这就是高岳的如意算盘，可薛瑶英说：“逸崧你的身和言勉强够及格水平，关键弱项还是书和判。”
  得把后二项克服才可以，这也是他要花钱打点吏部、中书省的原因所在。
  南曹外的树荫下，高岳昂然跟着其他选人而入。
  其实这已经是他第二次来吏部南曹，第一次是来参加象征性的进士关试的。
  那日令狐峘来主持考试，却气愤地发现偌大的南曹院中，只有韬奋棚的六位及第进士来关试，其他新进士全都“正身无寻”：有的跑出去游山玩水，有的则泡在平康坊里嫖宿，就连郑絪都懒得来参加，呆在邸舍里温课，专心准备博学鸿词。
  原来关试向来被进士们所不屑：我要进士出身便去参加礼部试，想要不守选便去参加吏部科目选，这象征性的关试，夹在中间不尴不尬的，反正参加不参加最后吏部都会授给“春关状”——这春关状前半部分春闱后由礼部填写，后半部分关试后由吏部填写，大致内容和家状差不多，差不多等同于“进士文凭”。拿到春关状后，进士再参加个关宴（杏园宴）便要载誉归乡了，正如《送邵锡及第归湖州》所言：“春关鸟罢啼，归庆浙烟西。”
  呵呵，既然这春关状怎么都能拿到手，所以大部分进士连过场形式都懒得走，就算去参加，大多也是敷衍番，不是交白卷就是胡乱抄两节。
  关试当天，令狐峘堂堂司封郎中兼判吏部南曹，便只监考这韬奋棚的六人。
  考前高岳和其他五人，还要自己掏腰包交“朱胶绫纸”钱，这钱顾名思义，就是“春关状”的工本费。
  不过南曹的庑廊下，高岳等六人考试考得都非常认真，令狐峘收上来看了下，六人的十二道判文写得各不相同、各有文理，便在心中说：这高三鼓难怪晏相愿意冒着风险保他的状头，光是这份认真严谨的精神，就超越了大部分举子。
  这下令狐峘也有些折服，便同样认真地将关试结果汇报给刘晏，并请示说：“新进士春关已全过。”
  同时操劳赋税和铨选二件大事的刘晏平淡地应答声，接着问道：“听说高三鼓要参加我吏部的平判入等，现在考没问题吗？”
  “是没有问题的，高岳本为国子监肄业生徒，不用如乡贡进士那样守三选（三年）。”
  而郑絪这种非国子监出身的则享受不到如此待遇，即便他要参加吏部科目选，那也只能挨过今年的夏秋二季，去参加大历十三年冬的铨选，且只能报书判拔萃或博学鸿词，而高岳则可直接抓住十三年春的尾巴，于春闱甲第后再接再励、再下一城！
  “唔，高三鼓是平判入等，主司是你，取舍在你。”刘晏对令狐峘如此说到。
  现在，高岳第二次来到吏部南曹，正式与其他选人一道参加平判入等。
  南曹的一名脸皮蜡黄的堂吏站在台阶上，挨个核对选人们的解送文牒，不断喊出呵斥声，高岳见前面的选人，相当部分也应该是进士、明经出身，做的也是八品上下的官，却个个唯唯诺诺垂头丧气，身上的官服也满是补缀，看来这年复一年的守选、铨选，早已将他们的精气神消磨殆尽了，许多人花费所有的积蓄，自去年孟冬千里跋涉来到京城，但在铨选时可能仅仅因为处错误，或那个地方得罪了主吏部或中书省的官吏，就要被“驳放”、“抹名”，而后再像个乞丐般回到原本任地，继续守选。
  待到高岳将吏部刚刚颁发的春关状递交到那堂吏手里时，这位看到其上高岳的名字，眼珠顿时贼兮兮地转了转，低声说到“是高郎君本人否？”
  “是。”高岳表示自己没找替考的。
  那堂吏立刻自我介绍说“下吏便是贵棚解善集堂兄孝集了，高郎君既说是本人，可否有个印证？”
  高岳点点头，心想崔云韶小娘子果然找到西川方镇的进奏官，在这短短几日就把整个吏部和中书省花钱打点周全了，于是便撩起长衫下摆，露出六合靴抬高些，解孝集瞪眼一看，靴子上悬着串精光闪闪的铜钱。
  正是“靴下挂金行得路”的切口。
  下面便不用多说，解孝集努努嘴，说郎君入考场后，只坐在第三行第四张靠窗牖的书案上，到时无需声张，自然有人会帮你。
  大堂考场中，高岳进去后，就遵照解孝集的安排，坐在指定的那书案处，将随身携带的行李器具给放下来。
  此刻，事前为了考试公正被锁在吏部南曹厅内的令狐峘，才被开了锁走出来，和另外位主司太常少卿董晋并肩来到考场。
  选人纷纷起身，与这司封郎中、太常少卿对拜，接着令狐峘说诸位但坐，我们先试书判。
  接着二位坐定，其中令狐峘还特意看了下靠着中间窗牖坐着的高岳——一身麻衣的高岳，则乖乖地在那里，满脸人畜无害的表情。
  待到题目出来后，高岳才明白，这平判入等虽然难度要比书判拔萃低，但也不是容易的，第一道判就怪异得要死，叫《梨橘之判》，说甲家住郑州，以船运梨向苏州去贩卖，而乙家住苏州，也以船运橘去郑州贩卖，二船在狭窄的水路相遇，躲闪不及，各自撞坏，而船上的梨和橘都落入水中，橘子因包装坚固没有损失，梨子却漂没一半，于是气愤难当的甲便向乙索赔，乙却不服，请判。
  第二道判题目则是《不修桥之判》，大致内容是说，丁（甲乙丙丁的丁）为某州刺史，冬天里坐着车子出去巡游，见到有位老百姓在涉水而行，冻得瑟瑟发抖，于是丁起了怜悯之心，将这位老百姓邀入车中，帮他过了河，结果此事遭观察使训斥，丁不服，请判。
  “mmp，第一道判，甲啊甲不是我说你，是你自己货物包装不行，才导致梨子被水冲走泡烂，就这么差劲的经商意识，搁现在你连在淘贝上都开不下去店，这种自然不可抗力的损失居然还好意思让乙赔偿？第二道判，丁啊丁不是我说你，你这叫啥，你辖区内河道连座桥都没，老百姓过河都要淌着过，然后你倒来小恩小惠邀买人心，这和京兆尹、钩盾署、木炭使不让老百姓烧炭取暖，老百姓冻得要死后又装模作样要雪中送炭，有个什么区别？”高岳在心中一通怒斥后，便打好了腹稿。