平国公府是京城里头数一数二的勋贵，又是御赐的府邸，离着皇宫不算远，一家人在马车上说说笑笑的，很快就到了宫门外。
  无论家里头是多么有头有脸的，到了宫门这，都得下马车。
  也就是一些老诰命能有皇上的特许，进了宫门后可以乘坐四人软轿。
  今儿平国公老夫人没过来，平国公府来得这几位夫人奶奶年纪都不算大，便都没有乘轿，一家人下了车，由一个面白无须的公公引路，安二夫人跟莫三夫人走在前头，几个小辈在后头跟着，一块儿往宫里头走。
  秋二奶奶紧张的有些手心冒汗。
  这翻过年来，她家妙妙堪堪算作十四，算是刚刚够来皇宫赴宴的年龄。
  原本过了这个年，秋二奶奶好歹看着她家妙妙脸上笑终于多了些，可算是把那些烦心事忘了几分，秋二奶奶刚舒心没几天，结果就又赶上了这皇宫赴宴。
  秋二奶奶生怕她们家妙妙这脾气，在宫里头再闯下什么祸，那就糟糕了。
  宫里头可不像是别人的府上，闯下什么祸，他们这些做长辈的，好歹能描补几分。
  宫里头……
  秋二奶奶只要一想，就忍不住攥紧了手里头的帕子。
  阮芷兰有些不太高兴的看了她娘一眼。
  因着赴宴这事，秋二奶奶已经唠叨阮芷兰快一天了。在来的路上，又是絮絮叨叨的小声嘱咐了一路，阮芷兰虽然知道母亲这是慈母心肠，但还是听得她心里头都有些烦躁。
  阮芷兰眼神落在跟着安平翁主走在前头几个身位的方菡娘。
  她小姑姑今儿打扮的可以说是十分简单了，只是简简单单戴了那么一个珠冠，头上再无其它装饰，偏偏就是这样，那镶嵌在珠冠上头的南海天珠将她小姑姑的美貌衬了个十成十。
  阮芷兰心里头不由得涌起了一阵羡慕，像她小姑姑这样，想干什么就干什么，也没有人会在身边唠唠叨叨，所有人都对她信任的很……这样真好。
  到了宴会那儿，立马有宫女上前来引着平国公府的几人去了她们的坐席。毕竟是顶级勋贵，坐的位置仅仅是次于几位王爷皇孙，可以说离主位相当近了。
  因着离开席时间还有一些，不少相好的夫人都带着女儿走动着。
  或者那些皇孙们选不上她们女儿，但来这里的岂是一般人家，在这里头给女儿寻个好亲，也是很不错的。
  因着平国公府还有个大名鼎鼎的阮三少爷阮楚宵尚未娶亲，来平国公府这边寒暄的女眷明显要比旁家多。
  阮三少爷多好啊，出身就不用提了，那是一等一的尊贵，长得又好，又有本事，年纪轻轻已经身居要职，最妙的是，这阮家，可是有个家训，男子四十无子方可纳妾啊。
  对于那些爱护女儿的人家来说，阮楚宵就是全京城里头打着灯笼都难找的那种佳婿。
  唯一有些美中不足的就是，这阮楚宵二十来岁了还未娶妻，是不是有什么隐疾？……
  不过这种小小的顾虑并不能打消女眷们对阮三公子的热情，阮三公子不在，而安平夫人作为阮楚宵的长嫂，应付这些人快要应付得嘴都笑酸了。
  阮芷萱也到了说亲的年纪，多少也能明白一些这些夫人的意图，这是来给三叔说合的……阮芷萱的小脸红彤彤的，垂着头羞答答的不说话。
  这副端庄娴静又羞涩的俏模样，也是落在了不少想给儿子找个好姑娘的夫人们眼中，心里头也活泛开来。
  阮芷萱，乃是平国公世子同安平翁主的嫡长女，身份不用提了，尊贵无比，再看看这小模样……听说安平翁主管家是一把好手，极为利落，这么多年来，偌大的一个平国公府，管理得井井有条，十分不错。阮芷萱作为安平翁主的嫡长女，想来母亲的本事也是学到几分的。
  加上这一层，安平翁主这边更是热闹了。
  也有几个看上了阮芷兰的，秋二奶奶喜在心里，同那些夫人们周旋着，不着痕迹的推销着自己女儿。
  莫三夫人作为阮芷兰的亲祖母，自然也很上心。
  而这些来平国公府这边寒暄的，无论是谁，都会被方菡娘的美貌给震一震，或真心或假意的称赞上几句，方菡娘一开始还礼貌对待，后头直接装起了羞涩，一副羞答答不肯抬头的模样，倒是少了很多应付。
  ——她们都有事情在忙，也就只有安二夫人，面无表情的坐在席上喝茶。
  暗地里，安二夫人捏紧了茶杯。
