为了能赶上头班车，荷花在第一声公鸡鸣叫时就起了床，把昨晚剩下的饭菜合在一起，熬了一锅香喷喷的汤饭。又在院子的竹竿上取下两个孩子的新衣，感觉还有些潮气，心里直后悔当初没买两套给孩子换着穿，苦着个脸在灶下就着柴火烘烤。
  邵国华进来盛了一大碗汤饭，望着被灶火映红的荷花说：
  “该把孩子们叫起来了。”
  荷花头也没抬地“嗯”了一声，用手将衣服扯了扯，又放在膝盖上一溜溜地抚平，只到看不到一点皱褶才起身去给两个孩子穿衣。
  一家人吃完早饭，踏着微明的晨光出了门。走到半路上碰到狗娃爹来接传贵，传贵对荷花道：
  “你们就别去狗娃家，从前面岔路直接走吧。”
  荷花“嗯”了一声，在岔路口握住传贵的手，当着狗娃爹的面她又说不出话来，倒是传贵用力捏了她一把说：
  “快走吧，路还长着呢。”
  荷花恋恋不舍地松开传贵手，三步一回头，直到看不见传贵身影，才撒开腿追上国华和孩子们。
  乘车转车，一路跋涉，怀着忐忑的心情，她跟着国华进了邵国强在县委大院的家。
  秀儿一进门就挣开荷花的手，跑到大伯大妈面前直叫：
  “大伯，大妈过年好，秀儿给你们拜年了。”
  作了三个揖，然后小手一伸，眼巴巴地瞅着大妈。乐得国华大嫂桂枝呵呵直笑，连忙掏出早准备好的两个大红包，一个给了秀，一个给了小宝。她拉着秀儿亲了一口说：
  “还好，你这小丫头没把大妈忘记。”接着又对荷花笑道：
  “站着干什么，快坐，快坐。到这来就跟到自己家一样，别拘束。”
  桂枝是位富态和蔼的人，她很惊讶荷花的长像。觉得她跟秀儿娘就像一对双胞胎，心中对荷花顿生一种亲近感。
  秀儿接了红包后转身递给荷花，娇声娇气地说：
  “娘，你给我存着。”接着又对小宝说：
  “哥，把你的拿来。”
  小宝乖乖把红包递给她，她又递给荷花：
  “娘，这是哥的。”
  桂枝乐呵呵逗着小秀：
  “秀儿，你存着干什么用啊。”
  秀儿小嘴一张：
  “我娘说，哥的给他娶媳妇，我的做嫁妆。”
  邵国强会心一笑，因为他从小秀短短数语中，看出秀儿对荷花的依赖和荷花对小秀的喜欢。要知道秀儿从她妈妈去世后，就一直由他们夫妇俩抚养，是他们俩口子的开心宝贝，肯定希望荷花能像对亲女儿一样对待秀儿。
  这时厨房里传来高压锅的滋滋声，桂枝站起身说：
  “你们先坐着，等会儿就吃饭。”
  国强等她进了厨房，才不急不缓地说：
  “你俩的事我从表弟那听说了，说实话，我是有些不太高兴。”
  这位大哥是官场上的人，说话自有一股威严，一句不高兴就让国华和荷花心中一紧，特别是荷花，有一种掉进冰窖的感觉。
  “哥，我和荷花是因为……”国华不知道他哥到底知道多少内情，想解释两句。
  但邵国强摆摆手不让国华说话，他对着小秀和小宝说：
  “秀儿，带你哥到房里玩，电脑上有好多动画片。”等两个孩子走后，他才说道：
  “因为什么？因为我嫌贫爱富？你哥是这样的人吗？最可气的是，你俩有了孩子都不跟我说。更不可原谅的是，你们结婚登记都不跟家里打声招呼。不是我逼着表弟，怕我一直要蒙在鼓里，你把你哥当成什么人？眼里还有我吗？”
  荷花紧张的透不过气来，期期艾艾地说：
  “不怪国华，是我不好，是我配不上……”
  “弟妹不要把责任往自己身上揽，”大哥打断荷花的话：
  “是谁的错就是谁的，这小子犯错就要批，批了才会改。弟妹照顾有病的哥哥，这是美德，是亲情，有什么不可以跟人说的。”
  一声“弟妹”让荷花的心从三尺冰冻中又回到阳春白雪，眼泪再也控制不住，叭啦，叭啦地往下落。国强很纳闷：我也没说什么啊，怎么就哭了呢？
  荷花是善解人意的女人，看到大哥疑惑的眼神，忙抹着眼泪说：
  “我这是高兴。”
  “高兴？”
  “嗯！大哥一声弟妹叫得我高兴。”
  “哦，是这样啊。”邵国强也松了一口气，要是把新过门的弟媳妇说哭了，只怕她以后不敢上门。但做哥哥的架子还是要摆，他干咳一声说：
  “不过我也说弟妹两句，结婚怎么能这样草率，总得拜拜祖先，见见亲友，哪有领个证就了事的。”
  “嗯，是我不对，是我不好。”
  “行了，行了。你也别高兴的哭个没完没了，和你嫂子搭把手去吧，我跟国华还有点事要谈。”
  荷花心中石头落了地，人也机灵起来，这炒菜弄饭可是她的特长。不大一会儿，从厨房里传来阵阵香味和咯咯笑声，看来这妯娌俩相处的不错。
