核心，这个什么公主只不过是块跳板罢了，没有人会将她放在眼里。不过这次联姻对于我在朝中发展势力却有很大的帮助，许多猜不透父皇用意的臣子，全都将父皇的这次安排当成了器重的征兆，毕竟从这场婚姻中得到最大好处的，还是与朱雀国公主联姻的皇子。”
  “我只问，你愿意娶她么？”我双手撑在他头两侧，支起身体看着他的眼睛说道：“即便是不借助朱雀国驸马的身份，我也一样可以让你当上白虎王。所以我只问你的意愿。”
  “为什么不呢？”炼峥云伸手捧住我的脸颊，“你我都是一国的皇子，婚姻对于你我，是必须承担的责任也是政治交易的筹码。比较之下，这个朱雀国的公主无疑正是我目前最好的交易对象。如今朱雀国国力式微，娶一个这样的公主对我不会有任何损失，我们的计划却凭空多了一股助力。零，我知道以你的能力根本不需要朱雀国的帮助，但既然有东西可以利用，你又何必那么辛苦？”
  我轻轻将炼峥云的手指握入掌心，看似平淡的笑道：“原来你是这样想的么？”
  “你也是皇子啊，这种事不是很正常么？”炼峥云微带些调侃的说道：“若不是你离开了玄武国，只怕名义上也早就妻妾成群了吧。”
  “是吗？”我淡淡的笑道：“原来是必须的啊。我明白了。”胸膛里似乎响起了空旷的撞击声，一下接着一下，像是要把整个人都敲成碎片一般。
  在这个时空肆意妄为了这么长时间，我竟然忘记了并不是每个人都可以如我这般不受任何事物左右的。炼峥云是白虎国的皇子，就算不是政治婚姻，他也会需要一个王妃。有妻有子应该是每一个男人必定会有的梦想吧？即便是我可以令他当上白虎王，有些事也不可能改变。
  “零，你在想什么？”炼峥云见我呆呆的撑在他头上，便也挣扎着坐起。
  “云，你听好了。”我深吸一口气，缓缓的说道：“政治就像一架独轮车。要想操纵它，首先要学会掌握平衡。各方势力的平衡，谋略与武力的平衡，得与失的平衡，甚至忠与奸的平衡。一个好的政治家，必定要懂得如何找到每一个事件的平衡点。”
  “我不太明白，零你……”
  “……但这些只不过是治国之策，是你做了白虎王以后的事情。如今我们却需要尽快让你登上或是接近这个位子。”我没有理会炼峥云的问题，只是一股脑的说下去。
  “目前你有两条捷径可走。其一便是你要想办法让你手下的人与你休戚相关、密不可分。比如诱导他们陷入某一个预设的事件当中，让他们明白你与他们是一荣俱荣、一损俱损。一旦你完蛋了，他们统统要陪葬。然后再利用他们，将更多的人卷到这个漩涡中来，最终形成一股以你为中心的巨大力量。不过这个办法收效虽快，却有很多后遗症。最大的问题就在于这些人并不是真正的为你所用，等你登上王位之后，清除他们的过程将变得漫长而痛苦。一个处理不好，还会出现难以控制的情况。另一种方法便是‘替换’！我相信你手上应该握有一批忠诚度和能力都通过检验的人吧？把名单给我，我会想办法将他们推到不同的权位上去。只是这样一来，你就要提前面对炼峥隆与炼峥鹄。大家都靠实力说话，手段难免会变得激烈一点……”
  “零！”炼峥云略有些不安的低喝。“这些事都可以慢慢来。我们的计划一直都很顺利，时间拖得越久，情势对我来说便会越有利不是吗？说到急，该是我那两个皇兄的事情吧？”
  我静静的看了他片刻，缓缓垂下眼帘，轻笑道：“看来是我太心急了。”不过是想在离开之前，多帮你一点罢了。
  淡若轻烟的笑容险些压不住那逐渐从心口泛起的苦涩，明明承诺过，自己只留到他不再愿意属于我为止，为什么当这一天真的来临的时候，自己竟会有这么多的不舍？
  真难看啊！我抬起手，遮住自己笑得愈发酣畅的脸孔，原来我也会被这种无聊的情绪影响到。
  “我可以吻你吗？”我温柔的笑道，一只手灵巧的攀上了他的腰背。
  炼峥云故作冷漠的瞪了我一眼，湛蓝的瞳内却荡漾着笑意。
  “我看你废话那么多，以为你不打算吻我了呢？。”
  “是么？”我轻笑出声，“也对，我很少会说这么多废话。那么若是我继续说下去，你会怎么办？”
  “还用问么？”炼峥云不屑的轻哼，扣住我的下巴，炽烈的唇舌如火一般席卷而至，将我自喉间逸出的叹息堵了回去。
