“随便坐吧，这里的人不欢迎我来，我也不在这里常住，连个水杯都没有，招待不周，不要介意啊。”
  进到屋里，艾珀尔十分随和的向岳川招呼，言语中透着一种平凡普通的亲近，没有丝毫的矫揉造作，又不显得曲意奉承，让人不由自主生出一种回家的感觉。对，就是那种回家的感觉，艾珀尔就像那个给丈夫脱掉皮鞋，换上拖鞋，并且柔声询问工作累不累的贤妻一样。
  岳川不知道艾珀尔是本性如此，还是故意如此，但是岳川觉得这种感觉十分舒服。单是一句话就能让人浑身畅快，如果能再进一步，来一些万众期待的节目，岂不是爽上天？
  可惜，艾珀尔并没有像岳川想象的那样轻解罗裳，反而用纤细的手指拈了拈衣角，将衣服上几个褶皱抚平，把肩膀胸口等处的皮肤遮掩起来。不过，岳川总觉得有些欲拒还迎的意思，但是想到艾珀尔手腕上的力道，顿时掐灭了扑上去以身试法的念头。
  “乌蒙特……你不介意我这么称呼吧，如果不合适的话，我也像外面那些人称呼你乌蒙特少爷好了。”
  简简单单一句话，就拉近了许多距离，更是从初次见面变得好像相知多年的老朋友一样，虽然明知道这是艾珀尔的交际手段，可是岳川并不因此而反感或者厌恶，说实话，面对艾珀尔这个美貌与智慧并存的女人，岳川只有喜欢和亲近，绝对没有回避和抗拒。
  艾珀尔和岳川轻松随意的谈话，说的都是一些无关紧要的事情，或者对于某些奇闻趣事的看法，不着痕迹的打听着岳川的喜好和志趣，而对于拍卖，只是轻描淡写的提了一下。
  最后，还是岳川将话题一引，提起那个接待员的事情，“斯塔恩城是一个刚发展起来城市，金苹果拍卖行入驻这里也就是短短几十年，可是在这几十年里，蓝湖商会已经从各个方面渗透到了金苹果拍卖行中。金苹果拍卖行虽然一直恪守中立原则，不参与外界纷争，可是总有人想要借金苹果谋一己之私，不知艾珀尔小姐会怎么处理这件事情呢？”
  说起这个话题，艾珀尔缓缓收起了脸上的笑意，低声说道：“一个组织想要延续，就必须一代代不断传承，无论人手的招募还是管理层的选拔，都不可避免的涉及到本地人，涉及到婚丧嫁娶，很容易被当地势力融入甚至同化。这样的事情不是第一次出现在金苹果拍卖行，也不会是最后一次出现在金苹果拍卖行。我们会用我们自己的方法处理这件事，多谢乌蒙特关心了。”
  岳川捏了捏下巴，呵呵笑着说道：“其实，这个问题是可以解决的，我有一些粗浅的建议，不知艾珀尔小姐愿不愿意听呢？”
  艾珀尔妩媚的瞥了岳川一眼，微嗔道：“还叫我艾珀尔小姐，你都坐在人家的闺房中了，用得着这个疏远么？”
  岳川感到鼻孔下有些痒痒的，连忙用手摸了一下，还好没有流鼻血。在这个房间坐的越久，岳川越觉得自己的定力薄弱，这个女人总是在不经意间说一些模棱两可的话，给人以无限的遐想，却又不敢付诸行动，真是迷死人不偿命的狐狸精啊。可是偏偏她又那么清冷高贵，让人不敢生出亵玩之心。
  “咳咳……金苹果拍卖行历史久远，规模庞大，是大陆上各个种族称誉的商业机构。但是，庞大的规模非但没有给金苹果拍卖行带来应有的收益，反而因为分支太多，而无法精心管理，时常出一些败坏声誉的事情。我说的对么，艾珀尔？”
  艾珀尔点了点头，岳川的话让他无法否认，那个接待员的事情刚过去没多久，一切反驳都是苍白无力的。而且，这只是被发现的，暗地里还不知道有多少没被发现的，而且这里是斯塔恩城一个普通的分支，大陆其他城市还不知道有多少分支呢。
  “你们金苹果拍卖行和魔法公会、佣兵联盟一样，在各个城市中不断增设分支，将金苹果拍卖行开遍全大陆。在你们看来，好像只有这样才能显示出你们金苹果拍卖行的手笔和魄力，才对得起自己万年的金字招牌，才配得上天下第一的拍卖行？”
