然而生气又有何用？他与武元帝毕竟是至亲父子，仅凭一副空盒的揣测，难道真要冲到麟德殿，父子争吵一通？
  即便争吵，又能有何益处？
  伽罗沉默片刻，待杨坚怒气渐消，怀抱收紧时，才缓声道：“我特意拿出这锦盒，原本也不是要让殿下恼怒生气，只想往里头放些东西，算是给自己鼓气。其实前路艰难，殿下早就知道，我既决意回京，便是想好了要迎难而上。气怒无济于事，往后我留意些也就是了。”
  “是我疏忽。”杨坚沉声肃容，“往后我也会留意。”
  伽罗“嗯”了声，将那锦盒收起，拿旁的话题岔开。
  ……
  当晚沐浴后就寝，杨坚兴致勃勃，伽罗因身下难受，死活不肯就范。
  杨坚昨晚尽兴失控，瞧她今日行路艰难，嘴上虽不说，心里也自后悔。想要瞧她伤处，帮她抹些膏药，伽罗毕竟初为人妇，害臊之下哪肯答应，硬是将杨坚赶到侧殿书房坐了一炷香的功夫，待她自抹了膏药，穿好衣裳，才请他回来歇息。
  床榻宽敞，伽罗躲在里侧，将身子裹得严严实实。
  杨坚侧躺着瞧她，但凡将手臂伸进她被窝，都被驱赶出来。
  美目含嗔，芙面带怒，别有风情。
  杨坚从前还会稍微端着建章宫储君的威仪姿态，自被伽罗戳破假装负伤的事后，脸皮不翼而飞，被伽罗嗔怪也不以为意，反露无赖态度，叫伽罗恨也不是，笑也不是。逗了几回，见伽罗哈欠连连，才停了折腾，规规矩矩躺好。
  不过片刻，果然见她阖目入睡，呼吸平稳。
  他这才小心翼翼地探手过去，将她抱在怀里，睡至天明。
  建章宫既已有了主母，杨坚特地抽出半天时间，命宋澜将众女官仆妇召集齐全，于芙蓉陵中拜见皇后。
  伽罗盛服丽容，端坐殿中，受了众人拜见，也将主掌日常诸事的女官辨认齐全。
  按制，建章宫设司闺、司则、司馔三位从六品的女官，底下再设分管详细事务的女官女史，伽罗若有吩咐，安排她三人即可。
  宋澜在建章宫的资历最老，居司闺之位，主掌宫人名簿及闺阁钥匙、纸笔帷幄等事。司则名叫陆双卿，曾是尚书之女，后因家中获罪，八岁便没入宫中为婢。后因性情聪慧、心地良善，做事又细致，渐渐出头，这回选做女官，主掌首饰衣裳及金玉珍宝等物，态度甚是恭敬端正。司馔名叫黄莺，身材微丰，圆圆的脸颇为喜气，出身微末，却因有厨艺出彩，又粗通药理，意料之外地得此职位，也甚欢喜。
  算下来，旁人都是提拔进了建章宫，唯独宋澜职位不变，还被分了许多权力。
  这两日服侍伽罗起居，她的态度也颇散漫。
  伽罗先前住在南熏殿时便看得分明，宋澜虽对她并无轻慢，却都是依令行事。当时伽罗只是客居，且罪女被“囚禁”的身份尴尬，两人无甚交集，自然不在意。
  如今宋澜仍旧摆出当日态度，就未免令人不悦。
  待轮到宋澜跪地听训时，伽罗说得便格外认真。
  司闺之责颇重，皇后往来文书都经她的手料理，殿门各处钥匙也由她手底下的女官负责，建章宫女官、侍女、仆妇若有过失，不必劳烦皇后亲自过问的，也多是她来处置。
  位高权重，更需格外勤谨留心、以身作则。
  伽罗出阁前，冼氏就已托人找了从宫里出来的教导姑姑，将建章宫女官的情形说了，伽罗记性极好，照着那教导姑姑的言辞，再掺杂些旁的话，直说了两炷香的功夫，才许宋澜起身。
  夏日天热，宋澜从前一家独大，而今被特意教导，起身时脸都涨红了。
