秦韶华靠在池壁边闭目养神。
  隔壁传来哗啦的水声，是齐王出水，整理穿衣。
  他说：“暂时不能陪着你了。你一会泡完了自去休息，我不知何时才能结束。”
  说话间他已经将自己收拾停当，穿戴完整坐回了轮椅之上。
  只是说话的时候他仔细看了一眼秦韶华的表情。
  却见秦韶华并没有什么表情，神色如常应了一声，还提议：“你可以让侍从们进来帮你穿衣服，我泡在水里也不会被人看去，他们也没看我的胆子。”
  似乎对“薛姨娘”三个字毫无芥蒂似的。
  齐王心里一松。
  却又有些空落。
  松的是她并没有因为“姨娘”的到来而感到不快，还很体贴地建议侍从们进来服侍。
  可她对姨娘的无动于衷，岂非正说明她心里并无对他的男女之情？
  说起来，她似乎一直对他王府里的姬妾们没有什么感觉，一直漠视。女人对属于心上人的其他女人可不该是这种态度。
  “你慢慢泡吧，我先走了。”齐王压下心中淡淡的空落，转过轮椅，离开了。
  出门后交代侍从们留几个人手在外面候着，好随时应付秦韶华的吩咐。
  然后他就一直去了自己的书房。
  薛姨娘正在那里等。
  一身锦裘落满风霜，还没来得及脱。
  见齐王进屋就急急上来奏报：“我们东边的货被人截了！我已经让人去查，查出了一些线索，背后主使直指卫国宫廷。卫国的长公主贺兰馨还在咱们京城没走，你说……是不是卫国皇帝在给咱们使坏？”
  齐王私底下有在做生意，天南海北到处经商，以积累财富，维持手下事务的开销。所谓东边的货，就是在东边卫国境内的生意。
  齐王让薛姨娘喝杯热茶暖身子，坐下再说。
  略想了想，摇头道：“不会。一则是卫国皇帝不会知道咱们的生意详情，想截货也不知去那里截，二来京中蔡太师正在和卫国斡旋，态度强硬，这个节骨眼上卫国皇帝不会主动挑衅于我。”
  薛姨娘神情急切，“既不是卫国皇帝，又能是谁？咱们手下的人在卫国也算大商家，黑道白道都有靠山，更是养着大批护卫，寻常人哪里能乘虚而入。”
  齐王气定神闲：“这个你倒不必着急，我自会派人去查。说正事吧。”
  “什么正事？”薛姨娘愕然。
  齐王也愕然，“你不是说有急事秘奏？”
  “就是这件事啊！这个难道不是急事？因为牵扯到卫国和咱们京里，我怕干系重大，担心派人传信一时说不清楚，一收到消息就匆忙来找你面议。”
  薛姨娘急急说完，眼看着齐王依旧淡然坐在那里，不但不紧张，神色还可以称得上悠闲。
  她停顿了一会，似乎终于反应过来是自己太过着急了，迟疑问道：“真是我想多了？”
  脸上就露出愧色，似乎为自己的鲁莽感到很是不好意思。
  “这……若你觉得真没事，那就没事吧，我回去再让人好好查一查，损失的货物也会尽快补上。你放心，那些货物数量并不是很多，伤不了咱们在东边的生意。我……我这就连夜赶回去处理！”
  戴上风帽，转身就要离开。
  齐王笑了：“急什么。凤凰城这边气候寒冷，夜里可是能冻死人的。区区小事，何必你亲自连夜出行？既然来了，留下来住上几日不迟，这院子里有处温泉泉眼，泡一泡驱驱寒气吧。”
  薛姨娘脸上愧色更深，“是我鲁莽办错事，拿这么点小事来打扰你……还有什么脸安安心心泡温泉。”
  顿了顿，又说：“我最近总是感觉心神不宁，遇事就乱了方寸……你到底什么时候能离开这里？整日带兵打打杀杀的，万一有个闪失可怎么办！我每每想起就觉得心里难受，处理起事情来，脑子也不灵光了。”
  “我是什么人，怎么会有事，难道你不相信我的本事？”齐王开句玩笑，叫了侍从进来，让给薛姨娘安排两个侍女伺候，然后对薛姨娘说，“正好她也在，你们可以见见面，彼此认识一下。她性子直爽，你们应该合得来。”
  “她？她是？”薛姨娘诧异了片刻，猜测，“是……护国公府那个大小姐，曾经在宫里做过奴婢的？”
  “正是。不过她的奴籍早就除了，你若见了她，不要提起这种不快之事。”齐王语气里有了一丝连他自己都未曾察觉的温软。
  薛姨娘抿了抿唇，“她叫什么来着……秦……秦什么？”
  “秦韶华。”