  艾珀尔呆了呆，最后还是认同的点了点头。因为岳川说的是事实，拍卖行的高层的确是这么认为的，因为这是金苹果拍卖行创始人的意志，是金苹果家族历代以来奉行的准则。无数年来，金苹果拍卖行一直是这么努力的，始终跟着魔法公会和佣兵联盟的脚步，在人类足迹所及的城市设立分支，非但如此，更是将金苹果拍卖行开到了异族的国度。
  “但是，这些密密麻麻的分支能够给你们金苹果拍卖行带来多少收益呢？”
  收益？
  以金苹果拍卖行的信誉，只要开门做生意就能有收入，但是除去各种开支，又有多少收益呢？艾珀尔只是督察，虽然也会核对账目，但是应该有多少收益，真正有多少收益，她并不是一清二楚。
  “拍卖，就是将一些独一无二或者有价无市的珍奇物品公布出来，让众多买家竞价。所以，拍卖的物品，一者是新奇，二者是稀有，三者是符合大众或者某一小众的需求。可是，无论哪一条，都有一定的饱和度……唔，不知道你能不能理解饱和度这个词，这么说吧，就好像吃饭，连续十天半个月吃素，终于吃了一顿肉，一定会觉得很美味，可是如果天天吃肉，就不会再感觉美味，反而有一种厌倦。”
  艾珀尔也是聪慧之辈，立刻理解了岳川的意思。
  “你是说，金苹果拍卖行的拓展已经走上了歧途，单纯以扩大规模，非但不能提高收益，反而埋下了衰落的隐患？金苹果拍卖行的分支数量已经远远超出了大陆上各族的需求，已经慢慢从原来的美味变成了毒药？而且，在利益损失之外还有信誉的损失？”
  岳川点了点头，“就拿蓝湖商会这些人来说吧……”
  艾珀尔白了岳川一眼，“金苹果拍卖行不会参与任何纷争，你和蓝湖商会的事情不要牵扯进来好么？”
  岳川摊了摊手，“可是蓝湖商会已经把触角深入到你们金苹果拍卖行了，你们会坐视不理么？”随后，岳川不容艾珀尔反驳，继续说道：“现在，蓝湖商会只是通过乡土人情，往金苹果拍卖行输入一些成员，盗取金苹果拍卖行的经营手段和管理经验，而且很难说他们不会利用金苹果拍卖行的关系网给蓝湖商会谋私利，甚至可以严重一些，直接中饱私囊，挪用偷窃属于金苹果拍卖行的财产。而且，这种现象不会仅局限于一城一地，时下，你们金苹果拍卖行的高层还是比较强势的，下面这些人不敢有什么异动，可是万一……我是说万一，万一你们高层出现什么变故，无心或者无力管理这些分支，改旗易帜还不是一夜间的事情？”
  看着艾珀尔紧紧纠结在一起的眉头，岳川指着自己说道：“我们雷泽家族就是一个很好地例子，家族衰落时，非但要面对那些管事的瓜分，还要面对合作伙伴和竞争对手的宰割。金苹果拍卖行屹立万年，谁知道积攒了多少财富，如果真有那么一天，你觉得会有多少组织和势力参与到其中呢？”
  艾珀尔似乎想到了那种可能，脸上的血色顿时消失，变得一片煞白。金苹果拍卖行看似风光，可也正应对了木秀于林，风必摧之的话，暗地里不知有多少势力垂涎着金苹果拍卖行的财富，他们或许在等待一个合适的时机，或许正在创造一个合适的时机。
  看着艾珀尔双目失神心神摇荡的模样，岳川心中暗自嘀咕道：哥不过是吓吓你罢了，没有你想象的那么严重，你用得着这么紧张么？而且，你也是一个打工的，虽然是高级打工仔，可也没必要为老板杞人忧天吧，如果真有那一天，说不定你也能大捞一笔，摇身一变成为身家亿万的大土豪，白富美呢。唔……莫非这小妞并不是打工仔，而是……
  艾珀尔双掌交叠放在小腹处，向着岳川微微行了一礼，语声柔软的说道：“乌蒙特你目光如炬，能够看到金苹果拍卖行的不足之处，那一定有应对之策吧，还希望你能教我。”