  尤其是一旁那些妇人或明或暗提起阮楚宵时，安二夫人心里头那股火更是压不住。
  她也有个正当说亲年龄的儿子啊！
  然而这些无知的妇人，盯着一个阮楚宵不放，却没有一个将她的儿子放在眼里！
  她的儿子，长相俊美，又孝顺，又听话，若不是，若不是那副病躯拖累了他……
  念及此，安二夫人心生悲苦，恨不得面前的茶变成苦酒，让她一醉方休。
  在离平国公府坐席稍远的一处，几个丈夫官职稍小些，同平国公府没什么交情的夫人正在那儿远远的看着方菡娘，小声议论：
  “那就是那位平国公府的表姑娘方菡娘吗？”
  “可不是么，即便是远远的看，那周身的美貌，也是挡不住啊。你就说说看，满京城里，这个年龄的小姑娘，谁还同她生得这般美貌？”
  “哎呦，一直都是传闻，我竟是没见过她几次。要命啊，你看看她头上戴着的那个珠冠，那颗大珠子，可是外头传得沸沸扬扬的那颗南海天珠？”
  “就是那颗！你当时家里头有事，没去那场拍卖会，我有幸得了请帖去了，倒是见了那位方菡娘一面，美人国色，确实当得起这颗十万两银子的南海天珠啊！”
  “平国公府也真是宠爱这位乡下来的表姑娘……”
  “是啊，不比几位嫡出的姑娘差呢，我隐隐听着，似是老夫人因着补偿的关系，对那几个新认回来的外孙，比嫡亲的重孙还要更好一些！”
  “哎呦，可惜了……可惜我家里头没有适当年龄的庶子，不然倒是可以娶回去……”
  “呵呵，杨夫人说笑了，你家幺子不是年方十八，正是说亲的年龄吗？”
  最后说话的这人，是素来同那杨夫人有些小嫌隙的，直直的将这话挑了出来。
  那位杨夫人一张脸气得有些发红。
  这人不是明知故问吗，她的老幺那可是嫡子，这方菡娘再得宠，也就是个出身不明的乡下女子，配个他们这种人家的庶子算是顶天了！
  旁边的几位夫人见有些不好，连忙打了个哈哈，把这场给圆了下去。
  不远处，偶然路过此处，却被这几个夫人的闲话吸引住的福安郡主在暗处紧紧的握住了拳头。
  她一开始听到这些夫人们盛赞方菡娘的美貌，恨不得冲出去摇醒那些无知的妇人，那等空有美貌，其余什么都没有的姑娘，哪里好了；再到后头她听那些夫人提到那颗南海天珠，简直差点笑出声。
  那就是颗涂了珍珠粉的夜明珠！
  一群错把鱼眼当珍珠的无知妇人！
  福安郡主今儿也把那南海天珠戴上了，可巧了，也是镶嵌到了一顶珠冠上。
  只是那珠冠，底托做得繁复精巧无比，上头雕刻着的花型图案，可以说是栩栩如生，配上那颗南海天珠，更是富丽堂皇的很。福安郡主若不是故意藏身在暗处偷听她们说话，就凭头上那美轮美奂的珠冠，也能轻易的吸引全场的视线。
  ——当然，她母亲早早的把这颗南海天珠给过了明路：忠勇王妃通过庄子上的管家买通了一个走南闯北的商人，让这颗南海天珠从那商人手里头走了一通，假装是从那商人手里头买的南海天珠。
  也当然，能保守秘密的只有死人。那商人南下的时候，很快就遇上了“山匪劫路”，客死异地。
  通过这一茬，福安郡主这颗南海天珠算是彻底洗了白，干干净净的。
  福安郡主一直躲在暗处，待到后头她听那些妇人暗里头嫌弃方菡娘的出身，这才心里头舒缓了几分，从暗处款款走出来。
  福安郡主本就身份尊贵，再加上行径故意惹人注意，她头顶上戴着的硕大珠冠一下子吸引了大半些人的注意。
  众人纷纷惊叹出声。
  不过在场的大多数人都清楚福安郡主当时曾以九万五千两高价与方菡娘竞争那颗南海天珠，看到福安郡主头顶上也戴了一颗，下意识的都以为福安郡主是不甘心，又从外头高价购得了一颗，倒是没人怀疑福安郡主头顶上这个珠冠的来历。
  福安郡主收到了众人艳羡惊叹的眼神，心里头别提多舒坦了。
  她装作不经意的，把眼神落到平国公府那边。
  方菡娘自然也是注意到了福安郡主戴着一顶镶嵌着南海天珠的珠冠来了。
  方菡娘脸上露出了惊讶的神情，
  福安郡主心里头就像三伏天吃了冰一样舒爽。
  方菡娘只是诧异，这福安郡主这般厚颜无耻，竟然还敢公然戴出来？