  灯火下那沁出薄汗的俊颜，近得像是已然融入骨血之中。低媚的呻吟在激烈的动作中逐渐急促而高亢。光滑的肌肤，纤长而优美的线条，弹性绝佳的肌理，无不让我的贪欲迅速膨胀。
  就这么放手了么？在我已开始认同他属于我的现在？癫狂的韵律中，我的理智如被岩浆浸泡般闪烁着即将崩溃的光芒。其实我很清楚，只要我愿意，那个朱雀的公主根本没可能活着抵达白虎。但那女人毕竟是炼峥云的选择，他为我吃的苦已经够多了，我又怎能破坏他的未来？
  我是真的变了吧？身体游荡在情欲的顶峰，大脑深处却意外的传来一个自嘲的信息。看着那耀眼的银发在我灼烧的视线里舞动，我竟已做不到以往单纯的掠夺。
  罢了，就让我再放肆的拥有一次。多些！再多些！让我将此刻只为我而颤抖的人，抱得再紧些、记得再牢些。
  然后……给他他想要的，这是我唯一能为他做的了。
  “零，我……啊……已经……”炼峥云微带求恳的呻吟，瞬间划破我眼中情欲的迷障。
  “放松。”我沉重的喘息着，“我不会再乱来了。”
  为了尽快平复身体内尚未飧足的欲望，我开始运气调息。待炼峥云的喘息声逐渐平稳下来，这才不顾他的反对，将他抱到了浴室。看着他修长的双腿不自觉的颤抖，我不由微有些愧意。
  “你还好么？”清理完毕后，我令炼峥云趴伏在我身侧，一边以真气助他祛出疲劳，一边低声问道。伤到他到还不至于，但总归是有些勉强他了。
  “这话该我问你才是吧？”炼峥云侧头看着我，眉间深锁。“我总觉得你今晚有哪里不对劲，笑容看起来有一丝悲伤的感觉。这次玄武之行发生什么事了么？”
  “你想太多了。”我抚弄着他的白发，淡淡的笑道：“或许是因为……下雨了吧。”
  “咦？”炼峥云凝神听去，窗外细密的雨滴敲打在窗棱上，发出沙沙的声音。
  “白虎国的雨量向来不多，今年却又下得如此之早，希望不会影响到今年的收成吧。”炼峥云微有些担心的说道。
  “车到山前必有路。提前担心只是徒增烦恼罢了。”我安抚的拍拍他，翻身起来，将衣饰随意的披挂在身上。
  “要走了么？”炼峥云也起身着衣。
  “手头还有点事，你躺着吧。”我突然有些不敢看他，装作整理暗袋，避开了他的视线。
  “我在王府里给你安排了身份，只要你愿意，随时可以入朝为官。有了正式的身份，你行动起来也不用遮遮掩掩的了。”
  “知道了，平时这个身份还让空九扮着吧，如果有需要我会利用的。”我点头道：“我方才提到的可信任的人名单，给我一份。”
  “真的要那么做么？”炼峥云当着我将卧室的暗格打开，取出一本名册递给我道。
  “有些人的命是注定的。”我淡淡的说道。“我会调一些好手过来保护你的安全，以防有人狗急跳墙。至于元西，还是让他跟着我吧。接下来事态的发展，已不是他那种程度的武力可以派上用场的。多他一个，只会降低对你的保护力度，他自己也会有危险。”
  “零……你怎么突然……”
  为了保证白虎政权的平稳过渡，我一直没有采取什么激烈的手段，如今突然的强硬态度显然让炼峥云有些不安。
  “别担心，只是我答应了别人一些事而已。”我将名册收好，沉声道：“朱雀国目前的局势相信你也很清楚，尽管白虎王本身并不在乎什么人成为朱雀王，但为了势力扩张的需要，他多半还是会选择支持速亲王之子离柯。不过很抱歉，我绝对不会让你那个未来的大舅子当上朱雀王。这一点便是你求情也没有用。所以，愿意的话便替我盯着朝中的动静，若白虎王确有支持离柯登位的举动，便叫人通知我一声。不愿意就算了，这毕竟损害了你的利益，我不想你为难。”
  “他惹到你了么？”炼峥云微有些讶异的开口，随即便冷笑出声：“零你也太小看我了，我那个父皇或者对朱雀国还有贪图之意，但这点利益还没看在我眼里。这家伙惹谁不好，偏要来招惹你。你尽可将他刀砍斧剁，与我有何相干？”
  “那就好。”我不由松了一口气。说到底，我还是不愿让炼峥云失望的。
  “外边下雨了，我叫人送你出去吧。元西那里我会去说，明日便可回去。”炼峥云低声说道。湛蓝的眸子不住的闪动，一缕隐隐的不安缭绕于内。
