不管怎么说，几个小姑娘边哭边坚持不懈的砸焦府门，让巷子里的其他邻居看了，说不得会产生什么不好的联想。
  方菡娘让门房开了门，几个在砸门的小姑娘一个踉跄，差点摔进来。
  外面日头大，方菡娘见几个小姑娘脸晒的都有些发红了。
  方艾娘狼狈的瞪了方菡娘一眼。
  那个年龄最小的，大概也就十岁出头，一边抽抽噎噎的，一边偷偷看着方菡娘：“菡娘姐，俺娘说了，让俺安心在你家里做工挣钱，俺还要挣钱给俺大哥盖房子娶媳妇呢。”
  方菡娘知道，农村里的这些小姑娘，都觉得在大户人家做工是件又体面又赚钱的事情。人牙子去村里招丫鬟时，好多人家都是抢着把自家闺女送过去。
  甚至说亲的时候，在大户人家里当过丫鬟，都能成为她们增加身价的砝码。
  有个小姑娘噘着嘴不满道：“菡娘姐姐，好歹远到是客，不说做丫鬟的事，你倒是让我们进去喝口茶啊。咱们乡下人可不兴你这种待客方法。”
  这小姑娘方菡娘是认识的，方田氏娘家那边的一个孙女，她见过这小姑娘跟着她奶奶来找方田氏唠嗑。真要攀扯起来，两人也是沾亲带故的，八竿子打的着的亲戚，论起辈分来，方菡娘是得喊人家一声表妹。
  天气确实热，这几个小姑娘年龄又都不大，方菡娘想了想，喊了个丫鬟，小声把这事情一说，让她跟焦氏通禀一声，这才领着几个穿的花花绿绿的小姑娘，以及满脸不高兴的方艾娘，去了后院。
  到了花厅时，焦氏已经坐在花厅里等着了。
  眼见着一群穿得花花绿绿脸颊微黑的小姑娘们涌进来，方菡娘面无表情的走在一旁，焦氏心里也被吓了一跳。
  实在是那几个小姑娘，自打进来，就跟见了什么新奇物件似的，嘴里不住的惊叹着四下打量着，更有甚者还走过去想摸一摸花厅里那些不菲的摆设。
  秦婆子脸都青了：“干什么呢你们？有点规矩没啊？”
  几个小姑娘都被吓了一跳。
  方艾娘从前跟着万启原，那也是见过世面的，她倒没有失态，笑吟吟的主动上前，给焦氏福了福：“二婶娘，我是大房的方艾娘，中了秀才的方明江是我亲哥哥。”
  这么一番介绍，再加上周围那几个没规矩的小姑娘的衬托，一下子就显得方艾娘鹤立鸡群起来。
  焦氏笑道：“原来是艾娘。”她转头吩咐琥珀去拿了个装着金叶子的荷包，那是平时府里备下的给小辈的见面礼，“一点小玩意，你们小孩子拿去玩罢。”
  焦氏大方的很。
  方艾娘高兴的收了。
  焦氏又转头关心的问方菡娘：“菡娘今日起来了？背上手腕好一点没？”
  方菡娘笑道：“还是要谢谢焦姨送的药，效果好的很，好的很快。手腕虽然还有些痛，但是不用力是无妨的。”
  焦氏点了点头。
  自从方菡娘受伤，尤其是方田氏走了以后，焦氏对方菡娘的态度的变化，方菡娘算是感觉出来了。
  她向来是投我以木瓜，报之以琼琚的，焦氏对她表达出善意，她自然也回报以友好。
  至于别的，那就得日久见人心了。
  俩人正说着，有个小姑娘故意喊道：“论辈分，我也该喊焦夫人一声表婶才是。春花给表婶问好了。”
  说着，一边挤开那几个小姑娘，一边上前，学着方艾娘的模样，给焦氏歪歪扭扭的行了个礼。
  方艾娘一下子噗嗤一声笑了出来。
  焦氏瞅着眼前这小姑娘，红色的花布裙子，上面点缀着片片绿叶，算是做装饰了，两只粗黑马尾辫垂在肩侧，扎了两朵材质有点粗糙的假花。
  焦氏也有点想笑，但她毕竟是一家主母，这小姑娘又喊她“表婶”，说不得是哪家的亲戚……
  “这位是……”焦氏有些迟疑的看向方菡娘。
  方菡娘介绍道：“她是奶奶的娘家表哥的孙女，姓田，名叫春花，要是真细细算起来，焦姨你一声表婶也是当的起的。”
  既然方菡娘这么妥帖的人都这么说，看来关系是有点远了，焦氏暗忖了下，总不能给她的见面礼跟给亲侄女的见面礼一样，传出去，说不定就让方家的亲戚说她亲疏不分。她给琥珀使了个眼色，示意她去拿个次等的荷包。
  琥珀作为焦氏跟前一等大丫鬟，除了秦婆子高婆子两个陪嫁婆子外，焦氏最信任的下人，自然是很会看焦氏的颜色，见状就去里间的放见面礼的匣子里拿了个荷包出来。
