余震虽然停歇，可是突而复返的鼠疫令摇摇欲坠的乌丰县，再一次笼罩被极度的惶恐所笼罩。
  城西较开阔的一片空地上，横七竖八搭起许多临时的帐篷，城中秩序早已杂乱无章，四处充斥着随时可能曝起的冲突和斗殴。
  有的全家死亡殆尽，有的合家老小十几口只余一人，无家可归的人们目中充满无助和绝望，城中原本最繁华，人口居住最密集的地方，此刻却变成了野狗聚集的窝穴。
  成群的野猫野狗刨开土堆瓦砾，摩擦着兽齿把尸体从坍塌的瓦砾中刚拖出来，立刻招来好几只同伴争相撕扯，街角巷里随处可见被啃掉一半的尸体，正在被蛆虫分食剩下的腐肉。
  原本繁华有序的城池，头上盘旋着成群的乌鸦，秃鹫，等待狗群离开后分享最后的尸羹。
  叶翕音浅黄色的鹿皮小靴，踩在血迹斑斑的街道上，目及之处尽是如此惨状。
  深吸一口气，叶翕音缓缓问道：“城中其他区域境况如何？”
  叶翕音身边此刻除了琳珑和随侍的红竺，雪雁两个婢女，就只剩下铁淩派来保护她安全的两个侍卫。
  此刻听她问及，其中一人立刻恭敬回复：“回叶姑娘，现下除了城南的境况稍好之外，其余区域皆是如此。”
  叶翕音听着侍卫低声的回复，目光缓缓扫过面前破败的房舍残垣，在那些残垣断瓦后面，同样有很多双充满痛苦的眼睛偷偷望着她们。
  因为几人精致的衣着与周围的衰退形成鲜明对比，看上去格外突兀醒目。
  而与此同时，叶翕音也看到了不远处，一群与自己一样衣着光鲜的人群，正且走且停，向这边缓缓而来。
  对方显然也很快发现了叶翕音等人，对方众人为首的是被簇拥在中央的女子，身材匀称修长，裹着青灰色的绣云莲图样斗篷。
  目光落在叶翕音身上，女子脚下的步子略微一顿，目中惊讶尽显。
  来人正是翠玉姑。
  显然，对方没想到以叶翕音的身份，竟会亲自来鼠疫蔓延最重的城区。
  “叶姑娘”翠玉姑等人行至近前，翠玉姑先开口问候。
  叶翕音轻轻颔首，目光投向对方刚才经过的那间塌掉半边的屋前，问道：“被送来这里的百姓，都是染疫最重的人吧？”
  翠玉姑点头：“城中百姓无疾的全部集中在城南，其他几个区已经全部变成了染疫区，现下我们所在的这里，算是最重的一处。”
  略顿了顿，翠玉姑继续道：“前阵子用过姑娘的药方后，原本城东的百姓也开始渐渐好起来了，可是不知为何，病情一夜之间突然反复……”
  说至此，翠玉姑余下的话没说出来，尽数没入深深的叹息中，语气中带着掩饰不住的浓浓失望和无助。
  叶翕音回眸看向翠玉姑，数日不见，这位昔日保养得当的翠缕大东家，眼窝深陷，面容憔悴，两腮也不复昔日温润丰腴，微微凹下去的颊显出细微的唇纹，眼里透着明显的疲惫。
  “朝廷的官员回京去了？”叶翕音问。
  翠玉姑摇头：“目前住在城中衙署内，大概只等朝廷给的最后期限一到，就摘了翠缕的招牌，顺带把皇商的牌子也收回，才好回去复命。”
  翠玉姑话刚说完，陪在她身侧一位年过五旬的男人突然对着叶翕音深深一揖，沉重的表情里带着难掩的悲痛：“求叶姑娘出手，救翠缕于水火，姑娘大恩，我翠缕毕当铭记，拳拳相报！”
  随着这位大掌柜附身一躬到地，后面跟着的众人纷纷效仿，恳求之声一时不绝。
  叶翕音认得，这位带头鞠躬的老人，正是被紫鸾坊收了的，原翠缕老号的大掌柜陈贵俦。
  陈贵俦在翠玉姑刚成立翠缕初始，就为翠缕鞍前马后，可以说是翠缕元老级的大掌柜，现在依旧担任翠缕总掌柜一职，是翠玉姑之下，翠缕智囊的头号决策者，也是翠玉姑最得力的肱骨手下。
  望着众多翠缕的大掌柜对叶翕音躬身恳求，翠玉姑既动容，又露出些许尴尬，对自己身侧的一众手下低声道：“叶姑娘已经尽力，这事本就与她无关，你们莫为难人家……”
  翠玉姑话音刚落，从旁边的一个破旧房舍里，突然冲出个瘦弱的女孩，女孩的行动极快，就连叶翕音身后的侍卫都没来得及反应，人已经跑到了众人跟前。
  女孩扑到叶翕音脚边，肮脏的小手死死拉住叶翕音莲青色的狐毛披风，抬起蜡黄枯瘦的小脸，对着叶翕音哀求道：“您是紫鸾坊的叶姑娘，您是紫府胭脂神转世，我早听说您能妙手回春，使女子容颜常驻，求求您，救救我吧，我今年才十四岁，我不想死……”
  女孩声声哀求，回荡在破败安静的街道上，显得越发苍凉悲戚。
  侍卫上前就要把女孩从叶翕音脚边拖开，却被叶翕音抬手制止。
  低头望进女孩充满乞求的目光里，叶翕音仿佛看见了自己重生伊始的模样。
  自己那时候跟这个女孩一样，也是十四岁，也同样充满无助……
  缓缓俯下身，叶翕音与女孩平视，见她嘴角止不住慢慢往外流出淡绿色的痰涎，叶翕音知道，这女孩的疫症恐怕已病入膏肓。
  这样的重度病人，寻常人恨不得退避三舍，翠玉姑和琳珑原本也要开口提醒叶翕音与女孩保持距离，却没想到她竟缓缓蹲下身，与女孩平视说话。
  “你叫什么名字？”叶翕音蹲身与女孩平视，丝毫不见因为鼠疫而惧怕的躲避，目光柔和望着女孩。
  翠玉姑目中闪动着异样的神色，出神凝望着叶翕音如美玉般的清雅容颜。
  叶翕音竟丝毫不畏惧被这陌生的病姑娘传染疫病，就连她都做不到，叶翕音不过是个十几岁的小姑娘，因何能如此从容自信？
  这么一想，翠玉姑也觉有些汗颜，也走进了几步去观察女孩的状况。
  “我叫小环。”女孩殷勤地回话，望着叶翕音美丽的容颜，女孩已经染病的昏黄眼珠显出几分生气。
  “你可喝过翠缕分发下来的汤药？”叶翕音温和询问。