这日清晨，渐渐地雨散云收。
  又是一个大好晴天。大理寺卿下轿之时，抬头看一眼头顶晴空，心情上佳。
  但就在他步入大理寺之后，正卿的心情就从晴空万里转作阴云密布、雷声轰响。
  起因是两个人。
  公房之中，正卿看着面前的袁恕己，心想：“当初陛下点此人到本部的时候，为什么我并未竭力劝阻？”
  大理寺卿觉着自己大意了。
  当初留袁恕己的时候就该知道这是一个刺头，偏偏后知后觉，如今他屡屡惹祸上身，一波未平，一波又起。
  先是强接手人头案牵扯到梁侯身上，好容易跌跌撞撞惊险万分地度过难关，他非但不知收敛，反变本加厉，又开始琢磨更棘手的人了。
  正卿心里乌云同惊雷滚滚之际，被他腹诽的这位却是面不改色，通身无惧天地的气质。
  实在碍眼之极。
  大概是见正卿沉默不言，袁恕己道：“原告毕竟是户部正职的官吏，这件事不可等闲视之，若周国公果然有掳劫人口私自囚禁官员的罪行，大理寺责无旁贷。”
  然后他看着身旁的阿弦：“你放心，正卿并非那等畏惧权贵之人，若此事属实，一定会为你主持公道。”
  阿弦看着袁恕己一本正经的模样，怀疑他这种说法，却佩服他的演技。
  之前崔晔同阿弦所说，就是让她在大理寺将周国公强掳官员之事告发。
  毕竟贺兰敏之一旦盯上她，绝不会善罢甘休，要截断他的后路，就要将此事张扬出去，最好闹得人尽皆知，上达天听，才能约束他收手。
  所以就在方才大理寺卿进门之后，袁恕己便陪着阿弦来到，当面告发周国公贺兰敏之掳掠人口私自囚禁。
  大理寺卿正头大，听了袁恕己这句，浑身一抖，觉着对方又毫不留情地给他心头插上一刀。
  “你！”大理寺卿忍不住，举手指向袁恕己，却又强忍，只对着阿弦挥挥手：“朱给事先退下，我有话要跟袁少卿商议。”
  阿弦遵命退了出门。
  袁恕己道：“当务之急，是要快往周国公府一趟，毕竟按照原告所说，那虞娘子还被囚禁在周国公府，若是迟误前往，有个万一的话……”
  大理寺卿打断他的话：“少卿你到底想干什么！”
  袁恕己道：“您这是何意？”
  大理寺卿道：“据我所知，十八子原先是周国公府的侍从，我甚至听说周国公相待甚厚，怎么会转眼作出这种掳劫囚禁之事，应当是他们私底下有什么龃龉，又何必大张旗鼓闹到这里来？”
  袁恕己道：“若非昨夜我正好经过周国公府，发现府中起火……只怕小弦子已经陷在府中了，何况小弦子已经提告，于情于理，您都该接案才是。”
  “袁少卿，我拜托你不要再害我了！”大理寺卿忍不住，唉声叹气，“之前梁侯那件事已经赔了我半条命，如今又是周国公，你是跟长安城的皇亲国戚们八字相冲不成？”
  袁恕己笑道：“大人，这可不是我找上他们的，他们若是不涉案，我又如何敢招惹呢。”
  “那你就避开些，躲远点儿，”大理寺卿看着他笑嘻嘻的模样，“再说你挑谁不好，梁侯跟周国公，可都是天后的人……上回梁侯的事，是皇后大度，不计较，但是周国公跟梁侯又不一样，何况魏国夫人新丧，你就消停些，不要总是跟他们对着干！”
  袁恕己敛笑正色道：“若不是人命关天，属下又怎敢惊动大人，何况如今小弦子乃是户部官员，您若是不管，就是纵容皇亲国戚欺压朝中官吏，等这件事捅到陛下跟天后面前，您觉着依照皇后的脾气，是会如何处置？”
  大理寺卿心头发寒。
  虽然敏之是皇后所宠爱的人，但是武皇后的心思到底如何，却并非是能被人臆测到的。
  何况上次梁侯犯事，武皇后也并未表露出袒护之意，反是陛下相护……
  避祸自然是正理，但如果马屁拍到马腿上，被皇后以“不作为”的罪名踢上一脚，那又往哪里说理去。
  大理寺卿心头掂掇，犹豫说道：“这个……你且再让我深思。”
