“杨坚。”杨坚从容地报出自己大名。
  “什…”韦孝宽大惊，手中瓷杯险些落地，冷笑道，“这位兄台，祸从口出这话你是否听闻过？有些话不经大脑贸然说出口是要付出代价的。”
  杨坚显然就料到韦孝宽会这样说，道：“故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。韦将军可还记得这句话？
  当年我尚年幼之时，父皇派你来教导我骑射之术，怎奈何我当时顽劣不堪，你将我吊在树上以示惩戒之时对我说的这番话，我可到现在还未忘却……”
  眼前这个男人虽说容貌对不上号，可说的事儿却是真的。
  韦孝宽盯着杨坚的眼睛，漆黑的瞳孔里看不见一丝波澜。有句话怎么说来着？
  双眼是最能够诚实反应一个人内心的，也就是说，眼睛是骗不了人的。韦孝宽仿佛从杨坚眼里看见了年轻时的自己正手持大弓教导着年幼的杨坚射击。
  长吁一口气，韦孝宽起身朝着杨坚恭敬地下跪行礼，杨坚见状忙上前将其扶起，“无须多礼，无须多礼！我现在都已经不是皇上了，韦将军何必行此大礼？”
  “皇上何以变成这副模样？”韦孝宽起身后，忙为杨坚、独孤伽罗二人倒茶。
  “都说了不要叫皇上了，叫我杨坚便可。为避人耳目，易容了。”杨坚轻扯自己脸上的假皮，示意给韦孝宽看，后者了然地点点头表示理解。
  “真是谢天谢地您还活着，杨素上任后朝中官员大换血，凡任何与前朝相关的忠良之士纷纷被贬，您别看这长安城看上去依旧繁华一片，朝中可已经大乱了。”
  韦孝宽一脸悲愤道，“高颎丞相因杨素上任之时口无遮拦，被收押天牢，而我与王将军、乔将军又被杨素以各种理由先后被没收军权又变为庶民。若不是微臣当年为替您收集情报而开了这间赌场，现在怕是要回老家种田了罢！
  不知王、乔二人现在怎么样了，现在朝中大臣不论文官还是武官觉得大多数都被杨素换成了自己手里的人，那些可都是只懂得打仗的匹夫！怎能治理国家？昏君啊！简直昏君哉！
  万世江山的黎民百姓怕是要受苦了……”韦孝宽双拳紧握，显然是极力在控制自己的情绪，独孤伽罗发现这硬汉此刻眼中隐约有泪光闪烁，心中不禁钦佩起此人对国家的忠心。
  “韦将军莫激动，我这次来便是想要重新夺回我朝江山而请你帮忙的！虽然你现在的情况比我想得还要糟……”杨坚惋惜道。
  “您是担忧我手中已无一兵一卒？不瞒您说，虽然微臣手中确实不再掌有军权，可这么多年来战场的厮杀，手下还是有百来号死士的！微臣愿尽绵薄之力助您推翻杨素那叛贼！”
  说完，韦孝宽起身便要跪，杨坚慌忙阻止，“无须多礼，我现在已经不是皇上了，君臣礼节大可不必再遵守，从今往后你直称我名便可！”
  韦孝宽点点头。
  见时候不早，杨坚与独孤伽罗起身准备告辞，临走前杨坚道：“过些时日我还得去寻找贺若弼与伍建章二人，不知你可晓得他们现在何处？”
  韦孝宽思索了一下，道，“贺若弼的下落不太了解，可韦某曾听闻伍建章为仕前乃南乔山人氏，韦某认为您可前往一探？”
  杨坚看了一眼身旁的独孤伽罗，道：“好。”
  “哦对了，韦某这处写一封推荐信，若有难处望能助您一臂之力。”说着，韦孝宽便取出纸墨洋洋洒洒写下一封信条。
  收好信，杨坚想起什么似的回头莞尔，“下次来，希望不要再有像方才那般误会了。”说着，杨坚暼了一眼楼下正招呼下人整理歪倒的桌椅的彪形大汉。
  “那是自然……”韦孝宽笑着送了杨坚与独孤伽罗二人出了‘聚富’赌坊。
  “恭喜，你收纳了一名良将。”走在长安路上独孤伽罗对于方才发生的那些事，对韦孝宽这个人作出了评价。
  “嗯，如果韦孝宽的那番话说的是真的，怕事情发展的可能要比我想象得更快。这可不是什么好事情。”
  杨坚跟在独孤伽罗身后，回想着韦孝宽说的话，心中不禁感到奇怪，若方淳被杨素收押天牢，那么现在朝中谁当任丞相？杨坚总觉得自己在推测中似乎遗漏了什么重要环节，无奈却一直回忆不起来……