  待得女官退去，杨坚又召不时伺候内务的典膳局、药藏局及家令寺掌事的人入内，拜见吩咐毕，已是过午时分。
  他毕竟协理政事，前两日为大婚积压不少事务，给伽罗撑腰罢，匆匆用罢午饭，便往嘉德殿去了。到得那边，同韩荀招呼了声，将高颎和房遗爱单独调过去，高颎领了右司副率之职，负责伽罗出行护卫，房遗爱则是被看重了活泼性情，得职务之便，可陪伽罗解闷。
  两人领命，自去交办。
  芙蓉陵中，伽罗闲着无事，登台散心之余，又将陆双卿和黄莺先后召来，单独关怀。
  这日之后，伽罗每日的事，便是会见内外命妇。
  皇家子嗣单薄，除了武元帝膝下有位公主外，余下的郡王妃都是空有尊荣，没半点实权的旁支。过后便是公侯府邸的命妇，姜瞻府上的老夫人来时，除了有诰命在身的两位姜夫人陪同，还特地带了姜琦。
  自去岁别后，两人还是头一回见面。
  相爷府邸的掌上明珠，父兄皆居于高位，又被封为异姓郡主，尊贵荣宠令人艳羡。伽罗印象中的姜绮还是去岁重阳离别时的明艳照人，言辞温婉，谁知见面时，姜绮却沉默许多，面上虽还有笑容，却不似从前自然流露，眼眸中的光彩黯淡下去，就连旧时的意气都收敛了。
  伽罗稍觉意外。
  关怀询问几句，都是姜老夫人含笑对答，姜绮即便偶尔出声，也是意兴阑珊之态。
  还是姜老夫人脸上过不去，说姜绮近来染了风寒，精神不振，请伽罗包涵。
  她的态度十分恭敬，哪怕年事已高，对答时也常起身，似颇惶恐。
  伽罗只说无妨，待姜家人走了，才将高颎叫来。
  高颎如今有了从四品的官职，身上装束为之一新。两人相识时日不短，高颎初时因陇右旧事不喜伽罗，建章宫相处许久过后，渐渐投缘。而今她负责伽罗出入护卫，更是荣辱系之，听伽罗问起姜绮的事，便如实回答。
  原来去年重阳铜石岭之事震动朝野，当日岭上的事便渐渐传开。
  杨坚前往铜狮岭登高出人意料，得皇帝信重的姜家出现在那里，更是蹊跷。倘若只是男丁倒也罢了，偏巧姜家的掌上明珠姜绮也不嫌路远，专程跑去那里登高，实在耐人寻味。段贵妃频频召姜绮入宫的事并未隐瞒，那事儿一传开，便有揣测横生，说段贵妃瞧上了姜绮，有意要以她为皇后，许配杨坚。
  甚至那日铜石岭的事，也被人说成是两家相约登高，杨坚对姜家青睐有加。
  姜家炙手可热，姜绮也颇有温婉美貌之名，这些揣测渐渐化作谣言，笃定姜绮必定能入主建章宫，姜家亦将飞黄腾达。
  皇宫和姜家还没传信儿，外头却将此事传得沸沸扬扬.甚至有那热衷打探内宅隐情的，认定了这消息，与姜老夫人来往时，隐晦道喜。
  姜家有苦难言，既不能应承，更不好辟谣，只能谦称身份卑微，不敢奢望皇家。
  旁人听了，一笑便罢，反倒认定这事儿准成，更将姜绮捧上了天。
  如此酝酿数月，就在众人都以为姜绮能成为皇后时，年节之前，皇宫一道圣旨颁出，封了姜绮郡主之位。
  烈火烹油，簪缨繁华，圣旨一出，消息立时甚嚣尘上。
  紧随其后，姜家老夫人有意为姜绮物色夫婿的消息如重石投入湖中，激起千层浪花。
  即便姜老夫人那儿没半点动静，外间却传得神乎其神，列了数位京城排得上名号的青年才俊出来，说姜谋正在相看，仿佛亲眼见过似的。
  逸闻一出，年节前热闹欢喜的气氛中，姜绮的名字几乎传遍满京城的大街小巷。