  袁恕己道：“按照小弦子所说，她担心周国公还会对她不力，大人若是怕得罪周国公，不如先将此案接下，记录在册，若将来陛下跟皇后问起来，好歹我们有个正在调查的借口。”
  大理寺卿斜睨他，总觉着有种要上贼船之感，然而他的内心仍是拒绝的。
  两人在内相持不下，阿弦站在门外，不知大理寺卿是个什么决断。
  她仍是担心虞娘子，沿着廊下缓步而行，不时回头看看，然后再向着门首张望一眼，恨不得立刻前往国公府讨人。
  正徘徊间，忽然听见前方有人道：“你果然是来任职的？”
  一人答道：“正是。”
  “为何我们并未听说今日有什么来任职的人？”
  “呵呵，原本是我心急来早了一步，稍后自有旨意跟吏部的文书递送。”
  “笑话，既然都没有任何文书，我们怎能相信你是何人？莫不是哪里来的混子……”
  阿弦听着那人声音沉稳，竟有种似曾相识之感，便往门口走了几步。
  将到门口的时候，阿弦扬首看去，却见大理寺的门卫拦着一个身着布衣的中年汉子，那人国字脸，三绺长须，身量魁伟，被门卫如此盘问，却仍只是喜怒不形于色的模样。
  忽然侍卫问道：“对了，方才你说你叫什么？”
  那人呵呵一笑：“狄仁杰。”
  阿弦听着这个名字，忽然倒吸一口冷气。
  她像是在哪里听过这个名字。
  身不由己前行几步，门外的狄仁杰也察觉有人靠近，便抬头看了一眼。
  目光相对，阿弦心头一震。
  “……会有个厉害的大人物来到长安。”
  “十八子在想事儿呢，不要扰他……对了，你说的厉害的大人是……”
  “当然是狄公狄老爷，你难道没听人说，他在汴州跟并州的时候，断案如神，名声在外。”
  “啊，是狄仁杰！”
  这是那天在户部的库房里，黄书吏跟那两个新鬼闲谈的话。
  当时阿弦因心心念念想着卢烟年之事，并未在意，如今听见这个名字，这才记起来。
  这会儿门口的侍卫哼了声：“狄仁杰？没听说过。”
  忽然身后有人道：“这位狄老爷的确是来上任的。”
  侍卫回头，却见是阿弦快步走出门来。
  侍卫忙笑道：“咦，十八弟，你莫非认得这位先生？”
  狄仁杰正也看着阿弦，双眸里流露温和笑意。
  虽然是初次见面，却像是早就认识。
  阿弦心里觉着奇怪，当着众侍卫的面儿，只好扯一个谎话：“是，而且袁少卿也正等候狄老爷呢。”
  侍卫们这才忙道：“原来如此，是我们有眼不识泰山，狄大人快请入内。”
  狄仁杰一笑，向着两人拱手作了一揖，这才迈步进了大理寺的门。
  陪着下了台阶，两人往内而行，狄仁杰道：“多谢小兄弟替我解围，不知如何称呼？”
  阿弦道：“我叫朱弦，人家都叫我十八子。”
  狄仁杰面上笑意更胜：“原来果然是十八子。”
  阿弦诧异：“您知道我？”
  狄仁杰又是一笑：“何止知道。”眼底竟大有深意。
  阿弦不解这话，狄仁杰却问道：“那不知十八弟又如何知道我？”
  咳嗽了声，阿弦自不能说是听鬼们说起的，便笑道：“我常听人说起大人，说你断案如神，听说你要来，都欢呼雀跃呢。”
  狄仁杰笑道：“是么？我向来都在外地，本以为长安城无人知道我是何人呢。”
  阿弦便也笑道：“不是有那一句话么，酒香不怕巷子深。”
  两人对视，狄仁杰仰头笑了数声。
  说话间将到大理寺卿的公房，隐隐地，忽然听里头嚷道：“那你说怎么办？果然带人去搜周国公府？”
  正是大理寺卿的声音，带着愠怒。
  阿弦听两人果然起了争执似的，心头一沉。
  狄仁杰却不言语，只是又往前走了两步。
  只听袁恕己道：“这是人命关天的事，大人何必这样瞻前顾后，若是宫里头责怪下来，大不了就我去担责就是了。”
  大理寺卿道：“你？梁侯案后，陛下就有些不待见大理寺，这些你难道不知道？如今你还要担责，你是不要命了？却也不要拉着整个大理寺下水！”