  “不用了。”抬手将凌霄的面具带上，我推开门走了出去。
  “零！”走出不足五米，便听到炼峥云微有些焦躁的呼声。我停下本就沉重的脚步，回身看去。炼峥云轻倚着门扉，桔红色的灯火照在他如雪般的发上，反射出柔和的金光。
  “没事，我只是突然觉得这园子太暗了，暗得好像你会消失在这团黑暗之中。”摇摇头，炼峥云状似随意的说道。
  我笑了，无比的艰难。
  从怀中摸出险些忘记的锦盒丢了过去，“这小玩意是我自己做的，不值什么钱，不嫌弃的话就送给你吧。”或许在将来的某一天，当你已经忘记我的时候，这件曾用心为你雕琢过的东西还会留在我的记忆中吧。
  “是什么？”炼峥云静静的看着我问道。湛蓝的眼瞳在雨幕的遮掩下显得清澈而柔和。
  我转身离开，低低的声音在雨声中回荡。
  “我叫它‘虹’！”
  拒绝了空九要送我的请求。将面具还给他后，我没用任何轻功，在细密的雨中一步步离开王府。或许那些说我冷血、残酷、毫无人类感情的人，说的完全正确。要不然就这么离开的我，为什么感觉不到心痛？胸中那块本应不停搏动的血肉，似乎突然消失在漫天的水雾当中。脑中也是一片空白，我努力感受到的只是一径的麻木。
  芜城的深夜是寂静的，路上空无一人，只有一两只饥饿的野狗，在路旁店铺的屋檐下瑟瑟发抖。当然，在这将天地连成一片的雨中，还有一个如同野狗一般漫无目的游荡的我。不知不觉间，我竟已回到了青衣楼的驻地。慢慢走向自己的院落，想再多体味些雨水冲刷身体的感觉。然而方走入院落，便看到一个似乎与我有相同爱好的挺拔身影，如雕塑般伫立在雨中。幽暗的金色瞳孔闪烁着迷惑的神情，静静的看着我一步步靠近。
  “张嘴！”我走到他身前，抬手扣住他的下巴。昊天的眸光一暗，微有些发白的嘴唇缓缓张开。我指尖轻弹，将驱寒的药物弹了一颗到他的嘴里，我放开手，平淡的吩咐道：“跟我进来。”
  推门走入室内，从柜中取出两套干衣，将其中一套连同布巾一起丢给了昊天。
  “不用了，只要真气运转，衣服很快就干了。”昊天犹豫了一下，将干衣放到了桌上。
  “少废话，你当命令办好了。”我懒得多说，几把将自己的湿衣扯下，随便用干布抹了两把便将干衣草草套上。转过身却发现昊天依旧站在原地，怔愣的视线停伫在我敞开的衣襟里。
  顺着他的眼光看去，原来自己的胸臆间尚且留有几点浅红的吻痕，在光洁的皮肤上显得格外明显。这才想起，我似乎答应过昊天会有所节制，如今自然是食言了。
  “要我亲自动手帮你换么？”我淡淡的开口，并没有道歉的打算。
  “……不用。”昊天咬了咬牙，抬手将衣服解开。
  为了不让他尴尬，我抄过一瓶酒，举步来到了窗前。不多时身后便传来昊天的脚步声。
  “武功不是练来当熨斗的。有条件的话，不要随便糟蹋自己的身体。”我淡淡的说道。
  “你有资格说我么？”微带嘲讽的声音自耳畔响起。我猛然回头，阴冷的目光带着些许暴虐的气息向他扫了过去。昊天的金眸清澈而坦然的迎住我的视线，我心头骤然涌出的怒意不由一丝丝消散开来。缓缓闭上眼，再睁开时我已平静如初。
  “你要说的只有这些么？”
  昊天凝神看了我片刻，微垂下眼帘恭谨的说道：“有人带着你的指刀去了玄机楼，要求玄部将两封信送来给你。你现在要不要看？”
  流夜的消息么？我微有些意外。当初留下一个联系的方式只是兴之所致，我不以为流夜有与我联系的必要。
  “拿过来吧。”转过身，我轻声叹息。
  昊天递过来两封以油纸包裹的信笺，我接过来一看，较厚的一封竟然是韩岂所写。韩岂用词遣字精准而条理分明，没有过多华而不实的辞藻，正是我一贯要求的公文写作方式。信内详细的讲述了玄武国目前的国情国策和未来的简要安排，看起来更象是一份施政报告。微皱起眉，再打开流夜所写的那一封。这却让我更加迷惑。信中只有三个字：我等你！
  等我？等我什么？整个玄武国我已经交给他了，还有需要我的地方么？将信笺合入掌中，运功将其震成碎片。脑中的各种念头在不住翻涌，久久无法平静。