敖广号不断下潜，当下沉到500米海域时，基本上周围已经漆黑一片，看不到任何光亮。
  探照灯打开，可以看到远处有看不清楚的小鱼在游动，探测器驾驶舱内，船长陈远志盯着仪表盘和监控屏，头也不抬，显得紧张又肃穆。
  倒是杜恪，双手枕在脑后，一边看着黑黢黢的海水，一边通过通讯仪与探索五号聊天，显得极为放松。
  “水深750米，进入水压区域，光笼磁约束场已经打开，目前压力稳定。”忽然，陈远志船长对着麦克风说了一声，汇报敖广号的情况。
  “继续下潜。”话筒中传来探索五号的指示。
  杜恪也打起精神来，不再随意闲聊，毕竟这一趟是正儿八经的科考行动，他看着探测器外面，隐约可以看到有一圈细密的气泡在瞬间生成又破灭。那就是光笼约束磁场形成的闭合空间，用光笼磁场来抵挡海水的巨大压力，不得不说，想出这个方案的技术人员很天才。
  不过杜恪总觉得大材小用了。
  感觉就像是骤然得到高科技，恨不得拿着高科技什么都试一试，好比买了一把锋利的大砍刀，又不能真的去砍人，于是切个西瓜试试手感。
  敖广号就是这样，本身就是最新材料的结晶，即便没有闭合光笼技术减压，也能承受住万米深海的巨大压力——只是六只机械腿和两根机械臂会被压力扭断，探测器本身依然可以正常运作。
  蓦然。
  透过探测器的玻璃罩，看到外面飘扬起纷纷扬扬的雪花。
  大批鱼儿在雪花中穿梭，追逐着不同形状的雪花，四处飞舞，还有不知名的海蜇类生物夹杂其中，看上去真好似海底下了一场大雪。
  “这是海雪吧？”杜恪问道。
  “是的，杜院士，这就是海里会发生的海雪现象，主要由微小的死亡物质与活的有机体结合而成。根据各大海域的研究，海雪与海洋温度上升有关，世界各大海域都有海雪现象发生。不过气候变暖已经停滞，接下来可能要进入变冷期，这种现象应该会有所衰退。”
  变暖和变冷没必要多说，只能说大自然是伟岸的，人类想要靠着自己的力量改造地球温度，还差了那么一点实力。
  地球不同时期的温度都是不同的，最冷时期大半个华夏地区都被冰雪覆盖，号称第四纪大冰期，但凡是个山头基本上都有终年不化的冰川。而地球最热时期，比如恐龙生活的时代，两极地区甚至都没有覆盖冰盖。人类对球肯定有影响，但与自然伟力相比差得远。
  “海雪危害很大？”
  “主要是海雪中容易滋生各种病毒、细菌与有害物质，可能会对海洋生物资源造成大面积的污染，不过这种现象也为深海生物提供了大量的营养物质，构成了海水中层的复杂生态系统。”
  海雪分布很广，从数百米到数千米之间，都有纷纷扬扬的海雪。
  而随着探测器不断下潜，依稀也见到了不少奇奇怪怪的海洋生物，长相好看的有，长相潦草的也有。不过见惯了奇幻世界的稀奇魔兽，杜恪对这些小玩意，已经没有任何“心动”的感觉。不知不觉间，敖广号已经下潜到了五六千米深度，海雪看不到了，海洋生物也基本看不到。
  “敖广号，已经潜入指定海峡之中，请小心驾驶。”
  “收到，收到。”
  再继续下潜一会，便触及到了海底淤泥，探照灯很亮，有九天雷声能源核心作为动力，不虞没电的事情。光笼磁约束场在海底掀起了大量的淤泥，片刻后系统自动调整了光笼的形状，开始贴近海底形状。六条机械腿伸展，踏在软绵绵的海底淤泥层上。
  开始了爬行作业。
  显示屏上显示，目前的深度达到6756米，这里毕竟是柔木海山群，属于中太平洋海底的高山，所以并没有那么深。但即便不如马里亚纳海沟那么深邃，这里除了敖广号的灯光之外，依然属于漆黑一片。奇奇怪怪的生物随着海底淤泥平静后，开始钻了出来。
  陈远志一边操控敖广号，一边按动按钮，开始挖土作业，挖取海底的淤泥进行样本分析。
  杜恪同样在这样操作，他抢了别的科研人员的下海名额，自然要代替别人干活，熟练的操作设备，利用敖广号的机械臂采样。
  “唔，那是什么？”杜恪忽然看到前方，出现一条“小河”。
  就是小河，蜿蜿蜒蜒流向远方。
  “是盐河。”探索五号科研人员的声音传来，画面是同步上传到探索五号的，所以杜恪能看到的，船上人员基本都能看到，只是画面没那么清晰，“海水中的盐分不同，有一些海水的盐分是其它海水的几倍，就会形成这种海底盐河，甚至可以汇聚成海底盐湖。”
  敖广号并没有要研究海底盐河的意思，所以陈远志船长直接驾驶探测器，翻过了一座看起来十分平缓的“山脊”，来到了山脊的另一侧。
  探照大灯的光芒照射，海底再不是平坦、柔软的淤泥，而是大批的灰褐色东西，像是一个一个发了霉的土豆。
  “是锰结核吗？”
  “肯定是！”
  “那就漂亮了，哈哈，才落底就找到了锰结核。这里的锰结核分布很广啊，一看就知道开发价值很高。”探索五号上传来欢呼声。
  这一次科考任务的重要一环，就是调查海底锰结核分布与开采可能性。
  锰结核又称多金属结核，是一种铁、锰氧化物的集合体，含有三十多种金属元素，包括商业价值很高的锰铜钴镍，以及多种稀土元素。随着陆地资源不断被开采，尤其是半导体等领域对稀土资源大量消耗，人类已经日益面临资源稀缺的危险，所以下海寻找就是重要的解决办法。
  海底锰结核资源，一直都是人类的目光所在，但是海底开采难度太大，迄今为止，还没有成规模的锰结核开采方案。
  而华夏启动地球前进计划之后，需要的资源自然更庞大，光靠陆地资源已经不够，所以探索五号的锰结核探索任务，就应运而生了。
  然而在欢呼声中，杜恪却稍显沉默，他盯着光笼磁约束场在边缘产生的气泡，怔怔出神。