暖风和煦，鸟儿在林间鸣叫，蝴蝶在花间飞舞，春意盎然。
  一名十四五岁的少女便在这林间花下舞剑，白衣胜雪，寒芒如霜，身姿却娇柔婀娜之极，煞是好看。
  “七姑娘这剑舞得越发好了！”丫头翠钱在旁卖力拍掌叫好。
  “那还用说？咱们七姑娘厉害着呢。”奶娘坐在凳子上做针线活儿，乐呵呵的附合。
  “好什么呀，不过是花拳绣腿罢了。”容姨娘一步三摇的走过来，语气既不屑，又嫌弃。
  白玉茗收了剑过来，口中嚷嚷道：“哪里是花拳绣腿？这分明是最上乘的剑术好不好，方才我舞到劲疾之处，有没有万骑驰骋铁马金戈的气势？”
  容姨娘双手扳住白玉茗那柔嫩可爱的小脸蛋，一脸诚恳，“说老实话，真的没有。”
  “没眼光。”白玉茗努力摆脱她的魔掌，回头看奶娘，“奶娘你说句公道话。”
  奶娘一脸笑，“方才七姑娘说什么来着？我听着好像有什么铁马，还有什么金哥，是铁做的马，金子打的哥哥？”
  “噗……”奶娘这话，问的白玉茗、翠钱一起笑倒，就连容姨娘嘴角也翘起来了。
  奶娘被大家笑得摸不着头脑，“不是铁做的马，金子打的哥哥啊？那是啥？”
  翠钱跟着白玉茗读过书，铁马金戈什么意思还是知道的，忙扯扯奶娘，“娘，七姑娘方才说的是万骑驰骋铁马金戈，形容威武雄壮的士兵和战马呢。”
  白玉茗笑得前仰后合，“铁马金戈，铁做的马，金子打的哥哥，嘻嘻嘻……”
  这笑声如出谷黄莺般娇柔清脆，婉转动听，从墙里直传至墙外。
  墙外数道人影掠过，轻捷迅疾，显然是训练有素的高手。
  听到这笑声，这数人竟不约而同回过了头。
  “金子打的哥哥。”有人低声一笑。
  数道意味深长的目光全落到一人身上。
  那人身形颀长，石青色斑豹锦袍压着金线云雷暗纹阔边，衣袖飘拂间金光闪动，愈发映得他容颜如玉，倜傥风流。
  那人一般眸子如黑曜石般深邃幽泓，他并未说话，只似笑非笑横了众人一眼。
  只这一眼，众人心中一凛，各自低头。
  此行事关重大，怎可随意分心？
  众人依次跃过前方的溪水。
  那人虽一身贵气，却并非四体不勤之辈，身姿较其余诸人更为洒脱自如。他耳边萦绕着少女清泉般甘美的笑声，唇角微弯，轻盈过溪。
  日光照常之下，这处溪水似比平日更加明亮，清澈见底，潋滟生彩。
  白玉茗等人浑然不知墙外有人经过，兀自笑得开心。
  “就凭我的功夫，做个侠女仗剑走天涯，那是足够了。”白玉茗得意。
  “我陪着七姑娘！”翠钱忙笑道。
  容姨娘不爱理会她俩，转身回房，边走边懒洋洋的道：“真要仗剑走天涯，干粮可千万带够了，别在半道饿死。”
  “仗什么剑，走什么天涯。”奶娘最听不得这个，赶忙打岔，“七姑娘，翠钱，我那田里该薅草了。我这忙的都顾不上，要不你俩给搭把手？”
  “我来我来。”白玉茗一听说要奶娘的田里要薅草，立即挽袖子要帮忙。
  “一起一起。”翠钱也很积极。
  一个蓝衣少年跑着就过来了，“你又想着什么好玩的事了？我下学了，带上我带上我。”
  白玉茗笑咪咪的招呼，“弟弟快来，和我一起薅草去。”
  “我才不去呢。”少年听说是薅草，脸色就变了，转身想走。
  白玉茗忙拉住他，热心解释，“弟弟，田里有菜苗，也有野草，把野草给薅了，那感觉就跟除暴安良似的，可神气了。”
  “真的？”少年听到除暴安良四个字，颇有几分动心。
  “我是你姐，当然不骗你。”白玉茗眉眼弯弯，“你薅一回草就知道了，删繁就简、除残去秽、锄强扶弱、劫富济贫，总之就是除暴安良替天行道啊。”
  少年被白玉茗说动，脚步已经跟着白玉茗往前走了，却还嘴硬着，“哎，稼穑艰难我懂，你不用为了教育我，故意哄我去田里干活儿。”
  奶娘眼瞅着府里唯一的少爷真要跟着白玉茗去薅草，心里着急，悄悄拉了拉翠钱的衣襟，“快想法子拦着七姑娘。老爷前面有了七位姑娘，最后才有的小少爷，太太若是知道小少爷到田里干活儿了，那还得了？咱们都是吃不了兜着走。”
  这少年名叫白玉格，上面有七个姐姐，他是家里唯一的儿子，可想而知他在家里的地位了。
  翠钱闻言忙上前两步笑着劝道：“少爷，听说您在学里和同窗打赌了，今年的春考射箭您一定要得第一，对不对？既如此，您和七姑娘不如练射箭去，倒是正事。”
  “先除暴安良。”白玉格兴致勃勃。
  奶娘唯恐白玉格的母亲沈氏动怒，忙劝道：“这暴就在田里长着呢，哪天都能除。少爷，七姑娘，你们还是先练射箭吧，若是少爷春考输了，多没面子。七姑娘，听奶娘一句话，咱改天再除暴安良，你说好不好？”
