是夜，梅城外的小山上，十二道身影隐匿在星光月色中，齐刷刷的飞到山顶，对着一棵大树单膝跪下，排了整齐的两排。
  “二爷，我们回来了！”
  站在树下的杨戬回过身，看着眼前跪着的这十二道身影，有几人身上带伤，几乎每个都有斗法过后留下的痕迹。
  “查探的如何？”
  雨启道：“二爷，我们已经将梅山各处的妖族部署查探清楚，写入了这枚玉符之中，请二爷过目。”
  杨戬接过玉符，稍作查看，里面是一幅十分详尽的地图，其上标识着上千个痕迹。
  雷启则沉声道：“二爷，这山中，总共有八名妖族统领级的妖物驻守，我等多方打探，却又探得，这梅山之中的妖族，和那……”
  “为何吞吞吐吐？”杨戬道，“这里的妖，和旁处有何不同吗？”
  雨启接话，犹豫几分，还是回答：“大多和那金鳌岛，有些许联系……其中又几只大罗境界的妖物，还在金鳌岛，修行过。”
  杨戬闻言挑了挑眉，“此事当真？”
  “我们怎敢欺瞒二爷，这是我等对几个小妖严刑逼供，那几个小妖口径如一，应当是真的。”
  金鳌岛……
  杨戬面带思索，沉吟少许，心中却并未太过在意此事。
  “二爷，我们还探知，这镇守梅山的两位妖将，都是擅肉身搏杀的妖族高手。一个是白猿成精，一个是蛟龙得道，都曾有斩杀大罗的战绩。”
  “其他几位妖族统领，有蛇精、猪精、山羊成精、山狗得道、野牛精、蜈蚣精，各个也是神通超凡，都是妖族大罗境的好手。”
  “除了这八只妖物之外，一旦梅山有战事，就会有大批妖族高手前来助阵……”
  十二统领一连汇报了十多条讯息，将梅山现如今驻扎的妖族大军完全起底；虽没什么太让杨戬惊讶的消息，却也足以证明他们的几分能力了。
  “二爷，在此还有一人族大城，乃是和梅山妖军对抗的人族修士。我和雷洛前去查探过，那里兵力充足，而且都是人族。”
  杨戬笑道：“那边不就是了？你们起来，今夜也随我一同入城。”
  “是。”十二统领应答了句，恭敬的站成两排。
  杨戬看着这十二统领，突然意识到一个自己之前忽略的细节。
  等会，他早先和玄冥部落的大巫祭所约定的，不是一千二百名巫族少年追随自己吗？
  为什么这次去北洲的时候，这一千二百的数字，不知不觉就变成了‘三千’？还变得如此自然随意……
  一千二百草头神，也就稀里糊涂的成了三千草头神？
  都怪大昂当时说的随意，杨戬对这个数字也没怎么上心，只顾得感慨巫族行动之快，三年他们都等不得。
  罢了，巫族也是想让多点族人活下来，有出息；这是让杨戬占便宜的好事，只是欠下了巫族不少人情。
  有后土娘娘在，自己和巫族总归牵牵扯扯，牵扯不清了，债多不压身。
  十二统领跟随杨戬一同返回梅城。
  出来时，杨戬并未隐藏身形，大摇大摆的走出了城门；回去的时候，虽已是宵禁，城门也被封闭在了大阵之中，但杨戬带十二统领进城也费不了多少周折。
  姚公麟见杨戬带回了十二名手下，自然不会说什么，好在他这简陋的将军府也够大，十二统领遵杨戬命令，闷头大睡去了。
  杨戬将那枚玉符拿给姚公麟，不出杨戬所料，姚公麟虽表达谢意，但并未太过激动。
  梅山和梅城，大概都已经互相知道底细吧。
  小院葡萄藤下，杨戬和姚公麟坐在藤椅上，也在谈论梅山之妖。
  杨戬问到：“那梅山八怪中最强的，是猿猴还是蛟蟒？”
  “应当是那条蛟龙，”姚公麟回答的很慎重，“梅山八怪中，那蛟龙排首位，他们八个妖怪结义，都尊那蛟龙做大哥。我也见那蛟龙出手十多次，每次都是浴血奋战，杀了我方不少高手。”
  杨戬闻言点点头，道：“梅山之中，可有常驻的准教主级数大能？”