  据说向来稳重端方的姜绮听见这些事，连着哭了两日，其后茶饭不思，闭门谢客，以身体不适为由，推掉了年节里诸般宴请游玩。那之后，姜琦便添了心病似的，比从前沉默了许多，春日里虽也踏青赏花几次，都是意兴寥寥，跟从前那些交好的姐妹在一处时，也颇懒怠，玩不到片刻就借故离去。
  哪怕段贵妃为照顾她的情面，特意召见过几回，她在宫中对答如常，回到府里，仍是独自待着。
  憋闷得久了，偶尔还会神不守舍，令姜老夫人格外忧心。
  高颎说罢，叹了口气，“这位姜姑娘，也是个可怜人。”
  伽罗自然知她所指，“那些谣言来处，可曾查过？”
  “皇上没特意去查，据我所知，应当还是徐公望的手笔。”高颎摇头叹息，“姜姑娘那身份，必定看重名声。旁的倒罢，那谣言把她捧到风口浪尖，再重重摔下来，她毕竟年纪有限，哪能受得住？闲言碎语最伤人，怕不是轻易能缓过来的。”
  她甚少议论旁人私事，这般感叹，倒令伽罗微讶。
  旋即颔首道：“徐公望拿这种事挑拨离间，居心着实可恶。”
  姜瞻父子都是杨坚需倚重的大臣，朝堂上的事徐公望无可奈何，这些手段却防不胜防。这世上能有多少公私分明的人？姜瞻再怎么忠直，眼瞧着孙女被婚事扰成这幅样子，未必不会埋怨武元帝的先扬后抑和杨坚的不留情面，继而心生罅隙。
  而一旦君臣离心，便易被人趁虚而入，酿出祸事。
  也难怪今日姜老夫人惶恐，姜琦要做皇后的风言风语传遍京城，伽罗初嫁杨坚，那位必定是怕她计较谣言，迁怒姜琦。
  伽罗想了想，便命人备了份礼，明日由陆双卿和高颎亲自送给姜老夫人，以示亲厚。
  ……
  当日傍晚，韩擒虎派侍卫过来回禀，说杨坚有事暂留宫中，请伽罗不必等候。
  伽罗遂用饭消食，待夜色浓时，自去盥洗沐浴。
  建章宫之内，除了玉清池造得奢华外，寻常寝居之处都还是用浴桶。
  不过内造之物毕竟精致，宽敞的浴桶边缘打磨出极光滑的弧度，靠上去十分舒适。伽罗满头青丝散在肩头，于蒸腾热气中惬意阖目，忽听外头门扇微响，旋即传来侍女恭迎杨坚的声音。
  浴房处于内殿, 因无外人, 伽罗遣女官在外伺候, 只留了华裳陪伴。
  屋门半掩，珠帘低垂, 一道丈余宽的灵芝仙鹤紫檀屏风挡在门口，旁边的搁东西的檀木架子，上头搭了软巾，以示浴房中有人, 不可擅闯。
  伽罗浸在温水之中，侧耳听了片刻, 没旁的动静，只当杨坚已去侧殿书房, 遂放了心。
  华裳跪坐在浴桶之侧, 将她满头青丝拢在手中，打了香膏，慢慢揉搓。
  香汤温热滑腻，伽罗阖目养神。
  待华裳帮她洗完头发, 拿软巾擦干了，才忽然想起来
  “华裳, 今晚备的是哪件寝衣？”
  “是那件海棠交领的, 后晌已经熏了香。”华裳回身，擦干净双手取给她瞧。
  伽罗凑过去, 果然有幽淡香气入鼻，是她惯常爱用的, 每晚熏一些在领口袖边，睡梦都觉得香甜。然而也是因这香味儿，杨坚睡前总爱循着香味儿过来，掀开她肩上寝衣，一口咬定是她肌肤生香，借机厮磨。
  新婚如蜜，耳鬓厮磨固然令人欢喜，却也叫伽罗害怕。
  洞房那晚被折腾过后，她连着歇了两三日，身底下的不适才缓和了许多。她固然幼时经历坎坷，也曾数度遇险，临危不惧，身子终究娇贵。平常手指头蹭破皮都能疼那天，那晚撕裂般疼痛，至今令她心有余悸，不敢再尝第二回 。
  偏巧杨坚身强体健，白日里摆着殿下的威仪端肃，倒还无妨，晚间床帐一落，抱着她说不上几句话，便动手动脚的往她腰底下摸。