  国强从沙发上站起身，示意国华跟着自己来。他领着弟弟来到书房，随手把门反锁后对国华说：
  “你总不能在外头打一辈子工吧，以后有什么打算？”
  国华道：
  “我觉得现在也挺好，但听表哥说你准备在县里替我找份差事，有这么回事吗？”
  “我跟他没说实话，”国强点点头说：
  “要你回来是不假，但不是要你去上班拿份死工资，而是要你做好准备去创业。我现在说的话你别外传，自己心里清楚就好。”
  国华见他哥说的珍重，心里顿时紧张起来，下意识地往前倾了倾身子，郑重地点了点头。
  邵国强点了一根烟说：
  “官场如战场，稍不留神就会被人往死里整，别说政治生命，就是身家性命都有丢的可能。像我们这种既没背景又没财富支撑的人，只有努力再努力才有出人头地的机会。那几年不敢让你出来打拼，一是拳脚施展不开，二是怕人揪辫子。这些年我战战兢兢的在基层埋头苦干，现在总算是看到一点曙光。”
  他把烟掐灭在烟灰缸里，握了一下拳头又伸展开来，轻声说：
  “我这次调到县里主要负责乡镇企业和城建方面的工作，这里面的水很浑，插手的人也多，有点肥的肉都让市里省里的人占了，剩下一些能轻松赚小钱的事，又让县里那些人的七大姑八大姨拿走了。他们的奶酪动不得，一动就会撕扯一大片关系网。但我发现一个空白点还没有人进去，也可能是他们嫌脏嫌苦又赚不了大钱，才会忽视掉这个行业。但我可以肯定，它的前景会非常好，及早进入就可以抢占先机。”
  国华探身问道：
  “是做什么？难不难？”
  国强见弟弟起了兴趣，心里颇为高兴，笑道：
  “采石！从政府那包几座石头山，破碎成建筑用的小石子，然后再建一个搅拌站。现在一些大城市已经在使用工程用的搅拌车，只是我们这还没出现。如果我们先下手，就可以垄断整个县的混凝土生意。有了资本积累就可以向其它行业拓展，打造一个自己的商业王国。”
  国华面露难色地说：
  “这要投资多少钱啊？我折子上只有七、八万，还准备给荷花她哥看病用。还有那个石头山，怎么才能拿到使用权？”
  国强摇着头，拿着两根手指指着弟弟说：
  “你呀……你见谁办厂办公司是自己掏腰包的，你那点钱先拿出来再说，我这还有二十多万，有这三十万做启动资金应该够了。等拿到荒山使用权后就把地圈起来，再用地向银行贷款。用贷款的钱盖厂房添设备，然后又用厂房和设备再贷款建搅拌站。这些事你不用太操心，我会铺好路子。你现在要做的是成立公司，虽然国家对县市主要领导干部直糸亲属经商管理很严，但没涵盖兄弟姐妹。不过有些事情要从长远考虑，尽量做的完善些。像公司的法人代表你就不要自己出面，要物色一位靠的住，信的过的人来当。至于石头山遍地都是，我们家屋后头不就有嘛。山推平了地也就多了，还能造福子孙。过完年你就不要去那边上班，这事我已经跟胡老表说过，他会办好你辞工的事。”
  邵国华没想到他哥哥说做就做，把他的退路都给切断。可是他在萧家村还有一个家，哪能说回来就回来呢。那些土地房屋可以不要，但传贵愿不愿意来还是个问号。既使愿意，还有户口问题，这些都是需要时间来处理。
  国强见弟弟脸色阴晴不定，知道他心里还有顾虑，开口说道：
  “做事别前怕狼后怕虎，你要跟胡老表学，他在银行是多好的差事，不也一样办了停薪留职，现在是车也有了，房也有了，小日子过的滋润的很。”
  “我不是担心这个，主要是荷花和孩子，还有荷花她哥的事。”
  “这有什么好担心的，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，接回来住就行了，户口的问题我来解决。”
  国华还想说什么，但被门外大嫂的话打断：
  “你们两兄弟躲在房里叽咕什么呢，快出来吃饭。”
  “就来。”国强回了一声后又小声跟弟弟说：
  “别再想来想去，这两天你带着弟媳妇去走走亲戚，在十五之前把那边的事处理好，过了正月十五必须回来。”
  吃过午饭后，心事重重的国华把俩孩子留在大嫂家，自己准备带荷花回家去住几天，好就近给亲戚拜拜年。
  桂枝从阳台上取了些腊鱼、腊肉和腊肠，又从里屋拿了几盒礼品出来，对国华说：
  “拜完年就赶紧回来，那里连吃的都没有。这些东西是别人送的，你拿去给小叔他们，省的花钱买。家里要是缺什么，你就去他家要，还有咱们家地的事，你也要问问他还想不想接着种。”
  邵国华嗯了几声，也没讲客气，拎着大包小包和荷花出了县委大院。