  “来，春花，好歹喊我一声表婶，这是表婶给的见面礼。”焦氏和蔼的招呼道。
  田春花一见琥珀递过来的荷包，嘴都笑得要咧到耳朵根了，结果荷包一入手，她脸色就变了变。
  方才她可是看见了，方艾娘偷摸着从荷包里把东西拿出来看了看，那可是片金晃晃的金叶子，少说也值好几两银子！
  她手上这个，一摸就摸出来了，顶多就是两个小银裸子，跟金叶子能比？
  田春花直接就嚷嚷了出来：“表婶，你这给方艾娘的见面礼，跟给我的不一样啊。她是金银子，我就是银裸子啊？那句话叫啥来着，厚什么薄什么的？都是亲戚，表婶你是不是看不起我啊？”
  按照亲疏远近，见面礼有轻有重这都是约定俗成的。
  哪有人会收了礼后这么直愣愣的喊出来？
  偏偏这孩子这么一喊，弄的真的好像焦氏看不起人似的……
  焦氏脸一阵青一阵白，心头一阵阵恼火。
  偏偏那孩子还直愣愣的一个劲问焦氏为什么，焦氏更是难堪了。
  她能说什么？她能直白的说，就你这跟我八竿子打一下的关系，给你见面礼那都是看得起你了？
  她不能。
  但方菡娘就能了。
  “行了，”方菡娘道，“春花，你之前说你是来干什么的？”
  田春花被问的一梗。
  她这才想起来，她是来焦府当丫鬟的。
  方菡娘又道：“先不说成不成，你来焦府当丫鬟，方艾娘可不是，给的见面礼一样，传出去不让人笑话吗？”
  焦氏想起这凿子事，头又疼起来。
  你说这沾亲带故的来府里说是当丫鬟，谁敢真把她当丫鬟使唤啊？
  田春花被说的哑口无言，嘟囔道：“那，不都是亲戚么……”
  那个十岁出头的小姑娘抽了抽鼻子，她刚才哭了一场，有点流鼻涕，她怕焦府的人见她流鼻涕会嫌弃她，不用她，一直暗暗的吸着鼻涕，不让鼻涕流下来。
  小姑娘道：“春花姐，话可不能这么说。说起来俺也算是你家亲戚，你家里可从来没给过俺什么压岁钱见面礼的。”
  说着，又使劲吸了吸快要流到嘴唇边的黄鼻涕。
  焦氏看得花容失色，她从小养尊处优，哪里见过这样的？
  秦婆子更是大惊失色，连忙道：“哎哎哎，那谁，你这是风寒了吧？离我家夫人远点，我家夫人怀孕呢，别过给我家夫人。”
  焦氏也觉得有点不妥当，反正亲戚也算见到了，她起身勉强对方菡娘笑道：“菡娘，我有点累了，先回去休息了，剩下的事，你做主就行了……”
  方菡娘点头笑道：“好，焦姨放心去休息，这里有我呢。”
  焦氏放下心来，由秦婆子扶着手，往外走去。
  一直没吭声看戏的方艾娘这才急了：“哎？二婶，我怎么办？”
  刚才田春花“童言无忌”的时候，方艾娘在一旁看好戏的眼神她可是看见了，焦氏当时对方艾娘的感觉一下子就跌了下来。
  焦氏看了眼方菡娘，见方菡娘朝她轻轻摇了摇头。
  焦氏不知怎地，一下子就放下心来。
  她神态也从容了几分，笑道：“艾娘，二婶怀着身子你也看见了，实在没精力招待你们了。你同你菡娘妹妹说吧。”焦氏顿了顿，“她能做主的。”
  秦婆子一听，心里咯噔一下，她们家夫人这是怎么了，对方菡娘的态度越来越和蔼了？
  方艾娘犹豫了一下。
  她跟方菡娘之间的过节，这个新二婶可能不知道。
  找她？
  方艾娘可不觉得方菡娘是那种你打她一巴掌她不还手的人……
  这么一犹豫，焦氏已经由秦婆子扶着手，干脆利落的走了。
  方艾娘也没别的选择了。
  花厅里一下子陷入了沉默。
  六双眼睛全都直勾勾的看着方菡娘。
  田春花先开了口，她咽了咽唾沫，道：“菡娘姐姐，你说咋整？来之前姑奶奶跟我爷爷保证过了，说一定让我能在焦府干活。”
  那个十岁出头的小丫鬟也着急的接口：“是啊菡娘姐，你奶奶可是答应俺娘了，说能让俺在焦府挣到钱，给俺哥盖房子娶媳妇呢。”
  有人开了头，其余三个小姑娘也叽叽喳喳的说了起来，无非是方田氏跟他们家里人如何如何说，说能在焦府怎样怎样。
  方艾娘倒是没参与，她想明白了，不管怎么说，她都是她二叔的亲侄女没错，这里可是她二叔家。再怎么着，方菡娘也不能敢她走！