  后来察觉这香味儿，在她肩窝里埋首片刻，便会撑起帐篷来，好几回险些擦枪走火。
  伽罗还打算借着伤口未愈的由头再偷几夜懒，当然要尽量不去招惹。
  这暧昧的寝衣熏香，须停用几日。
  她嗅罢了，问道：“有没熏香的吗？”
  “寝衣都按着姑娘的喜好，每日熏香。不过”华裳想了想，“也有洗过后熨罢，还没来得及熏的。”
  “那便寻一件没熏的。这几日暂时停了熏香罢，过几日再说。”
  华裳固然不知缘由，却也霎时猜出是闺房帷帐里的缘故，遂没多问，起身去取。
  才出浴房走了两步，便见灯台之侧的罗帐暗影里，站着个魁伟身影。
  华裳正低头想事情，未料杨坚会在这里，险些撞上去，待瞧见了，慌忙跪地，“拜见皇上。”
  “伽罗呢？”杨坚问。
  “皇后还在沐浴。奴婢去取寝衣，待会就能出来服侍殿下。”
  杨坚颔首，沉着脸继续踱步。
  ……
  回到芙蓉陵，听说伽罗正在浴房时，杨坚原本是想去书房等她。然而到那边坐了片刻，拿着哪本书都心烦意乱地瞧不进去，忍不住起身踱步，闷头想事情。
  今日朝会时，北凉使臣入朝觐见，冠冕堂皇的理由说了一堆，末了才抛出此行的意图，说两国虽曾交战，北凉王毕竟不欲百姓受苦，有意与大隋重修旧好。被掳走的太上皇和朝堂重臣都还在石羊城中，他奉北凉王之命前来，是想与大隋皇帝和谈，商议送太上皇等人返回京城的事情。
  此言一出，杨坚便知不妙。
  朝堂之上，有数位武元帝时留下的高官，各有亲眷在石羊城中；也有受过武元帝重恩，不论其为政如何，只想尽忠报恩的；也有如徐公望一般，在武元帝时春风得意，在他父子治下节节败退的。这些人平常虽不言语，心底里却还盼着武元帝能回来，重掌朝政
  君主无能弱势，他们才有弄权的机会，哪还管百姓之苦，天下兴亡？
  北凉使臣此言一出，以徐公望为首，当即婉转进言，说太上皇被扣在北凉，终非长久之计，既然北凉有意修好，武元帝宜派遣使臣前往北凉，尽快迎接太上皇回朝。
  这是难以驳回的忠君大事，就连姜瞻那等亲信重臣，也没出半点反驳言辞。
  武元帝倒是沉得住气，待朝臣恳请一番，瞧着徐公望那强弩之末的抗争之态，竟然稍露笑意。
  他说北凉王能为黎民苍生着想，实在难得。不过大隋经去年虎阳关大败之后，民生凋敝，百姓身受战乱之苦，又还欠着云中城里议定给北凉的银钱，如今依旧疲弱。而国库早已空虚，今春赈了两回灾，已然筹措不出多少银钱。
  他姿态坦诚，将难处尽数摆出来，全是为百姓考量。
  末了，又说道，若北凉王是真心实意地修好，可将太上皇和诸位朝臣尽快送还，他必定派人迎接。若北凉王是想拿这些人捞一笔银钱，如今国力衰微，朝廷拿不出银钱，只能劳烦北凉王再将那些人奉养几个月，等朝廷有钱了，再去赎回。
  不知使臣此来，北凉王究竟是何打算？
  那使臣被他问得哑口无言。
  其实鹰佐最初捉住武元帝和诸多朝臣时，确实欣喜若狂，觉得这些人奇货可居，能让他从大隋朝廷敲诈不少银钱。谁知云中城议和，杨坚软硬兼施，逼退鹰佐，未能如愿。
  那之后，北凉将太上皇等人不明不白地养了一年，越养越觉得憋屈愤懑。
  石羊城里关押的都是大隋重臣，还有位太上皇，若是杀了，必定激起南边民愤。届时惹得大隋集结兵马为君报仇，有蒙旭那样的虎将在，又是复仇之师，鹰佐还不想惹那麻烦。