三月初九，是全长安城西明寺展示佛骨舍利的大日子，连带今年新进士的关宴都不得不往后推延。
  佛骨，就是通常所说的舍利子，即为梵文里的sarira，来源大家都很清楚，佛祖释迦牟尼在火葬后留下的固体物，可分为三种，黑色的叫发舍利，红色的叫肉舍利，而白色的叫骨舍利，共通点都是圆形光洁、坚固不碎。传说佛祖在末罗人之地圆寂火化，而后全印度有七个国王前来求舍利，末罗人就把佛祖的舍利子分为八份，均分掉了。而装舍利的还有个瓶子，被徒罗那国给要去，建造了个“瓶塔”，至于大名鼎鼎的孔雀王使者因来迟，只能把佛祖的骨灰带回去建塔供奉，这样从广义来说——佛祖的舍利子在印度有十座塔在供奉。
  原本这倒也正常，但至阿育王时代就有点扯了，阿育王将十塔里佛祖的舍利和骨灰取出，居然分到八万四千个宝函当中，并说一个宝函一座塔，要在全世界起八万四千座佛塔。
  这基本可以说，佛骨为佛祖所留的可能性大概就是八千四百分之一，但不少后世高僧圆寂火化也会出现舍利，后来也就不再严格区分，一概供奉。
  佛教借着这阿育王的心愿迅速向亚洲大地传播，当时中国肯定也不甘寂寞，便有了“迎佛骨”的契机，释迦牟尼的舍利也就此洒向了中国的土地。至唐朝，中国共有十七座佛塔里有所谓的舍利，而岐山南塔（即通常所说的法门寺塔）因靠近都城长安较近，故最为炙手可热，唐朝统治者多次“迎佛骨”的举动，基本都是从法门寺塔迎来的。
  所谓的迎，其实就是将塔中的佛骨郑重取出，送到长安城寺庙来，供民众观瞻膜拜，接着再送入禁里，由皇帝看管（其实就是享有）一段时间，伴随之的往往是疯狂施舍的热情。
  当然迎佛骨这种宗教行为，绝对是和政治脱不了关系的。唐太宗英明睿智，他在位期间因佛教徒于储君斗争里站错队（当时佛教站在李建成这边，道教站在李世民这边），故而对佛骨是持怀疑态度的，在迎之前还专门派官员到法门寺查验真伪，结果一去佛骨就闹了笑话：有人说佛骨发白光，有人说佛骨发金光，还有人说佛骨冒绿光（emmmmm），有人说是红光，有人说是五彩光，只有个老实人说佛骨没有光啊！
  结果这老实人立马被孤立，僧人疯狂指责他，说他平生罪恶太多，所以才看不见佛光，这人反倒被吓得半死，最后又是烧头发又是烧手指，甚至刺自己肉体而血流满地，然后估计是真疯了，说终于得到宽宥，我能看到佛光了，才算是脱身。
  你心诚当然能看见，你看不见肯定是不心诚，最后能骗得了自己自然心诚，古今中外宗教的伎俩无外如是。
  所以你说李世民这样的，会不会相信？
  当然不会，可李世民是聪明人啊，说道理聪明人都懂，但想要让蠢人懂，还不如搞迷信来得更快些，所以太宗还是下令在法门寺塔开佛骨，结果“京师内外，崩（奔）腾同赴”。这股风气到武则天时代愈演愈烈，武为了登基大造舆论，称佛祖九千九百九十九年后会转生为女身，即默示自己就是佛祖转生，能当女皇，哪怕在她统治最后一年，还于洛阳城举办盛大的迎佛骨仪式，结果还未结束，血腥的政变就蜂起，大佛也保佑不了武则天，只能黯然让位。
  武周虽然倾覆，可唐朝后来大约每三十年就要迎一次佛骨，形成个惯例，但也有变化，比如玄宗时期因政治原因就没有迎过，往前算太宗一次、高宗一次、武则天一次，唐肃宗于上元元年即760年第四次迎佛骨，这次也和政治分割不了关系——唐肃宗是在灵武起家的，依仗的是西北藩镇的军力，而西北军队里多信奉佛教的胡人，肃宗为了和信奉道教的父亲划清界限，取得这群将士的支持，是不可能不迎佛骨的。
  往后算，唐宪宗于公元819年也迎佛骨（第六次，第五次是唐德宗迎的），同样是因平定藩镇的战争取得很好的成效，以此来营造复兴盛世的舆论，其实用意是好的，宗教嘛不就是这种作用吗？但这次闹得有些大，有个叫韩愈的写了篇《谏迎佛骨表》，不适时宜地猛烈攻击了这种行为，丝毫不体恤宪宗的用意何在（连裴度都说韩愈是个书呆子）。
  于是韩愈很快“一封朝奏九重天，夕贬潮阳路八千”，去潮州养鳄鱼去了。要是韩愈硬气到底也就算了，也是条好汉，可到了潮州后，见到毒虫满地，鳄鱼成群，那股“好收吾骨瘴江边”的豪气顿无，立刻又写了篇《潮州刺史谢上表》，又向宪宗乞怜，其辞之媚连韩愈的朋友们都大为愕然。
  不过韩愈反佛的言论，其实也预示唐朝崇佛和反佛力量的较量，已开始浮上水面，愈演愈烈，故而其后“武宗灭佛”倒也是顺理成章的事了。
  法门寺塔的佛骨，向来号称是释迦牟尼的指骨所化，可全长安城的寺庙那么多，竞争那么激烈，大家都想搞到佛骨舍利，来赢得大量施舍，于是就有了所谓的“影骨”，说白了就是搞个西贝货，来满足满足善男信女的虔诚所需，毕竟每三十年在法门寺开塔，很多人都熬不住啊，皇室、军方对此也是默许乃至支持的。
  这不，西明寺三月初九就号称自河东蒲坂塔迎来了不同于法门寺的新佛骨，盛放于琉璃盅里，可供长安士庶前来观赏。
  一时间此消息传遍长安城，人们都沸腾了。
  初七，安放河东蒲坂塔“琉璃佛骨”的车辆入京，前往西明寺，长安县各坊的百姓摆着香花蜡烛，蜂拥跪拜街道两侧，对车辆顶礼膜拜，诵经声响彻云霄。
  下午时分，大明宫里的皇帝下达命令：让公主、郡主和县主们都截断一缕秀发，于初八日亲自送入西明寺来，然后佛骨回还蒲坂塔后，连带秀发一起封闭于塔内，以乞求福泽。
  傍晚时分，韬奋棚的数位骨干，在高岳遥控指挥下，就出现于延康坊的街道上，四处走动，细心观察西明寺的建筑布局。