  “倒是很好听的名字，韶华二字，一听就让人想起四月芳菲的暖春时节……”薛姨娘慢慢地说着，很是迟疑，“只是她真能跟我合得来么？我恍惚听说，护国公秦云和段夫人问斩都是她主谋的……对付段夫人也就罢了，但是秦云毕竟是她亲生父亲，她是不是有点太狠毒？”
  齐王摇头：“见了她你就知道，她的确是杀伐决断干脆利落，但心肠并不狠毒。护国公府的事情，你一直不在京城，不知内幕，难免有误会。若是有时间让她和你细说便是。”
  两个人正说着，外面又有侍从禀报：“王爷，斥候营刚送来消息，梁国军队有动作。”
  齐王扳动轮椅，“我去议事厅那边，你早点休息吧。”
  薛姨娘帮忙推着轮椅，一直将齐王送到议事厅院落的后门，最后还一直不放心地叮嘱，“阿夜，你也早点休息，不要议事太晚，身体要紧！”
  齐王点点头，自带人去了。
  薛姨娘站在后门处，一直目送齐王进了议事厅，看不见影子了才收回目光。
  转过身来，温和的笑容立刻褪去，眼睛里有冰寒的锋芒闪过。
  齐王竟为了一个才认识几个月的罪奴，告诫她什么话不能说，真是让她心里发堵。
  看来这次凤凰城之行，她来对了！
  这时，一个侍从小跑过来告诉她，说是已经备好了卧房，安排的侍女也到位了，正在给她整理床铺，温暖房间。
  薛姨娘问：“刚才王爷告诉我，这个院子有温泉。在哪里？王爷说泡一泡再睡可以祛除身上寒气。”
  侍从不疑有他，“属下这就带姨娘过去。等姨娘泡热了身子，卧房里也该被火炉热暖了，正好安寝。”
  又追加说，“不过秦姑娘现在正在那里。您是等她出来再进去，还是……”
  “我正好去见见她。王爷方才说，我们两个应该认识一下。”
  薛姨娘嘴角微微翘起，挺直身板，快步跟在侍从身后朝后院温泉走去。
  及至进了温泉的院子，看到院中漂亮景致，薛姨娘眼底就闪过冷光。
  状似随意地问：“这院子是王爷住进来之前就有，还是王爷特意布置的呢？”
  侍从回答说：“温泉是本就有的，不过周围的假山景石之类，都是前些日子刚刚布置好。王爷听说秦姑娘要来，特意嘱咐将这里弄得漂亮一些。”
  薛姨娘点头，微微地笑：“真漂亮，你们布置得不错。”
  侍从留步在外，薛姨娘一个人进了石屋。刚一转身背对侍从时，她脸上微笑就变得很冷。
  她倒要看看，是什么样的女人，竟然能让阿夜如此费心费力讨好，专程为其布置出这样的院子！
  一进屋，她就被屋中热气冲得眼前一花。
  汩汩的水流声中，有一个清亮的女子声音响起，“是谁来了？”
  语气听起来很是懒散，不紧不慢的。
  薛姨娘循声走进里面，靠近了温泉池水。
  于是看见一个瘦削的背影靠在池壁上，大半个身子都浸在水中，乌黑长发湿淋淋带着水汽。小半边侧脸莹洁如玉，并没有回头看她。
  架子还挺大，连看都不看她一眼？
  薛姨娘压下不满，笑着问：“你就是秦韶华？”
  听到陌生的女子嗓音，秦韶华这才回过头，“我是。”
  她白皙莹润的面庞氤氲在水汽里，映着周围柔和却不失明亮的烛光，越发显得肤光如雪，如珠似玉。
  红唇润泽，眉目如画，修长的脖颈比天鹅还要优美，白莹莹的半个胸脯露在早已被水打湿的单衣外面，半遮半掩的，更加显出魅惑之态。
  只是她气质偏向清冷，使得这份魅惑并不显得低等，反而透着一种不可亵玩的高贵，如青娥素女。
  薛姨娘一眼就看愣了。
  她可真没想到秦韶华是这般模样！
  谈不上国色天香倾国倾城，但绝对是让人移不开眼睛的美，美得连女人都要失神。
  心底就针扎一般的刺痛起来。
  面上却不想露出来，依旧维持着笑容，语气温软地说：“原来你就是秦韶华。我一直听王府里的人说起你，只是未曾谋面，这下算是终于见到了。”
  态度十分友好。
  秦韶华淡笑，“客气。你就是薛姨娘吧。”
  薛姨娘在审视她，她其实也在审视对方。
  只是朦胧水汽隔绝了她目光里的清冷，所以薛姨娘未曾察觉。
  薛姨娘很漂亮。
  长眉入鬓，眼睛明亮，颧骨微微有些高，整张脸看上去颇有些英气，少了女子的柔媚。
  但是笑容非常非常和煦，冲淡了原本相貌的犀利。
  秦韶华是什么人什么眼力，怎会看不出薛姨娘友好外表下的异样？
  对方藏得再深，也逃不过她轻轻一瞥。
  这个女人，很是嫉恨她呢！