  奶娘和翠钱母女同心，好说歹说，终于劝得白玉茗和白玉格暂时放弃什么除残去秽、锄强扶弱，一起练射箭去了。
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  光州知州白熹的妻子沈氏坐在窗下，看着手里一份红色礼单。
  沈氏的陪房常嬷嬷自外进来，行过礼，在沈氏耳畔小声回了几句话。沈氏四十多岁的年纪，长眉细目，举止安详，淡淡笑了笑，“玉格便真去田里也没什么。耕读传家嘛，事稼穑丰五谷，和知诗书达礼义一样，俱是美事。”
  常嬷嬷自是连连点头称是。
  常嬷嬷虽点头称是，却也忍不住告状：“这七姑娘也太大胆放肆了些。”
  一个庶女，还真当自己当正经姐姐了，敢管着白府唯一的少爷到田里干活儿。
  沈氏一笑，“小七是比寻常庶出的姑娘放肆了些，我却一直不大理会，你可知道原因是什么？玉格前面有七个姐姐，就他这一个能传宗接代的，家里难免娇惯了些。莫说老太太这做祖母的了，便是老爷和我，嘴上常说要严厉管教，其实还是纵着他的。玉格七八岁时是什么样子，你还记得吧？又调皮，又不爱读书，连《大学》都背不出来。”
  “可小七读书好。不光读书好，她还爱酷爱骑射。我有意把玉格和小七放到一起比，话里话外的意思便是告诉玉格，莫看你七姐是女孩儿，你连女孩儿都比不过呢。玉格是个不服输的性子，一定要和小七比个高下。这些年来你追我赶，玉格不管是读书写字，还是骑马射箭，都练出来了。不只光州这些官家子弟，便是连京城的公子哥儿一起算上，玉格也是数一数二的。我只要玉格好，别的暂且可以不计较。”
  “太太英明！”常嬷嬷恍然大悟，满脸钦佩敬仰之色，“想想也真是的，七姑娘虽大胆放肆，她那姨娘吊儿郎当的丝毫没有上进心，倒不是个难缠的。她那奶娘更可笑，唯恐府里不愿养着她这个吃白饭的，竟把容姨娘院子里的花给拨了，辟出块菜地来，整天的不是做针线活，就是在地里忙活。这也可笑，老爷堂堂知州，还养不起她这一个闲人了不成？不过这人倒是个老实人，也有可取之处。”
  沈氏对白玉茗还愿意说上几句，对白玉茗那个唯恐被赶出白府的奶娘就一丝兴趣也没有了，淡淡一笑，重又打量着手中的礼单，面带沉吟。
  常嬷嬷脸上堆着笑，“太太只管放心。这份礼体面的很，便是放到京城，也是不差的。”
  沈氏眉心轻蹙，“毕竟六十是整寿，姨母她老人家极看重的。这寿礼竟是再加重两分才好。”
  “是，是，太太虑得周到。老奴这就去办。”常嬷嬷忙不迭的答应。
  这份寿礼是要送给平阳侯夫人的。平阳侯夫人不仅是沈氏的嫡亲姨母，而且沈氏的女儿，白家五姑娘白玉莹正和平阳侯府的六公子贾冲议着亲事，平阳侯夫人更有可能是五姑娘白玉莹的太婆婆，那这份寿礼确实不能轻了。
  沈氏慢慢放下礼单，“姨母的六十大寿，我定是要亲自到府向她老人家祝寿的。老爷公务繁忙走不开，玉格要上学，也去不了。若我只带莹儿前往，未免孤单了些。”
  “是，孤单了些。”常嬷嬷心领神会的点头。
  白熹膝下共有七女一子，前面的四个女儿已经出嫁，如今还在白府的是五姑娘白玉莹，六姑娘白玉苹，七姑娘白玉茗，和唯一的少爷白玉格。五姑娘白玉莹和小少爷白玉格是沈氏嫡出，六姑娘白玉苹和七姑娘白玉茗是庶出，如果沈氏这次回京城只带白玉莹一个人，白老太太难保不会给脸色看。
  沈氏是白熹的结发妻子，夫妻相得，可沈氏自嫁到白家之后，十几年间连着生了五个女儿，白老太太因此是不大满意的。沈氏没办法，只好亲自张罗着给白熹纳了一房妾侍，不巧这房妾侍生的也是女儿，便是六姑娘白玉苹了；白熹连生六女，也有些着急上火，悄悄置了房外室，想偷偷在外面生个儿子，好证明他白熹不是只会生女儿，不会生儿子。谁知那外室生下的也是女儿，至此，白家七仙女凑齐。
  白熹心灰意冷，以为他这辈子算是命中注定没儿子了。没想到沈氏忽然有了身孕，十月怀胎期满，生下一子，合家欢喜。
  那外室和七姑娘白玉茗是养在外头的。白熹大概是觉得没面子，一直没跟沈氏说这母女二人的事。直到白玉格出生，白熹欣喜欲狂，才吞吞吐吐向沈氏吐露真相，“……又是个闺女，我就没好意思告诉你……”沈氏又好气又好笑，她新得了个大胖儿子，心情奇佳，嗔怪了两句，便让白熹把人接回府了。
  白老太太对白玉苹和白玉茗这两个孙女未必有多少感情，但常拿这两人做由头敲打沈氏。这次回京城如果沈氏只带白玉莹一人，两个庶女全留在光州，白老太太定然有话说。
  沈氏和常嬷嬷商量了下，决定从白玉苹和白玉茗这两人当中挑一个带着，一则堵白老太太的嘴，二则也可以给白玉莹做伴，解旅途寂寞。