  一念分神，杨坚没有注意脚下，不小心踢到了什么东西，一个重心不稳就要向前栽去，迅速地勉强稳住身形，被杨坚踢到的那‘东西’发出一声闷哼，独孤伽罗闻声回头，见杨坚脚下趴着一个衣衫褴褛的人，忙蹲下身子欲将其扶起，“喂！你没……”
  独孤伽罗的手才一碰到那人，话还未说完手就被一把抓住，“大爷赏点钱吧！”
  那人紧紧拽着独孤伽罗的手，穿着的衣服已经看不出原来的样子，破烂得像一块破布一般裹在身上，不知多久没有洗澡，身上混合着汗水的恶臭，蓬头垢面。
  胡茬像杂草一样在脸上疯长，无神的双眼直勾勾地盯着独孤伽罗，说话间嘴里散发出阵阵异味让独孤伽罗皱了皱眉头。手和脚都各有一只无力地垂着，看样子是被挑断了手脚筋。
  原来是一个瞎乞丐。
  独孤伽罗将自己被抓住的手从瞎乞丐的手中挣脱出来，正欲掏些银子施舍给他之时，杨坚忽然走上前一把将乞丐从地上拖起来。
  “你干什么！”杨坚这一举动引来不少人的驻足围观，独孤伽罗以为杨坚想对这个瞎乞丐施暴，连忙阻止。
  “大爷，赏点钱吧大爷……”瞎乞丐被杨坚的举动吓得浑身筛糠，嘴上却仍旧不死心地乞讨着，他已经整整两天没有吃过东西了若再讨不到钱，今日怕是要饿死在这长安城中。
  见瞎乞丐这样恳求，杨坚剑眉紧皱，仿佛闻不到瞎乞丐身上的臭味般，一把拉过瞎乞丐一只瘦骨如柴的手臂架在自己肩上作势要走。
  独孤伽罗看着一脸冰冷的杨坚心中竟产生了一丝怯意，但独孤伽罗却无法放任那个无辜的瞎乞丐不管，只得跟着杨坚防止他半路突然暴走杀了那个可怜的乞丐。
  独孤伽罗明白乞讨非个人所愿，更何况那个乞丐并没有什么大过错，只不过想要讨得两个铜板买点食物果腹，让自己不至于横死街头罢了。
  或许是感受到了杨坚强大的气场，瞎乞丐不断挣扎，误以为自己的死缠烂打让杨坚起了杀心，便不敢再开口向杨坚讨钱，慌忙求饶道：“别杀我…大爷我错了，你别杀我，求求你别杀我！”
  围观的老百姓在一旁窃窃私语却没人敢上前帮这个乞丐一把，尽显世间冷漠，百姓的漠视令独孤伽罗倍感诧异。
  在她的记忆里，黎民百姓是友善而淳朴的，即使是再穷困也至少不会在他人遇到困境之时视若无睹……
  瞎乞丐不住地挣扎求饶让杨坚终是忍无可忍，压下声音低骂了一句闭嘴。
  只见那瞎乞丐听到杨坚的声音之时，像被雷劈中一般浑身僵直，如杨坚所愿不再挣扎求饶，毫无聚焦的瞳孔睁得老大，嘴巴里发出几声含糊的音节，脏兮兮的脸上写满了难以置信。
  在围观百姓的议论声中，杨坚将瞎乞丐扶出了包围圈，带出长安城，一直走到进城前栓马之处才停下脚步。让独孤伽罗从马上取了一些水和干粮，递给瞎乞丐，道，“吃吧。”
  独孤伽罗看着杨坚的举动心中有些匪夷所思，瞎乞丐颤抖地接过杨坚递来的水和干粮，眼眶中竟留下两行清泪，龟裂苍白的嘴唇哆哆嗦嗦，想说什么却无法吐出一句完整的话，最后作罢，开始狼吞虎咽地吃着杨坚给予的干粮。
  “哎！你慢点吃，别噎着，不够还有。”独孤伽罗看着瞎乞丐凶残的吃相忍不住劝道。
  杨坚靠在一旁的树干上，眼里尽是复杂的神色，看着瞎乞丐饥肠辘辘的样子没有说话。
  见瞎乞丐咽下最后一口干粮，杨坚终于开口道：“真没想到会再以这样的方式见到你。胡海。”
  独孤伽罗横坐上马背，安抚般地摸摸马的鬓毛，显然她并没有将注意力放在杨坚与瞎乞丐的交谈中。
  “我也没有想到还能留条贱命再见到您，皇上。”胡海一手扶着树干一边吃力地想要站起来，循着杨坚的声音走去，看样子是想要下跪行礼。
  看着胡海这样狼狈不堪的样子，杨坚不禁心中一震，想当年胡海也是七尺身高，相貌端正的堂堂朝廷亲卫队头领，怎能与现在自己眼前这个佝偻着脊背，双目失明，满身污秽连行走都无比困难的臭乞丐相提并论？
  “好了，你就坐着别动。告诉我，你何以落得如此下场？”杨坚将胡海扶到树下坐好，自己也在胡海对面席地而坐。
  “败军之兵，能捡回一条狗命也算是万幸……