  “真君说笑了，”姚公麟笑道，“那般大人物，就算在咱们这边出过手，也都是在虚空、混沌之中对垒，却是从未露过几次面。不过，必然有咱们人族一方的大能牵扯妖族大能便是了。”
  “这个，却是要落实一番，”杨戬想了想，取出一枚玉符，道：“待出兵之日，我修书一封，请几位师门长辈前来掠阵。”
  姚公麟大笑两声，目光中满是感慨，“这次，总算能大仇得报了！真君，别的话我不想多说，大仇得报之日，我这条命，真君随意拿去便是！”
  “公麟言重了，”杨戬嘴角露出些苦笑，“我要你的命做什么。”
  刚说完，杨戬却意识到，这是姚公麟投奔的话语。
  尴尬一笑，刚要补救，姚公麟却已经了然一笑，对杨戬拱拱手，示意杨戬不必介怀。
  不就是投奔被拒绝吗，杨戬这般人物瞧不上他们这种边塞小将，也是情理之中……
  “公麟你别……呃，这也不好说什么，”杨戬慎重的说了句，“总之，我待公麟为知己好友，公麟若以诚心待我，我自不会有负于公麟！”
  说完后，两人相视而笑；姚公麟看出了杨戬不善此道，也没多说什么，免得说太多，杨戬反而会和他生分。
  杨戬问：“梅城城主，平日里为人如何？”
  “城主一般都是在闭关，城中之事大多是由副城主定下的。”
  “梅城主修为如何？”
  “这个……”姚公麟苦笑道，“城主早年和妖族大战，落下了病根，长生已是十分勉强，这才一直闭关寻求突破。”
  杨戬轻轻点头，对梅城之事，也了解大概了。
  梅城大权都握在副城主梅林寒手中，梅归魂更多是一个象征意义，和那面旗帜一样，激励梅山一脉奋勇杀妖，以报当年血仇。
  那这梅林寒的问题，看来确实不小。
  “其实不瞒真君，大家伙对副城主早已是颇有微词，只是念在大家都是一同吃苦，在生死边缘挣扎过来的兄弟，并未说过什么……唉，这些事，大概便是咱们人族的通病吧。”
  “何事？”
  “野心，利欲。”
  杨戬默然，只是点头，端起一旁茶水喝了口，又笑道：“话不能如此说，个人有个人的追求罢了，只要梅林寒不做出反叛之事，追求权柄，也算不得什么过错。”
  “真君说的不错，确实如此。”
  杨戬摆摆手，“今夜闲来无事，不如公麟和我说说这城中高手和山中高手，我也好心中有数，他日征伐时，也可少些顾虑。”
  “自当如此，我先与真君说那梅山八统领……”
  姚公麟像是背过许多次一般，将梅山八怪的跟脚、本领一一说来。
  蛟龙‘王林秩’善腾云驾雾，修行多年虽未能化龙，却有屠真龙之神通，善使长刀，力大无穷。
  猿猴‘袁洪’会变化，有道门神通，集百家之长，和蛟龙一般擅肉身搏杀，使得一口青花铁棒，棒下已有鬼魂无数。
  猪精‘朱子真’得了上古凶兽饕餮之本源，口可吞山河，对阵时能直接将敌人吞噬；
  蛇精‘常昊’血脉古怪，可化作八头大蛇，能御使风火雷电等诸多法术，死在他手中的仙人境兵卫多不胜数。
  狗妖‘戴礼’能口吐红珠，牛妖‘金大升’可口吐牛黄焚焚烧法宝，蜈蚣精吴龙操使毒雾伤人。
  “这其中，当属王林秩与袁洪十分棘手，那袁洪也曾在金鳌岛拜得名师，跟脚深厚，”姚公麟说到这，话语级停顿了下，观察了下杨戬的面色。
  见杨戬脸上写满了感兴趣，顿时松了口气。
  也对，金鳌岛是圣人道场，玉虚宫不也是圣人道场吗？
  在三教之中，论分量，杨戬必然远高于那猿猴。
  杨戬叹道：“我那位师叔祖收徒甚众，金鳌岛上百族皆有，当真是让妖族占了不少便宜去。”
  姚公麟笑了笑，不敢接话。
  杨戬能评说圣人，他可不敢。
  “城中的高手也请公麟尽数告知于我吧。”
  “嗯，”姚公麟点点头，将城中的几位大罗境高手一一报来，杨戬今日倒是全都见过了。
  不多，就三位。
  直健，郭申，梅林寒。