  阿弦咬了咬唇，快步往门口走去。
  正要进门，手臂却被人一把握住。
  却是狄仁杰出手拦下，他向着阿弦一点头，迈步进了房中。
  阿弦一怔间，便见狄仁杰徐步上前，竟拱手作揖：“这件事不如让下官来担责。”
  阿弦正迈步进门，闻言几乎被门槛绊了一跤。
  那边儿，大理寺卿跟袁恕己都怔住了。
  袁恕己回头，却不认得狄仁杰，只狐疑地打量他。
  室内一阵沉默，然后大理寺卿道：“你又是何人？”
  狄仁杰拱手道：“下官狄仁杰，参见正卿。”
  大理寺卿到底不比底下的侍卫们，愣怔之下终于记起。
  数日之前吏部就曾告知，会从外地调一人进大理寺，据说还是天后亲自下的旨意。
  所以“狄仁杰”这个名字，大理寺卿也是知道的。
  因是天后钦点的人，大理寺卿再看狄仁杰之时，目光中多了些审慎，他迟疑问道：“原来是你……你、你方才说什么？”
  袁恕己听他自报家门，却也隐约想起，这两天似乎听人说，大理寺将调一个新官儿过来担任空缺的大理寺丞一职。
  同时袁恕己也想起方才狄仁杰那一句，惊诧之余，饶有兴趣地看向此人。
  狄仁杰不慌不忙道：“下官听到正卿跟少卿因周国公府之事争执，下官斗胆，不如此案交给我来处置。”
  大理寺卿先前本想竭尽全力把袁恕己压下，没想到这边儿还没按下，又有一个不怕死的跳了出来，真真流年不利。
  “你……”大理寺卿定了定神，“你可知你在说什么？你……你可知道这是什么案子？”
  狄仁杰道：“据说是周国公掳劫官吏私刑囚禁……”他回头看了阿弦一眼，“方才这位小兄弟已经将内情告诉我了。”
  阿弦吃了一惊：这话从何说起，她哪里对狄仁杰说过半句？
  狄仁杰却只向她微微一笑。
  大理寺卿做梦也想不到，武皇后钦点的人居然要主动接手周国公的案子。
  但对他而言，这比交给袁恕己去横冲直撞要好多了。
  毕竟这位狄大人，是皇后钦点……这就是说，他是皇后的人。
  如果狄仁杰想要去办周国公的案子，这其中就有些微妙了，焉知这不是皇后的意思？又或者……皇后本另有安排。
  又加上袁恕己不依不饶咄咄逼人，大理寺卿实在没有更好的法子，索性顺水推舟，便将此案交给了狄仁杰。
  这边儿才商议妥当，那边儿吏部的递接文书便送到了。
  狄仁杰自去里间更换官服，外头，袁恕己悄悄地拉住阿弦：“这个人什么来头？你之前认得？”
  阿弦摇头，袁恕己道：“那你怎么就将案子告诉他了？”
  阿弦犹豫了会儿：“我并没有说，不知他怎么就知道了。”
  两人彼此相看之时，狄仁杰已经换好了官服，从内踱步而出，道：“听说还有一人陷在周国公府，就请十八弟同我一起去一趟吧。”
  袁恕己打量着这“新官”，虽看着一派诚恳可靠气质，心里却总有些不大踏实：“可要我随行？”
  “不必，”狄仁杰很是随和地笑笑：“既然是我来接手，少卿放心就是。毕竟少卿也算是当事之人，再行插手反而会授人以柄。以后审案的时候再请证供就是了。”
  袁恕己挑了挑眉，越觉狐疑：阿弦既然并未将此案告诉他，他又从哪里知道自己是当事之人？
  狄仁杰向他拱手一揖，对阿弦又做了个“请”的手势。
  阿弦其实早就想去周国公府，如今见天赐良机，更不迟疑，忙辞别袁恕己，同他往外而去。
  袁恕己在后目送两人离开，正满腹疑窦，身后传来大理寺卿幽幽叹息：“新官上任三把火，如今这一把火，可别把自个儿烧死才好。”
  且说阿弦随着狄仁杰出了大理寺，带了数员差官往周国公府而行。
  阿弦看了他数眼，终于忍不住问道：“狄大人，敢问，你是如何知道国公府这案子的？”
  话一出口，忽然想起来，狄仁杰来的这样及时，却也十分仓促，甚至都没有带吏部文书……吏部……？
  这两个字在心头掠过，阿弦朦朦胧胧地有个想法。